十五分钟前。
消毒水气味混杂着福尔马林溶液特有的刺鼻甜腻，早已渗入医学院实验楼的每一块砖石缝隙。
阳光透过高窗玻璃投下光斑，却无法驱散空气中的阴冷压抑。补考日的紧张气氛，比往日更甚。
穆勒穿起白大褂，站在略显拥挤的实验室里。
实验台洁净有序，每张桌子上都固定着一只作为“**模型”的家兔——他需要测定不同浓度药物在这些兔子身上的反应速率，以通过考核。
他深吸一口气，试图压下因缺眠和焦虑引起的心跳加速，努力集中精神，走向分配给他的那只灰兔。
按照标准流程，实验员必须先检查实验动物的基本生命体征，确保其符合实验伦理和操作标准。
穆勒伸出手，习惯性轻抚兔子背部，以示安抚。然而，指尖传来的触感让他瞬间皱起了眉头。
这只兔子异常安静，身体僵硬得像块木头，眼神空洞，瞳孔微微扩散，如同蒙上灰尘的玻璃珠，缺乏生命光泽——这可不是温顺的表现。
“不对劲……”穆勒低声自语，双手小心将兔子托起，顺着胸骨缓缓向下按压。
就在触及其下腹的瞬间，他的指腹清晰碰到了一个形状规则、绝不该存在于生物体内的硬物！
几乎同一时刻，穆勒手臂上的黑蛇纹身，突然毫无征兆地灼痛起来！
一道幽影倏然自袖口窜出，快如闪电，张开血盆大口，对准兔背狠狠咬下。
“阿佩普？！”
穆勒惊呼未落，只见腕上蛇躯一甩，竟硬生生将兔子从他手中夺过！下一秒，那团灰色毛球已被凌空抛向窗外——
轰——！！！
震耳欲聋的爆炸声在楼外猛然炸开！狂暴的气浪裹挟着血肉碎末与金属破片，如死神之镰扫过实验室外墙。窗户玻璃应声爆裂，无数碎片向内激射！
千钧一发之际，穆勒将身旁最近的同学扑倒在地。玻璃碎片嗖嗖自头顶呼啸而过，靠窗的几人闪避不及，被划破了手臂和脸颊。
万幸爆炸点足够远离建筑，学生们的伤势看起来并不致命，但现场已是一片狼藉。
穆勒灰头土脸地从地上撑起身，心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要跳出来。
他怔怔望向窗外尚未散尽的硝烟，一阵寒意自脊椎直窜头顶——如果不是阿佩普先行反应，如果不是他摸到了那个诡异硬物……此刻粉身碎骨的，就是他自己！
为什么学校里会发生这种事情……
空中，阿佩普渐渐淡去，悄然缩回他臂间的刺青。
如同巨石坠入湖水，恐慌的涟漪在校园里急速扩散。
刺耳的警铃撕裂空气，学生们陆陆续续从教学楼、图书馆涌出，走廊与空地上挤满混乱的人群。询问声、哭喊声与杂乱的脚步声交织，场面一度失控。
保安人员试图拉起警戒线疏导人群，但在席卷而来的恐慌面前，收效甚微。
医学院实验楼的走廊里，穆勒单膝跪在一位被玻璃划伤手臂的同学面前，迅速打开走廊壁柜里的应急医疗箱——消毒、按压、包扎，一气呵成，尽管手指还在微微颤抖。
墨菲·莫奇也闻声赶来，简单问过儿子情况后，便开始组织其他伤势较轻的学生进行互助。
就在这时，一个熟悉却狼狈的身影踉跄着穿过人群，径直向他奔来——是乌里尔！
他浑身沾满半干涸的暗红血迹，白色套头衫被撕开好几道口子，脸上还有未擦净的搏斗痕迹，整个人像是刚从某个惨烈战场中挣脱出来。
“你怎么了？！”穆勒心头一紧，立刻起身想要查看他的伤势。
“别慌，我没事。”乌里尔喘着粗气摆手制止，“都是皮外伤，而且已经愈合得差不多了。”
他活动了一下受伤最重的手腕——创口已不再流血，只留下一道狰狞的疤痕。
穆勒快速帮最后一位伤员打好绷带结，带着乌里尔躲进一处相对僻静的走廊转角，背抵墙面，警惕地环顾四周仍在骚动的人群。
“我那考场的监考老师是假的。”乌里尔压低声音，有种劫后余生的庆幸“考试中途，他突然从我背后下死手——用匕首，直接抹脖子。”
穆勒顿时瞪大了眼睛，倒吸一口凉气。
“我用手臂挡了一下，差点就没命了。”乌里尔下意识摸向颈侧，“那家伙力气大得离谱，招式狠辣，完全不像普通教师，就是职业杀手的路数，纯粹冲着要我的命来的。”
“亚利呢？”穆勒急声追问，不祥的预感缠上心头，“他不是和你一起考试的吗？”
“我不知道！”乌里尔摊开双手，“他今天早上根本没来考试！……他幸好没来！”
两人对视一眼，寒意瞬间窜上脊背。考场刺杀、实验室爆炸……绝非偶然。
“你觉得，这事儿和‘修正会’没关系的概率有多大？”乌里尔吞了吞口水。
“零。”
很显然，这就是“修正会”精心策划、针对他们三人、同步发起的剿杀行动！
乌里尔一把拽起穆勒的手臂：“必须立刻找到亚利，他很可能也有危险！”
然而，话音未落，数道深蓝色的身影已悄无声息围拢上来，挡住了去路。
为首的中年男子蓄着浓密的八字胡，双排扣制服领口别着黄铜警星徽章，高高仰起下巴：
“乌里尔·图克拉姆？穆勒·莫奇？我是纽约市警察局的马西亚警长。关于今日学院发生的爆炸案与袭击事件，需要二位配合调查。”
他嘴上说着配合，右手却已按在腰间的警棍上。身后两名巡警立即上前，伸手死死扣住两人的肩膀。
“等等！我们是受害者，我们刚刚才被袭击！”乌里尔试图辩解，却被金属的冷响打断。
咔哒。咔哒。
“有什么话，到局里再说。”马西亚警长对下属使了个眼色，扭头就走。
手铐咬进腕骨，警察开始清场驱散人群，在无数道惊疑的目光中，将两人强行押离了现场。