暮色四合，残阳的余晖将济世堂的朱红大门染成了一片暖金，可堂内的气氛却凝重得如同灌满了铅。前堂的诊桌早已收拾妥当，平日里药香袅袅的暖阁，此刻只点着一盏孤灯，跳跃的烛火将陆墨和陆月的身影拉得颀长，投在墙上，随着烛影晃动，显得几分焦灼。
两人并肩坐在案前，面前摊着一张泛黄的宣纸，陆墨握着狼毫，笔尖悬在纸上，却迟迟未落。陆月则捧着那份从东宫带回来的饮食清单，指尖反复摩挲着上面寥寥数语的字迹，眉头拧成了一个解不开的疙瘩。
“师兄，这清单上的内容，分明就是敷衍了事。”陆月将清单重重拍在案上，声音里带着压抑不住的怒火，“太子殿下病重期间，每日只吃燕窝粥、清蒸鲈鱼和莲子羹？别说点心水果，连寻常的茶饮都没提一句，这怎么可能？”
陆墨放下狼毫，揉了揉发酸的手腕，眼底布满了血丝。从东宫回来后，两人便一头扎进暖阁，连晚饭都顾不上吃，脑子里翻来覆去都是太子那诡异的脉象，还有李总管那闪烁其词的眼神、魏庸那咄咄逼人的嘴脸。
“李总管是太子身边的贴身太监，东宫的饮食起居，没有他不知道的。”陆墨的声音沙哑，却字字清晰，“他故意给我们一份语焉不详的清单，还借口清理掉了药渣，分明就是在掩盖什么。还有魏庸，昨日拦着我们不让入宫，今日又避而不见，这两人一唱一和，怕不是巧合。”
陆月深吸一口气，走到窗边，推开半扇窗户。晚风裹挟着微凉的槐花香涌入，却丝毫驱散不了她心头的燥热。“太子殿下中的是慢性毒，这种毒无色无味，潜伏期长，若非脉象诡异到极致，寻常太医根本查不出来。太医院那帮人，要么是被蒙在鼓里，要么就是慑于魏庸的权势，敢怒不敢言。”
她转过身，目光灼灼地看着陆墨：“师兄，我们二人的医术，虽说得了师父的真传，可面对这种罕见的慢性毒，还有东宫那盘根错节的势力，怕是力不从心。今日隔帘诊脉，我连太子身上的红疹都没看清，更别说查验他日常接触的物件了。再拖下去，太子殿下的性命，怕是真的要保不住了。”
陆墨何尝不知道这个道理。他站起身，走到案前，目光落在窗外沉沉的夜色里，语气沉重：“我知道。此事关乎国本，绝非我们二人能扛得住的。东宫那潭水太深，魏庸位高权重，背后不知牵扯着多少势力。我们想要查下去，不仅要医术精湛，更要有人撑腰，否则别说查案，怕是连济世堂都要跟着遭殃。”
“那我们该怎么办？”陆月的声音里带着一丝无助，她从未像此刻这般茫然过。师父离开京城不过月余，京城便掀起了这么大的风浪，太子病危，权臣当道，他们就像两只闯入蛛网的飞蛾，稍有不慎，便会粉身碎骨。
陆墨沉默了片刻，忽然抬眼，眼神里闪过一丝决绝。他重新拿起狼毫，蘸满了墨汁，目光坚定地看着陆月：“唯一的办法，就是传书江南，请师父回来。”
“请师父回来？”陆月眼前一亮，随即又黯淡下去，“可是江南离京城千里之遥，快马加鞭也要七八日。太子殿下的病情，拖得起吗？”
“拖不起也要拖。”陆墨握紧了狼毫，笔尖落在宣纸上，发出沙沙的声响，“除了师父，没人能解这种罕见的毒，也没人能在魏庸的眼皮子底下，查明太子中毒的真相。我们现在能做的，就是稳住局面，尽量拖延时间，等着师父回来主持大局。”
陆月点了点头，快步走到案前，帮着陆墨研墨。“对，师父不仅医术高超，而且早年游历四方，结识了不少忠良之士，镇北侯楚洛轩还是师父的挚友。只要师父回来，定能联合楚侯爷，与魏庸抗衡。”
烛火跳跃，狼毫飞舞。陆墨的字迹刚劲有力，一行行，一句句，将太子的症状、脉象，还有今日在东宫的遭遇，悉数写在了信上。
“太子脉象虚浮紊乱，时而洪大无根，时而细弱如丝，绝非寻常风寒瘴气，乃是慢性毒入体之兆。此毒罕见至极，无色无味，潜伏期长，恐是有人蓄意为之……”
“东宫李总管刻意阻挠查验，销毁药渣，所给饮食清单语焉不详。礼部尚书魏庸权势滔天，昨日拦我二人于宫门之外，今日避而不见，其心可诛……”
“东宫内外，气氛诡异，似有一双无形之手，操控着一切。弟子二人能力微薄，独木难支，恳请师父速归京城，救太子于危难，挽社稷于倾颓……”
陆墨一边写，陆月一边在旁补充。
“还要写上，太医院的张院判似有隐情，看向我们的眼神里，带着几分希冀，或许可以拉拢为己用。”
陆墨点了点头，提笔添上这一句。
“还有，师父路上一定要小心。魏庸既然敢对太子下手，说不定会派人拦截书信，甚至……”陆月的话没说完，却透着浓浓的担忧。
陆墨的笔尖顿了顿，墨汁在宣纸上晕开一个小小的墨点。他抬眼看向陆月，眼神凝重：“你说得对。魏庸此人，心狠手辣，为了掩盖罪行，什么事都做得出来。这封信，绝不能落入旁人之手。”
他将信笺吹干，小心翼翼地折好，塞进一个油纸封套里，又用火漆印封了口。做完这一切，他对着门外高声喊道：“阿石！”
话音刚落，一个身材挺拔的年轻弟子便快步走了进来。阿石是陆墨亲自挑选的弟子，不仅医术尚可，而且身手矫健，忠心耿耿，是济世堂里最可靠的人。
“师父，您找我？”阿石躬身行礼，目光沉稳地看着陆墨。
陆墨将密封好的信笺递到阿石手中，语重心长地说道：“阿石，此事关乎太子性命，关乎济世堂的存亡，更关乎天下苍生。我要你立刻骑上最快的马，星夜赶往江南，将这封信亲手交给陆夫人。记住，一路之上，务必小心谨慎，避开所有可疑之人，若是遇到危险，宁可毁了这封信，也不能让它落入旁人之手。”
阿石接过信笺，只觉得手中的纸张重如千钧。他郑重地将信笺藏进贴身的衣襟里，对着陆墨和陆月深深鞠了一躬，声音铿锵有力：“师父，陆姑娘放心！弟子定不辱使命，就算豁出性命，也会将信送到陆夫人手中！”
陆月看着阿石坚毅的眼神，心中稍稍安定了些。她转身从柜子里取出一个沉甸甸的布包，递给阿石：“这是五十两银子，你路上用。还有，这里面有几瓶保命的丹药，若是遇到不测，记得服下。另外，换上这身布衣，别穿济世堂的弟子服，免得引人注目。”
阿石接过布包，点了点头：“弟子明白！”
陆墨又叮嘱道：“到了江南，见到师父后，除了交付书信，还要亲口告诉她，京城的情况远比信中写的更凶险。魏庸势大，东宫被他把持，我们二人如今是进退两难。请师父务必尽快动身，路上千万注意安全。”
“弟子记下了！”阿石再次躬身行礼，转身便要往外走。
“等等！”陆月忽然叫住了他，走到门边，掀开帘子看了看外面的天色，“夜深了，城门已经关了。你从后门走，那里有一条小路，可以直通城外。我已经让李二叔备好了最快的千里马，就在后门等着。”
“多谢陆姑娘！”阿石感激地看了她一眼，脚步匆匆地朝着后门走去。
暖阁里，再次恢复了寂静。陆墨和陆月站在窗边，看着阿石的身影消失在夜色里，两人的目光，都投向了江南的方向。
“希望阿石能一路平安。”陆月轻声说道，语气里带着一丝祈祷。
“会的。”陆墨拍了拍她的肩膀，眼神坚定，“阿石是个可靠的孩子。他一定能把信送到师父手中。”
两人沉默了片刻，陆月忽然想起什么，说道：“师兄，明日我们要不要再去一趟东宫？就算不能近身查验，也可以向张院判打探些消息。说不定能从他口中，套出一些关于毒药的线索。”
陆墨摇了摇头：“不可。魏庸既然已经盯上了我们，定会派人暗中监视。今日我们从东宫回来，怕是已经有人盯着济世堂了。明日若是再去东宫，只会打草惊蛇，甚至会连累张院判。”
“那我们就只能坐以待毙吗？”陆月咬着唇，心中不甘。
“当然不是。”陆墨走到案前，拿起那份饮食清单，眼神锐利如刀，“我们虽然不能去东宫，但可以从这份清单入手。御膳房负责太子的饮食，我们可以暗中派人去打探，看看最近有没有人在御膳房手脚。还有，太子所用的熏香，都是从内务府领的，或许也能查出些端倪。”
他顿了顿，又道：“另外，我们要守好济世堂。魏庸若是想对我们下手，说不定会从济世堂入手。从今日起，济世堂闭门谢客三日，只留侧门供弟子出入。你去吩咐下去，所有弟子不得随意外出，更不得谈论东宫之事。”
“好。”陆月点了点头，转身便要去安排。
“等等。”陆墨叫住她，语气柔和了几分，“你也累了一天了，去歇会儿吧。剩下的事，我来处理。”
陆月摇了摇头，嘴角露出一抹苦笑：“我哪里睡得着。师父不在，我们就是济世堂的主心骨。只要能救太子殿下，能查明真相，再累也值得。”
陆墨看着她坚定的眼神，心中涌起一股暖流。他走到窗边，望着夜空中那颗最亮的星，喃喃自语：“师父，您一定要快点回来。京城这边，真的撑不住了。”