退堂之后，周大娘艰难地挪动着僵硬的身体，从冰冷的地面上爬起来，揉了揉因长时间跪伏而酸疼刺麻的膝盖。
满腔的悲愤无处发泄，最终都化为了更深的怨恨。如今儿子没了，冯家的香火断了，预期的赔偿也一分没有捞到，真真是人财两空！
现下，她身边就只剩下那个买来的丫头冯年年了。
想到冯年年，她浑浊的眼珠子骨碌一转，一丝精明的算计浮上心头。
那死丫头虽然看着碍眼，但姿色确实不错，若是能找到门路，卖个好价钱……就算没了儿子养老，自己的后半辈子说不定也能靠着这笔钱衣食无忧了！
这个念头让周大娘整个人立刻精神起来，方才的颓丧怨愤被一种急切的贪婪所取代。
她迫不及待地想要找到冯年年，将她牢牢控制在手里，然后赶紧带回村里去谋划。
她一边往外走，心里一边恶狠狠地咒骂：早就说这死丫头是个不安分的狐媚子！这才几天功夫，就不知道用了什么手段，勾引得府衙的人给她开了小灶，住进了好地方，吃香喝辣！
想到自己这几日被关在官媒处那破房间里，如同犯人一般被看守，吃的猪食不如，睡的是硬板床，她就气不打一处来。
正走着，她看到一个路过的衙差，连忙堆起讨好的笑容，快步上前拉住对方的衣袖：“差爷！差爷！留步！”
那衙差眉头紧皱，一脸不耐地甩开她的手，语气生硬：“何事？”
周大娘仿佛完全看不到对方脸上的厌烦，依旧陪着笑脸，比划着说道：“差爷，与我一道来的那个女子，叫冯年年的，前几日被你们府衙的一位爷带走了。那位爷穿着天青色的直裰，大概这么高……”她用手比划了一下孟言的身高，“现下案子了结了，我得带她回家去了，烦请差爷帮忙寻一下人。”
衙差一听，便知她说的是孟师爷，冷淡地回了句：“知道了，你在此候着。”说罢，不再理会她，转身离开。
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孟言此时已知晓堂审结果，心知冯年年即将随周大娘返回冯家村，心中充满了难以言喻的不舍与担忧。
正思忖间，那来寻他的衙差便在石子路上遇见了他，连忙躬身禀报：“孟师爷，衙门外有一妇人寻您，说是与她同来的冯年年姑娘当日被您带走，现下案子已结，她们要一同归家。”
孟言闻言，心中一沉，面上却不动声色，点了点头：“知道了。此事你不必管了，我自会带冯年年过去。”
“是。”衙差应声退下。
孟言深吸一口气，调转方向，朝着冯年年暂住的后院厢房走去。
厢房的门开着，冯年年正背对着门口，默默地将那身丫鬟的靛蓝色衣裙仔细折叠好。
她早已从往来洒扫婆子的闲谈中得知案件维持原判的消息，也明白自己离开的时候到了。
来时那身破旧肮脏的麻布衣衫，她早已洗净晾干，此刻正穿在身上，面巾也重新覆上，遮住了容颜。
听到熟悉的脚步声，冯年年转过身。
看到站在门口的孟言，她平静地走上前，对着他深深地鞠了一躬，声音轻而真诚：“孟小哥，谢谢你这些时日的照顾。”
她又指了指桌上那叠放得整整齐齐的新衣，说道：“这些衣物，麻烦你请婆子收回去吧。”
孟言定定地看着她，看着她换回那身更能凸显她处境卑微的破旧衣衫，看着她眼中努力维持的平静，只觉得胸口像是被什么东西堵住了，翻涌着复杂难言的情绪。
他半晌没有动弹，直到冯年年以为他再无话可说，准备离开时，他才仿佛终于找回自己的声音，迈过门槛，朝她走来：“这些衣裳……你可以带走的。”
冯年年轻轻摇了摇头：“不了。周大娘……不会让我穿新衣的。带回去，也是白白浪费了。” 她的话语里没有抱怨，只有对现实清醒的认知。
说罢，她不再犹豫，提起脚步，向门外走去。
当她纤细的身影与孟言擦肩而过，一只脚即将踏出门槛的那一刻，孟言猛地转过身，冲着她的背影脱口喊道：“冯年年！”
冯年年诧异地停步，回过头，露在面巾外的眼睛里带着询问。
孟言望着她那双眼，深吸一口气，语气是前所未有的认真，仿佛在下一个郑重的承诺：“过段时间……我去看你。”
冯年年看着他眼中毫不掩饰的关切与坚定，微微一怔，随即，那双美丽的眼睛弯了弯，流露出一个清浅却真实的笑意。
“好。”她轻声应道。
没有追问，没有迟疑，只是一个简简单单的“好”字，却仿佛带着千钧重量，落在了孟言的心上。
然后，她不再停留，转过身，踏着院子里青石铺就的小路，一步一步，朝着前衙的方向走去。
孟言站在原地，望着她渐行渐远的、穿着破旧衣衫却依旧挺直的背影，久久没有移动。
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周大娘在府衙大门外焦躁地搓着手，来回踱步，等了许久都不见人影，心中那股因判决不利而强压下的火气又开始蹭蹭往上冒。
这死丫头，莫不是翅膀硬了，敢让她在这儿干等？
正当她按捺不住时，那熟悉的身影终于从门内缓缓走了出来。
周大娘立刻快步迎了上去，脸上肌肉抽动，正欲将满腹的牢骚和咒骂倾泻而出，可眼角余光瞥见门口那持棍而立、面色冷硬的衙役，到了嘴边的话又硬生生咽了回去。
她只能压低了声音，从牙缝里挤出带着狠厉的埋怨：“死丫头！磨磨蹭蹭的，害老娘等这么久！” 说完，也不等冯年年回应，自顾自率先转身，朝着停在角落里的那辆破旧驴车走去。
她一边走，一边忍不住用尖酸刻薄的语气嘲讽道，声音不大，却足够让跟在身后的冯年年听清：“哼！你这丫头，最近这几日在府衙里，可是吃香的喝辣的，过得神仙日子，甚是舒爽快活吧？可怜老娘我在那破地方，吃不好睡不好！”
冯年年依旧低着头，默不作声，仿佛没有听到她的讥讽。她默默地走到驴车旁，动作有些迟缓地爬了上去，在那硬邦邦的车板上坐好，将自己蜷缩起来。
周大娘见她这副逆来顺受的样子，心中的火气仿佛一拳打在了棉花上，更是憋闷。
她悻悻地坐上车辕，抓起缰绳。
其实，方才已有衙差过来与她交代过，说是冯茂的尸身停放多日，已然腐烂发臭，实在不适合再由她们这般长途运送，府衙会负责用一具薄棺将其收殓，日后派人送回冯家村，让她放心。
周大娘一听，心中先是一愣，随即竟是涌起一阵隐秘的窃喜！
这岂不是又省下了一笔买棺材的钱？
而且，她鼻子又没坏，之前拉着尸体来州府时，那日益浓烈的恶臭，连她这个做亲娘的都难以忍受，几次差点呕吐出来。这又过了好几日，那气味恐怕更是……她正发愁回去这一路该如何是好，没想到这知府大人竟如此通情达理，帮她解决了这个大难题！
这么一想，她对那年轻知府的不满倒是冲淡了些许，甚至觉得他蛮有人情味。
见冯年年已在车上坐稳，周大娘不再耽搁，一抖缰绳，驾着驴车望冯家村去。
车轮碾过青州城的石板路，发出单调的“吱呀”声。