锦江饭店顶楼旋转餐厅的入口，光可鉴人的大理石地面映照着璀璨的水晶吊灯，空气里弥漫着昂贵香氛与食物精心烹调后的混合气息。侍者身着笔挺制服，姿态优雅却带着一种训练有素的疏离。这里与“晚月饭店”喧闹的烟火气仿佛是两个世界。
林晚月穿着一身自己改制的、料子普通但剪裁得体的深蓝色旗袍，外面罩着素色呢子大衣，头发挽成简洁的发髻，脸上未施粉黛，只涂了点滋润的口脂。她拒绝了盛昌集团派车来接的“好意”，是自己搭公交车来的。她不想从一开始就失了气势，哪怕这气势在旁人看来或许有些可笑。
侍者验过请柬，引领她穿过安静得只有杯碟轻碰和低语声的餐厅。巨大的落地窗外，是省城璀璨的夜景，万家灯火如同洒落的星河。不少衣着光鲜的客人投来或好奇或审视的目光，显然对她这个与周围环境格格不入的“异类”感到诧异。
预定的位置在窗边最好的区域。一张铺着洁白桌布的小方桌旁，已经坐了三个人。
主位上的，是一位约莫五十岁上下、穿着考究西装、头发梳得一丝不苟的中年男人，面容儒雅，眼神却锐利如鹰，带着久居上位的从容与一种精于计算的商人气质。他应该就是盛昌集团的董事长，霍天青。
他左手边，坐着的正是林晚月此刻最不想见到，却又意料之中会见到的人——顾明宇。他穿着一身昂贵的意大利品牌西装，嘴角噙着一抹看似温和、实则带着居高临下意味的笑意，眼神在与林晚月对视的瞬间，闪过一丝毫不掩饰的冰冷与算计。
而霍天青的右手边，则是一位穿着旗袍、气质温婉、容貌与顾明宇有几分相似的年轻女子。她看起来二十出头，眉眼柔顺，此刻正微微垂着头，摆弄着手中的餐巾，仿佛对周遭的一切都不甚关心。林晚月瞳孔微缩——林晓雪！她竟然也来了！而且是以这样一种……近乎附属品的姿态出现。
好一个组合！资本巨鳄，本地恶少，再加上一个看似无害、实则心思歹毒的“妹妹”。这场鸿门宴的阵容，还真是“隆重”。
“林老板，幸会。”霍天青率先起身，笑容得体地伸出手，语气温和，却带着不容忽视的压迫感，“早就听闻林老板巾帼不让须眉，今日一见，果然名不虚传。”
“霍董事长，久仰。”林晚月与他轻轻一握，触手是干燥而有力的掌心，她面色平静，不卑不亢。
“林老板，又见面了。”顾明宇也站起身，笑容虚伪，语气带着一丝刻意的熟稔，“看来我们之间，总是这么有缘分。”
林晚月直接无视了他伸过来的手，目光转向似乎有些不安的林晓雪，语气淡漠：“晓雪也来了。”
林晓雪抬起头，脸上挤出一丝怯生生的、我见犹怜的笑容：“姐姐……”声音细弱，带着委屈。
林晚月心中冷笑，不再看她，径直在空着的那个位置坐下。
侍者上前斟茶，精致的骨瓷杯盏，茶叶舒展，茶香清冽。
寒暄过后，霍天青没有绕圈子，直接切入主题，他轻轻晃动着手中的茶杯，目光落在林晚月身上，带着一种评估货物的审视：
“林老板，明人不说暗话。你的‘晚月饭店’，很有特色，尤其是那几道招牌菜，味道确实独到。在这个餐饮业同质化严重的时代，能做出自己的特色，很难得。”
他先扬后抑，话锋随即一转：“不过，恕我直言，以林老板的能力和手艺，窝在那么一个小饭店里，实在是有些……屈才了。而且，个体经营，风险大，不稳定，想要做大做强，更是难上加难。”
顾明宇在一旁适时地接口，语气带着施舍般的优越感：“晚月，霍董事长是惜才之人。盛昌集团准备进军内地高端餐饮市场，正在寻找有潜力的项目和合伙人。这对你来说，是个千载难逢的机会。只要点点头，你的配方和技术作价入股，盛昌集团负责资金、场地和运营，保证比你一个人单打独斗强上百倍。”
图穷匕见！
果然是为了她的秘方和“辣宴”这个品牌而来！所谓的合作，无非是巧取豪夺的另一种说法。用资本的力量，将她连人带店一口吞下，彻底抹去“林晚月”和“辣宴”的印记，变成盛昌集团旗下又一个赚钱的符号。
林晓雪也抬起头，柔声劝道：“姐姐，霍董事长和明宇哥也是为你好。一个人支撑太辛苦了，有盛昌集团这样的大公司做靠山，以后就再也不用担心有人找你麻烦了……”她意有所指，眼神怯怯地瞟了林晚月一眼。
三人一唱一和，一个唱红脸，一个唱白脸，一个在旁边敲边鼓，将威逼利诱演绎得淋漓尽致。
若是普通个体户，面对盛昌集团这样的庞然大物和如此“优厚”的条件，恐怕早已心神动摇。
然而，林晚月只是静静地听着，脸上没有任何被说动的迹象，甚至端起茶杯，轻轻呷了一口。茶是好茶，可惜场合不对。
等他们都说完，餐桌上出现了短暂的寂静。霍天青微微挑眉，似乎有些意外她的平静。顾明宇脸上的笑容则淡了下去，眼神变得阴沉。
林晚月放下茶杯，目光平静地迎上霍天青审视的眼神，唇角甚至勾起一丝极淡的、带着嘲讽的弧度。
“感谢霍董事长的看重。”她的声音清晰而平稳，在安静的餐厅里格外清晰，“不过，关于合作，我恐怕要让您失望了。”
霍天青眼神微眯：“哦？林老板是对条件不满意？我们可以再谈。”
“不是条件的问题。”林晚月摇了摇头，语气斩钉截铁，“‘辣宴’是我的心血，它的配方，它的名字，承载的不仅仅是一门生意。我不会用它来换取所谓的‘安稳’和‘靠山’。”
顾明宇忍不住冷笑出声：“林晚月，你别不识抬举！霍董事长给你脸，你别……”
“顾少！”霍天青抬手制止了顾明宇，他看向林晚月的目光里，多了几分真正的兴趣，以及一丝被忤逆的不悦，“林老板很有骨气。不过，在商言商，有时候过于执着，并非明智之举。你应该清楚，拒绝盛昌的好意，意味着什么。”
他的话语里，威胁之意已然不加掩饰。
林晚月却仿佛没有听出他话中的寒意，她迎着霍天青的目光，非但没有退缩，反而抛出了一个完全出乎对方意料的概念。
“霍董事长误会了。”她微微前倾身体，眼神明亮而自信，带着一种超越这个时代餐饮认知的光芒，“我并非不识抬举，也并非要固守一个小饭店。我只是认为，‘辣宴’的价值，远不止于简单的入股合作，或者开几家连锁店。”
她顿了顿，在霍天青、顾明宇甚至林晓雪错愕的目光中，一字一句地说道：
“我规划的，是一个全新的、高端的‘私房菜’品牌。”
“私房菜？”霍天青重复着这个陌生的词汇，眉头微蹙。顾明宇和林晓雪也是一脸茫然。
“没错。”林晚月语气笃定，开始描绘她脑海中构思已久的蓝图，“它不同于普通的饭店。没有固定的菜单，每天只接待极少数预约的客人。菜品不追求量大种类多，而是追求极致的新鲜、时令和独特性。烹饪方式融合传统与创新，用餐环境强调私密、雅致和文化底蕴。价格，自然也是普通餐饮无法比拟的。”
她看着霍天青眼中逐渐燃起的惊异和深思，继续说道：“盛昌集团如果想进军高端餐饮，与其收购一个大众化的‘辣宴’，不如投资打造一个顶级的‘私房菜’品牌。这不仅仅是生意，更是品味、是地位、是资源的象征。它的利润空间和品牌价值，绝非普通饭店能比。”
她的话，像一块巨石，投入了三人固有的认知池塘。
私房菜？预约制？极致体验？文化底蕴？
这些概念，在八十年代的内地餐饮界，无疑是石破天惊的！完全颠覆了他们对“吃饭”这件事的理解！
霍天青脸上的从容消失了，他坐直了身体，眼神锐利地盯着林晚月，仿佛第一次真正认识眼前这个年轻女人。他原本以为这只是一场简单的、强弱分明的吞并游戏，却没想到，对方竟然抛出了一个如此超前、如此具有诱惑力的全新赛道！
顾明宇也愣住了，他完全没料到林晚月会打出这样一张牌。他准备好的所有说辞和威胁，在这个全新的概念面前，都显得苍白无力。
林晓雪更是张大了嘴巴，难以置信地看着林晚月，仿佛在看一个陌生人。
餐厅里一片寂静，只有窗外城市的霓虹无声闪烁。
林晚月静静地坐在那里，承受着三人震惊、审视、难以置信的目光。她知道，她成功了。她用一个超越时代的概念，瞬间扭转了被动挨打的局面，将这场鸿门宴，变成了她展示实力和野心的舞台！
她不仅拒绝了吞并，更是向这位资本巨鳄，展示了一个更具想象力的合作可能——或者，是竞争的可能。
霍天青深吸一口气，缓缓靠回椅背，手指轻轻敲击着桌面，眼中光芒闪烁不定。
“私房菜……”他低声咀嚼着这个词，再看向林晚月时，目光已经完全不同。
“林老板，你真是……一次又一次地让我感到意外。”
这场宴席，味道已经完全变了。