十日后，船入江南水境。
明令宜扶着船舷，指尖被江风吹得微凉。她仍有些晕眩——这十几日水路，船只随波轻晃，起初她连清粥都咽不下，没有办法，船行至下一个码头时，她兄长就要求她下船，先去码头的小镇子上休息一晚上，白日里又带着她去了医馆，确定她没什么事后，这才准备重新出发。
明承宇倒是想要走陆路，但明令宜嫌走陆路的时间太长，再加上先前在镇子上都已经耽搁了些时日，说什么都要坚持走水路。
明承宇拿她没办法，又雇了一艘大船。
所幸明令宜在经过上一次的晕船后，这一次情况好了很多。
明承宇也放下心来，这一次出门去江南，就只有他们兄妹二人，没有带多余的人，以免不方便，回头也不好解释。他虽然跟明令宜是亲兄妹，但妹妹生病，他也不方便一直在妹妹的房间里守着。
如今水面渐渐平阔，两岸景色也变了。蓊郁的绿意漫过来，白墙黛瓦的房舍临水而立，石阶一级级浸在清凌凌的河里。有妇人蹲在阶上浣衣，木杵声隔水传来，闷闷的、敦实的响。
明令宜站在船头，不由深吸了一口气。
身边吹拂而过的风虽然是泛着凉意，但却无法煽灭她心头雀跃的小火花。
“快到了。”兄长不知何时走到身侧，声音里带着松快的笑意。
明令宜轻轻“嗯”了一声，她望见远处石拱桥如新月，桥下有小舟正穿过桥洞，船娘唱起温软的调子。那歌声被水波滤得清润，熨帖地落进耳朵里。
哪怕是到了腊月，但在水乡也难以感受到北方那似刀子一般的凛冽寒气。
晕船带来的那点滞涩恍惚，忽然就被这水汽氤氲的风吹散了。
明令宜忽然之间有些紧张，她已经很久没有见到爷娘。如今即将相见，心底倒是生出来几分“近乡情怯”的意思来。
明承宇不知道什么时候已经走到明令宜跟前，“阿爷阿娘这一年时间来，写过好些信来京城，你也有回信，知道他们很想你。”
这话很好地抚平了明令宜心头的紧张。
船靠岸，明承宇先下船，将手递给明令宜。
“阿爷想给阿娘找个僻静一点的地方调养身子，但我想着还是要考虑到一大家人的生活习惯，所以还是在城中购置了房屋。这一带，河流水系发达，就连城中，都贯穿着不少沟渠。咱们家，就在临水街。”
明承宇一边拎上行李，一边跟明令宜嘘嘘叨叨介绍说着。
等到船上的东西都被拿了下来，明承宇转身，就看见在不远处等着他们的马车。
与此同时，马车旁边的松林，已经看见他。前一刻看起来好似变得沉稳了很多的小子，这一刻瞬间像个弹簧似的跳了起来，伸手摇摆，“大少爷！大小姐！”
松林是明承宇身边的小厮，跟了他多年，自然也是认得明令宜的。
松林跑过来，看了看自家大少爷，又忍不住朝明令宜看了好几眼。
就算是早就从自家少爷的来信里知道大小姐还活着，但现在松林看见明令宜，还是忍不住有些好奇。
明令宜注意到松林偷偷看自己的目光，失笑：“松林竟然长这么大了。”
当初她进宫的时候，松林才十三四岁，如今已经隐隐有了青年的模样。
松林一听到自己的名字，“大小姐还记得我！”
“嗯，当初拿了月银就要出去买糖葫芦的馋嘴。”明令宜笑眯眯说。
松林：“……”
他是家生子，父母都在明家做事，从小就爱吃糖，开始做活儿后，有了银子，就更喜欢买糖，结果吃坏了两颗牙。
这件事情，在明家都传遍了，明令宜当然也有所耳闻。
“大小姐！”松林觉得自己现在这张脸都不知道红成了什么样，他的牙坏了后，他就不敢再吃糖。年少馋嘴的往事被大小姐这么讲出来，怪不好意思的。
不过因为明令宜这话，一路上的气氛都很轻松。
松林原本就是个话唠，有他在，明令宜在路上，几乎都了解清楚了爷娘这些年在南边的生活。
“……老爷和夫人知道大小姐要回来，这几日都起得很早，我娘让我天天在码头守着，就怕跟少爷和小姐错过了。”松林说，“先前少爷写信回来，老爷说估计就**日就能抵达，谁知道晚了几天，老爷和夫人都还着急呢。”
晚的时间是因为明令宜晕船，不舒服在中途休息过几日。
等到马车到了家门口，明令宜刚下马车，就看见了站在门口的爷娘。
阿爷的身姿依旧挺拔，只是鬓边霜色在冬日薄阳下格外分明；母亲攥着帕子，向前微倾着身子，眼睛一瞬不瞬地望着车门。当明令宜上前的瞬间，母亲的眼圈便倏地红了。
“元娘……”
这一声轻唤，跨越了生死与年月，裹着江南潮湿的暖风，直直撞进明令宜心口。
她看着母亲在空中试探着伸出来的双手，又看了看母亲的眼睛，眼泪像是不受控制一般，掉了下来。
“阿娘！”明令宜扑进了对方的怀中。
娘亲的怀抱温暖依旧，带着淡淡的、她幼时最熟悉的香气，令人感到安心。
很快，明令宜也感受到阿爷那宽厚的手掌也随即轻抚上她的发顶，微微发颤，千言万语都凝在这无言的触碰里。
松林早已机灵地接过行李，与自家少爷一同退开半步，将这片重逢的天地全然留给他们。
“受苦了，我们家的元娘……”
明令宜耳边落下来阿娘带着哽咽的声音。
进了家门，绕过影壁，饭菜的香气已袅袅传来，亲切地萦绕在鼻尖。花厅里，八仙桌上已摆得满满当当：清蒸鲥鱼银亮，蟹粉狮子头润泽，碧绿的荠菜豆腐羹飘着热气，还有一小碟晶莹剔透的桂花糖藕——皆是记忆里，也是家书中母亲反复提过的、她回信说想要尝一尝的江南口味。
“快坐下，一路上定然没吃好。”母亲拉着她的手不肯放，直到一同入座，目光仍胶着在她脸上，仿佛看不够似的。父亲亲自舀了一碗热汤放在她面前，汤匙轻碰碗沿，发出清脆的叮响。
“回来就好，”父亲的声音沉稳，却掩不住一丝沙哑，“先喝口汤，暖暖胃。”
至于这些年她是怎么“死而复生”的问题，家里没有一个人想现在就提出来。
爷娘都只是殷切地看着她，明令宜都快要有点不好意思。
最后还是她兄长将她从中解救出来，“娘，你也快一年时间没有见到我了吧？怎么现在妹妹回来，你们眼里就只有妹妹了啊！”
明太傅明书岭闻言，没好气地看了眼自家大儿子，“你这不是好好的吗？”
明承宇：“那也挺长时间没见，你们不能只顾着盯着元娘看啊。”
明令宜在一旁点头，“对对对，兄长也需要爷娘的关怀哈哈哈。”
这话一出，饭桌上原本还有几分伤感的气氛，顿时烟消云散，只剩下一大家的人的欢笑声。
明令宜捧起温热的瓷碗，氤氲热气模糊了视线。她低头尝了一口，鲜甜的暖意顺着喉咙滑下，瞬间熨帖了漂泊已久的脏腑，也融化了最后一点“近乡情怯”的薄冰。
桌边，兄长含笑布菜，娘亲轻声询问，絮絮的话语与碗筷的轻响交织在一起，织成一张密实而温柔的网，将她稳稳地接回了人间烟火之中。
真好啊。
明令宜心头忍不住浮现出这样的念头，一辈子总是在父母跟前，最是放松自在。
快要结束晚膳时，明令宜听见自己父亲跟兄长的交谈。
“最近的战事，你可有关注？”
不过这话刚出口，从前的明太傅就被自家妻子瞪了眼。
“家里不谈论乱七八糟的事。”明母不满道。
原本明家可没这样的规矩，再说了，讨论国事，怎么能叫做乱七八糟的事情？
明令宜几乎是瞬间反应过来，这应该是她阿娘不想要自己听见关于李昀的消息。
毕竟，六年前，她是死在了宫中，跟李昀脱不了干系。
明承宇笑了笑，没有主动将自家妹妹跟李昀如今的相处情景告诉父母。
晚膳结束后，明令宜以为爷娘也该问问自己这些年“死而复生”是怎么回事，谁知道家里没有人催问，只是忧心她从上京过来，一路奔波劳累，让她早些休息。
明令宜在进了母亲给自己准备的院子之前，就看见明承宇在冲着自己挤眼睛。
这是兄妹两人从小的接头习惯，没一会儿，明令宜就跟明承宇在院子里的一处凉亭碰头。
“你的事情，你想跟爹娘说的话，就说说，不想说的话，就不说，我帮你瞒着。”明承宇是见到自家妹妹这一次这么干脆地从京城那地方脱身离开，一时间也摸不清楚她对李昀究竟是抱着什么样的心态。若妹妹只是跟李昀玩玩的话，不想闹到父母跟前让后者操心，他这个做兄长的，当然是要帮忙一起瞒着。
明令宜“啊”了声，今日没有提到李昀，完全是她一不留神，忘了。至于之后，她也没有想过刻意提出来。如果哪日阿爷阿娘问到她在京城里的生活时，顺带着也能提一提。
“我都行，他也不是我想瞒着就能瞒着的人。”明令宜说，她想得很清楚。回头若是李昀的人找过来的话，就算是她不说，阿爷阿娘也会知道的。还不如坦诚一点，有一说一。
明承宇：“先前阿爷在饭桌上说的话，你也听见了吧？”
他说的是关于大燕朝和匈奴在边境的摩擦。
明令宜听见这话，下意识地捏了捏手帕，然后轻轻地“嗯”了声。
前段十日，她跟兄长几乎都在水上，对于外界的消息，就没有那么灵通。
而今日才刚归家，她在此地也还没什么可用的人手，就算是想要打听消息，如今手边也无人可用。
明承宇就是因为考虑到了自己妹妹的处境，又有些拿不准她究竟是想知道还是不想知道，这才将人约出来。
现在见状，恐怕他家小妹还是想知道的。
“别紧张，如今李昀也才到朔北几日，还没有太大规模的战争。而且，几场小型的战役，都是我们赢了。”明承宇说，“冬日匈奴的粮草哪能有大燕的粮草充裕？就算是匈奴人想要打，也不可能拉长战线。不然，先没了粮草的，定然是他们。”
明令宜“哦”了声，似乎稍稍放下心来。
“那之后的战局呢？他会不会有危险？”明令宜问。
明承宇没办法跟明令宜保证，“他既然是一国之君，朔北还有那么多将军，何况，李昀是什么样的身手，你也知道，一般情况下，他不会有事。”
被明承宇断定不会有事的李昀，现在正趴在行军床上，**着上半身，后背肩胛处，还缠着绷带。
朔北的风刮了一夜，天明时分，营帐内仍弥漫着淡淡的血腥与药草混合的气味。
军医小心翼翼地将一枚带倒钩的箭头放在旁边托盘中，那铁器上沾着的血已然发黑。
帐中寂静，唯有炭火偶尔噼啪作响。跪着的将领们个个面色凝重，垂着头不敢发出声响。
这次突袭本是极为成功的一招险棋，皇帝陛下亲率精锐，绕开敌军主力，如一把尖刀插入匈奴王庭侧翼，烧毁了数处关键粮仓。
大火烧红了半边天，足以让匈奴人头疼好一阵。
原本该是功成身退，趁着匈奴军还没反应过来时，带着骑兵按原计划的路线撤退。
谁知道临走时，李昀忽然绕了个弯，反而朝着敌军最中心的大帐而去。
李昀可没想过自己有那么大的本事，能在匈奴大本营中，神不知鬼不觉地杀掉老单于，击溃匈奴人。他是瞥见了老单于的大儿子赫连琨与三儿子赫连玦，两人身形鬼祟，闪身进入了一顶不起眼的毡帐。
在来朔北之前，李昀还带上了赫连铎。
他当然是想要兵不见血刃地赢了这一场战争。
虽然不清楚赫连铎这个添头，带着究竟有没有用，但想到对方好歹做了老单于那么多年的最宠爱的小儿子，李昀思来想去，还是将人带上。
匈奴人既然说什么是他们大燕朝的人抓了赫连铎，如今，他把人送回来。匈奴那边若是有点诚意的话，不应该主动将人赎回去？
只是让李昀没想到的是，这赫连铎还真是废物，像是成了废棋。
但匈奴那边这么果决地放弃，让他觉察出几分猫腻。
奈何因为局势紧，他安插的人没有新的消息送出来。眼下在看见赫连家的另外两兄弟，他是想亲自去会一会的。