嘎吱——
乌里尔看准时机，一把抓起还有些发懵的穆勒，径直冲向剧院大门，奋力一推。生锈的铰链发出呻吟，两人迅速侧身挤进缝隙——
砰！
就在两人没入阴影的刹那，木门轰然合拢。
腐烂的恶臭此刻达到了巅峰，丝丝沁入鼻腔。
两人紧贴墙壁，在天鹅绒帷幕后静静蛰伏，黑暗中，只有彼此心脏擂鼓般搏动。
时间一分一秒过去，直到穆勒低声开口：
“好像……真的没人。”
乌里尔没有回答，只是微微点头。
他们小心翼翼从帷幕后探出身，借助窗帘缝隙透进的微光，侦察大厅轮廓。
首先映入眼帘的，是天花板。
穆勒抬起头，顿时倒抽一口凉气。
穹顶式天花板上，密密麻麻悬挂着数不清的黑影！如同某种巨型果实，静止在空气中，形状各异，大小不一。
“是……动物尸体。”乌里尔强忍不适，语气难掩震惊，“羊、牛、鸡……还有猴子和……老天，那是鸵鸟吗？”
这些动物显然已死亡多时，皮毛干枯皱缩，呈半风干状态。正是它们不断散发恶臭，也吸引着门外疯狂的蝇群。
“见鬼，这到底是什么地方……”即便身为猎人，乌里尔也一阵头皮发麻，“非洲祭祀场？还是某种……储藏室？”
“别管这些了，”穆勒强迫自己移开视线，“找路，找到向下的通道。”
脚下的地毯厚实柔软，每走一步都“噗”扬起尘雾。一排排天鹅绒座椅沉默凝望空无一人的舞台，猩红幕布紧闭，同样落满灰尘。
两人分头展开摸索。乌里尔检查了所有看似是门的地方——通往侧厅、后台，甚至消防通道，无一例外，全部被挂锁或从内钉死的木板封得严严实实，锁链铁钉锈迹斑斑。
他摸了摸门把手，掌心沾满污垢。
“不像常用通道……”乌里尔摇摇头，放弃了撬锁的念头。
穆勒趴在地上，借着打火机检查座椅与房间四角，指节轻轻敲击地板，传来的尽是沉闷实响，墙壁砖块也没有任何松动迹象——没有暗门活板，一无所获。
整个大厅就像一个华丽恶臭的密封棺椁，除了来时的门，再无任何明显出口。
“我这边没什么发现。”穆勒直起身，拍了拍衣裤。
乌里尔站在舞台前，仰望层层叠叠悬挂的干尸，眉头紧锁。
这不对劲。
修正会需要运输设备，此地一定有隐藏通道……或者，入口不在一楼？
他重新环视整片大厅，视线最终定格在身后猩红色的幕布上。
“还有一个地方没检查。”
乌里尔和穆勒对视一眼，同时深吸一口气，一左一右，抓起幕布边缘。
哗啦——
伴随一阵刺耳的摩擦声，幕布被缓缓拉开，一堵红砖砌成的墙壁严严实实封死了整个舞台后方。
墙面上，赫然显露出一个巨大繁复的几何图腾！
图腾中心，扭曲多面体不断旋转、延伸，四周缠绕无数难以辨识的符号，散发出难以言喻的古老气息。线条在昏光下隐隐搏动，凝视稍久，甚至让人产生扭曲的错觉。
——其风格与霍卡特施展空间禁术时使用的符文惊人相似，只是更加复杂，浸透毫不掩饰的邪异。
霎时间，两人明白了，但新问题也随之而来。
“他们……靠这个‘传送’？那我们怎么下去？”穆勒一脸茫然。
乌里尔缓缓扭过头：“亚利不是整天研究些稀奇古怪的咒语吗？你还记不记得他念叨过的……关于空间传送的启动咒文？”
穆勒眉头紧锁，努力回忆，最终还是摇了摇头：“没……完全没有。亚利看的那些书，我连字都不认识，更别说背了。”
“该死！那这可怎么办？找到了门，却没有钥匙吗？！”乌里尔闻言，一头磕在红砖上。
绝望，如冰水般蔓延。
“嘿！需要搭把手吗，两位迷路的帅哥？”
一个清脆悦耳、慵懒俏皮的女声，如同阳光穿透乌云、银铃划破死寂，陡然在大厅中响起。
乌里尔和穆勒慌忙循声望去，只见观众席后方入口处，不知何时倚了一个身影——马尾辫高高扎起，皮夹克与工装裤勾勒出精干线条，神情悠然自得，仿佛眼前一切都不过是寻常布景。
她甚至一蹦一跳朝着他们走来，鞋跟敲击地面，发出“哒、哒”轻响。
是库珀！她怎么会在这里？！
可库珀对两人脸上见鬼般的表情视若无睹，几步跃上舞台，目光扫过绘有图腾的砖墙，吹了声口哨：
“哇哦，画得还挺标准嘛！看来你们找到‘电梯’了。”她笑嘻嘻地歪头，看向目瞪口呆的乌里尔和穆勒，“需要专业的‘电梯操作员’帮个小忙吗？”
她说着，将手按上图腾中心。
“等等，”乌里尔忽然开口，“亚利好像提起过……你的‘理智’，已经快见底了。再使用禁术，不会出事吗？”
库珀的动作微微一滞，转过头，脸上的笑容收敛了几分。
“哦？亚利连这个都跟你们说了。那，你们呢？”她挑起眉梢，收手抱臂环胸，
“你们一直待在亚利身边，陪他上刀山下火海，目睹不可名状的恐怖……有没有什么时候，突然觉得头昏脑胀、恶心呕吐，或者眼前闪过根本不该存在的重影？”
两人都被问得一怔。穆勒下意识摸了摸额头：“被打到头确实……”
“噗——”库珀一个没忍住，先前那点凝重气氛瞬间烟消云散，“那是挨揍！物理眩晕，不算数！”
“看来你们完全没有意识到，亚利那家伙，到底是个什么样的存在。不过也对，就连亚利自己也不清楚呢——他要是知道的话，就不必让你们担心我了。”笑过之后，她稍稍正色，指尖点了点太阳穴，
“普通人，哪怕是经过训练的调查员，接触过多禁忌知识、过于靠近混沌实体，理智说崩就崩。但你们难道没有发现，自己‘适应’得很快吗？”
“亚利的存在本身，就是与混沌相悖的「法则」，而我们，早就被他‘同化’了。”