晨曦微露，通州城外的官道上，一辆马车正疾驰而来。车帘被风吹起，露出苏文彦那张略显疲惫却依旧坚定的脸。他身边，坐着十名寒门士子，每个人的手中，都紧紧攥着一份赋税减免的告示和一袋优良粮种。
昨夜接到沈清辞的命令后，他们便马不停蹄地赶往通州，一路颠簸，连口水都顾不上喝。此刻，远远望见通州城的城门，苏文彦的心中，不由得升起一丝紧张。
“文彦兄，我们真的能平息民愤吗？”一名士子忍不住开口问道，声音里带着一丝忐忑。
苏文彦深吸一口气，拍了拍他的肩膀：“放心。沈阁主说过，百姓的心，是最赤诚的。他们之所以会被煽动，不过是因为被蒙蔽了。我们只要把真相，原原本本地告诉他们，他们定会站在我们这边。”
话音刚落，马车便停在了通州城门口。城门处，守着几名官兵，神色警惕。看到苏文彦等人，立刻上前拦住：“站住！奉知府大人之命，今日城门紧闭，任何人不得入内！”
苏文彦掀开车帘，拱手道：“这位官爷，我们是清辞阁派来的人，是为了解决城中百姓的疑虑而来。还请官爷行个方便，放我们进去。”
“清辞阁？”那名官兵眼中闪过一丝不屑，“就是那个蛊惑百姓，推行歪门邪道新政的清辞阁？滚！再不走，休怪我们不客气！”
苏文彦眉头微皱，正要开口，身后却传来一阵喧哗声。转头望去，只见一大群百姓，手持锄头扁担，朝着城门的方向涌来，为首的几个，正是被守旧同盟收买的地痞无赖。
“就是他们！就是清辞阁的人！”一个地痞指着苏文彦等人，高声喊道，“他们就是来加收人头税的！大家不要被他们骗了！”
“杀了他们！杀了他们！”百姓们被煽动得情绪激动，挥舞着手中的农具，朝着马车冲了过来。
官兵见状，非但没有阻拦，反而纷纷后退，眼中带着幸灾乐祸的笑意。
苏文彦脸色一变，立刻站起身，对着冲过来的百姓高声喊道：“诸位乡亲！请听我说一句！新政减免赋税，是千真万确的！我们带来了圣上亲批的告示，还有免费的粮种！大家不要被小人蒙蔽了！”
可他的声音，很快就被百姓们的怒吼声淹没。眼看那些愤怒的百姓，就要冲到马车前，苏文彦的心，不由得沉到了谷底。
就在这千钧一发之际，一阵马蹄声骤然响起。只见一道黑色的身影，如同离弦之箭，从官道的尽头疾驰而来。马上之人，身着黑色劲装，脸上蒙着一层黑布，手中握着一把长剑，剑光凛冽。
“保护苏先生！”黑衣人一声大喝，翻身下马，长剑出鞘，挡在了马车前。
那些冲过来的百姓，被这突如其来的变故吓了一跳，纷纷停下脚步。
为首的地痞见状，眼中闪过一丝狠厉，高声喊道：“大家别怕！他只有一个人！杀了他！”
话音未落，那地痞便挥舞着手中的扁担，朝着黑衣人冲了过去。
黑衣人眼神一冷，手腕翻转，长剑划过一道寒光。只听“噗嗤”一声，那地痞的扁担，便被砍成了两段。地痞吓得脸色惨白，转身就要跑，却被黑衣人一脚踹倒在地。
“说！是谁派你来煽动百姓的？”黑衣人冷声喝道，声音如同冰锥，刺得人骨头缝里发凉。
地痞浑身颤抖，支支吾吾地说不出话来。
就在这时，人群中突然冲出一个手持匕首的汉子，脸上带着决绝的神色，朝着被扣押在城门旁的一名寒门士子冲了过去。他正是靖安侯安排的死士，目的就是刺杀士子，嫁祸顾长渊。
“不好！”苏文彦脸色大变，想要阻拦，却已经来不及了。
眼看那匕首，就要刺入那名士子的胸膛，一道银光突然闪过。只听“啊”的一声惨叫，那死士手中的匕首掉落在地，手腕上，插着一枚银针，银针上的剧毒，已经开始发作，他的脸色，以肉眼可见的速度，变得乌黑。
“抓住他！”黑衣人一声令下，几名潜伏在人群中的情报网成员，立刻冲了出来，将那死士制服。
苏文彦趁机跳下车，高举着手中的告示，高声喊道：“诸位乡亲！大家看清楚！这是圣上亲批的赋税减免告示！上面清清楚楚地写着，减免天下赋税三成！还有这些粮种，是清辞阁免费发放给大家的！我们根本不是来加收人头税的！是有人在背后挑拨离间！”
他将告示递给身边的一位老农，老农颤抖着双手接过，眯着眼睛仔细看了起来。越看，他的眼中，越是充满了激动。
“是真的！是真的！”老农猛地抬起头，高声喊道，“这上面真的写着减免赋税三成！还有圣上的玉玺！我见过！这是真的！”
百姓们闻言，纷纷围了上来。当他们看到那盖着玉玺的告示，和苏文彦手中的粮种时，脸上的愤怒，渐渐被疑惑取代。
“那……那他们为什么说，新政是要加收人头税？”有人忍不住开口问道。
苏文彦指着被制服的地痞和死士，沉声道：“因为这些人，是被朝中的贪官污吏收买的！他们害怕新政推行，断了他们的财路，所以才编造谣言，蛊惑大家！”
他顿了顿，目光扫过在场的百姓，声音带着一丝沉痛：“诸位乡亲！我们都是苦命人！以前，苛捐杂税压得我们喘不过气来，多少人家破人亡！如今，沈阁主和顾大人，为了我们百姓，不惜得罪那些贪官污吏，推行新政，让我们能有一条活路！我们怎么能听信小人的谗言，反过来伤害他们呢？”
百姓们沉默了。他们想起了以前的日子，想起了那些被贪官污吏欺压的岁月，再看看手中的告示和粮种，眼中渐渐充满了愧疚。
“是我们错了！是我们听信了谗言！”一名百姓突然跪倒在地，痛哭流涕。
“是啊！我们对不起沈阁主！对不起顾大人！”
“我们要放了那些被扣押的士子！我们要支持新政！”
百姓们的情绪，瞬间反转。他们纷纷涌向城门旁，将被扣押的士子解救出来，一个个脸上，都带着羞愧的神色。
苏文彦看着眼前的一幕，眼中不由得泛起了泪光。他知道，他们赢了。赢的不是计谋，而是民心。
就在这时，远处传来一阵马蹄声。顾长渊骑着战马，带着几名禁军，疾驰而来。他是接到沈清辞的消息，赶来接应的。
看到城中的局面已经平息，顾长渊的脸上，露出了一抹欣慰的笑容。
苏文彦走到他面前，拱手道：“顾大人，幸不辱命。”
顾长渊点了点头，目光落在那名被制服的死士身上，眼中闪过一丝冷意：“把他带回去，严加审讯。我倒要看看，背后到底是谁在作祟。”
阳光，渐渐升起，洒落在通州城的每一个角落。百姓们手中拿着粮种和告示，脸上露出了久违的笑容。
而在京城的靖安侯府，靖安侯看着手中传回来的消息，脸色铁青，猛地将茶杯摔在地上，瓷器碎裂的声音，在寂静的书房里，显得格外刺耳。
“一群废物！”靖安侯怒吼道，眼中充满了不甘和怨毒，“沈清辞！顾长渊！我跟你们没完！”
通州的这场惊变，以民心所向，落下了帷幕。但这场革新与守旧的较量，却远远没有结束。鲜血，染红了通州的青石板路，也染红了一段即将被载入史册的岁月。而民心，如同最坚固的城墙，守护着那些为了天下苍生，而奋不顾身的人。