一个时辰在压抑的寂静中流逝。
石室内，唯有悠长的呼吸与药力化开的细微气流声。
每个人都抓紧这宝贵的喘息之机，尽力将状态恢复至最佳。
噬星雾带来的轻微晕眩感在石室特有的“静音”效果下逐渐消退，但那股自盆地深处弥漫开的无形威压，却如同悬顶之剑，时刻提醒着众人危机的迫近。
向之礼率先睁开双眼，眸中暗金光泽内敛，比之前更显深邃。
右臂经脉中那躁动的蚀力核心已被重新镇压回肘部以下，源骸之力与金晶镇守之力构筑的囚笼更加稳固，甚至因持续对抗而凝练了一丝。
新服下的丹药已将星力补充至七成左右，神识的疲惫也大为缓解。
他默默感应了一下怀中星辉戒与孕星鼎，又回忆了一遍《星炼宝鉴》中几种可能应对磁暴与流沙的器物炼制原理，心中稍定。
赵千也调息完毕，起身走到洞口，透过自己布下的禁制感知外界。
噬星雾依旧浓郁，但那种地动山摇的震动已暂时平息，唯有那沉甸甸的威压如阴云不散。
他回头，目光扫过众人。
石嶙与蛮骨已站起身，虽然身上带伤，但战意依旧高昂。
金浩脸色好了不少，正轻轻活动着肩膀。
风影如同石壁的一部分，静立阴影中，气息近乎于无。
新加入的木辰三人也结束了调息，青木修士特有的生机气息在石室内流转，让人精神微振。
“时候到了。”
赵千声音沉稳，打破寂静，“向师弟，前路还需你指引。”
向之礼点头，走到洞口前，金瞳微亮，仔细分辨雾气中的能量流向与地形轮廓：“东北方向，出此石室约百丈，进入‘磁暴石林’外围。
石林内天然磁场紊乱，不仅干扰神识方向感，更会引动体内金铁之物与金属性灵力，需时刻以星力或木、水等属性灵力护体，稳定自身。
石林中有‘磁光蜉蝣’群居，虽个体弱小，但数量庞大，被惊扰后会释放扰乱神魂的磁光，务必小心避开其巢穴聚集区。”
他顿了顿，继续道：“穿过磁暴石林，便是‘流沙河’。
此河非水，乃是由一种蕴含微弱星辰之力的‘星烁沙’构成，看似平静，实则暗流汹涌，且沙中潜伏‘噬星沙虫’，专吸食陷入者的星力与气血。
渡河需以轻身法诀配合特定步伐，减少与沙面接触，且不能长时间滞留。”
众人凝神细听，将要点记在心中。
木辰身后那名持藤鞭的年轻男修忍不住问道：“向道友，你对这乱星坡深处地形如此熟悉，可是……”
“得了一些前人遗泽。”
向之礼简略带过，转而道，“木辰道友，你们青木一脉功法生机盎然，对稳定心神、抵御磁光干扰当有奇效。
渡流沙河时，或许可尝试以藤蔓类法术构筑临时借力点。”
木辰肃然拱手：“明白，定当尽力。”
计议已定，赵千撤去洞口禁制。
一股带着冰冷湿意的雾气涌入口中，夹杂着极淡的焦糊与腥气。
众人依次鱼贯而出，再次没入那片银白与暗灰交织的迷蒙世界。
向之礼一马当先，金瞳成为黑暗中唯一的明灯。
他不仅要辨认方向，避开可能的塌陷与能量乱流，还要时刻感应周围磁场变化，调整自身星力流转频率，避免被紊乱磁力牵引。
同时，他将一丝微弱星力外放，如同触角，与后方众人保持感应，确保队伍连贯。
石嶙与蛮骨一左一右护住侧翼，石嶙巨盾微斜，随时准备抵挡突发袭击；蛮骨巨斧低垂，目光如鹰。
金浩与风影断后，金浩剑气含而不露，风影则如同真正的影子，无声滑行。
木辰三人居中，木辰双手掐诀，一层淡淡的青翠光晕笼罩己方三人，光晕流转间，散发出令人心神宁静的草木清香，果然对抵抗磁场带来的烦躁感有奇效。
他身后两名弟子也各施手段，女子柳叶刀上泛起水波般的光泽，男子藤鞭有绿意萦绕。
队伍在沉默中快速移动。
石林地貌逐渐变化，银白石柱减少，取而代之的是一种深灰色、表面有金属光泽斑纹的嶙峋怪石。
空气中开始出现细微的、如同无数细针震颤的“嗡嗡”声，那是紊乱磁场与环境中星辰之力摩擦产生的异响。
众人只觉身上携带的金属物品微微发热，体内金属性灵力隐隐有被向外拉扯的感觉。
“收敛金气，护持己身！”
向之礼低喝提醒，自身《太乙金章》功法运转，将锐金道韵牢牢锁于丹田道种之内，体表则以《古神九星诀》牵引的星辰之力覆盖，形成一层微光，抵挡磁力侵蚀。
金浩与石嶙、蛮骨等人也纷纷效仿。
木辰三人则加强青木灵光，生机盎然之气与混乱磁力形成微妙对抗。
突然，前方一片怪石之后，传来一片密集的、如同翅膀高速震颤的“沙沙”声！
紧接着，无数点米粒大小、闪烁着蓝白磁光的微小生物，如同被惊扰的蜂群，轰然从石缝中涌出！
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它们个体虽小，但数量成千上万，汇聚成一片璀璨却致命的磁光云团，朝着队伍前方扑来！
正是“磁光蜉蝣”！
“不要攻击！防御！避开！”
向之礼疾呼。
他深知这些蜉蝣的难缠，物理攻击效果极差，反而会激怒整个族群，释放更多磁光。
且它们并无真正灵智，只是被磁场异动惊扰。
他双手虚划，掌心淡金红色星炎骤然亮起，却没有攻击，而是迅速在身前布下一片薄薄的火幕。
星炎中蕴含的赤阳流金气息与星辰之力混合，散发出一种中正平和却又带着温暖排斥力的场域。
冲在最前的磁光蜉蝣群撞入这片火幕场域，蓝白磁光与淡金红光芒接触，发出轻微的“滋滋”声，如同雪花落入温水。
蜉蝣并未被烧死，但似乎极其厌恶这种气息，前冲之势骤然一滞，纷纷转向，绕过火幕，朝着侧方另一片石林飞去。
赵千长枪一顿，枪尖星芒吞吐，却也未出手，只是撑起一片星辉光罩护住身后众人。
木辰的青木灵光也扩展开来，生机气息让蜉蝣群避之不及。
众人趁此机会，在向之礼的带领下，从蜉蝣群边缘快速穿过。
那“沙沙”的振翅声与炫目的磁光逐渐远去，众人才松了口气。
“好险，若是被缠上，神魂必然受创。”
木辰心有余悸。
“磁场在加强。”
向之礼眉头微皱，金瞳中映出前方景象。
那里的怪石颜色更深，金属斑纹几乎连成一片，空气中肉眼可见淡蓝色的磁力电弧跳跃闪烁。
“前面就是石林核心区，磁场最强。
跟紧我，步伐频率需与我一致，利用步伐震动抵消部分磁力牵引。”
他深吸一口气，脚下步伐忽然变得奇异起来，并非直线疾行，而是带着某种规律的左右轻微晃动，每一步落下，都暗合周围磁场波动的某个“节点”，如同在惊涛骇浪中操舟，以巧劲卸力。
众人连忙模仿。
赵千修为最高，很快掌握要领。
石嶙、蛮骨稍显笨拙，但胜在根基扎实，也能勉强跟上。
金浩与风影身法灵巧，学得最快。
木辰三人则以青木灵力护体，步伐虽不同源，却也勉强能借力。
如此在磁暴石林核心区艰难穿行了一刻钟，每个人都感觉星力消耗加剧，心神疲惫。
终于，前方怪石渐疏，那股强烈的磁力拉扯感开始减弱。
“快到了！”
向之礼精神一振，加快步伐。
又前行百余丈，眼前豁然开朗。
石林至此而止。
前方是一片开阔的、望不到边际的“沙海”。
沙粒并非寻常黄色，而是一种黯淡的银灰色，在铅灰色天光下静静流淌，折射出细碎的微光，如同冻结的星河。
这便是“流沙河”。
河面看似平静，但若仔细观察，能看到某些区域沙面如水波般微微起伏，形成不易察觉的漩涡。
空气中弥漫着干燥的尘土气息，以及一丝极淡的星辰之力。
河对岸，隐约可见一片高耸的黑色山崖轮廓，那便是目的地——观星崖。
然而，横亘在眼前的流沙河，显然并非善地。
“沙面之下有东西在移动。”
风影清冷的声音响起，她目力极佳，已看到远处沙面下有几道不易察觉的隆起快速滑过。
“是噬星沙虫，通常潜伏沙底，感应到上方震动或灵力波动才会出击。”
向之礼沉声道，“渡河需快，且要轻。
木辰道友，可否以藤蔓术在河面布设数个短暂借力点？”
木辰点头：“可！但我之藤蔓无法长久存于沙中，需诸位快速通过。”
他双手结印，体内青木灵力涌出，数道粗如儿臂、呈现深绿色的坚韧藤蔓自他袖中飞出，如同灵蛇般射向流沙河对岸！
藤蔓尖端在飞出三十余丈后，猛地扎入沙中！
然而流沙松软，藤蔓入沙即沉，只维持了短短一息，便开始缓慢下陷。
“就是现在！走！”
赵千低喝，身先士卒，足尖在最近一根藤蔓借力点上轻轻一点，身形如大雁般掠出！
众人紧随其后，各施身法。
向之礼金霞遁催动，身形化作淡金流光，在几处藤蔓借力点间连续闪烁，速度最快。
石嶙、蛮骨虽不擅轻功，但爆发力强，一跃便是十余丈，勉强跟上。
金浩剑气微吐，身形飘逸。
风影则如同没有重量，踏沙无痕。
木辰三人最后，那年轻女修柳叶刀轻划，刀气在沙面激起微澜，借力前冲；男修藤鞭甩出，缠住前方同伴掷回的藤蔓末端，接力荡过。
然而，就在队伍渡至河中段时，异变突生！
“哗啦——！”
众人侧方约二十丈处的沙面猛然炸开！
一条水桶粗细、长达五丈、通体覆盖暗银色鳞片、头部只有一张布满环形利齿巨口的狰狞怪虫破沙而出，直扑向队伍中段的蛮骨！
正是噬星沙虫！
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其气息赫然达到四星巅峰！
更麻烦的是，这头沙虫的破沙而出，似乎惊动了河中其他存在，周围沙面接二连三地鼓起，竟又有三四条体型稍小的沙虫露出身影，从不同方向包抄而来！
“小心！”
蛮骨怒吼，巨斧迎着最先扑来的沙虫当头劈去！
斧刃与虫身鳞片碰撞，发出刺耳摩擦声，竟未能破防，只留下深深白痕！
沙虫巨口已噬至面前，腥风扑鼻！
千钧一发之际，一道淡金红色的火线后发先至，精准地射入沙虫张开的口器之中！
正是向之礼的星炎！
蕴含赤阳流金气息的星炎在沙虫体内爆发！
“嘶——！”
沙虫发出尖锐嘶鸣，庞大身躯疯狂扭动，口器中冒出黑烟，攻势顿时瓦解。
但其他沙虫已至！
一条噬向石嶙，一条卷向金浩，还有一条竟从沙底潜行，直取正在维持藤蔓、无法移动的木辰！
赵千长枪如龙，星芒炸裂，将卷向金浩的沙虫逼退。
石嶙巨盾猛砸，与另一条沙虫硬撼，身形踉跄。
风影幽蓝匕首寒光连闪，在攻击木辰的沙虫身侧留下数道深可见骨的伤口，逼其缩回。
然而，沙虫数量占优，且皮糙肉厚，悍不畏死。
更麻烦的是，众人身在空中借力，无处着力，难以发挥全部实力，而沙虫在流沙中来去自如！
“不能缠斗！冲过去！”
向之礼眼中厉色一闪，双手齐出！
左手星炎化作一片火网，暂时阻住正面两条沙虫；右手并指，一点漆黑光芒在指尖凝聚——他竟要再次动用蚀力！
目标并非沙虫，而是下方流沙！
“蚀！”
漆黑细丝没入沙中。
诡异的一幕发生：那一片区域的流沙仿佛瞬间失去了“活性”，流动停滞，变得如同普通沙土般板结！
虽然范围只有丈许，且只能维持短短两三息，但对于急需借力点的众人而言，已然足够！
“踩那里！”
向之礼指向板结沙面。
赵千等人心领神会，纷纷凌空转向，足尖在板结沙面重重一踏，身形再次暴射，直扑对岸！
木辰也趁机收回藤蔓，青木灵力爆发，在身前布下层层藤墙，暂时阻挡追兵，随即与两名弟子全力冲向对岸。
众人险之又险地掠过最后一段河面，终于踏上了坚实的黑色岩地。
回头望去，那几条沙虫在河边不甘地嘶鸣翻滚，却似乎受限于某种规则，并未追上岸来。
“呼……呼……”
蛮骨拄着斧头，大口喘息，方才与沙虫硬撼，他双臂发麻。
石嶙巨盾上多了几道深深的刮痕。
金浩脸色发白，方才险些被沙虫缠住。
木辰三人更是惊魂未定，那年轻女修肩头绷带已被冷汗浸湿。
唯有向之礼与赵千、风影三人气息相对平稳，但眼中也残留着凝重。
“过了流沙河，便安全大半。”
向之礼望向远处高耸的观星崖，“希望那里的联络装置还能用。”
众人稍作整理，服下丹药，继续向着那片给予人希望的黑色山崖行进。
身后，流沙河依旧静静流淌，银灰色的沙粒反射着冰冷的光。
而更遥远的乱星坡深处，那股令人心悸的威压，似乎在短暂的平息后，又开始了缓慢而坚定的……膨胀。
磁途已过，传烽在即。
但烽火能否燃起，照亮归途，仍是一个未知之数。