黎明前的溪边，空气清冷。沈清欢裹着胡郎中那件宽大、带着怪异药味的外袍，蹲在溪水边，只觉得屁股蛋子凉飕飕，脸上火辣辣。刚才逃命时肾上腺素飙升不觉得，现在一停下来，夜风从袍子下摆钻进去，那感觉……简直了！
她偷偷瞄了一眼其他人。银铃靠坐在一块石头上，闭目调息，脸色依旧苍白，但神色平静，仿佛刚才问“有没有裤子”的不是她。楚玉和周大山背对着溪水，正在拧干湿衣服，虽然穿着湿透的里衣，但好歹是完整的。赵石和李木在稍微下游一点的地方，用溪水清洗脸上的污垢，嘴里还低声讨论着刚才那“毒气”的威力。胡郎中则瘫在稍远的草丛里，唉声叹气，心疼他那些化为乌有（或者化为毒气）的家当。
似乎……没人特别注意她。但沈清欢还是觉得浑身不自在，尤其是当她试图挪动一下蹲麻的脚，不小心牵动外袍，露出一小截光溜溜的小腿时，她感觉那边的楚玉好像耳朵动了一下，背脊似乎更僵直了。
不行！必须立刻马上解决“裤子”问题！不然待会儿怎么走路？总不能一直裹着袍子当裙子，还得时刻担心走光吧？虽然这荒山野岭的，但好歹……有男的啊！而且接下来还要逃命，这造型太不方便了！
沈清欢眼珠转了转，目光落在了自己那件烤得半干、皱巴巴、还沾着泥污和可疑气味的中衣上。这是她之前架在火上烘烤的外层衣服，逃跑时胡乱塞在包袱里带出来了。布料虽然不咋地，也脏了，但好歹是块完整的布，而且……差不多干了。
一个大胆（或者说无奈）的念头浮现在她脑海。
她悄悄挪到银铃身边，用气声道：“银铃，你那把匕首……借我用用？”
银铃睁开眼，看了她一眼，又瞥了一眼她手里抓着的皱巴巴中衣，瞬间明白了她的打算。没说话，只是从靴筒里摸出那把贴身携带的、短小但锋利的备用匕首（主匕首都丢了），递了过去。
沈清欢接过匕首，又鬼鬼祟祟地挪到一块大石头后面，确保能挡住大部分视线。然后，她开始对着那件可怜的中衣，比划起来。
“嘶啦——！”
清晰的布料撕裂声在寂静的黎明溪边响起，格外刺耳。
楚玉、周大山、赵石、李木，甚至还在哀悼家当的胡郎中，都齐刷刷地、下意识地扭头看向声音来源——那块大石头。
“咳咳！”沈清欢赶紧咳嗽两声，大声（此地无银三百两地）解释，“那什么……衣服破了，我缝一下！你们别过来啊！”
众人：“……” 缝衣服用撕的？这解释还能更假一点吗？
楚玉的脸以肉眼可见的速度红了，赶紧转回头，目不斜视地盯着面前的溪水，仿佛那水里有金子。周大山干咳一声，继续拧他的湿衣服，只是动作有点僵硬。赵石李木互相看了一眼，憋着笑，也转了回去。胡郎中倒是好奇地想探头探脑，被银铃冷冷一瞥，吓得缩了回去。
石头后面，沈清欢红着脸，手下不停。她先是从中衣下摆撕下两条比较完整的、相对干净的布条，权当“腰带”。然后，对着中衣的主体部分，开始比划裁剪。她没有做复杂裤子的手艺和时间，只能采取最简单粗暴的方式——把中衣当成一块大布，在中间掏个洞，把头套过去，两边胳膊处用布条绑住，下面再想办法弄成裤子腿？
理想很丰满，现实很骨感。中衣布料本就不多，被她撕撕扯扯，很快就变得破破烂烂。套头倒是成功了，但下面……她比划了半天，发现怎么弄都像是个畸形的布袋，还是漏风的那种。
“这玩意能穿吗？”沈清欢看着手里这件堪称“后现代抽象派”的“衣服”，欲哭无泪。套在身上试了试，宽大、晃荡，行动不便，而且关键部位总觉得凉飕飕，没有安全感。最重要的，两条光腿还是露在外面大半截。
不行！得换思路！沈清欢一咬牙，放弃了“一件改全身”的妄想，开始专注于解决下半身的问题。她把破烂中衣剩下的部分摊开，比划着自己的腰围和腿长，用匕首小心地（尽量不发出太大声音）裁剪出两块大致能围住臀部和腿部的、不规则的布片。没有针线，她就用撕下来的布条，像绑绷带一样，试图把这两块布片一前一后固定在腰间，形成一条极其简陋的、开裆裤风格的“缠腰布裙”。
这工程难度不小，尤其是自己给自己绑，还躲在石头后面偷偷摸摸进行。她折腾得满头大汗，布条不是松了就是紧了，布片不是歪了就是皱了。期间又发出几声可疑的“嘶啦”声和布料摩擦的窸窣声。
外面，楚玉的耳朵越来越红，几乎要滴出血来。周大山拧衣服的动作已经停了，假装看远处的天色。赵石李木肩膀一耸一耸，憋笑憋得很辛苦。连银铃的嘴角，都几不可查地抽动了一下。
就在沈清欢终于把前面那块布片勉强固定好，正手忙脚乱地和后面那块布片以及复杂的布条“搏斗”时——
“窸窸窣窣……”
旁边的灌木丛里，突然传来一阵轻微的响动！
“谁？！”周大山和赵石李木瞬间警觉，抄起手边的木棍和石头，楚玉也紧张地站起。银铃手已按在匕首上，眼神锐利地看向声音来源。
沈清欢也吓了一跳，手一抖，差点把刚绑好的布条扯散。她赶紧从石头后面探出半个脑袋，紧张地张望。
只见灌木丛晃动了几下，一只肥硕的、灰不溜秋的野兔子，从里面蹦了出来，疑惑地看了看溪边这群奇形怪状的两脚兽，然后后腿一蹬，飞快地窜进了另一边的草丛，消失不见。
虚惊一场。
众人松了口气。沈清欢也拍拍胸口，吓死她了，还以为追兵摸上来了呢。她赶紧缩回石头后面，继续和她的“缠腰布裙”做斗争。
又经过一番艰苦卓绝的、无声的“战斗”，沈清欢终于，勉强，把前后两块布片都用布条缠在了腰间。她试着动了动，虽然布料粗糙磨皮肤，绑得也紧，行动有些不便，而且感觉有点透风，但至少……关键部位遮住了！两条腿也大部分被布片覆盖，虽然下面还是空荡荡的，但总比光着强！
她长长舒了口气，有种打赢了一场硬仗的疲惫感。然后，她小心翼翼地从石头后面走出来，身上穿着那件用胡郎中外袍改的、袖子被她撕掉一截（为了行动方便）的“短外套”，下身则是那条充满抽象艺术气息、用破中衣和布条改造成的、勉强能称为“裤子”或者“裙裤”的东西。整体造型，充满了原始部落的野性美和……乞丐风的混搭感。
所有人的目光，再次齐刷刷地聚焦在她身上。
楚玉只看了一眼，就猛地转过身去，脖子和耳朵红得滴血，仿佛看到了什么不该看的东西。周大山嘴角剧烈抽搐，想说什么，又憋了回去。赵石李木张大嘴巴，眼睛瞪得像铜铃，想笑又不敢笑，表情扭曲。胡郎中则是目瞪口呆，大概没见过这种“穿搭”。
银铃上下打量了沈清欢一眼，从她那歪歪扭扭的“腰带”，到那长短不一、随风飘荡的“裤腿”，再到她脸上混合着尴尬、得意和“只能这样了”的复杂表情，最后，银铃面无表情地移开了目光，只淡淡说了一句：“能走就行。”
沈清欢：“……” 谢谢，有被安慰到。
“咳咳，那个……”沈清欢清了清嗓子，试图挽回一点形象，“事急从权，事急从权……咱们还是快想想接下来怎么办吧。天快亮了，追兵可能随时会找过来。”
提到正事，众人神色一肃。银铃点点头，目光看向远处渐渐泛白的天际，又扫视周围环境。这是一片陌生的山林，他们慌不择路跑进来，现在连东南西北都快分不清了。
“银铃姑娘，你的伤……”楚玉转过身，虽然脸上红晕未退，但眼神里满是担忧。
“暂时死不了。”银铃的声音依然虚弱，但带着一种不容置疑的冷静，“但不能耽搁。必须尽快离开这片区域，找个更安全的地方处理伤口，再从长计议。”
“可咱们往哪儿走啊？”胡郎中哭丧着脸，“这荒山野岭的，我……我也不熟啊！”他以前采药都在螺口镇附近，没敢往深山老林里钻。
银铃没理他，仔细辨认着周围的植被、水流方向和远处山势轮廓。片刻，她指着小溪下游的方向：“顺着水流往下游走。水流汇聚，下游通常会有更大的河流，也可能有村庄或人烟。而且，顺水走不容易迷路。”
这是目前最稳妥的办法。众人没有异议，稍微休整，喝了几口溪水，把湿衣服尽量拧干，便准备出发。
沈清欢走了几步，感觉下身凉飕飕，布条也磨得大腿根有点疼，但还能忍受。她偷偷调整了一下“腰带”，尽量让那两块破布片遮得严实点。
就在这时，一直在溪边磨蹭、心疼地搓洗自己那件唯一还算完整里衣的胡郎中，忽然“咦”了一声，指着溪水下游不远处、靠近对岸的一处草丛：“那……那是什么？”
众人顺着他指的方向看去。只见那边岸边的草丛似乎有被压倒的痕迹，而且，草丛边缘的湿泥地上，似乎有几个模糊的脚印，看大小，不像是野兽的。
银铃眼神一凝，示意众人噤声，自己忍着伤痛，小心地靠近查看。脚印很新鲜，就这一两天内留下的，而且不止一个人的，大小深浅不一，方向是朝着他们这边来的，但到了溪边附近就消失了，可能是涉水而过或者转向了。
“有人来过这里，而且人数不少，至少三四个。”银铃低声道，眉头微蹙。是猎户？还是……别的什么人？
“会是那些黑衣人吗？”周大山紧张地问。
“脚印杂乱，深浅不一，不像是训练有素的杀手留下的整齐步伐，倒像是……”银铃仔细辨认着，“像是普通人，但走得有点急。”
普通人？在这荒山野岭，普通人成群结队，行色匆匆？众人心里都升起一丝不祥的预感。
“不管是谁，此地不宜久留。”银铃当机立断，“我们逆着水流往上走。”
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“啊？往上走？那不是更往山里去了吗？”胡郎中傻眼。
“下游有人迹，不安全。往上走，虽然更偏僻，但更可能找到隐蔽的藏身之处。而且，高处视野好，便于观察。”银铃解释，语气不容置疑。
众人虽然心里打鼓，但也觉得有道理。于是，一行人放弃了顺流而下的原计划，转而逆着溪流，向着山林更深处前进。
山路崎岖，林木渐密。银铃伤重，走得很慢，全靠沈清欢和楚玉搀扶。周大山吊着胳膊，赵石李木也带着伤，速度根本快不起来。胡郎中边走边嘟囔，抱怨这路难走，抱怨肚子饿，抱怨自己倒霉。
走了约莫小半个时辰，天已大亮，林间雾气弥漫。众人又累又饿，正想找个地方歇歇脚，忽然，走在前面的赵石停下脚步，压低声音道：“前面……有烟！”
众人立刻躲到树后，小心张望。只见前方不远处，一片相对开阔的林间空地上，竟然有几间简陋的茅草屋！屋顶烟囱里，正袅袅升起几缕炊烟。茅屋周围还用树枝和荆棘简单围了一圈篱笆，像是个小小的猎户或者山民聚居点。
“有人家！”李木有些欣喜，在这荒山野岭看到人烟，意味着可能有食物和休息的地方。
“小心点。”银铃却神色凝重，“这地方太偏僻，寻常猎户不会住这么深。而且，你们看那边。”
众人顺着她示意的方向看去，只见茅屋旁边的空地上，散乱地丢着一些东西——几个破烂的、沾着泥土的背篓，几件颜色暗淡、款式粗糙的旧衣服，还有几把锈迹斑斑的柴刀和锄头。看起来像是有人在此居住，但东西丢得杂乱无章，不像是正常生活的样子。
更诡异的是，茅屋周围安静得过分，没有鸡鸣狗吠，没有人声，只有那袅袅炊烟，在寂静的晨雾中升起，显得格外突兀。
沈清欢心里有些发毛，低声问：“会不会是废弃的猎户屋？那烟……”
“烟是新的。”银铃肯定地说，“而且，你们闻。”
众人仔细嗅了嗅，空气中，除了草木和泥土的清新气息，还隐隐夹杂着一丝淡淡的、难以形容的腥气，以及……一丝若有若无的、像是草药被烧焦的苦味。
这气味，让银铃瞬间想起了胡郎中那间被烧毁的破屋，和昨夜那罐烤糊的“十全大补续断油”，但似乎又有些不同，更驳杂，更……不祥。
“这地方不对劲。”银铃沉声道，“绕过去，别靠近。”
然而，就在他们准备悄无声息地绕开这片诡异的茅屋时——
“吱呀”一声，其中一间茅屋那扇破旧的木门，突然从里面被推开了。
一个穿着灰褐色粗布衣服、身形佝偻、头发花白稀疏的老妇，端着一个木盆，颤巍巍地走了出来。她低着头，看不清面容，径直走到屋旁的一个小水洼边，似乎要倒水。
众人都屏住了呼吸，紧盯着那老妇。
老妇似乎没有发现他们，倒了水，又慢吞吞地转身，准备回屋。
就在她转身的刹那，似乎是无意间，她抬了一下头，朝着银铃他们藏身的方向，看了一眼。
那是一张布满皱纹、肤色蜡黄、眼窝深陷的脸。但让所有人汗毛倒竖的是，她那浑浊的眼睛里，没有普通老人的慈祥或木然，而是透着一股难以形容的呆滞和诡异，嘴角似乎还挂着一丝若有若无的、僵硬的笑容。
仅仅是一瞥，老妇便低下头，端着空盆，又慢吞吞地走回了茅屋，“吱呀”一声，关上了门。
茅屋周围，再次恢复了死一般的寂静，只有那炊烟，还在缓缓升起。
所有人都感到一股寒气从脚底升起。这老妇，这茅屋，这气氛，处处透着不对劲！
“快走！”银铃低喝，声音带着一丝罕见的急促。
不用她说，众人也巴不得立刻离开这个鬼地方。他们屏住呼吸，放轻脚步，尽量不发出任何声音，绕过那片空地，朝着山林更深处，加快脚步走去。
直到走出很远，再也看不到那片茅屋和炊烟，众人才敢稍微松口气。
“刚才……那老太太，怎么看起来怪怪的？”沈清欢心有余悸，那老妇的眼神，让她想起以前看过的恐怖片。
“何止怪，”周大山脸色也不好看，“那地方，那气味，还有她那眼神……肯定不是普通的山民猎户。”
楚玉皱眉道：“而且，溪边的脚印，会不会就是去那里的？”
银铃没有回答，但凝重的脸色说明了一切。她回头望了一眼来路，那片被晨雾笼罩的山林，仿佛潜藏着未知的危险。
“这山里……恐怕不止‘阴司’的追兵。”银铃的声音很轻，却让所有人的心都沉了下去。
前有未知的诡异山民，后有凶残的追兵。他们这群伤痕累累、筋疲力尽的人，带着至关重要的证据，能在这危机四伏的深山里，找到出路吗？
沈清欢下意识地紧了紧身上那件破烂的“自制套装”，感觉这逃亡之路，真是越来越“精彩”了。