转眼又是一个月，灵池开启的日子近在眼前，而“瑶兰尊者座下六弟子是缩头乌龟”的传言，早已传遍太极门的角角落落。
幸得瑶兰尊者素来寡言少收徒，满门上下算上郑贤青也才六人，这才没让师门被流言蜚语淹得太狼狈。
可山脚下的议论声，还是一天比一天刺耳。
宗主殿内，身着流云紫裙的美女宗主正支着下巴听侍女回话，闻言秀眉微挑，颇有些不乐意地啧了一声：“哦？那小家伙当真三个月没踏出院子一步？”
侍女垂首恭敬应道：“回宗主，是真的。瑶兰山那边的弟子都能作证，他日日闭门修炼，连院门口的挑战书堆成山都没瞧过一眼。”
宗主闻言，非但没恼，反而弯起唇角，眼底闪过一丝促狭的坏笑：“这样多没意思，躲在院子里当缩头乌龟，哪还有半点看头。”
她忽然灵机一动，眉眼弯得更甚，“不过嘛……你不肯出来，那本座就帮你一把。”
她抬手对着虚空打了个响指，一道隐秘的灵力波动瞬间朝着瑶兰山的方向掠去。
与此同时，瑶兰山深处的小院里，淡青色的阵法灵光骤然消散。
郑贤青缓缓睁开眼，眸中灵光一闪而逝，周身的灵力较之一个月前又浑厚了数分，已然准备进入筑基五层的境界。
他伸了个懒腰，感受着体内澎湃的力量，嘴角扬起一抹笑意——今日，便是进入灵池的日子。
他推门而出，便见林可儿和红英正站在院门口等他，两人皆是一身劲装，显然早有准备。
而瑶兰山外，黑压压的人头攒动，竟有近万名筑基修士围在那里，一个个眼神灼灼地盯着瑶兰山的方向，窃窃私语声此起彼伏。
林可儿看着外面的人流，无奈地转头看向郑贤青，似笑非笑道：“六师弟，你可真行。
三个月闭门不出，愣是把几万筑基修士都引到了瑶兰山门口。说说吧，现在怎么出门？”
郑贤青挑了挑眉，下巴微微扬起，语气坦荡得很：“我光明正大得到的灵池名额，行得正坐得稳，有什么好怕的？直接出去便是。”
林可儿和红英对视一眼，同时朝着他竖起了大拇指，眼底满是假意的赞赏。
下一刻，三人身形如鸿雁般掠过瑶兰山阵法，径直朝着山门外飞去。
“出来了！那缩头乌龟终于出来了！”
“快看！就是他！年纪轻轻，居然占着灵池名额不肯松手！”
人群瞬间沸腾起来，数道怒目灼灼的视线齐刷刷地射向郑贤青，无数谩骂与指责声浪翻涌，好些脾气暴躁的修士更是撸起袖子，就要朝着三人冲过来。
就在这时，林可儿和红英周身同时爆发出磅礴的金丹威压，那股属于高阶修士的凛冽气势如同无形的巨浪，瞬间席卷了整片山门前的空地。
冲在最前面的几个修士脚步一个踉跄，脸色煞白地往后退去，原本喧嚣沸腾的人群，霎时安静了大半，只剩下些许压抑的喘息声。
可即便如此，依旧有不少不甘的声音在人群中响起。
“缩头乌龟！躲了三个月，终于敢露面了？”
“凭你也配占灵池名额？有本事出来和我比试一场！”
“藏头露尾的小人！霸占名额算什么英雄好汉！”
污言秽语如同潮水般涌来，郑贤青却面色不变，只是朝着林可儿递了个眼神。
林可儿心领神会，清喝一声，声如玉石相击，带着金丹修士的威压响彻全场：“够了！”
这一声怒喝，如同惊雷炸响，喧闹的人群彻底安静下来，所有人的目光都聚焦在了郑贤青身上。
郑贤青往前踏出一步，脸上不见丝毫窘迫，反而笑容满面地拱手作揖，朗声道：“各位师兄师姐，师弟师妹，在下郑贤青，有礼了。”
他话音一顿，目光扫过全场：“我这三个月一心闭关修炼，不问外事，实在不知，为何大家会对我有这么多意见？”
人群中沉默了片刻，一道沉稳的声音率先响起。
说话的是一位身着灰袍的中年修士，他气息沉稳，周身灵力流转间带着筑基九层的圆满威压，显然是这群外门修士里颇有威望的人物。
他往前踏出一步，对着郑贤青拱手道：“郑师弟，话不是这么说。你占着灵池名额，三个月闭门不出，既不露面也不接受任何挑战，难免让大家心生疑虑，你今日总得给个解释。”
他话音刚落，旁边立刻有人附和，语气带着愤愤不平：“就是！你入宗门才三个月，寸功未立，这灵池名额来得不明不白，我们不服！你必须给大家一个说法！”
这话一出，人群里顿时响起一片应和声，不少修士看向郑贤青的眼神又多了几分质问的意味。
郑贤青却依旧神色自若，他微微颔首，声音不高不低，却清晰地传遍了全场：“原来如此，是我让大家误会了。”
他伸出三根手指，条理分明地说道：“第一，我入宗门不过三个月，初来乍到，连灵池具体有何妙用都尚未完全知晓，实在没想到会引来这么多人的关注。”
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“第二，我修为尚浅，不过筑基三层，身为宗门新人，闭关修炼、提升实力难道不是天经地义的事？难不成非要天天抛头露面，才算对得起这个名额？”
“第三，我的灵池名额，是宗主亲自赐予的，光明磊落，堂堂正正。至于宗主为何要将名额给我，我也不知缘由。”
说到这里，他话锋一转，目光扫过全场，嘴角勾起一抹淡淡的弧度：“难不成……各位觉得，宗主她老人家有眼无珠，会徇私舞弊，将名额随意赐给一个不配的人？”
这话如同一块巨石投入平静的湖面，瞬间激起千层浪，却又在刹那间归于死寂。
全场鸦雀无声，连一丝喘息声都几乎听不到。
是啊，郑贤青的名额是宗主给的。
宗主在太极门内一言九鼎，威严赫赫。他们若是再质疑郑贤青的名额，岂不是在说宗主识人不明，徇私枉法？
一个外门修士，质疑元婴宗主的决定，这和找死有什么区别？
一时间，所有人的脸色都变得极为难看，方才的嚣张气焰荡然无存，一个个低着头，不敢再吭声。
就在全场死寂无声之际，人群里忽然响起一道尖细的声音，打破了这份凝滞：“宗主她老人家自然是英明神武，做出的决定定然是没错的！”
众人循声望去，说话的是个瘦高修士，他脸上堆着谄媚的笑，语气却带着几分不怀好意的指向，“可话又说回来，郑师弟你占着名额，三个月闭门不出，连一场挑战都不敢接，这就是你的问题了吧？”
这话一出，不少修士顿时附和起来，看向郑贤青的眼神又多了几分挑衅。
郑贤青心里暗笑，这人倒是比他还会拍宗主的马屁，偏偏还把矛头精准地指向了他。
他面上却露出一脸愁容，无奈地叹了口气，声音带着几分诚恳：“这事说起来，还真不怪我。”
他抬手对着众人拱了拱手，继续说道：“我知道宗门一个月后便有大比，本就打算借着这次大比，和各位师兄弟切磋一二，所以才一心闭关修炼，没有出面回应挑战，倒是让各位久等了。我在这里，给大家赔个不是。”
话音落下，他话锋一转，目光扫过全场，语气坦荡：“不过若是各位想要挑战我，不如就等到一个月后的宗门大比。到时候，我郑贤青随时奉陪，大家认为这样如何？”
这话一出，人群顿时炸开了锅，议论声此起彼伏。
“宗门大比？他一个元婴长老的真传弟子，真的会去参加外门的宗门大比？”
“这可是他自己说的！要是到时候他不敢去，看我们怎么戳穿他的真面目！”
人群中，一个身材魁梧的修士往前踏出一步，瓮声瓮气地喝道：“郑贤青！你这话可是当真？”
郑贤青朗声道：“男子汉大丈夫，一言既出，驷马难追！我郑贤青说话算数！”
“好！”那魁梧修士重重一拍大腿，“一个月后的宗门大比，我等着你！”
有他带头，不少修士纷纷应和，喊着要在大比上和郑贤青一较高下。
随后，人群里的人三三两两散去，毕竟郑贤青把话说到了这份上，再纠缠下去也没什么意思。
还有一部分人依旧虎视眈眈地盯着郑贤青，眼神里满是不甘，可看着身旁林可儿和红英那隐隐散发的金丹威压，他们也不敢轻举妄动，只能冷哼一声，悻悻然地转身离开。
山门前的空地，霎时清静了不少。
林可儿望着那些悻悻离去的背影，忍不住轻笑一声，转头看向郑贤青，眼底带着几分戏谑：“六师弟，你可以啊，三言两语就把这群吵吵嚷嚷的家伙给忽悠走了。”
一旁的红英起了脸上的笑意，神色认真了几分，看着郑贤青问道：“外门的宗门大比卧虎藏龙，不少修士都卡在筑基巅峰多年，只差一步就能突破紫府，你才筑基六层，贸然参加，怕是会吃亏。
六师弟，你真的要参加宗门大比？”