阴雨绵绵的秦州城笼罩在一片灰蒙蒙的雾气中，青石板路上积着浅浅的水洼，倒映出匆匆行人的模糊身影。杨檦紧了紧肩上的药箱，雨水顺着斗笠边缘滴落，打湿了他伪装成大夫的粗布衣衫。他抬头望了望城西那座不起眼的宅院，院墙斑驳，朱漆大门已经褪色，但门前两个持刀的守卫却格外醒目。
"回春堂杨大夫，奉令来给郦公看诊。"杨檦低头行礼，声音刻意压低了几分。
守卫王大懒洋洋地靠在门框上，眼皮都没抬一下："又是那个老东西，三天两头叫大夫，烦不烦人？"
另一个守卫萧达皱了皱眉，用刀鞘轻轻敲了下王大的腿："少说废话，上头吩咐要好生看着。"他转向杨檦，态度明显和善许多，"杨大夫请进，郦公这两日咳得厉害。"
杨檦暗自记下两人的态度差异，低头进了院子。院内出奇地安静，只有雨滴敲打屋檐的声音。他穿过前院，心跳不由自主地加快——这宅院看似守卫松懈，但直觉告诉他，暗处必定有眼线。
"郦公，回春堂杨大夫来看您了。"老仆赵安佝偻着腰，将杨檦引入内室。
屋内光线昏暗，一位白发苍苍的老者半卧在榻上，面容憔悴却目光炯炯。郦道元见到陌生人，眼中闪过一丝警惕，随即又恢复了病弱老人的神态。
"老朽这身子骨，真是麻烦大夫了。"郦道元咳嗽两声，声音沙哑。
杨檦会意，故意大声道："郦公气色不佳，容在下先诊脉。"他坐到榻边，手指搭上郦道元枯瘦的手腕，同时压低声音，"郦公勿惊，在下杨檦，汉王刘璟帐下绣衣使者，特来救公脱险。"
郦道元眼中精光一闪，手指微微颤抖，但面上不动声色："大夫，老朽这咳症可有好转之方？"
杨檦假装思索，继续低语："院内守卫情况如何？可有可争取之人？"
郦道元轻咳掩饰，目光扫过窗外："门口二人，萧达曾随我习字，其子萧彪是我学生。王大贪杯，不足为虑。但..."他微微摇头，"暗处至少有十双眼睛盯着。"
杨檦心下一沉，果然如他所料。他假装开药方，实则快速思考对策："需先支开一人，再设法说服萧达相助。"
"赵安，"杨檦突然提高声音，"郦公需用些药引，烦请去门口请那位...呃..."
"王大。"赵安会意地接话。
"对，请王守卫去买些上好的黄酒来，我需用药酒调和。"
赵安点头退出，杨檦听到外面传来对话声。
"又让我跑腿？"王大不满地嘟囔。
萧达劝道："去吧，正好你也馋酒了不是？"
"嘿嘿，这倒不假。"王大搓着手，"那老赵头，钱可得给够啊！"
听着脚步声远去，杨檦迅速行动："郦公，请速与萧达交涉，时间紧迫。"
郦道元整了整衣衫，缓步走向门口。杨檦透过窗缝，看到郦道元与萧达低声交谈，萧达面色几度变化，最终重重地点了点头。
萧达随郦道元进入内室，见到杨檦立刻抱拳："杨将军，郦公对我恩重如山，萧某愿效犬马之劳。但..."他面露难色，"暗哨众多，若郦公突然消失，立刻会被发现。"
室内陷入短暂的沉默，只有雨声滴答。突然，老仆赵安扑通一声跪在地上："老奴愿留下假扮主人！"
"胡闹！"郦道元厉声喝道，"我岂能让你代我受死？"
赵安老泪纵横，却坚定地抬头："主人一生为民请命，老奴不过贱命一条。主人若不走，杨将军和刘汉王的苦心就白费了！"他突然从袖中掏出一把短刀抵在颈间，"主人若不答应，老奴现在就死在您面前！"
杨檦心头一震，这老仆的忠诚令他动容。郦道元双手颤抖，眼中含泪，最终长叹一声："罢了...我答应你。"
接下来的行动迅速而紧张。郦道元换上赵安的粗布衣衫，戴上斗笠；赵安则穿上郦道元的外袍，躺卧在榻上，背对门口。杨檦取出一小包药粉交给萧达："此物可使人昏睡，待王大回来..."
萧达会意地点头："我明白。使者放心，我会照顾好赵伯。"
雨势渐大，为逃亡提供了绝佳的掩护。杨檦带着伪装成老仆的郦道元从侧门离开，两人低头疾走，融入雨幕之中。暗处的探子只隐约看到"郦道元"仍卧在榻上的背影，并未起疑。
"赵安他..."郦道元声音哽咽。
杨檦轻拍他的肩："赵伯忠义，我们必不负他所托。"
两人穿过雨中的街巷，来到城东一处粮铺。早有绣衣使者扮作伙计等候多时。
"头儿，都准备好了。"一个年轻使者低声道，"守军那边已经打点妥当。"
杨檦点头："立刻出发。"
他们让郦道元换上粮商服饰，混入一队运粮车中。守城士兵掂量着手中的银钱，随意检查一番便放行了。车轮碾过泥泞的道路，秦州城墙渐渐消失在雨雾中。
三十里外，李贤率领百名精锐骑兵已在约定地点等候多时。看到粮车出现，他立刻迎上前："可是杨兄？"
杨檦掀开斗笠："李将军，幸不辱命。"
李贤下马向郦道元行礼："郦公受苦了，汉王命我等护送公安全抵达长安。"
郦道元望着秦州方向，眼中含泪："只是赵安他恐怕.."
杨檦正色道："莫要让赵公白白牺牲，郦公请公速速上马，追兵随时可能至。"
与此同时，秦州城内，萧宝夤立于窗前，望着绵绵细雨，手中把玩的玉佩突然落地，碎成两半。他心头莫名一紧，唤来亲信："去城西看看，郦道元可有异状。"
亲信领命而去，萧宝夤凝视着雨幕，喃喃自语："这雨...下得太久了。"