第二日，消息在后宫悄悄传开。
张才人因闻了麝香木盒，胎象不稳，官家大怒彻查。柔仪殿封宫三日，所有人不得进出。
苗昭仪听闻消息时，正在插花。手中那枝红梅“咔嚓”折断，花汁染红了指尖。
“娘娘？”身旁宫女低声唤道。
“本宫无事。”苗昭仪放下断枝，拿起帕子慢慢擦拭手指，“张才人如何了？”
“听说还在卧床，刘太医一日去三次。”宫女顿了顿，声音更低，“皇城司的人在查那木盒的来历，已经查到内侍省了……”
苗昭仪眼神微闪：“那盒子，本宫记得是南洋进贡的那批？”
“是，一共十二只，各宫娘娘都得了。”
“那就好。”苗昭仪重新拿起一枝白梅，插入瓶中，“既是分赏各宫的，就与本宫无关。至于谁往盒子里动了手脚……”她轻笑一声，“许是内侍省的人办事不力，混了脏东西进去。”
宫女会意，垂首退下。
与此同时，教坊深处的小屋里，许兰苕正对着一包油纸出神。
油纸里是构树花粉，磨得极细，掺了些许香料掩盖气味。这是她费尽心思弄来的，本想趁张妼晗孕期反应重时，撒在她必经之路上。可如今柔仪殿封宫，张妼晗卧床不起，这花粉便没了用处。
“姑娘，”门外传来叩门声，是教坊的小宫女，“苗昭仪娘娘宫里来人了，说请您去一趟。”
许兰苕慌忙将花粉藏好，理了理鬓发，推门出去。
来的是苗昭仪身边的掌事宫女春杏，神色倨傲，上下打量她一番：“娘娘有请，许姑娘随我来吧。”
许兰苕一路忐忑。入得苗昭仪宫中，见那女子正坐在窗下绣花，姿态娴雅，仿佛全然不受外界风波影响。
“奴婢给昭仪娘娘请安。”许兰苕跪下行礼。
“起来吧。”苗昭仪没抬头，手中针线不停，“张才人病了，你可听说了？”
“听……听说了。”
“那木盒的事，可与你有关？”
许兰苕浑身一颤，扑通又跪下：“娘娘明鉴！奴婢纵有天大的胆子，也不敢做这种事啊！”
苗昭仪终于抬眼，目光淡淡扫过她：“本宫自然信你。不过……”她放下绣绷，“皇城司的人查案，可不讲情面。若真查到什么蛛丝马迹，牵连到你身上，本宫也保不住你。”
这话里的威胁，许兰苕听得明白。她额头抵地，颤声道：“求娘娘指点……”
“指点谈不上。”苗昭仪端起茶盏，轻呷一口，“只是提醒你，有些东西留着是祸害，不如早些处理干净。你说呢？”
许兰苕从苗昭仪宫中出来时，后背已被冷汗浸湿。她回到住处，盯着那包花粉，眼中闪过挣扎，最终一咬牙，将花粉倒入恭桶，冲入下水。
刚处理完，门又被敲响。这次来的，竟是柔仪殿的兰儿。
“许姑娘，”兰儿笑容可掬，“我们才人请您过去一趟。”
许兰苕心提到嗓子眼：“张才人……不是病着吗？”
“是好些了，刚喝了药，精神不错。才人说闷得慌，想找人说说话，想起许姑娘舞跳得好，请姑娘去跳支舞解解闷。”兰儿打量她，“姑娘不方便？”
“方、方便！”许兰苕忙道，“容奴婢换身衣裳。”
她换衣时手都在抖。张妼晗为何突然找她？是发现了什么？还是……单纯想刁难？
柔仪殿仍处封宫状态，但兰儿有手令，顺利带许兰苕入内。殿内药味未散，张妼晗半靠在榻上，面色依旧苍白，眼神却清亮。
“许姑娘来了。”她声音软软的，“坐吧。”
许兰苕不敢坐，垂手立在榻前：“才人身子可好些了？”
“好些了。”张妼晗微笑，“多亏官家彻查，把那害人的东西找出来了。不然啊，我这孩子怕是保不住。”
许兰苕背脊发凉：“才人洪福齐天……”
“什么洪福，不过是运气。”张妼晗示意兰儿端来一个锦盒，打开，里头是一对翡翠镯子，水头极好，“这镯子，送你了。”
许兰苕一愣：“奴婢不敢……”
“拿着吧。”张妼晗将镯子推到她面前，“你我同出教坊，本该互相照应。我如今有了身孕，不便起舞，往后官家若想看舞，还得靠你们。你舞跳得好，该多露露脸。”
这话说得诚恳，仿佛真心为她着想。许兰苕盯着那对镯子，心中天人交战——张妼晗是真傻，还是在试探？
“奴婢……谢才人赏赐。”最终，她接过锦盒。
张妼晗笑容更深：“这就对了。来，跳支舞吧，就跳那支《春莺啭》。”
许兰苕只得起舞。她心绪不宁，动作难免僵硬，第三转时险些绊倒。张妼晗没怪罪，反而让兰儿扶她，又赏了一碟点心。
“今日辛苦你了，回去歇着吧。”张妼晗柔声道，“往后常来。”
许兰苕抱着锦盒退出柔仪殿，走在宫道上，仍觉得不真实。张妼晗当真只是找她跳舞？那镯子……她打开锦盒，翡翠在雪光下泛着温润的光。
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是真的上品。
她合上盒子，心中那点疑虑被贪念渐渐覆盖。也许张妼晗就是这般蠢，得宠全靠一张脸和官家偏爱。这样的人，不足为惧。
许兰苕走远了。柔仪殿内，兰儿关上殿门，回到榻边低声道：“才人，她收下了。”
张妼晗脸上的笑意褪去，眼神冰冷：“那镯子内壁抹的东西，可稳妥？”
“稳妥，奴婢按您说的，用了无色无味的药粉，沾肤即入，三日才显症状，只会让她起些红疹，似花粉过敏之症。”
“很好。”张妼晗抚着小腹，“许兰苕既对构树花粉熟悉，那就让她亲自尝尝，过敏是什么滋味。”
兰儿犹豫：“才人，若她察觉是咱们动了手脚……”
“她察觉不了。”张妼晗靠回软枕，“那药粉出自太医局，本就是治过敏的方子，只是剂量反了。太医查起来，只会以为她误用了什么。况且……一个教坊舞女，谁会为她深究？”
她说得轻描淡写，兰儿却打了个寒颤。眼前的才人，还是那个娇憨任性的张妼晗，可做起事来，却像换了个人。
“才人，”兰儿小声道，“您变了。”
张妼晗看向她，眼中闪过复杂情绪：“兰儿，你说一个人，如果明知前面是火坑，还会不会往下跳？”
“自然不会。”
“可如果身后有猛虎追着呢？”张妼晗望向窗外，“如果跳下去未必死，不跳却一定会被撕碎呢？”
兰儿答不上来。
张妼晗收回目光，轻声道：“我不是变了，我只是……不想再任人宰割。”
她想活着，想孩子活着，想和官家长长久久地在一起。就这么简单。
为此，她可以学算计，可以下狠手。但心底那份对官家的爱，从未变过。