三日后，北方的流民，如同潮水一般，涌向了京城。
他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，手中提着破破烂烂的包袱，有的牵着孩子，有的搀扶着老人，眼神中充满了绝望与疲惫。他们从千里之外的北地而来，一路风餐露宿，啃食草根树皮，只为能抵达京城，求得一线生机。
京城的城门之外，很快便聚集了数万流民。他们密密麻麻地挤在城门下，如同蝼蚁一般，望着高耸的城墙，发出一声声绝望的呼喊。
“开城门！放我们进去！”
“我们要见陛下！我们要活命！”
“新政害了我们！新政触怒上天，降下大旱！我们要废止新政！”
此起彼伏的呼喊声，夹杂着孩子的哭啼声，老人的咳嗽声，乱成一片。
而在流民之中，几个身着短褐，却目光狡黠的汉子，正混迹其中，不断地煽动着情绪。他们的声音洪亮，带着极强的蛊惑性：“大家听我说！这场大旱，都是沈清辞的错！都是新政的错！若不是她推行新政，触怒上天，我们何至于家破人亡，流离失所！”
“是啊！”一个饿得奄奄一息的老农，拄着拐杖，颤巍巍地喊道，“我家的三亩薄田，全被旱死了！官府不仅不开仓放粮，还要加收赋税！这都是新政害的！”
“废止新政！诛杀沈清辞！”
“诛杀沈清辞！还我生路！”
呼喊声越来越高，越来越整齐，如同浪潮一般，冲击着京城的城门，也冲击着城墙上守卫禁军的耳膜。
城墙上，顾长渊身着铠甲，身姿挺拔，目光冷峻地望着城下的流民。他的身后，是严阵以待的禁军，手中的长枪，在阳光下闪烁着寒光。
“顾大人，”身旁的副将忧心忡忡地说道，“流民越来越多，情绪越来越激动，这样下去，怕是会出乱子啊！要不要打开城门，放他们进来？”
顾长渊摇了摇头，声音低沉而坚定：“不能开。京城之内，粮草有限，若贸然放数万流民入城，不仅无法安置，反而会引发更大的混乱。更何况，这些流民之中，混杂着守旧同盟的奸细，他们的目的，就是煽动流民闹事，逼迫陛下废止新政。”
“那怎么办？”副将焦急地问道，“城下的流民，已经饿了好几天了，再这样下去，怕是会饿死人的！”
顾长渊的目光，落在城下那些面黄肌瘦的百姓身上，眼中闪过一丝不忍。他沉默片刻，沉声道：“传我的命令，让后勤处立刻熬制稀粥，从城墙上放下去，先解流民的燃眉之急。另外，加强戒备，密切监视那些煽动闹事的奸细，一旦发现，立刻抓捕！”
“是！”副将领命，转身离去。
很快，一桶桶冒着热气的稀粥，被禁军们用绳索从城墙上缓缓放了下去。城下的流民，立刻骚动起来，纷纷涌上前去，争抢着稀粥。
一时间，哭喊声、咒骂声、争抢声，再次响彻城门之下。
而那些混迹在流民中的奸细，见此情形，非但没有收敛，反而更加卖力地煽动起来。
“大家看啊！这就是沈清辞给我们的施舍！一碗稀粥，就想打发我们吗？”
“我们的家园没了！我们的土地没了！一碗稀粥，能换回我们的一切吗？”
“废止新政！诛杀沈清辞！否则，我们便要攻破城门，血洗京城！”
这些话，如同毒药一般，迅速在流民中蔓延开来。原本只是为了求生的流民，在这些奸细的煽动下，情绪变得愈发激动，他们开始冲击城门，用身体撞击着厚重的城门，用手中的拐杖、石头，砸打着城门上的铁钉。
“砰！砰！砰！”
沉闷的撞击声，一声声响起，如同敲在每一个禁军的心头。
城墙上的顾长渊，脸色愈发冷峻。他拔出腰间的佩剑，高声喝道：“弓箭手准备！”
“唰！”
一排排禁军弓箭手，立刻张弓搭箭，箭矢瞄准了城下那些冲击城门的流民。
气氛，瞬间变得紧张到了极点。
城下的流民，看着城墙上的箭矢，不由得停下了动作，脸上露出了恐惧之色。
就在这时，一辆马车，冲破层层禁军的阻拦，停在了城门之下。
马车的帘子，被缓缓掀开。
沈清辞身着素色长衫，从马车上走了下来。
她的出现，瞬间吸引了所有人的目光。
城墙上的顾长渊，脸色一变，厉声喝道：“清辞！危险！快回去！”
沈清辞没有回头，她的目光，缓缓扫过城下的数万流民。她的脸上，没有丝毫的畏惧，只有沉静与悲悯。
那些冲击城门的流民，看着沈清辞，不由得停下了手中的动作。他们看着这个传说中“触怒上天”的女子，看着她眼中的悲悯，心中的怒火，竟莫名地消减了几分。
而那些混迹在流民中的奸细，见沈清辞亲自现身，眼中闪过一丝狂喜。他们知道，这是除掉沈清辞的最好时机。
其中一个奸细，眼中闪过一丝狠厉，他悄悄拔出藏在腰间的匕首，趁着混乱，朝着沈清辞冲了过去。
“沈清辞！拿命来！”
尖锐的呼喊声，划破了混乱的喧嚣。
城墙上的顾长渊，瞳孔骤缩，他想也不想，纵身跃起，如同雄鹰一般，朝着城下的奸细扑去。
“清辞！小心！”
沈清辞听到了呼喊声，她猛地侧身，堪堪躲过了奸细刺来的匕首。
那奸细一击不中，更加疯狂，他挥舞着匕首，再次朝着沈清辞扑去。
就在这时，顾长渊已经从天而降，他一脚踹在奸细的胸口，将其踹飞出去。奸细口吐鲜血，重重地摔在地上，手中的匕首，也飞了出去。
顾长渊落在沈清辞的身边，将她护在身后，目光冷峻地扫过四周的流民，厉声喝道：“所有人都住手！”
他的声音，带着军人的威严，竟让混乱的流民，瞬间安静了下来。
沈清辞从顾长渊的身后走了出来，她看着眼前的数万流民，看着他们面黄肌瘦的脸庞，看着他们眼中的绝望与迷茫，心中涌起一股难以言喻的酸涩。
她清了清嗓子，声音不大，却清晰地传到了每一个流民的耳中：“诸位乡亲，我知道，你们受苦了。北地大旱，颗粒无收，你们背井离乡，一路颠沛流离，只为求得一线生机。我沈清辞，愧对你们。”
说着，她对着流民，深深鞠了一躬。
这一躬，让所有的流民，都愣住了。
那些原本叫嚣着要诛杀沈清辞的流民，看着她的举动，眼中闪过一丝错愕。
沈清辞直起身，继续说道：“有人说，这场大旱，是新政触怒上天所致。我想问一问大家，三年前，没有新政的时候，北地也曾遭遇大旱，那时，官府开仓放粮了吗？你们的日子，过得比现在好吗？”
人群中，一片寂静。
一个白发苍苍的老农，拄着拐杖，颤巍巍地说道：“三年前大旱，官府不仅不开仓放粮，还逼着我们交赋税，我的儿子，就是那年饿死的……”
“是啊！”另一个中年汉子接口道，“那年的大旱，比今年还要严重，饿殍遍野，易子而食，惨不忍睹！”
沈清辞的声音，陡然提高了几分：“是啊！三年前，没有新政，你们流离失所，家破人亡！如今，新政推行，虽遇大旱，但朝廷已经在全力救灾！我沈清辞，在这里向大家保证，只要你们愿意配合，我定会带领大家，渡过难关，重建家园！”
“重建家园？”一个流民低声问道，“我们的土地都旱死了，怎么重建家园？”
“我有办法。”沈清辞的目光，坚定而有力，“我会推行以工代赈，组织大家兴修水利，开凿沟渠，引黄河水灌溉农田！我会协调江南的物资，为大家提供粮食和种子！我会减免赋税，让大家休养生息！只要我们齐心协力，定能战胜天灾，重建家园！”
她的话，如同黑暗中的一道光，照亮了流民们绝望的心灵。
他们看着沈清辞眼中的坚定，看着她身上的从容，心中的疑虑，渐渐消散。
而那些混迹在流民中的奸细，见此情形，脸色惨白。他们知道，沈清辞又一次用她的话语，笼络了民心。
其中一个奸细，还想煽动，却被禁军一把抓住，押了起来。
“抓起来！全部抓起来！”顾长渊厉声喝道。
很快，十几个混迹在流民中的奸细，都被禁军抓捕归案。
流民们看着被抓捕的奸细，这才恍然大悟，原来，是有人在暗中煽动他们闹事。
沈清辞看着眼前的流民，声音温和而坚定：“诸位乡亲，现在，我需要你们的配合。我会在京城郊外，设立粥棚和安置点，为大家提供食物和住所。同时，我会组织青壮劳力，前往北地兴修水利，开凿沟渠，以工代赈，让大家能靠自己的双手，挣得粮食和工钱。愿意跟我走的，现在，就随我来。”
“我愿意！”那个白发苍苍的老农，第一个拄着拐杖，走了出来。
“我也愿意！”
“我们愿意！”
此起彼伏的声音，在城门之下响起。
数万流民，不再混乱，不再激动，他们跟在沈清辞的身后，朝着京城郊外的安置点走去。
夕阳的余晖，洒落在他们的身上，洒落在沈清辞的身上，为他们镀上了一层金色的光晕。
顾长渊看着沈清辞的背影，眼中闪过一丝欣慰。他知道，这一次，她又赢了。
但他也知道，这只是救灾的第一步。
北地的大旱，江南的洪涝，依旧是悬在大靖头顶的利剑。
而守旧同盟的阴谋，也绝不会就此终结。
夜色渐浓，京城郊外的安置点，燃起了熊熊的篝火。一碗碗热气腾腾的稀粥，被送到了流民的手中。
沈清辞坐在篝火旁，看着流民们狼吞虎咽的模样，心中稍稍安定。
顾长渊走到她的身边，递给她一个馒头：“吃点东西吧，你已经一天没吃东西了。”
沈清辞接过馒头，咬了一口，却觉得味同嚼蜡。她看着远方的夜色，声音低沉地说道：“长渊，江南的灾情，怕是比北地还要严重。我必须尽快赶去江南，组织救灾。”
顾长渊的眼中闪过一丝担忧：“江南洪涝，疫病横行，你此去，太过危险。”
“我必须去。”沈清辞的目光，坚定而执着，“那里，有数十万百姓，在等着我。”
顾长渊沉默片刻，沉声道：“我陪你去。”
沈清辞抬起头，看着顾长渊眼中的坚定，心中涌起一股暖流。她摇了摇头：“不行。京城这边，还需要你镇守。守旧同盟贼心不死，他们定然会趁我离京之际，兴风作浪。你留在这里，稳定后方，就是对我最大的支持。”
顾长渊还想说什么，却被沈清辞打断：“放心，我不会有事的。陆北辰很快就会从北境赶回，他会陪我去江南。”
就在这时，一阵马蹄声，由远及近。
只见一骑快马，冲破夜色，朝着安置点疾驰而来。
马背上的骑士，身着戎装，风尘仆仆。
正是陆北辰。
他翻身下马，走到沈清辞的面前，躬身道：“清辞，北境已定，我奉陛下旨意，前来听候调遣。”
沈清辞看着陆北辰，眼中闪过一丝喜色。
她知道，她的援军，到了。
夜色深沉，篝火熊熊。
一场与天灾的较量，一场与人心的较量，正在悄然展开。
而沈清辞，已然做好了准备。