晚上八点十七分，边境小城勐腊。
林晚月站在旅馆房间的窗前，手里握着一杯早已凉透的茶。窗外是这座小城稀疏的灯火，远处黑暗的轮廓是连绵的群山，像沉睡的巨兽。更远处，国境线的那一边，是另一个国家，另一片土地，另一群人在过着另一种生活。
而她站在这里，站在父亲十八年前牺牲的地方，站在真相可能埋藏的地方，却感到一种前所未有的茫然。
房间里只有她一个人。陆北辰去联系当地的向导了——三岔河在边境深处，地形复杂，没有熟悉路况的人带路，根本进不去。他走之前嘱咐她好好休息，但林晚月睡不着。
她从包里拿出手机，开机。在边境地区信号很差，断断续续的，但她还是收到了几十条未读信息和未接来电提醒。
沈逸飞的：“林总，您安全到达了吗？公司这边...情况不太好。供应商集体上门讨债，在办公楼前拉横幅。我已经报警了，但影响很坏。”
王亚楠的：“林总，员工工资...今天已经有好几个人来问财务部了。我按照您说的，说是因为银行系统升级延迟发放，但有些人好像不信。赵总监说，今天有十七个人提交了辞职申请。”
张璐的：“顾氏集团今天开了新店，就在我们‘饕餮小筑’旗舰店对面。装修、菜单、甚至服务员制服都和我们一模一样，价格还便宜百分之三十。我们的客流量...掉了七成。”
陈峰的：“‘园冶’项目工地，今天有工人家属来闹事，说医药费不够，要公司再赔钱。媒体也来了，拍了很多照片。我已经让保安维持秩序，但...”
一条接一条，每一条都像一把刀，扎在她心上。
她知道公司情况会很糟，但没想到会糟到这个地步。供应商围堵，员工辞职，竞争对手**裸的抄袭和价格战，还有媒体无孔不入的报道...这一切，都在她离开不到二十四小时内爆发了。
不是巧合。这是有组织的、精准的打击。
顾明宇知道她离开了，知道公司现在群龙无首，所以发动了总攻。他要趁她不在，彻底击垮北辰。
林晚月放下手机，走到床边坐下。房间里很简陋，一张床，一张桌子，一把椅子，墙上贴着泛黄的世界地图，角落里有蜘蛛网。窗户关不严，夜风吹进来，带着边境地区特有的潮湿和草木气味。
她想起七年前，第一次开“饕餮小筑”时，也是这样简陋的环境。那时候她每天工作十八个小时，从采购到烹饪到洗碗，什么都自己干。累得站着都能睡着，但心里是热的，是充满希望的。
现在，她有了上千员工，有了几十家门店，有了市值十几亿的公司，但心里却是冷的，是充满不确定的。
原来拥有的越多，害怕失去的就越多。
手机又震动了一下。是陆北辰发来的信息：“向导找到了，是个退伍的老兵，对三岔河一带很熟。明早五点出发。你早点休息。”
林晚月回复：“好。你也休息。”
她放下手机，躺到床上。床很硬，被子有股霉味。但她不在乎。比起身体的疲惫，心里的压力更大。
闭上眼睛，脑海里却全是公司的画面——员工们失望的眼神，供应商愤怒的脸，顾明宇得意的笑容，还有...沈逸飞那复杂的表情。
沈逸飞。她现在最不确定的就是他。
把公司交给他，是冒险，是赌博。如果他真的是叛徒，那她现在所有的安排，所有的计划，都可能被顾明宇知道得一清二楚。甚至...他可能已经在准备接手北辰，或者把它彻底搞垮。
但如果不交给他，又能交给谁？王亚楠？她刚经历女儿被绑架，精神状态不稳定。张璐？她有野心，但缺乏全局观。陈峰？他擅长执行，不擅长决策。
想来想去，只有沈逸飞有能力稳住局面。至于他会不会背叛...只能赌一把了。
赌输了，北辰就完了。赌赢了...
林晚月不敢想赢了会怎样。因为现在看起来，赢的可能性太小了。
她坐起身，重新拿起手机，拨通了沈逸飞的号码。
电话响了很久才接通。那边很吵，有争吵声，有喇叭声，有人群的喧哗。
“林总？”沈逸飞的声音很疲惫，但很清晰。
“逸飞，是我。”林晚月说，“公司那边...很乱吧？”
“嗯。”沈逸飞简短地回答，“供应商来了三十多家，都在楼下要钱。媒体来了十几家，在拍照采访。员工...走了二十多个，都是核心岗位的。”
每说一句，林晚月的心就沉一分。
“你怎么样？”她问。
沈逸飞沉默了几秒，然后说：“我还好。就是...有点累。”
他的声音里有一种林晚月从未听过的情绪，不是抱怨，不是恐惧，而是一种深深的无力感。那种明知道船要沉了，却还要拼命往外舀水的无力感。
“逸飞，”林晚月深吸一口气，“现在，我问你几个问题。你要说实话。”
“您问。”
“第一，顾明宇的人，有没有找过你？”
沈逸飞没有立即回答。电话那头传来他走动的脚步声，然后是一扇门关上的声音，背景噪音小了很多。他换了个安静的地方。
“找过。”他坦白地说，“昨天下午，顾氏集团的副总裁来找我，开出了很优厚的条件——年薪三百万，顾氏百分之二的股权，还有...副总裁的位置。”
“你答应了吗？”
“没有。”沈逸飞说，“但我也没有完全拒绝。我说...要考虑考虑。”
这很聪明。既没有切断后路，也没有立刻背叛。
“第二，”林晚月继续问，“公司现在的真实情况，你有没有告诉任何人？特别是...顾明宇那边的人？”
“没有。”沈逸飞这次回答得很坚决，“除了您刚才看到的那些信息，我没有向任何人透露公司的核心机密。包括现金流断裂的具体数据，包括您去三岔河的计划，包括...我们准备的那些应对方案。”
林晚月稍微松了口气。但她还不能完全相信。
“第三，”她问出最尖锐的问题，“如果...如果北辰真的撑不下去了，你会怎么做？”
这个问题让沈逸飞沉默了更久。久到林晚月以为电话断了线。
“林总，”他终于开口，声音很轻，但很坚定，“我跟了您七年。从您还在弄堂口摆摊的时候，我就看着您。看着您一碗面一碗面地卖，一家店一家店地开，看着北辰集团从无到有，从小到大。”
他顿了顿：“我不是什么高尚的人。我也想要钱，想要地位，想要成功。但我知道，有些东西比这些更重要——比如信任，比如责任，比如...感恩。”
他的声音有些哽咽：“您可能不记得了。七年前，我刚大学毕业，找工作处处碰壁。是您收留了我，让我从一个小小的助理做起。您教我做事，教我做人，给我机会，让我成长。没有您，就没有今天的沈逸飞。”
“所以，”他深吸一口气，“无论北辰现在有多困难，无论顾明宇开出多好的条件，我都不会在这个时候离开。我会守在这里，守到最后一刻。如果公司真的倒了...那我也认了。至少，我对得起自己的良心，对得起您对我的信任。”
林晚月的眼眶红了。她握着手机，说不出话来。
“林总，”沈逸飞继续说，“您放心去办您的事。公司这边，我会尽力稳住。不敢保证能解决所有问题，但至少...不会让它在我手里垮掉。”
“逸飞，”林晚月终于开口，声音有些沙哑，“谢谢你。”
“不用谢。”沈逸飞说，“这是我应该做的。另外...您要小心。边境那边很乱，什么人都有。保护好自己。”
“我会的。”
挂断电话，林晚月坐在黑暗中，久久没有动。
沈逸飞的话像一道光，照进了她心里最黑暗的角落。原来，在这个满是背叛和算计的世界里，还有人愿意坚守，愿意相信，愿意为了那份信任拼尽全力。
这让她重新燃起了希望。也许，北辰还没有到绝境。也许，她还有翻盘的机会。
但现实很快就给了她一盆冷水。
手机又响了。这次是个陌生号码。林晚月接起来。
“林晚月吗？”是个女人的声音，很年轻，但语气冰冷。
“我是。你是？”
“你不用知道我是谁。”女人说，“我只是来告诉你一个消息。沈逸飞...没有你想的那么忠诚。”
林晚月的心猛地一紧：“什么意思？”
“就在刚才，他和顾氏集团的副总裁又见面了。”女人说，“在‘云端会所’，私人包间。谈了半个小时。出来时，他手里拿了一个文件袋。”
“你凭什么这么说？”
“因为我亲眼看到的。”女人冷笑，“你要是不信，可以自己查。‘云端会所’的监控，包间的预订记录，服务员的证词...随便查。”
林晚月的手开始颤抖。刚刚建立起来的信任，瞬间崩塌。
“你为什么要告诉我这些？”她问。
“因为我不想看到你被蒙在鼓里。”女人的声音里有一丝复杂的情绪，“林晚月，你很坚强，很能干，但你也太容易相信人了。在这个世界上，没有人是绝对可靠的。包括你最信任的人。”
电话挂断了。
林晚月握着手机，坐在黑暗里，全身冰冷。
沈逸飞...到底哪一面是真的？是刚才电话里那个诚恳的、感恩的沈逸飞，还是这个女人口中那个和顾明宇秘密会面的沈逸飞？
她不知道。她无法判断。
这种不确定感，比任何明确的坏消息都更折磨人。因为你不知道敌人是谁，不知道谁可以信任，不知道下一秒会发生什么。
窗外，边境的夜晚很安静。远处传来几声狗吠，更远处是隐约的虫鸣。这安静里藏着无数的未知和危险，就像她现在的处境。
林晚月站起身，走到窗前。窗外是深不见底的黑暗，只有零星几点灯火，像绝望中仅存的希望，微弱，但顽强地亮着。
她想起父亲。想起他当年站在这片土地上，面对着更危险、更复杂的情况时，会是什么心情？会害怕吗？会怀疑吗？会想放弃吗？
一定会的。他也是人，也会恐惧，也会迷茫。
但他没有退缩。他选择了前进，选择了坚守，选择了...牺牲。
因为他知道，有些事比生命更重要——比如责任，比如使命，比如...守护那些值得守护的东西。
林晚月握紧了拳头。指甲深深陷进掌心，疼痛让她清醒。
她不能倒下。父亲没有倒下，她也不能。
无论沈逸飞是不是叛徒，无论公司现在有多糟，无论三岔河的真相是什么...她都要走下去。走到最后，看到结局。
因为这是她选择的路。是她重生后立下的誓言——不再软弱，不再逃避，不再任人宰割。
手机又震动了一下。这次是陆北辰：“向导说，明早要早点出发。三岔河那边最近有暴雨，路可能会被冲垮。我们得赶在雨前进去。”
林晚月回复：“好。我准备好了。”
是的，她准备好了。准备好面对一切——背叛，危险，真相，还有...那个可能让她无法承受的结局。
她重新躺回床上，闭上眼睛。这一次，她强迫自己放松，强迫自己休息。因为她知道，明天会是更艰难的一天。
凌晨两点，她被噩梦惊醒。梦里，父亲满身是血地站在她面前，嘴唇翕动，却发不出声音。她想靠近，想抓住他的手，但总差那么一点点。然后父亲的身影就消散了，化作一片血雾。血雾里浮现出顾明宇的脸，赵志远的脸，沈逸飞的脸...他们都在笑，笑她的天真，笑她的失败。
林晚月坐起身，浑身冷汗。房间里一片漆黑，只有窗外的月光透进来一点微弱的光。
她打开灯，倒了杯水。手还在抖，水洒出来一些。
喝完水，她重新躺下，但再也睡不着了。脑子里像过电影一样，闪过这几个月发生的一切——银行抽贷，海关扣货，团队叛变，父亲真相...每一件事都像一块石头，压得她喘不过气。
她想起小时候，母亲改嫁后，她一个人住在老房子里。每天晚上，她都会做噩梦，梦见父亲浑身是血的样子。那时候她会哭，会喊，但没有人回应。偌大的房子里，只有她一个人。
现在，她又在做噩梦了。而且，又是在一个陌生的地方，一个人。
但这次，她不能哭，不能喊。因为她知道，没有人会来安慰她，没有人会来帮她。她只能靠自己。
天亮前，她终于又睡着了。这一次没有做梦，只是很沉很沉的睡眠，像掉进了深海里。
早上四点四十分，闹钟响了。
林晚月睁开眼睛，第一反应是看手机。没有新消息。公司那边应该还在深夜，边境这边天还没亮。
她起床，洗漱，换上陆北辰给她准备的户外装备——迷彩服，登山靴，背包，还有一把多功能军刀。镜子里的人看起来很陌生，像个真正的探险者，而不是那个在商场上叱咤风云的女总裁。
五点钟，陆北辰来敲门。他也穿着同样的装备，身后跟着一个五十多岁的男人，皮肤黝黑，脸上布满皱纹，但眼神很亮，像鹰。
“这是老吴。”陆北辰介绍，“边境巡逻队退伍的，在三岔河一带巡逻了二十年，对这一带比对自己家还熟。”
老吴朝林晚月点点头，没有说话。他从包里拿出一张手绘地图，摊在桌上。
“我们从这里出发，”他指着地图上的一个点，“走山路，大概六小时能到三岔河主河道。但从那里到你们要找的矿洞，还要再走三小时。而且那段路很险，有些地方要攀岩。”
林晚月看着地图。老吴的手指划过一条曲折的路线，穿过森林，越过山脊，沿着河道...最终停在一个画着红叉的地方。
“就是这里。”老吴说，“废弃的铅锌矿洞，1942年日本人开的，1945年废弃。很深，有地下水，还有...塌方危险。”
“您进去过吗？”林晚月问。
老吴点头：“进去过三次。第一次是十年前，找走失的采药人。第二次是五年前，追捕偷渡者。第三次...是去年，带一群科考队的进去取样。”
“科考队？”
“对。”老吴说，“说是研究地质的，但我看不像。他们带了很多仪器，在里面待了三天，出来时搬了几个箱子。”
箱子！林晚月的心跳加速了。
“什么样的箱子？”
“铁皮箱，很重，四个人抬一个。”老吴回忆，“外面裹着防水布，用铁链锁着。和当年...你父亲他们护送的箱子很像。”
“那些人长什么样？”
“领头的是个中年人，说话带北京口音。”老吴说，“其他几个都很年轻，像是助手。但他们身手很好，走路、攀岩都很利索，不像普通科考人员。”
林晚月和陆北辰对视一眼。赵志远？还是那个组织的人？
“后来呢？”陆北辰问，“那些人去了哪里？”
“不知道。”老吴摇头，“他们出了矿洞，有车来接。往边境方向走了。我再也没见过他们。”
线索又断了，但至少确认了箱子确实存在，而且可能已经被转移了。
“我们还能找到什么吗？”林晚月问。
“也许。”老吴说，“矿洞很深，他们可能没有全部搬走。而且...我在里面看到过一些奇怪的东西。”
“什么东西？”
“一些设备。”老吴说，“不像采矿设备，也不像科考设备。更像是...实验室里的东西。还有一些容器，玻璃的，里面装着...液体。”
液体。样本？
林晚月感到一阵寒意。如果那些样本真的具有特殊价值，如果它们还留在矿洞里...
“我们什么时候出发？”她问。
“现在。”陆北辰说，“天快亮了，我们要赶时间。”
三人收拾好东西，走出旅馆。门外停着一辆破旧的吉普车，是老吴的。车子发动时，天边刚刚泛起鱼肚白。
车子驶出小城，开上山路。路很颠簸，林晚月坐在后座，看着窗外飞驰而过的景色。森林越来越密，山越来越高，人烟越来越少。
她想起刘大勇给她的地图，想起赵志远给她的地图，现在再加上老吴的地图...三张地图，三个版本，但都指向同一个地方。
那个矿洞，到底藏着什么秘密？
车子开了两小时，路越来越难走。最后，他们在一个岔路口停下。前面没有路了，只有一条隐约可见的小径，通往密林深处。
“从这里开始，要步行了。”老吴说，背起背包，“跟紧我，不要掉队。这一带有野兽，还有...走私的人。”
林晚月也背起背包。很重，里面装着食物、水、药品、手电筒、绳索...还有那把她父亲留下的黄铜钥匙。她不知道这把钥匙能打开什么，但直觉告诉她，一定要带着。
三人走进森林。清晨的森林很安静，只有鸟鸣和脚步声。阳光透过树叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影。空气里有泥土和腐叶的气味，还有淡淡的花香。
很美，但也很危险。
老吴走在最前面，步伐稳健。陆北辰走在最后，负责警戒。林晚月在中间，努力跟上老吴的速度。山路很陡，有些地方要抓着树枝或岩石才能爬上去。很快，她的衣服就被汗水浸湿了，呼吸也变得急促。
但她没有停下。她知道，每往前一步，就离真相更近一步。
走了大约三小时，他们到达了一个山脊。站在山脊上，可以看到下面的山谷——三岔河就在这里交汇，三条河流像三根手指，伸向不同的方向。
“那就是三岔河。”老吴指着山谷，“你父亲当年...就在那个位置牺牲的。”
林晚月顺着他指的方向看去。那里现在是一片茂密的树林，看不出任何战斗的痕迹。十八年了，大自然已经抚平了伤口，掩盖了血迹。
但有些东西，是时间无法抹去的。
“矿洞在哪边？”她问。
“在对面的山上。”老吴指着河对岸，“我们要下到谷底，过河，再上山。大概还要三小时。”
更艰难的路还在后面。
下到谷底的路很险，几乎是垂直的。老吴拿出绳索，固定在上面的树上，三人依次索降下去。林晚月是第一次做这种事，手心全是汗，但她咬紧牙关，一步一步往下。
到达谷底时，她的腿都在抖。但没时间休息，他们要过河。
三岔河在这个季节水流不算太急，但水很深。老吴找了个水浅的地方，三人手拉手蹚过去。水很凉，没过膝盖，林晚月能感觉到水流的冲力。
过了河，又是上山。这一次的山更陡，岩石更多。有些地方要手脚并用才能爬上去。林晚月的手被岩石割破了，但她顾不上疼。
下午两点，他们终于到达了矿洞入口。
洞口被茂密的藤蔓掩盖着，如果不是老吴带路，根本找不到。老吴用砍刀砍开藤蔓，露出了黑漆漆的洞口。
一股冷风从洞里吹出来，带着潮湿的霉味和...某种化学药品的气味。
“就是这里。”老吴打开手电筒，照进洞里，“跟紧我，注意脚下。里面很滑，还有塌方。”
三人依次走进矿洞。手电筒的光在黑暗中划出一道道光柱，照亮了洞壁上的凿痕，还有地上散落的碎石。洞很窄，只能容一人通过，但越往里走越开阔。
走了大约十分钟，他们来到了一个较大的空间。这里应该是当年的矿工休息处，还有一些废弃的工具和铁轨。
老吴用手电筒照向洞壁：“看这里。”
林晚月顺着他指的方向看去。洞壁上有一个明显的凿痕，看起来像是有人特意在这里挖过什么。旁边还有一些模糊的字迹，像是用粉笔写的，但已经看不清了。
“这是...”她走近看。
“去年那些科考队挖的地方。”老吴说，“他们在这里待了很久，挖出了一个洞，取走了里面的东西。”
林晚月用手摸了摸那个凿痕。岩石很坚硬，要挖出这样的洞，需要专业的工具和很长时间。
“他们还挖了别的地方吗？”
“有。”老吴带着他们往里走，“这个矿洞有三个主要的巷道。他们每个都挖过。”
他们继续深入。矿洞像迷宫一样，岔路很多，但老吴很熟悉，带着他们走正确的路。越往里走，空气越潮湿，温度越低。林晚月能听到滴水的声音，还有...隐约的流水声。
“地下河。”老吴解释，“这个矿洞深处有条地下河，所以很潮湿。”
又走了一段，他们来到了第二个挖凿点。这里的凿痕更多，更密集。地上还有一些破碎的玻璃容器，里面残留着一些干涸的液体。
林晚月蹲下身，小心地拿起一块玻璃碎片。对着手电筒的光，她看到碎片上贴着一个标签，虽然模糊，但还能认出几个字：“样本...编号...85-7...”
85-7。1985年7月？她父亲牺牲的月份？
她的手开始颤抖。
“这里。”陆北辰在另一边叫她。
林晚月走过去。陆北辰指着洞壁上的一个铁箱。箱子不大，锈迹斑斑，但锁还完好。关键是——锁孔的形状，和她手里那把黄铜钥匙，一模一样。
“钥匙。”陆北辰说。
林晚月拿出钥匙，手在抖。她深吸一口气，把钥匙插进锁孔。
“咔嗒。”
锁开了。