二堂内，崔羡正凝神审阅着关于河道清淤的公文，一名下人悄声入内，恭敬禀报：“大人，秦小姐与江公子一行已然启程离府，返回京城了。”
崔羡执笔的手未曾停顿，只淡淡地“嗯”了一声，下人会意躬身退下。
于崔羡而言，这两个人的离去，如同拂去了衣袖上沾染的尘埃，心绪并无半分波动。
他放下公文，身体向后靠进椅背，修长的手指无意识地轻轻敲击着光滑的紫檀木桌面。
秦念二人的插曲已过，真正的危机却如同悬顶之剑，不知何时便会落下。
魏英此獠，心胸狭窄，睚眦必报，自己此前因鸿帮之事得罪于他，他绝不会善罢甘休。
想必用不了多久，那阉人的明枪暗箭就会袭来。
崔羡微微阖眼，在心中细细揣度魏英可能使出的手段——是罗织罪名参劾？是派遣心腹前来刁难？还是在赈灾粮响上卡扣？亦或是……更阴险的构陷？
他必须未雨绸缪，思虑周全，准备好各种应对之策。
这一番深思，竟不知不觉耗去了一个上午。
待到午时的更漏声隐约传来，崔羡才从繁重的思虑中抽身，感到脖颈和肩膀传来阵阵酸痛。
他起身活动了一下有些僵硬的筋骨，想到即将与冯年年一同用午膳，紧绷的心弦不由地松弛了几分。
他几乎可以想象，当他把那两位不速之客已经离开的消息告诉她时，她会是怎样一副如释重负、眉眼弯弯的开心模样。
他知道，她对秦念的存在始终心存芥蒂，如今障碍已除，她定然欢喜。
一想到冯年年那或娇或嗔、或喜或忧的生动情态，崔羡的嘴角便不自觉地微微上扬，漾开一抹连他自己都未曾察觉的温柔笑意。
他整理了一下衣袍，迈步出了二堂，朝着冯年年所住的小院走去。
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崔羡怀着轻松甚至带着几分雀跃的心情，推开了那扇熟悉的房门。
阳光从他身后涌入，照亮了空无一人的房间。
预想中那张带着甜美笑容迎上来的脸庞并未出现，屋内静悄悄的，只有窗外偶尔传来的鸟鸣。
他脸上的笑意瞬间凝固，目光迅速扫过房间——床榻上的被子叠得整整齐齐，一丝褶皱也无；桌面上干干净净，不见她平日习字的笔墨纸砚；房间里属于她的那些零碎小物件，似乎也少了些许。
心，猛地一沉，像是骤然坠入了冰窟。
他强作镇定，快步在屋内巡视一圈，衣柜空了半边，她常穿的那几件衣裳不见了踪影。
最后，他的目光定格在桌面上那一张被仔细折叠好的信笺上。
那不祥的预感如同冰冷的藤蔓，瞬间缠紧了他的心脏，几乎让他窒息！
他快步走到桌前，伸出手，指尖竟有些不受控制地微微颤抖，拿起了那封信。
展开信纸，上面是他再熟悉不过的字迹。
一笔一划，端正清秀，虽还带着几分女子的柔婉，但间架结构已颇有章法，正是他一日日、不耐其烦亲手教习出来的成果。
他曾无数次握着她的手，在阳光下一笔一划地临摹，也曾为她点滴的进步而真心夸赞。
可此刻，看着这日益进步的笔迹，他心中涌起的不是欣慰，而是铺天盖地的恐慌与尖锐的疼痛。
信上的内容寥寥无几，甚至可以说是疏离客气：
——大人钧鉴：
——年年才疏学浅，恐难胜任慈幼局之职，今请辞去，望大人恩准。
——往日照拂，感激不尽。
——望自珍重，余生平安。
——冯年年 拜上
没有称呼他的名字，没有提及任何缘由，只有一句干巴巴的请辞，和一句仿佛划清界限的“珍重平安”。
崔羡只觉得一股血气猛地涌上头顶，眼前阵阵发黑。
他徐徐地，几乎是靠着本能，扶着桌沿慢慢坐了下来，仿佛不这样做，便会立刻倒下。
手中那张薄薄的信纸被他死死攥紧，指节因为过度用力而泛白，手背上青筋虬结暴起，纸边几乎要被他捏碎！
为什么？
她为什么要走？
是他对她还不够好吗？
是他哪里做得不对，让她受了委屈？
还是因为秦念的到来，让她想起了他那段失败的婚姻，觉得无法接受？
亦或是……她对他，从头到尾，都并未投入真心？
往日的依赖、娇嗔、甚至昨夜那主动的亲吻与“我愿意”的承诺，都只是她一时兴起的敷衍，或是……别有所图之后的抽身而退？
最后一个猜测如同最锋利的刀刃，狠狠剜过他的心脏，痛得他几乎难以喘息，喉间甚至涌上了一股腥甜之气。
他独自在空寂的房间里坐了半晌，如同一尊失去魂魄的雕像。
阳光移动，将他的影子拉得斜长，更添几分孤寂。
终于，他猛地将手中的信纸重重拍在桌面上，发出一声闷响！
再抬起头时，眼底已是一片骇人的赤红，声音因极力压抑而嘶哑不堪：
“来人！”
守候在门外的小厮听到这不同寻常的召唤，心中一紧，立刻推门而入，躬身候命。他悄悄抬眼，瞥见崔羡那双泛着红光的眼睛，以及周身那几乎凝成实质的低气压，吓得心头一凛，慌忙低下头，再不敢多看。
只听崔羡沉声吩咐，每一个字都像是从牙缝里挤出来，带着不容置疑的力度：“立刻去传凌风，让他点一队人马，就算把青州城翻过来，也要给我找到冯年年！”
“是！小的这就去！”小厮领命，刚想转身退下。
崔羡却又开口，这一次，他的声音已恢复平静，但平静得仿佛暴风雨前的死寂，带着更令人胆寒的决绝：“告诉他，立即行动，不得有误。”
“是！是！小人明白！”小厮连声应着，几乎是连滚爬爬地退出了房间，飞快地跑去传令。
房门再次被关上，将外界的一切喧嚣隔绝。
崔羡独自坐在空荡荡的房间里，目光死死地盯着桌上那封绝笔般的信，胸膛剧烈起伏，那被强行压下的滔天怒火与蚀骨之痛，在无人的空间里，终于彻底爆发出来。