崔羡冷哼一声，重新坐下，语气稍缓，却依旧带着不容置疑的威严：“罢了。念在梁知县尚知悔悟，主动请罪，本府暂不追究其失察之罪。”
县衙师爷刚松了半口气，却听崔羡话锋紧接着一转：“然则，此案如今干系重大，卷宗疑点重重，人证证词亦有多处模糊不清之处。本府已无法采信县衙之初判！”
他目光如炬，下达指令：“即日起，冯茂身死一案，由本府衙门亲审彻查！一应人证、物证，包括周氏、钱三、张明、李四、粉蝶、姚义，以及冯茂尸身，皆已或即将移交府衙管辖。所有相关卷宗，限尔等一日之内，全部移送过来，不得有误！”
他顿了顿，给予最后的指示：“你回去告知梁知县，让他暂且放下此案，但从旁协查，若府衙有需询问之处，需随传随到，不得推诿！望他好自为之，戴罪立功吧！”
“是！是！小人明白！小人一定将大人的话原原本本转告我家老爷！谢大人开恩！谢大人开恩！”那师爷如蒙大赦，连连磕头，这才战战兢兢地起身，倒退着出了二堂，后背的衣服早已被冷汗浸湿。
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两日后，待尸格报告、青远县移交的全部案卷以及一干关键人证俱已齐备，崔羡决定正式升堂审理此案。
他身着绯色官袍，胸前云雁补子振翅欲飞，头戴乌纱帽，端坐于“明镜高悬”匾额之下的大堂公座之上。
三班衙役手持水火棍，分列两旁，面色肃穆。
随着一声悠长的“升——堂——”，衙役们低沉的“威——武——”堂威声响起，回荡在空旷高阔的大堂内，气氛庄重而肃杀，远比县衙更具威势。
“带原告、一干人证上堂！”崔羡声音清朗，却带着不容置疑的威严。
周大娘、钱三、张明、李四、粉蝶以及姚义等人被衙役依次带上堂来。
一踏入这森严的府衙大堂，感受到那无形的压力，几人便不由自主地腿软，纷纷战战兢兢地匍匐在地，连头都不敢抬，大气也不敢喘。
周大娘更是如同被霜打过的茄子，全然没了在县衙时的气焰和泼辣，她虽不识字，却也明白知府和知县之间的天壤之别，单看这青州城的规模，就远非她所在的青远小县可比。
刑房书吏上前，高声宣读案卷概要，将案件起因、县衙初审结果等一一说明。
接着，作作上堂，详细汇报验尸结果，并当堂出示了填写清楚的《尸格》，明确指出致命伤符合摔倒磕碰特征，排除他人持械重击。
随后，崔羡命周大娘当堂陈述冤情。
周大娘低着头，声音带着颤抖，还算清晰地将事情经过和自己的怀疑说了一遍，自始至终没敢抬头看崔羡一眼。
待她陈述完毕，崔羡便让周大娘、姚义与钱三、张明、李四、粉蝶等人当堂对质。
他就如同一个冷静的旁观者，目光锐利如鹰隼，平静地注视着底下几人相互辩驳、指责，仔细观察着每个人说话时的神色、语气和细微动作，判断其中是否有撒谎或隐瞒之处。
每当证词出现模糊、矛盾或不合逻辑的地方，他便适时出声，用简练而切中要害的问题追问细节，逼得几人不得不更加谨慎地回想和回答，额头上都沁出了冷汗。
在综合了所有物证、尸格报告以及各方当堂对质的口供后，崔羡心中已有定论。
他目光扫过堂下屏息凝神的众人，开始宣布最终判决。
“……综上所述，本案证据链条清晰，尸格检验明确，人证证词虽有小异，然于关键处——即冯茂系自行摔倒、后脑撞击地面致死——并无根本矛盾。故此，本府裁定，维持青远县衙初判，冯茂之死，确系意外，与人无尤！”
听到这个结果，钱三几人如同卸下了千斤重担，虽不敢在公堂上喧哗，但彼此对视时，脸上都难以抑制地露出了劫后余生的欣喜之色。
而周大娘，脸上瞬间血色尽褪，写满了巨大的失望与不忿，嘴唇哆嗦着，似乎想说什么，但抬头望见高堂之上，那俊逸非凡但不怒自威的知府大人，那到了嘴边的哭嚎和咒骂又被她硬生生咽了回去。
她知道，在这里，撒泼打滚没有任何用处，只会让自己罪加一等。
崔羡敏锐地捕捉到了她脸上强烈的不服之色。
他并未动怒，反而放缓了声音，目光落在周大娘身上，用平和的语气，向她详细解释为何现有的证据链只能支持意外死亡的结论，逐一分析了尸格、证人证词之间的逻辑关系，试图从法理和情理上让她明白，此判决并非偏袒，而是基于事实与证据。
“……周氏，丧子之痛，本府亦能体谅一二。然官府断案，讲究证据确凿。若无实证指认他杀，便不能凭空臆断，此乃国法纲纪，不容逾越。望你能节哀顺变，明了此中道理。”
周大娘听着知府大人耐心的解释，再看看堂上肃立的衙役和那明晃晃的“明镜高悬”匾额，心中最后一点不甘和侥幸也彻底熄灭了。
她深知，自己一介无依无靠、无权无势的乡下村妇，能走到知府大堂已属不易，如今乾坤已定，若再不知好歹，纠缠不休，恐怕真的不会有好下场。
她权衡再三，终究是现实的恐惧压过了丧子的悲痛与愤怒。
她重重地磕了一个头，声音沙哑哽咽，带着认命的绝望：“民妇……民妇明白了……谢……谢青天大老爷明断。”
这“明断”二字，她说得艰难，却也是她此刻唯一能做的选择。
崔羡见她终于服判，微微颔首，不再多言，沉声道：“既如此，本案已结。退堂！”
“威——武——” 衙役的堂威声再次响起，伴随着惊堂木落下的清脆声响，这场一波三折的命案，终于在青州府衙的大堂上，尘埃落定。