死寂，在法则领域内蔓延。
鬼皇、凤皇、乃至从头见证的龙皇与王爷，此刻皆陷入一种微妙的沉默。无人开口，各自的思绪却在激烈翻涌，反复咀嚼着先前那场玄奥“道争”与杨云天那番粗野“诡辩”。
他们忽然意识到一个更为根本的困境——即便在场汇聚了四位“化神”层级的认知与智慧，竟也无法真正断言孰对孰错。
原以为凤皇之道显露出致命缺陷，鬼皇描绘的“万灵归藏”更近大道真容。
可经杨云天那番胡搅蛮缠般的点破，他们又悚然察觉：鬼皇眼下亲率大军、寻求黄泉的举动本身，恰恰是在践行一种极致的“引领”与“开拓”，与凤皇之道暗合。
这不是非此即彼的对错之争，更像是……你中有我，我中有你的纠缠与共生。恰如鬼皇方才展示的太极阴阳图——阴中含阳，阳中抱阴，彼此依存，流转不息。
杨云天敏锐地捕捉到了这诡异的安静，以及鬼皇眼中那愈发幽深难测的波动。
见好就收，不能真把人逼到墙角。
他念头飞转，立刻清了清嗓子，脸上那副混不吝的痞气瞬间收敛，换上了一副略显正式、甚至带着点诚恳商讨意味的表情：
“既然矛盾并非无可调和，鬼皇前辈您这大军压境之举，实在大可不必。”他语气放缓，试图营造对话氛围，
“眼下正主都在，有什么事不能坐下来好好谈呢？非要弄得兵戎相见、生灵涂炭……没那个必要。”
鬼皇司衡目光冰冷地扫过他：“朕还是那句话——你身上那浓烈的黄泉之息，究竟从何而来？朕，必须找到黄泉河。”
“您这问题问的……”杨云天摊了摊手，一副“这不明摆着么”的表情，“谜底就在谜面上啊！还能哪儿来的？当然是泡过黄泉水沾上的呗。您当初要是换种问法，没准儿早就得到答案了。嗨，这事儿闹的。”
他轻巧地把“沟通不畅”的责任，推给了对方。
“泡过？”鬼皇眼中幽火一跳，声音带着斩钉截铁的否定，“荒谬！不论生灵亡灵，一旦沾染黄泉之水，便会被卷入轮回洪流，失去现世存在，只能随波逐流，投入不可知的来生。你如何能‘泡过’而不迷失？”
“您不信，我也没辙啊。”杨云天耸耸肩，随即话锋一转，目光变得探究起来，
“不过，晚辈倒是想问问前辈您——您这到底是做了什么天怒人怨的‘好事’，才惹得那位‘河主’大人，把路过您冥界的那段黄泉……给‘掐’了呀？”
他这话问得随意，却像一根针，精准刺向了鬼皇竭力维持的威仪之下，那最不愿触及的隐痛。
鬼皇胸口明显起伏了一下，周身冥气一阵不稳的翻腾，显然在强压怒意。
杨云天见状，赶忙放缓语气，换上一种“我这是在帮你”的口吻：
“前辈别急，我问这个是有原因的。您想啊，您这好端端的被人‘没收’了黄泉河，总得有个缘由吧？
您若不把实情告诉我，回头我真有机会见着那位‘河主’，人家劈头盖脸一顿数落，说您如何如何不是，我连帮您辩解几句都不知道从何说起，怎么帮您‘求情’说理呢？您说……是不是这个道理？”
他口中的“河主”，自然是指甲子秘境真正的主人，那位疑似仁渡和尚前世真身、性格莫测的至高存在。
杨云天虽无把握真能联系上对方，但从过往与青翁、腾龙尊者的交谈中得知，那位存在虽行事跳脱、常以捉弄入秘境者为乐，但在“断绝一界轮回通道”这等关乎亿兆魂魄存续的大事上，绝不会毫无缘由。
既然问题大概率不在“河主”那边，那就一定是鬼皇这边，做了什么触及底线的事情。
杨云天必须弄清楚这个“缘由”。
这不仅仅是为了谈判，更是为了评估风险——即便他真有能力引动玉珏世界中魂老发现的那段黄泉河水，若鬼皇的“过错”性质严重、牵扯巨大，贸然介入，无异于引火烧身，为自己招来无法想象的大麻烦。
他的目光紧紧锁定鬼皇，等待答案。
“你如何得知我冥界黄泉被人‘掐断’？”鬼皇目光锐利如刀，“此事，绝非你等安插的那颗‘钉子’所能探知。”
杨云天自然不会供出魂老。
他只是无奈地摊手，指向鬼皇身后那浩瀚无边的鬼族大军：“这不明摆着么？您那黄泉河若是畅通无阻，您又何须带着举族精锐，眼巴巴跑到我们这儿来‘寻河’？”
鬼皇沉默片刻，忽然问道：“那‘河主’……你亲眼见过？”
“何止见过！”杨云天眉梢一挑，指间灵光微凝，竟凭空牵引出一丝微弱却精纯、散发着独特轮回气息的水珠
那并非模拟，而是他当年在甲子秘境中，真正炼化入体、与自身因果纠缠的那一滴黄泉河水所残留的本源气息！
虽只一丝，远不及浩荡黄泉之万一，但其中那“洗涤魂质、贯通生死”的纯粹意韵，却做不得假，与寻常沾染的气息截然不同。
“他老人家还请我喝过酒呢！这算不算‘见过’？”
鬼皇感受到那一丝精纯的黄泉本源气息，眼中幽光骤然剧震！
他深深看了杨云天一眼，仿佛终于下定了某种决心，沉声道：“此事缘由……朕，只告诉你一人。”
“别介！”杨云天立刻摆手，侧身朝后方依旧面色苍白的凤皇拱了拱手，语气严肃了几分，
“此地毕竟是万妖域，自有其主人。您想在人家地盘上办事、谈条件，总得让主人知情、点头才行。哪能由我一个外人来替主人做主？这不合规矩，也不合情理。”
“哼！”鬼皇闻言，却突然发出一声冰冷的嗤笑，目光转向凤皇，带着毫不掩饰的讥诮与一丝深藏的悲凉：
“此界……何时当真归属你妖族了？”
他声音不高，却如惊雷炸响在凤皇心头：
“你问问这位妖皇——她妖族最初为何出现在此？
此地远古之名，唤作‘镇荒域’！镇的什么‘荒’？镇的便是那些域外古魔！
此处，不过是万族联军当年抵抗魔潮、尸山血海的一处前沿战场罢了！我鬼族修士、人族先贤、乃至诸多早已湮灭的种族……皆曾在此洒下热血，埋骨荒野！”
他顿了顿，看向凤皇的眼神复杂难明：
“如今，你妖族机缘巧合之下，于此界繁衍壮大，最终……鸠占鹊巢。竟还敢大言不惭，改称‘万妖域’？真当自己便是此界天命所归的‘主人’了么？”
凤皇身躯微震，唇瓣动了动，似想反驳，可迎着鬼皇那洞悉万古的目光，千言万语终究化作一声微不可闻的叹息。
她神色黯然地微微颔首，便欲转身离去，将这空间留给杨云天与鬼皇。
“罢了。”
鬼皇却忽然开口，叫住了她。
“你留下吧。”他语气缓和了些许，看向杨云天，
“这小子说得在理。过往恩怨是非，早已尘埃落定。你终究是如今此界实际的执掌者。
朕先前所言依然作数——我族只求一城之地栖身，其余疆域可尽数归还。但这一切，必须建立在彻底解决黄泉轮回断绝之事的基础上。”
他话锋一转，目光冷冷扫过仍留在领域内的龙皇与王爷。
意思再明白不过：接下来的话，他们没资格听。
“切！整得跟谁稀罕听你那点破事儿似的。”王爷撇撇嘴，第一个转身，毫不犹豫地踏出了领域，身影消失在外界光晕中。
龙皇担忧地望向凤皇，见她轻轻点头示意无碍，这才狠狠瞪了鬼皇一眼，龙尾一摆，亦破空离去。
转瞬之间，这片残存着火焰与冥河气息的法则领域内，便只剩下三道身影遥遥相对。
鬼皇司衡、凤皇，以及站在两人之间、神色看似轻松、实则神经已然绷紧的杨云天。
“你先前猜测得不错。”鬼皇司衡的声音低沉下去，那亘古无波的面容上，第一次浮现出一丝近乎自嘲的凝重，“是朕……在冥界所为，惹怒了师尊。这才降下此等因果，断了黄泉过境。”
“等等——”杨云天猛地抬手打断，眼睛瞪圆，“你说那‘河主’……是你师尊？！”
“正是。”鬼皇微微颔首，提及“师尊”二字时，眼中掠过一丝极深的敬畏与复杂，“师尊座下弟子几何，朕亦不知全数。但司衡之名，尚可排在前列。如朕所掌的这般冥界，诸天万域之中亦不知凡几，朕并非唯一。师尊每一位弟子，皆执掌一方冥界，运转生死轮回之道。”
他顿了顿，语气带着一种陈述事实的平淡：
“而朕所掌的这方冥界，勾连着十二方生界的魂魄往生。”
“十二方？”杨云天脑中灵光一闪，脱口而出，“甲子秘境每次开启，恰好联通十二方界域的修士进入……这么说，你当真是那老……那位前辈的弟子！”他硬生生把“老和尚”咽了回去。
然而下一秒，一个极其荒诞又似曾相识的念头，如同顽劣的水泡，“咕嘟”一下从他心底冒了出来——
又是弟子又是师父的……这情节我怎么这么熟呢？
他那些跨越时空的“孽缘”——莫师兄、君师姐、方前辈乃至“天妃”阿斐，可不都是他于不同时间线上意外结下的师徒因果么？
杨云天头皮一麻，下意识地脱口而出，声音都变了调：
“你……你该不会也是我未来收的某个徒弟吧？！”
此言一出，领域内的空气瞬间凝固。
凤皇愕然侧目。
鬼皇司衡先是一愣，随即那张古朴威严的脸上，以肉眼可见的速度涌起一股难以置信的震怒！他周身冥气轰然沸腾，如同被点燃的黑色火焰：
“放肆！胡言乱语！”
声如九幽雷霆炸响，震得残存的法则领域簌簌发抖。
“你算什么身份，也敢妄言比肩恩师？！纵然你机缘诡谲，曾踏足五千年前光阴，但朕司衡执掌轮回、阅尽万魂，还看不出你这点浅薄根脚来历？！简直——不知所谓！”
杨云天被这股怒意与威压冲得一个趔趄，连忙摆手后退，脸上挤出尴尬而不失礼貌的笑容：
“呃……是是是，晚辈失言，失言！您别见怪，别见怪！我这就是……就是顺嘴一猜，想岔了！您继续，继续讲！”
他擦了擦并不存在的冷汗，心里嘀咕：看来不是。幸好不是……这要真是，场面得多乱啊。
鬼皇狠狠瞪了他一眼，胸膛起伏数次，才勉强压下那股被严重冒犯的怒意。
他不再看杨云天，转向凤皇，语气恢复了冷肃，但细听之下，仍残留着一丝余怒的波动：
“……方才说到何处？嗯，是朕触怒师尊之由。”
他深吸一口气，仿佛要揭开一段极其不愿提及的过往。