接下来的三天，是苏念雪在深宫中最漫长，也最煎熬的三天。
每一刻，都像是在刀尖上行走，每一个风吹草动，都让她神经紧绷。既要按捺住逃离的冲动，做出若无其事、安心养病的假象，又要暗中为出宫做最周全的准备，还要时刻提防着可能出现的意外和窥探。
林仲景依旧每日来诊脉换药。苏念雪仔细留意他的每一个表情，每一句医嘱，试图从中找出他与“引路人”关联的蛛丝马迹。但老神医始终神色平和，用药精准，除了对病情的关切，再无其他多余言语。只是在最后一次诊视时，他留下了一句看似平常，却意味深长的话：“郡君气血已复泰半，外伤无碍，只是心脉仍虚，需好生静养，切忌再劳神耗力，妄动无明。” 说罢，他看了苏念雪一眼，那目光似乎能洞察她内心深处翻涌的惊涛骇浪。
妄动无明……是在提醒她不要轻举妄动，还是别有深意？
苏念雪不敢深问，只能恭敬道谢。
北静王萧衍再未露面，但他的存在感却无处不在。殿外守卫的周泰等人训练有素，沉默而警惕，既隔绝了外界的窥探，也隔绝了她与外界的联系。每日的饮食汤药，都经过严格检查。这种“保护”，密不透风，也让她喘不过气。
魏谦在第二天下午又来了一次。他不再询问太后或西山之事，反而问起了苏念雪的身体恢复情况，言辞间带着一种公式化的、疏离的关心。苏念雪能感觉到，这位锦衣卫指挥使的态度发生了微妙的变化，不再如之前那般紧逼，反而有些……欲言又止。最后，他只说了一句：“陛下近来为前朝之事烦忧，太后丧仪亦有诸多争议，郡君在此安心静养，莫要多思。” 留下这句看似安慰，实则警告的话，便匆匆离去。
前朝之事？太后丧仪争议？
苏念雪捕捉到了这两个信息。看来，朝堂上因太后之死和西山爆炸引发的风波，并未完全平息，甚至可能愈演愈烈。这或许解释了为何皇帝和各方势力对她的处理，暂时陷入了某种微妙的僵持。但这也意味着，一旦朝局有变，她这个“嫌犯”的处境，将更加危险。
时间，真的不多了。
她利用青黛去取饭食、或林仲景离开后的短暂空隙，偷偷做着准备。将仅有的几件首饰——一支素银簪子，一对小巧的珍珠耳坠，用旧布包好，这些都是母亲留下的，或许能在宫外换些盘缠。又将两套便于行动的深色旧衣裙折叠整齐。那枚“引路人”给的出宫玉牌和黄铜钥匙，被她用油布仔细包裹，缝在了贴身的夹袄内衬暗袋里，与徽记分开。那卷从方盒中得来的、写有疑似父母绝笔的油纸卷，她犹豫再三，最终用防水的油纸重新包裹，藏在了靴筒夹层中。
她甚至偷偷观察殿外侍卫换岗的规律。周泰手下分三班，每四个时辰一换，寅时那班，似乎因为天色将明未明，是守卫相对最松懈、也最容易疲惫的时候。这与“引路人”约定的时辰，不谋而合。
这三天里，她睡得极少。白日里强打精神应付太医和可能的窥探，夜深人静时，便在脑海中反复推演出宫的路线、可能遇到的阻碍、以及应对之策。偶尔，她会拿出徽记，在掌心轻轻摩挲。那冰凉的金属，似乎真的与遥远的南方，产生了某种微弱的、难以言喻的感应，丝丝缕缕，若有若无，像风中飘来的、带着水汽的呼唤。
这感应，是“钥匙”之间的共鸣，还是血脉深处的牵引？
她不知道。但这微弱的联系，在这孤寂而危险的深宫之中，成了支撑她走下去的一点点虚幻的慰藉和希望。
终于，第三天的夜晚降临了。
这是约定出宫的前夜。
晚膳时，青黛端来的饭菜比平日略好一些，竟有一小碟酱肉和几片火腿。小太监放下食盒时，低眉顺眼地说了一句：“林太医交代，郡君明日需远行，今日当略进些滋补之物，以壮行色。”
远行？以壮行色？
苏念雪的心猛地一跳，抬头看向那小太监，对方却已躬身退出，再不多言。
是林仲景的意思？还是……“引路人”通过他传递的讯息？
这隐晦的提醒，如同投入心湖的石子，激起阵阵涟漪。看来，出宫之事，林仲景即便不是同谋，也至少是知情人，甚至可能参与了安排。这让她对那位“引路人”的能量，又多了几分估量。
饭菜温热，酱肉咸香，火腿鲜美。但苏念雪食不知味，只强逼着自己多吃了几口，为接下来的逃亡储备体力。
入夜，她让青黛早早去睡，说自己也要安歇了。
青黛不疑有他，连日辛苦，很快便沉入梦乡。
苏念雪和衣躺在床榻上，睁大眼睛，望着头顶昏暗的帐幔。耳朵竖起，捕捉着殿外每一丝细微的声响。
更鼓声，从遥远的宫巷传来，一声，又一声，缓慢而沉重，敲在人的心上。
子时。
丑时。
时间一点点流逝，如同钝刀子割肉，每一分都格外漫长。背上的伤口在寂静中隐隐作痛，心跳却如擂鼓，在胸腔里隆隆作响。手心，后背，全是冰凉的冷汗。
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寅时初。
殿外传来极其轻微的、衣袂摩擦和脚步声的交替，是侍卫换岗。
苏念雪轻轻掀开被子，动作缓慢而无声地坐起身。黑暗中，她的眼睛亮得惊人。
她最后检查了一遍身上的物品。夹袄内衬里的玉牌和钥匙，靴筒里的油纸卷，袖中的短刃，还有怀中紧贴肌肤的徽记。几件首饰和一点碎银贴身收好，用旧布包着的衣裙也紧紧系在身上。
然后，她走到青黛的短榻边。
青黛睡得正沉，眉头微蹙，似乎梦里也不安稳。
苏念雪看着这个陪伴自己多年、忠心耿耿的丫鬟，心中涌起一阵难言的酸楚和不舍。此行前路未卜，凶险莫测，她不能带着青黛冒险。留在宫中，虽然可能受些牵连盘问，但至少，性命暂时无虞。
她将早就写好的一封简短书信，轻轻塞入青黛枕下。信中只说自己有不得不离开的理由，让她勿寻，保重自身，若有变故，可去寻舅父旧部。又将腕上一对不值什么钱、却是母亲遗物的素银镯子褪下，轻轻放在青黛枕边。
做完这一切，她最后看了一眼这间囚禁她多日的偏殿，目光扫过昏暗的帐幔，冰冷的桌椅，紧闭的殿门，然后，毅然决然地走向那个狭窄的、散发着异味的排水暗沟孔洞。
有了上一次的经验，这次钻出去顺利了许多。尽管粗糙的洞壁依旧摩擦着背部的伤口，带来阵阵刺痛，尽管滑腻的污物令人作呕，但心中那股强烈的、逃离牢笼的意念，支撑着她，让她忽略了一切不适。
冰冷的夜风，再次扑面而来。
她从那堆枯草后钻出，迅速隐入更深的阴影，警惕地环顾四周。
夜色深沉，残月被浓厚的云层遮蔽，只透出些许惨淡的微光。远处宫墙的轮廓，在黑暗中显得格外高大、沉默，如同巨兽的脊背。风声在空旷的宫巷中呼啸，卷起地上的枯叶和尘土，发出呜咽般的声响。
西华门在慈宁宫的西北方向。从她此刻的位置过去，需要穿过至少两条长长的宫巷，绕过一处荒废的殿阁，路途不近，且沿途可能遇到巡逻的侍卫或起夜的宫人。
她深吸一口冰冷的空气，强迫自己冷静下来，依据白天偷偷观察到的模糊印象和徽记传来的、对南方水泽方向的微弱感应，在心中快速勾勒出一条路线。然后，她紧了紧身上的深色衣裙，如同夜行的狸猫，贴着墙根，悄无声息地开始移动。
每一步都小心翼翼，踩在铺地的青砖上，尽可能不发出声音。耳朵竖起，捕捉着方圆数十步内任何细微的动静。眼睛适应了黑暗，努力分辨着前方道路的轮廓和可能的障碍。
起初一段路还算顺利，除了远处隐约传来的、有规律性的、整齐的巡逻脚步声，并未遇到其他人。
但就在她转过一处殿角，准备进入一条相对僻静的夹道时，前方忽然传来一阵凌乱的脚步声和压低的交谈声！
苏念雪心头一凛，迅速闪身躲入旁边一座半塌的、堆满杂物的亭子阴影里，屏住呼吸。
“……真是晦气，这大半夜的，还得来这边巡查，听说前几日慈宁宫走水，这边也不安生……” 一个公鸭嗓子抱怨道。
“少说两句吧，赵公公亲自交代的，这几日各处宫门、僻静角落都要加派人手仔细查看，尤其是西边这一片，怕有宵小作乱，或是不干净的东西……” 另一个尖细的声音带着几分紧张。
是巡夜的太监！听声音，至少有两人，正朝她这边走来！
苏念雪的心提到了嗓子眼，身体紧紧贴着冰冷的墙壁，一动不敢动。手，已悄然摸向了袖中的短刃。
脚步声越来越近，灯笼昏黄的光晕也隐约扫了过来。
“哎，你看那边亭子，黑乎乎的，是不是有什么动静？” 公鸭嗓子忽然道。
灯笼的光，朝着亭子这边晃了晃。
苏念雪浑身汗毛倒竖，握紧了短刃，计算着距离，准备在对方靠近查看时，拼死一击。
“能有什么动静？风吹的吧。这破地方，除了咱们俩倒霉蛋，鬼才来……” 尖细声音不以为意，“快点巡完这圈，回去还能眯会儿……”
灯笼光晃了晃，似乎转向了别处。
脚步声也渐渐远去。
苏念雪紧绷的身体，缓缓松懈下来，背后已是一层冷汗。
好险！
看来赵全并未完全放弃对她的“关注”，或者说，对慈宁宫附近的“清理”和监控仍在继续。今夜巡查加强，出宫的难度又增了一分。
她不敢耽搁，等那两人的脚步声完全消失在远处，才再次钻出阴影，加快速度，朝着西华门方向潜行。
接下来的路程，她更加谨慎，几乎是走一步看三步，充分利用沿途的阴影、廊柱、假山、树木作为掩护。途中又避开了两拨巡逻的侍卫，有惊无险。
终于，在寅时二刻左右，她看到了西华门高大巍峨的轮廓。
与正门不同，西华门是供宫内杂役、运送物资等出入的侧门，规制较小，平日守卫也相对松懈。此刻，巨大的宫门紧闭，门前空无一人，只有檐下两盏气死风灯在夜风中摇晃，投下昏黄摇曳的光影。
侧门在哪里？
苏念雪按照“引路人”的指示，沿着宫墙根，向西华门侧面摸去。
绕过一处堆放防火水缸的角落，果然，在一段不起眼的宫墙下，看到了一扇低矮狭窄、漆色斑驳的木制角门。
角门紧闭，门前同样无人。
苏念雪的心跳，再次不受控制地加速。
她躲在暗处，仔细观察四周。除了风声，一片死寂。远处宫门主楼上有隐约的灯火，那是守门官兵的岗哨，但距离此地尚有段距离，且视线被宫墙遮挡。
寅时三刻将至。
她取出那枚出宫玉牌，紧紧攥在手心，冰凉温润的触感，却无法平息手心的汗湿。
时间，一分一秒地流逝。
每一息，都像一个世纪那么漫长。
就在她几乎要怀疑“引路人”是否骗了她，或者时辰有误时——
“吱呀……”
一声极其轻微、但在寂静的夜里却格外清晰的、门轴转动的声音响起。
那扇低矮的角门，从外面，被推开了一条仅仅能容一人侧身通过的缝隙！
没有灯笼，没有人影。
门后，是深沉的、仿佛能吞噬一切的黑暗。
苏念雪的心脏，几乎要从喉咙里跳出来。
就是现在！
她没有犹豫，用尽全身力气，如同离弦之箭，从藏身处冲出，直奔那扇敞开的角门！
几步的距离，在此时却显得如此遥远。她能听到自己剧烈的心跳，能感受到夜风刮过耳畔的呼啸，能闻到角门内传来的、宫外特有的、混杂着尘土和隐约烟火气的味道。
就在她的手指即将触碰到门边，身体即将冲入那黑暗的刹那——
斜刺里，一道黑影，如同鬼魅般，从角门内侧的阴影中闪出，挡住了她的去路！
“想去哪儿啊，慧宜郡君？”
一个冰冷、尖细、带着毫不掩饰的恶意和讥诮的声音，在她前方响起。
同时，周围墙头、角落，瞬间亮起了数盏灯笼，将这片小小的区域照得亮如白昼！
七八个手持棍棒、腰佩短刀、作杂役太监打扮，眼神却凶狠锐利的人，从各个隐蔽处现身，将她团团围住！
为首一人，面白无须，眉眼细长，正是司礼监掌印太监赵全的心腹之一，曹德安！
曹德安手里把玩着一把精巧的匕首，脸上挂着猫捉老鼠般的残忍笑容，上下打量着苏念雪，目光在她因奔跑而略显凌乱的衣衫和苍白的脸上逡巡。
“深更半夜，衣衫不整，私自潜逃出宫……郡君，您这可是罪加一等啊。” 曹德安慢条斯理地说道，声音在寂静的夜里格外刺耳，“赵公公早就料到，有些人不会安分。特意让咱家在这儿，恭候郡君大驾呢。”
中计了！
苏念雪的心，瞬间沉到了谷底，浑身冰凉。
是“引路人”出卖了她？还是……从一开始，这就是一个针对她的陷阱？
角门依旧敞开着一条缝，门外是自由，是生路。
但眼前，是曹德安和他手下凶神恶煞的太监，是绝路。
寅时三刻，只有一刻钟。
时间，正在飞速流逝。
她握紧了袖中的短刃，冰冷的刀柄带来一丝微弱的依靠。
目光扫过曹德安得意的脸，扫过周围那些不怀好意的太监，最后，落在那扇近在咫尺、却又遥不可及的角门上。
不能退。
退，就是死路一条，甚至生不如死。
只有向前，冲出去！
哪怕只有一线生机！
她深吸一口气，压下所有的恐惧和绝望，眼神骤然变得锐利如刀。
“让开！” 她低喝一声，不退反进，袖中短刃滑出，在灯笼昏黄的光线下，划出一道森冷的寒芒，直刺曹德安心口！