秦世襄的声音在主堂内回荡，不高，却字字如铁锤，砸在冰冷的地砖上，也砸在陆寒星的脊梁上。“我们秦家，世代书香门第，诗礼传家，什么时候，”他顿了一下，锐利的目光如同实质的鞭子，抽在堂中央那低垂的头颅上，“出了你这个鸡鸣狗盗之辈！”
“鸡鸣狗盗”四个字，带着浓浓的鄙夷和彻底划清界限的冷酷，将他与这个显赫的家族割裂开来，仿佛他只是一抹不慎沾染上的污渍。
陆寒星的肩膀几不可察地收紧了一下，披风下的身体显得更加僵硬。但他没有抬头，没有辩解，甚至没有一丝颤抖，只是将头埋得更深，仿佛要将自己缩进那不合时宜的藕粉色里，彻底消失。沉默，是他此刻唯一的，也是最后的盾牌。
这沉默似乎更激怒了秦世襄，或者，他本就打算将所有的恼怒倾泻出来。他冷哼一声，继续斥道：“手里攥着真的黑珍珠，不主动上交，为家族分忧，反倒要我们费尽周折，像揪老鼠一样把你揪出来！你还有没有一点廉耻？嗯？简直没脸没皮！”
每一句指责，都像淬了毒的针，扎向他早已千疮百孔的自尊。秦家的“书香门第”，秦家的“荣耀”，从来都与他这个见不得光的“小滑头”无关。黑珍珠是南氏家族的宝物，而他的隐匿，则成了不可饶恕的背叛和劣根性的证明。
堂内一片死寂，只有秦世襄威严的余音和檀香无声燃烧的细微声响。秦瑜停下了捶背的手，垂眸站在一旁，眼观鼻，鼻观心。秦蕊面无表情地看着，仿佛在看一场早已预料的戏码。
片刻后，秦世襄似乎平息了些许怒意，但语气中的冷酷丝毫未减，做出了判决：“家法处置。先去祠堂，对着列祖列宗的牌位跪着，跪一晚上，好好反省你的过错！后天一早，再去书房，把家规给我抄上一百遍！一个字都不许错！”
“家法”、“祠堂”、“列祖列宗”、“家规”……这些象征着家族秩序与威严的词汇，重重压在陆寒星身上。他终于有了反应，身体开始难以抑制地轻颤起来，不是害怕，更像是一种生理性的、无法承受重压的抖动。他极其艰难地，从喉咙里挤出一点嘶哑破碎的气音：“……是。”
命令既下，立刻有人上前。佣人动作利落地将那件藕粉色披风从他肩上取下，仿佛卸去了一件无关紧要的装饰。保镖则用钥匙解开了他手腕上一直戴着的手铐。骤然失去束缚，他的手腕上留下一圈清晰的红痕，皮肤苍白得近乎透明。
然而，自由是短暂的。他还没来得及活动一下僵直的手腕，就被两名保镖重新架住胳膊，这一次的力道更大，方向明确——押着他，离开主堂，前往受罚的地点，或者说，前往他暂时的囚禁之所。
他被押着穿过曲折的回廊，走向老宅深处一个相对僻静，却绝不算偏僻的院落。这个院落距离秦世襄居住的主院非常近，中间只隔着一片精心修剪的竹林和一道月亮门。这位置绝非巧合，而是为了最大限度地“方便”——方便监视这个难以管束、心思难测的“小滑头”。院落大而清雅，打扫得干净，有十几间厢房，陈设豪华，符合他秦家五少爷的身份，院墙高耸，阳光洒下一片清辉，将斑驳的树影投在青石板上，更添几分清冷与孤寂。
陆寒星被押进那个僻静院内时，早有人在那里等候。不是佣人，而是四个身形精干、穿着统一黑色劲装的年轻男子——阿威和其他三人，他们是他名义上的“专属保镖”，实质则是秦家安排、寸步不离的监视者与看管人。见到陆寒星被主宅的保镖押进来，四人立刻迎上，眼神里没有多余的情绪，只有执行任务的专注。
阿威是四人的头儿，动作最快，上前一步，几乎是半搀半拉地将还有些恍惚的陆寒星从主宅保镖手中接过来，低声说了一句：“五少爷，先换衣服。”语气平淡，不带多少感情，却也不像主宅那些人那样冰冷刺骨，更像是一种固定的流程。
小院里生机盎然。墙角一丛牡丹已经鼓起了饱满的花苞，色泽深红，蓄势待发；几株月季攀着竹架，嫩叶间点缀着小小的、硬实的骨朵；最惹眼的是那棵老丁香树，一簇簇淡紫色的花穗雏形已然形成，空气中隐约浮动着一丝清冽的甜香。春天的气息混合着这些待放花朵的生机，本该让人心旷神怡。
可这勃勃生机落在陆寒星眼里，只让他觉得更加憋闷。家法！祠堂！抄家规！这三个词像巨石轮番碾过他的心口。他忍不住又极轻地“哎”了一声，叹息飘散在花香里，无影无踪。
他被阿威带着，穿过大大的庭院，走进属于他的那间正房卧室。房间宽敞，甚至称得上空旷，家具不多，但质地考究。最引人注目的是侧面一整面墙的嵌入式衣柜，柜门是雅致的浅木色，几乎占满了整堵墙。
阿威熟门熟路地拉开其中几扇柜门。里面挂得满满当当，全是各式中式套装。丝绸的、香云纱的、棉麻的，颜色从素雅的月白、水蓝，浅粉，浅紫一应俱全，剪裁合体，用料精良。这些衣服，没有一件是陆寒星自己挑选的——全都是秦瑜，他那备受宠爱的堂姐，按照“秦家少爷应有的得体模样”为他置办的。每一件都像是一种无声的规训，提醒着他该有的“身份”和“体面”。
阿威从众多衣服里，精准地拎出一套水蓝色的中式套装。上衣是立领盘扣的款式，裤子宽松舒适，质地是柔软顺滑的杭罗，颜色像雨后的浅空，干净却冷淡。这是陆寒星被允许、也最常穿的几套之一。
陆寒星像个失去灵魂的衣架，机械地脱下身上那套灰色的休闲服和藕粉色披风。阿威在一旁协助，动作不算温柔，但也谈不上粗暴，只是高效。换上那身水蓝色的杭罗套装，冰凉的丝滑质感贴着皮肤，他忍不住轻轻打了个寒颤。阿威又蹲下身，帮他换上一双同色系、布料柔软的千层底布鞋。
穿戴整齐，他站在房间中央。水蓝色的衣裳衬得他脸色更加苍白，少年清瘦的身形被包裹在传统严谨的款式里，有一种奇异的、被束缚的“雅致”。但这雅致毫无生气，仿佛一件刚刚陈列好的精美瓷器。
就在这时，卧室门口传来了沉稳的脚步声。秦世襄派来的两名保镖已经无声地等在了那里，他们的目光比阿威等人更加冷硬，带着不容置疑的权威。
阿威看了陆寒星一眼，微微侧身，示意他可以过去了。没有多余的话，交接在沉默中进行。
陆寒星抿了抿唇，自己迈开步子，走向门口。水蓝色的衣角随着动作轻轻摆动。那两名主宅保镖立刻一左一右跟了上来，虽然没有用手押着他，但那无形的钳制感比之前更加沉重。他们带着他，转身离开这间短暂停留的卧室，离开这个花香暗浮却冰冷的小院，朝着秦家老宅最森严、最冰冷的地方之一——祠堂，一步步走去。布鞋踩在青石板上，几乎没有声音，就像他此刻的存在，轻飘飘，却注定要被压跪在祖宗牌位前，赎那莫须有的“罪”。