夜，浓稠如墨。
偏殿内，是比墨更沉、更窒息的黑暗。
苏念雪坐在冰冷的床沿，背靠着同样冰冷的墙壁，试图从那坚硬的触感中汲取一丝支撑的力量。
左手掌心，是那枚冰凉的徽记，熟悉的纹路在指尖下清晰可辨，带着一种近乎血脉相连的、顽固的存在感。
右手掌心，是那个新得的暗紫色方盒，沉甸甸的，触感奇异，非金非木，带着一种与徽记隐隐呼应、却又截然不同的微凉。
“钥匙……”
“云梦……”
“错误……”
“禁忌……”
“血裔……”
“守门人……”
黑影那冰冷得不带一丝人类情感的话语，如同鬼魅的呓语，一遍又一遍在她脑海中回荡，与太后临终破碎的遗言、魏谦查获的诡异线索、西山废墟的焦土气息、还有昨夜那片带着矿渣粉末的诡异皮革，交织缠绕，拧成一股冰冷的绳索，勒得她几乎无法呼吸。
背上的伤口，在持续的紧张、寒冷和缺乏妥善处理的折磨下，已经不再是简单的疼痛。
那是一种灼热的、一跳一跳的胀痛，仿佛有什么东西在皮肉下发酵、溃烂。每一次心跳，都牵动着那一片肌肤，传来尖锐的刺痛和滚烫的灼烧感。
冷汗，一阵阵地冒出来，湿了又干，干了又湿，在单薄的衣衫上留下冰冷的盐渍。
寒冷，如同无数细小的冰针，从地砖缝隙、从墙壁、从四面八方钻进骨头缝里。
身体在发烧，意识却因为极度的疲惫和精神的紧绷，异常清醒，甚至是一种病态的亢奋。
她紧紧攥着两样“钥匙”，指节因为用力而泛白。
交出它们？
像那个“守门人”说的，或许能暂时避开风暴中心？
不。
她几乎立刻就否定了这个念头。
交出去，交给谁？
皇帝？黑影？还是那些隐藏在更深处的、觊觎“钥匙”的未知敌人？
无论交给谁，她都失去了唯一的筹码，彻底沦为棋子，甚至……祭品。从此生死不由己，真相永沉海底。那些枉死的人，太后的不甘，父母早逝的谜团，自己身世的疑云……都将与她无关。
更重要的是，一种近乎本能的反抗和怀疑，在她心底嘶吼。
那“守门人”所言，就一定是真的吗？
“钥匙”是祸源，也是生路？
找到“云梦”，弄清真相，然后毁掉或掌控？
听起来像是一条绝境中的生路，一个充满诱惑的指引。
但，这何尝不可能是另一个更精妙的陷阱？诱使她这个“血裔”，主动踏入那个“错误”和“禁忌”之地，去完成某种她尚不知晓的、可怕的仪式或献祭？
“守门人”……他们守的，到底是什么“门”？阻止他人进入，还是……等待“合适”的人进入？
她不敢信。
在这深宫之中，在这迷雾重重的漩涡里，她谁也不敢信。
皇帝不可信，魏谦需警惕，北静王心思难测，如今这神秘的“守门人”更是诡异莫名。
她能信的，只有自己。
和手中这两把，可能通向毁灭，也可能通向真相的“钥匙”。
不交。
那就只剩下一条路——留下钥匙，踏入旋涡。
按照“守门人”所言，找到“云梦”，弄清里面的秘密。
可“云梦”在哪里？
如何寻找？
“钥匙”会指引？血裔共鸣？星象位置？
这些词汇玄之又玄，对她而言，如同天书。
但她并非毫无头绪。
徽记暗格中的绢帛，除了“云梦”，是否还有其他线索？
太后临终的“她”和“孽种”，与“血裔”是否有关？
西山发现的矿渣、诡异的符纹、精密的机括碎片，与“云梦”又有什么关联？
还有昨夜那片皮革上的杂乱划痕和隐藏的矿渣粉末……那是不是另一种形式的、更为晦涩的“指引”？
思绪如同乱麻，在灼热的头脑中翻滚撕扯。
背上的痛楚一阵猛过一阵，带来阵阵晕眩。
苏念雪知道，自己不能再硬撑下去了。
伤口必须处理，否则不等她找到“云梦”，就可能先死于感染和高烧。
但在这被“看顾”的偏殿，如何寻医问药？
她艰难地转头，看向短榻方向，用气声唤道：“青黛……”
“郡君！” 青黛几乎立刻回应，声音带着压抑的颤抖和担忧。她显然也一直没睡，在黑暗中警惕着，也关注着苏念雪的状况。
“我背上的伤……恐怕恶化了。” 苏念雪的声音嘶哑虚弱，“发热，胀痛得厉害。”
青黛摸索着下榻，来到床边，伸手探向苏念雪的额头，触手一片滚烫。
“天啊！这么烫！” 青黛的声音带上了哭腔，“郡君，您必须看太医！这样下去不行的！”
“看太医？” 苏念雪苦笑一声，在黑暗中摇了摇头，“这个时候，谁会让太医来给我这个‘嫌犯’诊治？就算来了，开的药，你敢让我用吗？”
青黛语塞，只剩下压抑的啜泣。
“别哭。” 苏念雪喘息着，努力维持清醒，“听我说……你身上，可还有我们之前备下的，寻常的伤药？哪怕只是最普通的金疮药粉？”
她记得离京前，青黛收拾行李时，似乎带了一个小药包，里面有些治疗跌打损伤、止血消炎的常备药。入宫时虽经检查，但那些寻常药物，只要不是毒物，通常不会没收。
“有！有的！” 青黛像是抓住了救命稻草，连忙摸索到她们带来的那个小包袱旁，在黑暗中凭着记忆翻找。
很快，她摸到了一个小小的瓷瓶。
“郡君，找到了！是上好的云南白药，还有一小卷干净的棉纱布！” 青黛的声音带着一丝欣喜。
“好……帮我……清理一下伤口，上药。” 苏念雪咬牙道。
没有灯火，没有热水，没有消毒的烈酒。
条件简陋到近乎残忍。
但这是她们目前唯一能做的。
青黛强忍着恐惧和心疼，在黑暗中，凭着感觉，小心翼翼地帮苏念雪褪下半边衣衫。
触手所及，中衣的后背部分，已然被渗出的组织液和少量血水浸湿，粘腻一片。轻轻揭开衣物时，昏迷中尚未愈合的伤口被牵动，苏念雪痛得浑身一颤，死死咬住了嘴唇，才没有痛呼出声。
青黛的眼泪大颗大颗往下掉，但她知道此刻不是哭的时候。她摸索着，用之前省下的一点冷水，沾湿了相对干净的里衣布条，颤抖着，极其轻柔地去擦拭伤口周围。
冰冷的布条触碰到滚烫、肿胀的伤口边缘，带来一阵尖锐的刺痛，苏念雪闷哼一声，额上冷汗涔涔。
擦拭只是象征性的，根本无法彻底清洁。
青黛打开瓷瓶，将里面淡黄色的药粉，均匀地、尽量多地撒在伤口上。
药粉触及创面，带来一阵更加剧烈的刺痛，仿佛无数细针在扎。苏念雪死死攥紧了身下的被褥，指节捏得发白，身体因为剧痛而微微痉挛。
“郡君，您忍一忍……” 青黛哽咽着，用棉纱布，将撒了药粉的伤口小心包裹起来，虽然粗糙，但总算是隔离了衣物，也提供了些许保护和固定。
做完这一切，主仆二人都已虚脱。
苏念雪瘫软在床头，连重新拉好衣衫的力气都没有，浑身被冷汗浸透，如同刚从水里捞出来，脸色在黑暗中惨白得吓人，只有嘴唇被咬破的地方，渗出一丝暗红。
背上的伤口，在药物的刺激下，疼痛非但没有减轻，反而如同火烧火燎，但那种持续溃烂般的胀痛感，似乎被药粉的清凉药性暂时压制住了一点。
“水……” 她干裂的嘴唇翕动。
青黛连忙摸索到桌上的冷水壶，倒了一杯已经冰凉的茶水，小心地喂到苏念雪唇边。
冰冷的液体滑过灼热的喉咙，带来一丝短暂的慰藉。
苏念雪贪婪地喝了几口，才觉得那几乎要烧起来的眩晕感，稍稍退去了一些。
“郡君，您好些了吗？” 青黛守在床边，声音充满了担忧。
“死不了。” 苏念雪虚弱地扯了扯嘴角，想给青黛一个安抚的笑容，却只牵动了干裂的嘴唇，带来一阵刺痛。
她重新躺下，手中依旧紧紧攥着那两样“钥匙”。
徽记的冰凉，方盒的微凉，透过掌心传来，奇异地稍稍缓解了她掌心和身体的高热。
就在她精神稍有松懈，意识因疲惫和高烧而有些模糊的瞬间——
一种奇异的感受，毫无征兆地袭来。
仿佛有极细微的电流，自徽记和方盒接触她掌心的位置，悄然滋生，然后顺着她的手臂经脉，缓缓向上蔓延。
很微弱，很温和，并不难受。
甚至带着一种奇异的、安抚般的力量，让她灼热的身体和紧绷的神经，都似乎得到了些许缓解。
紧接着，她感觉到，掌心的徽记和方盒，似乎……“活”了过来。
并非物理上的移动，而是一种感觉。
一种细微的、几乎无法察觉的、类似于“脉动”的震颤感，从两件东西内部传来。
那震颤的频率，初时不同，但很快，便奇异地开始调整、趋同……
最终，达成了一种和谐一致的、极其细微的共鸣！
与此同时，苏念雪的脑海中，毫无征兆地浮现出一些破碎的、光怪陆离的影像碎片——
滔天的、灰白色的、仿佛无边无际的雾气……
雾气深处，隐约有巨大的、难以名状的阴影轮廓，如同蛰伏的洪荒巨兽……
某种低沉而悠远的、非人语言的吟唱声，若有若无……
一种难以言喻的、混合着古老、蛮荒、禁忌与悲伤的复杂情绪，如同潮水般冲击着她的意识……
“呃！”
苏念雪猛地睁开眼，从那种近乎幻觉的体验中挣脱出来，心脏狂跳，呼吸急促。
方才那是什么？
是发烧产生的幻觉？
还是……“钥匙”的“指引”？
那种共鸣感，如此真实！
那些影像和感受，虽然破碎模糊，却带着一种难以言喻的、直击灵魂的冲击力！
这就是“血裔共鸣”吗？
因为她的血，与这两把“钥匙”产生了某种联系，从而触发了隐藏其中的信息？
“云梦”……是那片无边的灰白雾气之地吗？
那些巨大的阴影是什么？那吟唱声又是什么？
无数疑问，如同沸腾的开水，在她脑海中翻涌。
但与此同时，一种奇异的、微弱的“感觉”，也悄然在她心中滋生。
说不清，道不明。
仿佛冥冥之中，有个极其模糊的、大致的方向感，隐隐指向……南方？
很模糊，很微弱，如同风中残烛，随时可能熄灭。
但确实存在。
是“钥匙”在共鸣中，传递给她的、关于“云梦”方位的、极其隐晦的指引吗？
苏念雪的心，剧烈地跳动起来。
不是因为恐惧，而是因为一种混合着震惊、激动和一丝难以置信的豁然开朗。
原来，“守门人”没有骗她。
至少关于“钥匙”会指引这一点，是真的。
这两件东西，真的与她有着某种神秘的联系，真的能指向“云梦”！
但随之而来的，是更深的寒意。
“钥匙”是真的，“云梦”是真的，那“守门人”所说的“错误”、“禁忌”、“足以颠覆一切的秘密和力量”，恐怕……也是真的。
她所要面对的，远比宫廷倾轧、政敌陷害，更加诡异，更加危险，更加……超出常理。
“郡君？您怎么了？” 青黛察觉到她的异常，紧张地问道。
“没事……” 苏念雪喘息着，将徽记和方盒紧紧贴在心口，仿佛要从那冰凉的触感中汲取力量，“做了个……噩梦。”
她无法对青黛解释刚才发生的一切。
那太过离奇，太过惊世骇俗。
而且，知道得越多，对青黛来说，可能越危险。
“您背上还疼得厉害吗？发热好像退了一点？” 青黛又摸了摸她的额头，似乎没那么烫了。
苏念雪也察觉到了。
方才那阵剧烈的疼痛和晕眩，在“钥匙”共鸣的奇异感觉出现后，竟真的缓解了不少。虽然伤口依旧疼痛，身体依旧虚弱，但那种高烧灼热、仿佛要烧坏脑子的感觉，确实减退了。
是心理作用，还是那“共鸣”带来的、某种未知的影响？
她不知道。
但身体的好转，是真实的。
这让她冰冷绝望的心底，重新燃起了一丝微弱的希望。
或许，这两把“钥匙”，不仅仅是带来危险的灾厄之物，也可能蕴含着某种……保护，或者治愈的力量？
这个念头让她精神一振。
她挣扎着，重新将徽记和方盒小心收好。
一枚贴身藏在最隐秘的里衣暗袋。
另一枚……她摸索着，将它塞进了之前藏匿油纸卷的、那个衣柜后的砖缝深处。与那卷记载着她“绝笔”和线索的油纸放在了一起。
那里，暂时应该是安全的。
做完这些，她已经筋疲力尽。
背上的伤口，在药效和方才奇异共鸣的双重作用下，痛楚减轻了许多，但疲惫如同潮水般涌来，几乎要将她淹没。
但她不敢睡。
也不能睡。
“守门人”的出现，“钥匙”的共鸣，给她指明了方向，也带来了更深的危机感。
那些觊觎“钥匙”的人，会以何种方式找上她？
皇帝那边，接下来又会如何处置她？
魏谦的调查，是否触及了“云梦”的边缘？
北静王，在这盘棋中，又扮演着什么角色？
还有昨夜留下皮革的屋顶来客，与今日的“守门人”，是同路人，还是不同的势力？
无数的疑问，如同沉甸甸的石头，压在她的心头。
但无论如何，她有了一个模糊的目标——南方。
以及，手中这两把可能带来毁灭，也可能带来生机的“钥匙”。
她必须活下去。
必须弄清楚这一切。
必须找到“云梦”，揭开所有的秘密。
为了枉死的人，为了太后的不甘，为了父母早逝的谜团，也为了……她自己那扑朔迷离的身世和命运。
窗外，寒风依旧在呼啸。
但东方的天际，那浓得化不开的墨色边缘，似乎隐约透出了一丝极淡、极淡的灰白。
天，快要亮了。
漫长而凶险的一夜，即将过去。
但苏念雪知道，真正的白天，或许并不会比黑夜安全多少。
她必须在这黎明前最后的黑暗中，积蓄力量，理清思路，准备好迎接……更加汹涌的波涛。
她轻轻握紧了拳，指尖因为用力而深深陷入掌心。
疼痛，让她保持清醒。
也让她更加坚定。
“云梦”……
无论那里是龙潭虎穴，还是人间地狱。
她都要去闯一闯。
为了真相。
也为了，那一线或许根本不存在的……生机。