达成共识,事不宜迟。
库珀带领三人,在迷宫般的旧馆里穿行,绕过几个弯,最终停在一扇毫不起眼的木门前。
门虚掩着,留下一条黑黢黢的缝隙。库珀侧身往里窥探,然后轻轻一推。
房间不大,呈规整的长方形,没有窗户,像个水泥盒子。
墙壁粗糙,未经任何粉刷,地面铺满灰尘,踩过能留下清晰的脚印。与其他地方的凌乱破败不同,这里空空如也,没有任何家具、装饰。
“看起来,是个没完工的房间?”乌里尔环顾四周,小声猜测。
“正好。”库珀对此格外满意,将煤油灯放在房间中央的地面上,昏黄光晕向上扩散,勉强照亮天花板和四面墙壁的中段,四个角落却显得更加深邃。
亚利站在门口,没有立刻进去——这地方太“空”了。
然后,他想起“四角游戏”的规则。
四个人,一个没有窗户的房间,就像现在这样。
参与者需要分别站立于房间的四个角落,面朝墙角,避免看到彼此。接着,熄灭所有光源,保证绝对黑暗。
从第一个角落的人开始,沿墙壁走向下一个角落,轻轻拍一下那个角落的人的肩膀,被拍肩的人则代替前一人,继续走向下一个角落,重复拍肩的动作。
由于所有人都面朝墙角,目不能视,理论上,随着人员轮换移动,房间总会空出一个角落。当有人来到空角落时,他需要咳嗽一声作为信号,然后继续走向下一个角落。
而游戏的恐怖之处在于:有人走到本该空空荡荡角落,却拍到了肩膀;在移动中,听到第五声咳嗽;或者多出不属于任何参与者的脚步声……
亚利深吸一口湿冷污浊的空气,感觉肺叶有些刺痛。他看向库珀,后者正兴致勃勃检查四个“站位点”,穆勒不知何时提着自己的灯去了别的房间,此刻,身边只剩下表情凝重的乌里尔。
“所以,”亚利缓缓开口,“我们四个,分别站到四个角落,面朝墙,关灯,然后开始走,拍肩膀?”
库珀闻言,眼睛微微一亮。“你居然知道那个规则?不过——”她故意拖长语调,显得有些微妙,“我们不关灯。”
不关灯?亚利一愣。四角游戏营造氛围的关键,不就是黑暗吗?
“更广为流传的版本,有点不一样哦。”库珀眨了眨眼睛,竖起食指。
就在这时,穆勒抱着一捆杂物走了进来。他蹲下身,小心翼翼放下四面圆镜。镜框样式古朴,看起来颇有年头。
“这是我从楼上的旧休息室里找到的,勉强能用。”穆勒说着,从口袋里掏出手帕,开始仔细擦拭镜面。
灰尘被一点点抹去,灯光落入镜中,映出四人的脸庞。
库珀来到房间中央,开始解释规则:“我们需要把这些镜子,挂在四个墙角。嗯……就按逆时针来吧,镜子挂在左手边的墙上。”
她拿起一面擦好的镜子,走向角落,用随身带的细绳和钉子比划,思索如何将它临时固定起来。
“规则是这样的:我们需要各自面对一处墙角的镜子站好。然后,从第一个人——也就是我开始——沿着墙壁,按照逆时针方向移动,走到下一个墙角,轻轻拍一下那个人的肩膀。”
“被拍到的人,就继续往前走,去拍下一个人的肩膀,以此类推,关键是,如果你走到一个墙角,发现那里没有人……”
她顿了顿,转身看向三个少年。“那么,你就必须站在空墙角前,面对镜子,清晰说出自己的名字——比如,‘我是库珀’。”她做了个示范,“然后跨过空墙角,继续去拍下一个人的肩膀。我们不关灯,就是为了能看见镜中的自己,以及……可能出现的‘别的’东西。”
空气仿佛凝滞了一瞬。这个“改良版”规则,剥离了纯粹黑暗带来的未知,却增添了一种更具体、也更令人头皮发麻的可能性——在昏黄摇曳、勉强可辨的光线下,镜中模模糊糊的自己究竟是不是倒影……这可比在黑暗中疑神疑鬼诡异多了,甚至还有点尴尬。
对着镜子突然大喊自己的名字什么的……
就在亚利眉头紧锁,飞速思考该如何阻止这场越来越不对劲的“散步”时——
“哎!这个听起来不错啊!”
一直缩在旁边、脸上写满“我想回家”的乌里尔,突然跳了出来:“比在黑漆漆的破屋子里摸来摸去有意思多了!至少看得见路!而且门关着,灯也亮着,就算真有什么……”他猛地刹住话头,把后半句不吉利的推测硬生生咽了回去,“……反正不会撞在墙上!就玩这个吧!”
他边说边几步上前,从穆勒手里“抢”过镜子,径自走到远离门口、阴影最浓的角落,“我选这儿了!”
亚利:“……”
不是,你来什么劲啊?!
亚利有些无语,但一点也不害怕。
因为他在这里。
无论这游戏是真能扰动陈年残迹,还是仅仅一场闹剧,他都有信心应对,有能力在情况失控前及时制止。
更何况……什么事情都不可能发生。
他们只会在这个水泥盒子里,像笨蛋一样对着镜子无休止转圈,直到被乏味、寒冷和尴尬打败,最后灰溜溜地回去。
想到这里,亚利心中一定。他不再犹豫,选择了乌里尔对角的角落,也就是靠近门边的位置。
最后,库珀和穆勒也选好了各自的角落。库珀位于亚利右手边,穆勒则在库珀对面,也就是乌里尔右手边。
四面镜子,四个角落,四个人。
煤油灯放置在房间正中央,两朵小火苗,成了唯一的光源,勾勒出四个静静站立的人影轮廓。而四面镜子,犹如四只沉默的眼睛,将人影切割、复制、扭曲成片断的倒影。
死寂沉甸甸地压下来。
滴水声若有若无,四人的呼吸或轻或重,被静谧放大,交织在一起。
“那么,”库珀的声音从她的角落传来,“我数到一,就由我开始,逆时针走向亚利,除了遇到空角落之外,大家都不许说话哦。”
“三……”
“二……”
亚利不自觉深吸了一口气。
“一!”
嗒……
是鞋底轻轻摩擦地面的声音。
库珀,开始移动了。