“怎么办……”库珀的声音被迎面而来的腥风吞没，她不由自主向后退去，靴跟陷进松软的雪堆。
太迟了。
仿佛无形的铁锤骤然挥下，领头羊猛一甩头。
下一秒，整个羊群——四五十具肌肉虬结的庞大身躯，同时发动了冲锋！
它们不再模仿人类的姿态，而是彻底回归最原始、最纯粹的暴力，席卷一切。
碗口大的铁蹄重重砸进雪地，冰渣四溅；沉重的撞击声阵阵擂响，震得人胸腔发麻。
它们根本无视地形，彼此冲撞、挤压，宛如一场血肉海啸。
大腿粗的云杉拦腰折断，倒下的树冠转瞬化为碎片。
这一切发生得太快——从静止到全面冲击，只间隔一次心跳。
“散开！”
库珀仅仅来得及向旁扑倒，亚利则被一头公羊侧身撞中胸膛，整个人向后飞起，重重摔进雪窝里。
雪沫漫天飞扬，遮蔽视线。
灯火剧烈摇晃，光影间兽躯攒动、鬃毛飞扬。
人类只是暴风雨中零落的枯叶，羊蹄不断砸落，掘起积雪和泥土。
整个世界骤然坍缩，轰鸣灌入耳膜，腐臭呛满鼻腔，唯有道道呼啸的黑影，顷刻就能将他们踏为肉泥。
亚利强忍住手臂的钻心剧痛，咬紧牙关，从齿缝间挤出咒语——
开路者一击！
一股无形巨力爆发，直接将眼前热烘烘的肉坨掀飞！
亚利趁机挣扎爬行，断臂软软垂于身侧，剧痛几近晕厥。
不远处，库珀的情况更加危急。
她被一头公羊顶翻在地，骨骼断裂的脆响清晰可闻。
甚至来不及惨叫，她只能抬起手臂，试图护住头部。
“坚持住！”
亚利再次施展禁术，谁料眼前突然一黑，口鼻瞬间溢满鲜血。
万幸，一股更强大的力量应召而出，短暂清空了库珀身边的怪物。
什么？
亚利一时没反应过来。
禁术不再侵蚀理智，但施术需要“专注”（魔力值），一旦专注耗尽……
他恐怕会失去意识。
无奈之下，亚利只能踉踉跄跄冲上前——
库珀浑身已是血肉模糊，唯有胸口微弱起伏，证明她一息尚存。
“穆勒！穆勒？！！”
亚利嘶声呼喊，声音淹没在一片混乱中。
没有回应。
只有无穷无尽扭曲的羊躯，再一次四面八方涌来。
绝望彻底攫住了亚利。
他单肩扛起奄奄一息的库珀，深一脚浅一脚亡命奔逃，拼尽最后力气，将她托上一棵粗壮云杉的枝干。
然而，下方的死亡潮水并未退去。
羊群齐刷刷调头，猩红的眼睛诡谲异常，开始用犄角、前蹄，甚至身躯疯狂撞击树干！
咚！咚！咚！
脚下的支撑剧烈摇晃，仿佛整个世界都在倾倒。
亚利闭上眼睛，将库珀紧紧护进怀中。
下一秒，树干断裂，两人径直坠向狰狞的兽群——
就在此时！
“唷——吼——！唷——吼——！！！”
一声声嘹亮、狂野又古老的呼号，犹如利箭撕开阴云，骤然刺穿铁蹄轰鸣！
紧接着，长鞭破空，霹雳炸响，在林间层层回荡！
奇迹发生了。
方才还狂暴无比的羊群瞬间陷入恐慌，互相踩踏，四散奔逃。
亚利重重摔入雪地，震得五脏六腑都移了位。
迷蒙中，一抹飒爽英姿身骑巨型驯鹿，旋风般掠过——
扬手一挥长鞭，逼迫最后几头怪羊逃向密林深处。
那个背影……
“乌里尔……？”
……
……
……
朦胧中，亚利感到有人轻轻托起他的头，温热、带有铁锈味的液体滴入口中。
一股奇异暖流随即从喉间弥漫开来……意识再一次沉入深渊。
不知过了多久，亚利睁开眼睛。
视线逐渐凝聚清晰。
最先涌入感知的是一片木制屋顶、空气中枯草与药膏混合，涩香扑鼻，还有炉火不时噼里啪啦的阵阵暖意。
“嘿！快看——这就是咱们大祭司日夜惦记的好朋友，他可总算醒啦！”
洪亮又粗犷的男声震得亚利耳膜发嗡。他勉强侧过头，看见一个体格魁梧、笑容豪爽的男人正朝门外喊话。
紧接着，一道清冷女音从门边传来：“行，那我走了。”
叮铃、叮铃……
少女身形娇小，肩披漆黑鸦羽，漠然转身离去，背上的铜铃叮当作响。
这时，一位繁复鲜艳、面容慈和的中年女性俯身靠近，轻轻抚了抚亚利的额头：
“真是个好孩子，身子骨比看上去结实……现在感觉怎么样？还有哪儿不舒服吗？”
亚利挣扎着想坐起来，全身骨头却像散了架，硬是被剧痛按回了原处——左臂缠满木板和布条，每一次呼吸都牵扯出胸腔深处的闷痛。
“我好像……哪儿都不太舒服。”他哑声回答，视线移向窗外，不由得心头一怔。
眼前并非记忆中的冰原雪林，而是一片生机勃勃的聚落：炊烟袅袅，篝火跃动，身着传统卢米服饰、色彩鲜明的人们往来穿梭，流动赭红、深蓝与大地之色。
他们有的身骑驯鹿，有的手牵山羊，人人身形健硕，举手投足间充盈原始蓬勃的活力。
房檐下悬挂各式图腾和兽骨，风铃轻摇，沉钝、宁静。
这里的一切，都充满未被现代文明浸染的野性气息，可又并非完全与世隔绝。
比如屋角的铁制工具，年轻人腰间的黄铜怀表……远处的开阔地上，甚至架设有一台利用溪流驱动的水力研磨器。
他们扎根于古老传统、谨慎接纳外来事物，自成一体。
而就在木屋门前，亚利终于找到了那个再熟悉不过的身影。
同样卢米装扮的青年，正微微低头与一位长者交谈——
银白色长发，即便在极夜朦胧的天光下依旧皎洁如新雪，仿佛永远都不会融化。
“……小女孩的情况非常糟糕，失血太多，肋骨也断了好几根……”
亚利隐约听到门外传来谈话的片段。
“没关系……把这个给她喂下去。另外，多安排人轮换看护……”
是乌里尔。
沉着、温和、决断、不容置疑。
亚利有些不敢相信，试探地唤了一声：
“……乌里尔？”
银发青年蓦地回头，四目相对，眼中骤然迸发出难以置信的光彩。
他甚至没顾上交代完事情，直接转身冲进屋内，一个结结实实的飞扑，紧紧环抱亚利，完全不顾室内还有其他人——
这一下撞得亚利痛哼出声，却也彻底确信：自己还活着，不是做梦。
“你没事……真的太好了。”
尽管浑身剧痛，亚利仍用右手回抱了他。
“该说这句话的人是我才对！”乌里尔把脸深深埋进亚利的肩窝，言语压抑不住地颤抖，
“你到底是怎么跑来的？哪个疯子会专门横穿整个原始森林来找人？你知不知道你昏睡了整整两天！两天！终于醒了……诶？你瑞典语什么时候说这么好了？？？”
其他人见状，彼此心领神会，纷纷安静退出木屋，顺手带上了门。