云南的雨季还没有完全过去。
越野车在泥泞的山路上颠簸前行，雨刮器以最快的频率摆动，仍难以完全清除挡风玻璃上瀑布般流淌的雨水。窗外是灰蒙蒙的一片，山峦、树林、溪流，全都模糊在雨幕中，像一幅被水浸染的水墨画。
林晚月坐在后座，手里紧紧攥着那个莲花玉坠。玉坠已经被她的掌心焐热，温润的触感像母亲的手。
副驾驶座上，陆北辰盯着手中的卫星定位仪。屏幕上，一个红点正在缓慢移动——那是周建军提前安排进山的人员发回的信号。另一个绿点静止不动，是岩恩和孩子们藏身的大致位置。
“还有二十公里。”陆北辰说，声音在雨声和引擎声中显得模糊，“但路况太差，至少还要两小时。”
林晚月点点头，没有说话。她的目光望着窗外，但什么也没看进去。脑海中反复回放着沈砚留下的那封信，那些像毒刺一样扎进心里的字句：
“你父亲的真正死因……”
“你母亲这些年做了什么……”
“你为什么能活到现在……”
每一个字都像一个谜，一个陷阱，一个可能颠覆她所有认知的真相。她感到恐惧，不是对沈砚，不是对“赤眼”组织，而是对可能到来的、她无法承受的真实。
“晚月。”陆北辰转过头，看着她苍白的侧脸，“你在想什么？”
林晚月沉默了很久，才轻声说：“我在想，如果有些事情，不知道比知道更好，那我还要继续追寻真相吗？”
陆北辰没有立刻回答。他伸手握住她的手，发现她的手冰凉。
“有些真相确实残忍。”他缓缓说，“但逃避不能解决问题。而且……你已经走到这一步了，没有退路了。”
林晚月转过头，看着他。雨天的昏暗光线中，陆北辰的脸部轮廓显得格外清晰，那双眼睛一如既往地坚定而温暖。
“你从来没有怀疑过吗？”她忽然问，“怀疑我，怀疑我母亲，怀疑这一切可能是个骗局？”
陆北辰摇头：“没有。”
“为什么？”
“因为我了解你。”他说，声音很轻但很肯定，“你不是会演戏的人。你的痛苦是真的，你的挣扎是真的，你寻找母亲的渴望是真的。至于你母亲……一个能为了保护重要东西躲藏二十四年的人，值得尊重。”
林晚月的眼眶热了。她握紧他的手，像抓住最后一根稻草。
车子继续在雨中艰难前行。山路越来越陡，有些路段被泥石流冲毁，只能勉强通过。小王全神贯注地驾驶，额头上都是汗。
下午三点，他们终于抵达距离目标位置最近的村庄。再往前，车子无法通行，只能徒步。
雨小了一些，但依然淅淅沥沥。四人穿上雨衣，背上必要的装备，开始徒步进山。周建军在前面开路，小王断后，林晚月和陆北辰在中间。
山路泥泞湿滑，每走一步都要小心翼翼。陆北辰腿伤未愈，走起来格外吃力，但他咬牙坚持，没有放慢速度。
“要不要休息一下？”林晚月担心地问。
“不用。”陆北辰摇头，“时间紧迫。”
他们沿着一条几乎被荒草掩埋的小路前行。两旁的树木茂密，枝叶交错，即使白天也显得昏暗。雨滴从树叶上滑落，打在雨衣上发出“嗒嗒”的声响。
走了大约一个小时，前方传来了隐约的人声。周建军示意大家停下，自己悄悄摸上前查看。
几分钟后他返回，脸色凝重：“是我们的人。但情况……不太好。”
林晚月的心一紧：“怎么了？”
“受伤了。”周建军简短地说，“对方有武器。”
他们快速赶到前方的临时营地。那是山腰处一个天然的石窟，里面躲着三个人，都是周建军安排的。其中一人手臂中弹，简单包扎着，鲜血已经浸透绷带。
“对方有多少人？”陆北辰问。
“至少八个，装备精良。”受伤的那个叫老陈，咬着牙说，“他们昨天下午到的，直接去了岩恩他们藏身的山洞。我们想阻止，但火力差距太大，只能远远跟着。”
“岩恩和孩子们呢？”林晚月急切地问。
“被他们带走了。”老陈低下头，“还有……还有一个女人，五十岁左右，穿傈僳族衣服。”
母亲！
林晚月感到一阵眩晕。陆北辰扶住她：“冷静。他们还活着吗？”
“活着。”老陈点头，“我们远远看到，他们被押着往三岔河上游走了。那个女人……你母亲，走得很慢，好像受了伤。”
林晚月的指甲深深掐进掌心。疼痛让她保持清醒。
“他们走了多久？”
“大概三小时。”
“追。”陆北辰果断下令，“老陈你留下，其他人跟我们走。建军，联系后方支援，报告位置。”
老陈把一张手绘地图交给他们：“这是他们可能走的路线。这一带地形复杂，很多地方只有当地人知道小路。”
四人再次出发。这一次，步伐更快，更急。雨完全停了，但山路依然湿滑，林间弥漫着浓重的水汽和泥土气息。
陆北辰的呼吸越来越重。林晚月注意到他脸色苍白，额头上都是冷汗。
“你的伤……”
“没事。”陆北辰打断她，但脚步明显踉跄了一下。
林晚月扶住他，看向周建军：“我们必须休息一下。”
“不行。”陆北辰摇头，“晚月，每一分钟都可能……”
“如果你倒下了，我们更慢。”林晚月坚持，“休息十分钟，处理一下伤口。”
周建军看了看地形，指向不远处一个相对干燥的石崖：“去那里。”
在石崖下，林晚月小心地解开陆北辰的衣服。绷带又被血浸透了，伤口边缘红肿发炎，有些地方甚至开始化脓。
“你发烧了。”她摸着他的额头，心往下沉。
陆北辰挤出一个笑容：“一点低烧，不碍事。”
小王拿出急救包，重新清理伤口。酒精擦过皮肉时，陆北辰的身体紧绷，但没有出声。林晚月看着他咬牙忍耐的样子，眼泪在眼眶里打转。
“对不起。”她低声说，“都是为了我……”
“不是为了你。”陆北辰握住她的手，“是为了对的事。”
伤口重新包扎好，陆北辰吞了几片消炎药。十分钟后，四人再次出发。
天色渐渐暗下来。山林里的夜晚来得格外早，下午五点，已经昏暗得需要打开手电筒。手电光在茂密的林木间切割出狭窄的光柱，照亮前方几米的路。
根据老陈的地图，他们应该接近三岔河上游的一个岔口。那里地势险要，有一个天然形成的石台，当地人称为“祭天台”。
“如果沈砚要和你母亲做交易，可能会在那里。”周建军分析，“那里相对开阔，易守难攻，而且……有象征意义。”
“什么象征意义？”
周建军沉默了片刻：“那个石台，传说是古代傈僳族祭祀山神的地方。用活人。”
林晚月的后背冒出寒意。她想起沈砚信中的话——“样本本身，就是武器。”如果他想在那里用母亲和孩子们祭奠他的“科学之神”……
“快点。”她加快了脚步。
晚上七点，天完全黑了。他们终于看到了那个石台。
那是在两座山峰之间的一个天然平台，大约半个篮球场大小，表面相对平整。石台边缘就是悬崖，下方传来三岔河轰鸣的水声。此刻，石台上有火光跳动——几支火把插在石缝中，照亮了中央的场景。
林晚月趴在距离石台约五十米的一处岩石后，用望远镜观察。
她看到了母亲。
秦素心被绑在石台中央的一根木桩上，衣服凌乱，脸上有血迹，但眼睛依然明亮。她身边，岩恩和另外三个孩子被绑在一起，最小的那个在哭，岩恩在低声安慰他。
周围站着八个黑衣人，手持武器。而站在秦素心面前的，是沈砚。
他换了一身衣服，不再是温文儒雅的学者装扮，而是黑色的战术服，外面套着防弹背心。手中没有武器，但腰间的枪套很显眼。
林晚月调整望远镜的焦距，看清了沈砚的表情。那是她从未见过的样子——冷酷，狂热，眼睛里有一种近乎疯狂的执念。
“他们在说什么？”陆北辰低声问。
距离太远，听不清。林晚月只能看到沈砚在说话，母亲在摇头。然后沈砚做了个手势，一个黑衣人走到岩恩身边，把枪抵在孩子头上。
秦素心的身体僵住了。她说了什么，沈砚笑了，挥挥手，黑衣人退开。
“他在用孩子们威胁她。”林晚月的声音在颤抖。
“我们的人什么时候到？”陆北辰问周建军。
周建军看了看表：“最快还要半小时。”
“等不了。”林晚月咬牙，“半小时，可能一切都结束了。”
陆北辰握住她的手：“你有什么计划？”
林晚月的大脑飞速运转。硬拼不可能，对方人多武器好。智取……怎么智取？
她的目光落在石台边缘的火把上，忽然有了主意。
“声东击西。”她说，“建军，你和王哥从左侧制造动静，吸引他们注意力。我从右侧绕过去，接近我母亲。北辰，你在这里掩护，如果情况不对……”
“我跟你一起去。”陆北辰打断她。
“你的伤……”
“没关系。”陆北辰坚定地说，“两个人比一个人好照应。”
林晚月看着他，看到了他眼中的决心。她知道劝不动，只能点头：“好。但你要答应我，如果有危险，先保护自己。”
“我答应你。”
计划简单而冒险。周建军和小王从左侧用烟雾弹和爆竹制造假象，吸引黑衣人注意。林晚月和陆北辰从右侧悄悄接近石台，伺机解救秦素心和孩子们。
“记住，”周建军最后交代，“不要硬拼。救到人就撤，往我们来的方向跑，我们在半路接应。”
四人分开行动。林晚月和陆北辰在黑暗中小心移动，利用岩石和灌木的掩护，一点点靠近石台右侧。
雨后的山林很安静，只有三岔河的水声和偶尔的虫鸣。这种安静反而让人紧张，每一脚踩在湿叶上的声音都显得格外清晰。
他们移动到距离石台约二十米的一块大岩石后。从这里，能清楚听到石台上的对话。
“……素心，二十四年了，你还要固执到什么时候？”沈砚的声音传来，在夜风中有些失真，“把样本交出来，我保证放你和孩子们安全离开。”
秦素心的声音虚弱但坚定：“沈砚，你明明知道那东西不能交出去。它会带来灾难。”
“灾难？”沈砚笑了，“那是周毅的偏见。在我手里，它会成为钥匙，打开新世界大门的钥匙。”
“用无数人的生命做代价？”
“进化总是需要代价的。”沈砚的声音冷了下来，“就像二十四年前，周毅的死是代价。就像现在，如果你继续固执，这些孩子的死也会是代价。”
岩恩忽然开口：“素心阿姨，不要给他！他是坏人！”
一个黑衣人上前，用枪托砸在岩恩肩上。孩子闷哼一声，倒在地上。
“岩恩！”秦素心挣扎着想冲过去，但绳索紧紧束缚着她。
林晚月的心揪紧了。她看向陆北辰，后者点点头，示意准备行动。
就在这时，左侧传来了爆炸声——不是巨响，而是沉闷的爆破声，紧接着是浓烟升起。周建军他们开始了。
石台上的黑衣人立刻警觉，大部分朝着左侧的动静望去，只有两人留在秦素心身边。
“就是现在。”陆北辰低声说。
两人同时冲了出去。二十米的距离，在生死关头变得格外短暂。林晚月冲向母亲，陆北辰冲向那个举枪指着岩恩的黑衣人。
一切都发生在几秒钟内。
林晚月扑到秦素心身边，用事先准备好的刀割断绳索。秦素心看到她，眼中闪过震惊，然后是释然：“晚月……你不该来……”
“别说话，快走！”林晚月扶起她，同时割开岩恩他们的绳索。
另一边，陆北辰已经和那个黑衣人缠斗在一起。虽然受伤，但他的格斗技巧依然精湛，几个回合就夺下了对方的枪，一枪托将人击晕。
但动静已经惊动了其他人。
“抓住他们！”沈砚的怒吼在夜空中回荡。
枪声响起。子弹打在岩石上，溅起火星。林晚月拉着母亲和孩子们往石台边缘跑——那里有一条隐蔽的小路，是老陈地图上标注的逃生路线。
“往这边！”她喊道。
陆北辰一边开枪还击，一边掩护他们撤退。子弹在他身边呼啸而过，有一颗擦过他的肩膀，带起一蓬血花。
“北辰！”林晚月惊呼。
“我没事！快走！”
他们冲进小路。这是一条几乎垂直向下的陡坡，只能手脚并用往下爬。孩子们吓得哭起来，秦素心忍着伤痛，帮着安抚他们。
身后，追兵已经跟上。子弹打在周围的树木和岩石上，碎屑飞溅。
“建军！”陆北辰对着通讯器喊，“我们在往南坡撤退！接应！”
“收到！坚持住！”
陡坡太难走了，尤其带着受伤的人和孩子们。林晚月感到自己的体力在快速消耗，每一次呼吸都带着血腥味。
秦素心忽然踉跄了一下，差点摔倒。林晚月扶住她，才发现母亲的腹部有一片深色的湿痕——不是雨水，是血。
“妈！你中枪了？”
“旧伤……”秦素心咬牙，“没事，还能走。”
但她脸色苍白得可怕，呼吸急促。林晚月知道，她撑不了多久了。
追兵越来越近。手电光在树林间晃动，脚步声密集。陆北辰守在陡坡上方，用有限的子弹拖延时间。
“晚月！”他回头喊，“你们先走！我拖住他们！”
“不行！一起走！”
“听话！”陆北辰的声音严厉起来，“你母亲需要你！孩子们需要你！走！”
林晚月的眼泪涌了出来。她知道陆北辰说得对，但她不能把他一个人留下。
就在这时，上方传来了更多的动静——不是追兵，是周建军他们的支援到了。枪声变得密集，夹杂着呼喊和惨叫。
“晚月！快！”周建军的声音传来，“我们拖住他们！你们往河谷跑！那里有接应！”
林晚月一咬牙，扶着母亲继续往下。岩恩拉着其他孩子，紧跟在后。
陡坡终于到底，是一条狭窄的河谷。河水湍急，但水不深。他们涉水前行，冰冷的水刺激着伤口，带来尖锐的疼痛。
走了约一百米，前方出现了手电光。是小王，他带着另外两个人等在那里。
“快！这边有山洞！”
他们钻进一个隐蔽的山洞。洞里已经准备好了应急物资——药品、食物、毛毯。小王点亮应急灯，昏黄的光照亮了洞壁。
林晚月小心地把母亲放在铺好的毛毯上。秦素心的呼吸越来越弱，腹部的伤口不断渗血。
“妈，坚持住。”林晚月的声音在颤抖，“医生马上就到。”
秦素心握住她的手，摇摇头：“晚月……听我说……时间不多了。”
“不，你会没事的……”
“样本……”秦素心艰难地说，“在……在月亮湾……老榕树下……往东十步……石头下……”
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她咳出一口血，林晚月用袖子擦掉，眼泪止不住地流。
“妈，别说了，保存体力……”
“你父亲……”秦素心的眼睛望着洞顶，眼神变得悠远，“他走的时候……说……说最遗憾的……是没看到你长大……”
她转回头，看着林晚月，眼中满是爱和不舍：“但你长大了……长得很好……妈妈……很骄傲……”
“妈……”林晚月泣不成声。
“沈砚……他说的……有一部分是真的……”秦素心的声音越来越轻，“你父亲……确实是因为我……才……”
她闭上眼睛，深呼吸几次，才继续说：“沈砚爱过我……或者他以为那是爱……他向你父亲提出……让我跟他走……周毅拒绝了……然后……”
她没有说完，但林晚月明白了。周毅的死，不仅仅是因为研究，还因为一个女人。而那个女人，是她的母亲。
“所以这些年……我躲起来……不只是保护样本……也是赎罪……”秦素心的眼泪滑落，“如果我当时……果断一点……离开你父亲……或者离开沈砚……也许……”
“不是你的错。”林晚月握紧她的手，“妈，不是你的错。是沈砚的错，是‘赤眼’组织的错。”
秦素心笑了，那是一个很轻很温柔的笑容：“我的晚月……还是这么善良……”
她的呼吸突然急促起来，身体开始抽搐。林晚月慌了：“妈！妈！坚持住！”
岩恩和其他孩子围过来，哭着喊“素心阿姨”。小王快速检查伤口，脸色变得难看：“失血太多，必须马上输血，但这里……”
“直升机能来吗？”林晚月问。
“已经在路上了，但至少还要二十分钟。”
二十分钟。太长了。
秦素心的手渐渐失去力气。她看着林晚月，最后说：“好好活着……和陆北辰……好好活着……妈妈……爱你……”
那只手垂了下去。眼睛闭上了。胸口停止了起伏。
山洞里一片死寂。只有孩子们的抽泣声，和洞外隐约传来的水声。
林晚月呆呆地跪在那里，看着母亲平静的面容。她没有哭，没有喊，只是看着，像要把这张脸永远刻在心里。
二十四年的寻找，三天的重逢，一个小时的逃亡，然后就是永别。
原来有些相遇，真的只是为了告别。
洞外传来了脚步声。陆北辰和周建军冲了进来，两人都带着伤，但看到洞内的情景，都愣住了。
陆北辰走到林晚月身边，跪下来，轻轻揽住她的肩膀。林晚月靠在他身上，还是没有哭，只是身体在微微颤抖。
“沈砚呢？”周建军低声问小王。
“跑了。”小王说，“我们的人伤了四个，他们死了三个，剩下的跟着沈砚往边境方向逃了。已经通知边防，但……”
但中缅边境地形复杂，想抓住一个有准备的人，太难了。
山洞里只有应急灯微弱的光。林晚月坐在母亲身边，握着那只已经冰凉的手。岩恩和其他孩子靠在她身边，最小的那个已经哭累了，睡了过去。
时间一分一秒过去。凌晨三点，直升机的声音终于传来。但由于地形限制，只能降落在两公里外的开阔地。
陆北辰背起秦素心，林晚月牵着孩子们，一行人走出山洞，朝着直升机降落点走去。
黎明前的黑暗最是深沉。山林里起了雾，白茫茫的一片，手电光只能照出几米远。他们像走在梦境里，一切都不真实。
抵达开阔地时，天边已经泛起鱼肚白。直升机停在那里，旋翼还在缓慢转动。医护人员快速迎上来，但看到秦素心的情况，都沉默了。
“先送孩子们去医院检查。”陆北辰说，“她……直接送殡仪馆吧。”
林晚月忽然开口：“不。”
所有人都看向她。
“送我母亲回成都。”她的声音平静得可怕，“我要给她办一个体面的葬礼。她躲藏了二十四年，不能在死后还这么……仓促。”
陆北辰看着她，看到了她眼中深不见底的悲伤，也看到了某种坚定的东西。他点点头：“好，回成都。”
直升机起飞，离开云南的山林。从空中往下看，三岔河像一条银色的丝带，蜿蜒在苍翠的山峦间。月亮湾，老榕树，祭天台，都在晨雾中渐渐模糊，消失。
林晚月抱着母亲的骨灰盒——在昆明火化后，她坚持要亲自抱着——坐在返回成都的车上。窗外的风景飞速倒退，从山林到田野，从田野到城镇。
岩恩和其他孩子被安排在另一辆车，有专门的社工照顾。他们已经联系了福贡当地政府，会妥善安置这些孩子，并提供心理辅导。
陆北辰的伤口在飞机上重新处理过，现在靠在座椅上闭目养神。但他的眉头微皱，显然并不平静。
林晚月看着窗外，忽然开口：“沈砚说的，有一部分是真的。”
陆北辰睁开眼睛。
“我父亲的死，确实和我母亲有关。”林晚月的声音很轻，像在说别人的故事，“沈砚爱过她，或者他以为那是爱。他让我母亲跟他走，我父亲不同意。然后……周毅就出事了。”
她顿了顿：“我母亲这些年躲藏，不仅是为了保护样本，也是为了赎罪。她觉得如果她当时做出不同的选择，也许我父亲不会死。”
陆北辰握住她的手：“这不是她的错。”
“我知道。”林晚月说，“但我现在理解她了。理解她为什么不肯见我，为什么宁愿一个人承受一切。因为她觉得……她不配拥有幸福，不配有女儿，不配有正常的生活。”
她的眼泪终于流了下来，无声地，不断地流。
“我也一样。”她哽咽着说，“陆北辰，我也觉得我不配。不配你的爱，不配你的守护，不配拥有现在的一切。因为我……我是灾难的女儿。我父亲因我母亲而死，我母亲因我而死，所有靠近我的人都会受到伤害……”
“胡说。”陆北辰打断她，声音严厉，“晚月，看着我。”
林晚月转过头，泪眼模糊地看着他。
“你父亲的死，是沈砚和‘赤眼’组织的错。你母亲的死，也是他们的错。而你……”他的声音温柔下来，“你是光，是希望，是周毅和秦素心留在这个世界上最好的证明。”
他擦掉她的眼泪：“你不是灾难，你是救赎。因为你，我学会了怎么去爱一个人。因为你，建军、念卿、赵大妈，那么多人聚集在一起，成为了更好的自己。因为你，岩恩和那些孩子有了新的希望。”
林晚月哭得不能自已。陆北辰把她搂进怀里，轻轻拍着她的背。
“晚月，你要学会原谅。”他在她耳边轻声说，“原谅你母亲，原谅你自己，也……原谅我。”
林晚月抬起头，困惑地看着他。
“原谅我当初用错误的方式爱你。”陆北辰的眼神复杂，“原谅我想要控制你，占有你，把你绑在身边。原谅我因为害怕失去你，而做了那么多愚蠢的事。”
他顿了顿：“我也需要原谅自己。原谅那个自负的、傲慢的、以为只要足够强大就能保护一切的陆北辰。原谅那个……其实也很脆弱的、需要你的陆北辰。”
林晚月看着他，看着这个一向坚硬如铁的男人，此刻眼中流露出的脆弱和恳求。她忽然明白了，他们都是一样的——用坚硬的外壳保护着脆弱的内心，用强势的姿态掩饰着深深的不安。
“我原谅你。”她轻声说，然后停顿了一下，深深吸了一口气，“我也原谅我自己。”
那句话像一句咒语，打破了什么枷锁。林晚月感到胸口一直压着的那块巨石，突然松动，然后碎裂，消失。
她原谅了那个因为前世创伤而过度防御的自己。
原谅了那个因为害怕背叛而先推开别人的自己。
原谅了那个觉得自己不配被爱的自己。
因为她终于明白——爱不是配不配的问题。爱是选择，是决定，是两个人一起面对这个残酷世界时的相互取暖。
车窗外，阳光刺破云层，洒满大地。新的一天开始了。
林晚月抱着母亲的骨灰盒，靠在陆北辰肩上，闭上了眼睛。
她没有睡着，只是静静地感受着这一刻——失去的痛，原谅的轻，还有爱带来的、微小的、但确实存在的温暖。
回成都的路还很长。
但这一次，她知道，她不是一个人走。