午后的阳光，像一块融化了的、暖洋洋的金色蜜糖，透过君子兰油绿的叶片，在陈旧却干净的窗台上，筛出细碎晃动的光斑。
陆和平小小的、软软的身子几乎整个伏在那张铺着淡碎花布的桌面上。她屏着呼吸，粉嫩的指尖捏着一小片亮晶晶的彩色玻璃糖纸，小心翼翼地折出一道细密的棱角。她的眼神是那样专注，仿佛整个世界，都凝聚在这只即将成型的小小千纸鹤上。一条细细的麻绳横在她面前，上面已经垂挂了数十只这样的纸鹤，赤橙黄绿，像一道沉默而绚丽的彩虹哨兵，吮吸着春日最后的暖意，在微风中极轻地颤动。
陆建国半蹲在窗边那张有些摇晃的方凳上，这个姿势让他看起来像一只蓄势待发的小豹子。他才十三岁，瘦削的脸颊却已有了硬朗的线条，那双酷似母亲的眼睛里，盛满了与年龄不符的警惕。他的目光一遍遍扫过院墙外那棵老梧桐树的枝丫，仿佛那摇曳的阴影里，随时会扑出噬人的怪兽。旁边的矮桌旁，刚满六岁的陆援朝，正努力控制着自己不断吞咽口水的动作，乌溜溜的大眼睛死死黏在厨房门口——那里，正飘散出让他魂牵梦绕的、浓郁咸鲜的肉香。灶上的排骨汤锅正在咕嘟，那是妈妈祝棉从早上就开始熬煮的。可是，大哥陆建国偶尔扫过来的严厉眼神，像一道无形的墙，把他那颗想要飞奔去厨房的心牢牢压住了。
这个家，看似平静，却弥漫着一种无形的紧绷。这紧绷感，源头是他们的母亲，祝棉。
祝棉正坐在小凳上，慢条斯理地搅动着碗里浓稠的芝麻酱。她低垂着眼睑，看上去和任何一个操持家务的母亲没什么不同。但只有她自己知道，从几天前，发现院里流窜的野猫在那盆君子兰花盆边留下不寻常的爪印后，她指尖那枚星形的旧烫疤下，神经就始终在微微跳动。一种属于母亲的、护崽本能般的直觉，让她将全部注意力，都锁死在了窗台边沿——那盆长势喜人的君子兰，以及它底部那道被猫爪扒拉开的、新鲜得有些刺眼的土缝上。
她不动声色，仿佛所有的注意力都在手中那碗酱上。夕阳的金光流淌过来，染透了满绳的糖纸鹤，也染透了她略显单薄的肩膀。空气静谧得只剩下和平轻轻的呼气声，以及汤锅单调而温暖的咕嘟声。
突然！
西南角窗棂上，串在一起的三只蓝色纸鹤，翅膀毫无征兆地、剧烈地一抖！
那不是风吹的。那是一种被无形的针刺中般的、尖锐的惊颤！
紧接着，三只鹤首瞬间昂得笔直，纸折的尖喙，以一种违背了物理常识的精准，齐刷刷地指向了窗台边沿——那盆在夕阳下叶片油亮、人畜无害的君子兰。
祝棉的心，猛地一沉，直直坠了下去。果然在那里。
她面上依旧波澜不惊，只是放下碗，用小铁勺极其自然地刮着碗底最后一点醇厚的麻酱，踱步回到灶台边。汤锅翻滚得更厉害了，浓郁的、带着骨髓香气的肉味弥漫开来。但在这股霸道的香气之下，一丝极细微、被刻意掩盖过的、属于腌渍青梅特有的清冽酸意，如同最狡猾的水蛇，随着蒸腾的白汽，悄然弥散在空气里。
她装作被热气熏到，俯身去查看火候，那只沾着浓稠麻酱的右手，状似无意地拂过君子兰盆湿软的陶土盆沿。然后，指尖如同最精密的探针，精准而迅速地，探入了那道隐秘的土缝——
指腹传来一阵尖锐的刺痛！
一个坚硬、带着明确金属棱角的异物，就埋藏在薄薄一层湿土之下，狠狠地硌在了她的指尖上。
几乎就在痛感传来的同一瞬，一点微不可察的、属于金属的冰冷反光，从那缝隙深处倏地闪过，快得像毒蝎探出的尾勾，带着致命的寒意。
“小心汤！”
几乎是凭着野兽般的直觉，陆建国喉咙里迸发出一声嘶吼！他脚下一滑，身体仿佛失去了所有平衡，带着一股决绝的狠劲，整个人狠狠地、义无反顾地撞向了那张放着君子兰盆的矮桌！
“哐啷——嚓啦！”
白瓷花盆应声翻倒，碎裂开来，湿润的深色泥土和洁白的碎瓷片溅得到处都是。一个银灰色的、约莫小指长短的金属圆筒，随着溅起的土块滚了出来，在粗糙的水泥地上弹跳了一下，发出清脆的“嗒”的一声，然后，在所有人——包括那个墙外窥伺者——反应过来之前，“咚”地一声，不偏不倚，直直坠进了旁边灶台上那口滚沸的排骨汤锅里！
热浪被这外来物激得猛然一涌，浓白的汤汁剧烈地翻滚起来，将那银灰色的不速之客瞬间吞没。
“我的……三百张！老子的技术资料啊！”
一声非男非女、撕心裂肺到了极点的哭嚎，裹挟着一种即将失去一切的恐慌与贪婪，骤然撕裂了小院的宁静！一个穿着洗得发白的灰色干部装、面目因极度扭曲而显得模糊的中年身影，从院墙豁口外的暗影里疯狂地扑了出来！他双眼赤红，目眦欲裂，竟完全不顾滚沸的汤锅升腾起的灼人蒸汽，伸出枯瘦的手掌，直直地就向那口大锅的中心抓去！
那姿态，饿狼扑食，带着要同归于尽的戾气。
他的指尖，眼看就要碰到滚烫的锅沿！
就在这千钧一发之际——
掉进沸汤深处的金属小筒，像是其内部某种平衡被彻底破坏，猛地一个剧烈震颤，“滋啦——！”一股甜丝丝到发腻、却又带着浓烈腐烂腥气的浊白菌雾，猛地从筒身结合处的细小缝隙里狂喷出来！
那雾气触到翻腾的汤面，奇异的事情发生了：汤面上那层澄黄明亮的排骨油脂，仿佛瞬间被赋予了生命，如同拥有自我意识般，高速旋转、扭曲，形成一个肉眼可见的小小漩涡！汤汁里蕴含的、祝棉亲手调制的浓郁麻酱，此刻化作了无数无形的、坚韧的丝线，精准地缠绕而上，将那团试图逃逸的污浊菌雾死死绞住、拖拽向滚烫的汤底！而与此同时，那深埋于汤中、源自腌渍青梅的独特酸香分子，则化身为一支支最锋利的微型钻头，蛮横地撬开、钻蚀进金属筒的每一道缝隙深处，无情地融解着紧贴在内壁上的、承载着秘密的感光乳剂层。
那偷拍下的三百个瞬间，灶火的微光，孩子们嬉戏的身影，瓦罐上古老的纹路……所有被定格、被窃取的画面，在沸腾的骨汤与复杂香料的裹挟下，如同投入熔炉的蜡像，滋滋作响地扭曲、熔化，最终与那菌雾的肮脏残骸混合、凝固，形成了一片漂浮在汤面上的、诡异的、半透明的琥珀色胶冻。
所有的窥探，所有的恶意，都在这一锅家常的、温暖的汤里，化为乌有。
“啊！我的……没了……全没了……” 窥伺者眼睁睁看着自己视若性命的东西在眼前彻底毁灭，爆发出更为凄厉、绝望的惨叫。他像是彻底疯了，手指痉挛着，不顾手背上已经被蒸汽烫出的红痕，竟然还不死心地要去抓捞那片漂浮的、诡异的琥珀色汤冻！
“坏人！不准你拿！不准你害我妈妈和哥哥！”
一声带着哭腔、因极度愤怒和恐惧而异常尖利的童音，像一把小锥子，猛地刺穿了那令人不适的嚎叫！
是陆援朝！这个平时馋嘴又胆小的孩子，此刻圆睁着乌溜溜的大眼睛，里面满是水光，但小脸却绷得紧紧的。他一直紧紧攥在手心里、连哥哥都不给看的宝贝——那小半瓶他偷偷从妈妈熬制的镇坛辣油里攒下来的、红艳艳的辣油，被他用尽吃奶的力气，猛地掷了出去！
“啪——哗啦！”
小小的白瓷瓶划出一道短暂的弧线，精准无比地砸在了那只探向汤锅的、枯瘦的手背上，猛地炸裂开来！猩红、滚烫的辣油，如同被逼到绝境的反叛者的热血，混合着锅边溅起的、已经半凝固的琥珀色汤冻碎片，狠狠泼洒开，灼热地烙印在那只手的皮肉之上！
“嗞——啊啊啊！！！”
皮肉烧灼的可怕声响，混合着一种痛彻骨髓、完全变了形的惨嚎，直冲屋顶！
那只手背上，暗红色的油渍如同拥有生命的藤蔓，飞速蔓延开来。而更令人毛骨悚然的是，在油渍浸染的皮肉之下，诡异的、带着**甜腥气的菌蚀斑痕，也如同被唤醒的活物，以前所未有的速度渗透、弥漫！那纹路，扭曲而狰狞。
偷拍者在剧痛和源自生命最深处的惊恐中，蜷缩着身体，在地上翻滚、哀嚎，声音渐渐变得微弱，只剩下无意识的抽动。
一片死寂般的混乱中——
“咪呜。”
一声带着奇异慵懒和冷漠的猫叫，清晰无比地从墙头传来。
那只身形矫健、瞳孔深处始终泛着不祥幽绿菌斑的花狸野猫，不知何时又出现在了那里。它嘴里，牢牢叼着一个边缘沾满陈年泥土、看起来沉重异常的圆形磁坛盖。它像一道灰褐色的、无声的闪电，轻盈地跃下墙头，精准地踏过地上偷拍者蜷缩的身体，后爪在那被辣油灼伤、菌斑蔓延的手背上借力一蹬，再次跃起，消失在愈发浓重的暮色之中。
就在它后爪蹬踏、身体凌空的那个瞬间——
“咔哒。”
一声轻微却清晰的脆响。一块比指甲盖还小、带着厚厚锈渍的磁坛盖边缘碎屑，从野猫嘴边被震落下来，在空中划过一道短暂的弧线，恰恰掉在了那片翻滚时溅到地上、此刻已然完全凝固的琥珀色汤冻表面。
嗡——
一阵低沉、绵长，却让在场所有人头皮瞬间发麻的嗡鸣声，毫无预兆地骤然响起！
那碎屑上的深色锈斑，肉眼可见地高速震动起来。而与其紧密贴合的那片琥珀色汤冻，其光滑的表面也如同水波般荡漾开剧烈的波纹！两者之间，仿佛形成了两条遭受巨力撞击后产生共鸣的音叉！嗡鸣声低沉地回荡在小院里，震得锅边的粗瓷碗沿都发出了细微而持续的“嗡嗡”颤栗。
祝棉没有立即去查看地上的狼藉，也没有去看那个显然已经失去威胁的入侵者最终的结局。
她只是缓缓地伸出手，指尖带着一丝不易察觉的颤抖，极轻、极柔地拂过那三只最先发出警报、此刻已恢复平静的蓝色糖纸鹤。纸翼轻薄如蝉翼，依旧染着夕阳最后一缕温柔的金纱，仿佛刚才那石破天惊的预警，只是她的一场错觉。
陆建国已经从地上爬了起来，顾不上拍打身上的尘土，第一时间就将吓傻了的、眼圈红红的和平，和虽然勇敢掷出辣油但此刻正看着自己空空的手心、后怕得开始掉金豆豆的援朝，一起紧紧地拉到自己身后，用自己尚且单薄、却异常坚定的身躯护住。他的目光，紧紧追随着母亲，那里面有关切，有询问，但更多的，是一种沉淀下来的、近乎本能的信任与守护。他又警惕地望了一眼野猫消失的墙头，小小的拳头在身侧悄悄握紧。
灶膛里，未熄的余烬跳跃着最后几点火星，那微弱的光，映照着祝棉指腹上那点被泥土中金属棱角硌出的、清晰的微红印迹。
她的孩子们，在她看不见的地方，已经悄悄长大了。他们用各自的方式，参与了这场守护家园的战斗。
陆援朝把小脸埋在哥哥的后背上，声音闷闷的，带着浓浓的鼻音，小声啜泣着说：“哥……我……我的辣油没了……都泼给坏人了……”
祝棉的心，像是被一只温暖而酸涩的手紧紧攥住。她深吸一口气，目光终于落回那片掉在地上的、凝固的琥珀色汤冻上。
它像一块被时光遗忘的琥珀，清晰地倒映着天空最后一线微光，以及——刚刚墙头上，野猫叼着那沉重坛盖一闪而过的瞬间残影！
而在这琥珀冻体的映影深处，在那块从坛盖角落剥离坠落的锈斑碎屑紧紧贴合之处，一个极其微小的、深蓝色的、如同某种航模标记的光点，正顽强地、持续地亮起。
沿着那光点，熟悉的、令人不安的“901”菌络纹路，正如同无数饥饿到极点的微雕工蚁，以前所未有的疯狂姿态，啃噬着琥珀冻内部的结构，蛀蚀出一个边缘毛糙、形态丑陋不堪的——
冻梨核般的孔洞。
那孔洞深处，是无尽的粘稠、黑暗，与等待破壳而出的、未知的腥甜。
墙外的威胁，似乎暂时沉寂了。
但某种更深邃、更贴近这个家核心的阴影，仿佛才刚刚被那共振的嗡鸣，从沉睡中惊醒。
（本章完）