秦州城西，连绵阴雨将青石板路冲刷得发亮。校尉梵提率领二十名精锐骑兵踏着泥泞，疾驰向那座偏僻的囚院。雨水顺着他的铁盔边缘滴落，模糊了视线，却掩不住他眼中的凶光。
"大人，前面就是囚院了。"副将王震指着雨幕中若隐若现的灰黑色建筑。
梵提冷哼一声："郦道元那老儿最好还活着，否则萧大人饶不了我们。"
囚院外只有两名守卫，见到梵提一行人慌忙行礼。梵提一脚踹开潮湿的木门，铁靴踏在石板上发出清脆的响声。内室昏暗潮湿，只有一盏油灯摇曳着微弱的光芒。
榻上躺着一个人，盖着薄被，只露出花白的头发。
"郦大人，萧大人派我来探望您。"梵提嘴上恭敬，手却已按在刀柄上。
榻上的人没有回应。梵提眉头一皱，大步上前一把掀开被子——一张陌生的老脸镇定地望着他。
"你是谁？郦道元呢？"梵提厉声喝道。
老仆赵安泰然自若：“老夫便是郦道元……”
"说！"梵提的刀已架在赵安脖子上。
"哼！狗贼…郦公早已到了长安了.."
梵提脑中轰然作响。郦道元被救走了？萧宝夤会要了他的命！愤怒如火山爆发，他挥刀砍下，赵安的头颅滚落在地。
"搜！给我搜！"梵提怒吼，"王大，萧达，你们这两个废物！连个老头都看不住！"
王大脸色惨白："大人，我们真的不知道..."
"不知道？"梵提狞笑，"那就去阴曹地府慢慢想吧！"话音未落，他已挥刀将二人斩杀。
血溅在潮湿的石墙上，很快被雨水冲刷。梵提喘着粗气，转身大步走出囚院："立刻回禀萧大人！"
雨水打在萧宝夤府邸的琉璃瓦上，发出清脆的声响。听完梵提的汇报，萧宝夤手中的青瓷茶盏"啪"地一声碎裂。
"废物！一群废物！"萧宝夤面色铁青，"郦道元知道太多机密，若让他逃到刘璟那里，后果不堪设想！"
梵提单膝跪地："属下愿领兵追击，誓将郦道元人头带回！"
萧宝夤眯起眼睛："李贤和杨檦不是等闲之辈...你带五百精锐骑兵，务必在他们进入长安前截住！记住，活要见人，死要见尸！"
"遵命！"
与此同时，汉阳以西三十里的山道上，一支队伍正冒雨前行。年过六旬的郦道元骑在马上，脸色苍白却目光坚定。雨水打湿了他的灰白胡须，但他仍挺直腰背，仿佛感受不到寒冷。
"郦公，前面有个山洞，我们稍作休息吧。"李贤勒马靠近，玄甲上的雨水顺着铠甲纹路流下。
郦道元点点头："多谢李将军体恤。老朽这把骨头确实经不起这般折腾了。"
杨檦从前方探查回来，雨水顺着他的斗笠边缘滴落："李兄，后方有马蹄声，以我们现在的速度，约莫半日路程。"
李贤眼神一凛："萧宝夤的人来得真快。郦大人，我们恐怕要加快速度了。"
郦道元苦笑："两位将军不必顾虑老朽。若实在不行...就把老朽留下吧。你们带着老朽，只会拖累行程。"
"万万不可！"杨檦斩钉截铁，"汉王殿下千叮万嘱，一定要将您安全护送到长安。您对天下地理了如指掌，对重建关陇至关重要。"
李贤拍了拍腰间长刀："杨兄说得对。郦大人放心，我们玄甲精骑可不是吃素的。"
郦道元望着两位年轻将领坚毅的面容，心中涌起一股暖流。他想起自己编纂《水经注》时踏遍山河的岁月，想到帝国日渐衰落的景象，更想到汉王刘璟派人冒死前来营救…
"老朽...明白了。"郦道元深吸一口气，"那就请两位将军安排吧。"
李贤点点头，转向杨檦："银狼谷就在前方，那里地势狭窄，骑兵难以展开。我们就在谷口设伏，以逸待劳。"
杨檦眼睛一亮："妙计！梵提那莽夫定然想不到我们会反戈一击。"
雨势渐小，乌云间透出一丝阳光。队伍继续前行，郦道元望着远处层峦叠嶂，心中既忐忑又坚定。他知道，一场生死较量即将到来。
翌日清晨，银狼谷外的平原上雾气弥漫。李贤的三百玄甲精骑已埋伏在两侧山坡上，战马衔枚，刀剑出鞘。郦道元被安置在后方安全处，由十名精锐护卫。
地面开始微微震动，远处传来密集的马蹄声。梵提的五百骑兵如乌云般压来，铁甲在晨光中泛着冷光。
"狗贼"梵提一马当先，高声喝道，"交出郦老狗饶你们不死！"
李贤冷笑一声，策马而出："萧宝夤就派了你这么个杂碎，好大的口气。就凭你这点人马？"
梵提大怒："找死！给我杀！"
五百骑兵如潮水般涌来。就在他们冲入谷口的一刻，山坡两侧突然箭如雨下。前排骑兵纷纷落马，阵型大乱。
"玄甲精骑，出击！"李贤高举长枪，三百铁骑如猛虎下山，从两侧冲入敌阵。
杨檦一马当先，长刀所向披靡："孽畜，纳命来！"
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梵提这才惊觉中计，慌忙组织抵抗。但玄甲精骑训练有素，配合默契，很快将敌军分割包围。平原上刀光剑影，喊杀震天。
郦道元站在后方高地上，望着这场血腥厮杀，手指紧紧攥住衣袍。他虽历经沧桑，却从未如此近距离目睹战争残酷。每一道刀光闪过，都有一条生命消逝。他心中既为李贤等人担忧，又对那些死去的士兵感到悲哀。
"这就是乱世..."郦道元喃喃自语，"唯有天下一统，方能止此干戈。"
战场上，李贤已锁定梵提。两人马匹交错，刀枪相击，火花四溅。
"汉贼！"梵提怒吼，"主公不会放过你们的！"
李贤冷笑："萧宝夤倒行逆施，妄图复辟，迟早自取灭亡！"说罢，长枪如龙，直取梵提咽喉。
梵提仓促格挡，却被李贤虚晃一枪，反手刺入胸膛。他瞪大眼睛，不敢相信自己会败在一个年轻将领手中。
"你......"梵提口吐鲜血，栽下马去。
主帅阵亡，剩余骑兵士气崩溃，纷纷溃逃。杨檦率部追击，确保不留活口。
战斗结束，平原上尸横遍野。李贤擦去脸上血迹，来到郦道元面前："郦公受惊了。追兵已灭，我们可以安心前往长安了。"
郦道元看着年轻将领疲惫却坚毅的面容，深深一揖："老朽...多谢将军救命之恩。"
李贤连忙扶起："大人言重了。汉王殿下正在长安翘首以盼，我们这就启程吧。"
队伍重新整装出发。阳光穿透云层，洒在银狼谷口。郦道元回首望了一眼那片染血的平原，又转身看向东方——长安的方向。那里，或许真的有一个结束乱世的希望。
"兴复汉室..."郦道元轻声呢喃，眼中闪烁着久违的光芒。