江南的暮春，总是裹挟着缠绵的烟雨。济世堂江南总堂的庭院里，芭蕉叶上滚动着晶莹的水珠，将满院的药香晕染得愈发清冽。陆清捏着阿石送来的加急信笺，指尖因用力而泛白，信纸在她手中微微发颤，上面的字迹力透纸背，字字都透着京城的危急与弟子的焦灼。
“师父，您当真要即刻动身？”总堂管事周伯站在一旁，满脸担忧地看着她，“滁州一带近来不太平，山匪横行，您孤身一人北上，实在太过凶险。不如等我调派几个身手好的弟子，护送您一同前往？”
陆清将信笺小心翼翼地收进袖中，转身快步走进内室收拾行囊。她的动作干脆利落，丝毫不见迟疑，口中只淡淡道：“不必了。太子的病情耽搁不得，多等一日，便多一分凶险。况且人多眼杂，反倒容易暴露行踪。我一人赶路，反倒轻便。”
周伯跟在她身后，急得直跺脚：“可您一介女流，又是医者，手无缚鸡之力……”
“周伯，你忘了？”陆清回头看了他一眼，嘴角勾起一抹浅淡的笑意，眼底却藏着几分锐利，“我早年游历四方，可不是只靠着医术活命的。那些防身的功夫，虽不算顶尖，却也足以自保。”
她话音刚落，便已将行囊收拾妥当。一个简单的布包，里面只装着几件换洗衣物、常用的银针草药，还有那封加急信笺。陆清将布包往肩上一挎，对着周伯道：“总堂的事务，就劳烦你多费心了。北疆分号那边的药材调配，按原计划进行即可。我走之后，切记紧闭门户，莫要卷入京城的风波。”
周伯见她心意已决，知道再劝无用，只得长叹一声，躬身道：“您放心，老奴定当守好总堂。您一路之上，务必保重。若是遇到难处，即刻传信回来，老奴就算豁出性命，也会带人去接应您。”
陆清点了点头，不再多言，转身便朝着门外走去。院外的枣红马早已备好，鞍鞯鲜明，正是她当年游历时常骑的那匹。陆清翻身上马，缰绳一扯，枣红马便发出一声响亮的嘶鸣，踏着满地的烟雨，朝着城外疾驰而去。
周伯站在门口，望着她的身影渐渐消失在雨幕中，忍不住抬手抹了抹眼角的湿润，口中喃喃道：“陆夫人，一路平安啊。”
江南的雨，淅淅沥沥，下了一路。陆清昼夜兼程，不敢有丝毫耽搁。白日里，她策马狂奔，任凭风吹雨打；夜晚便寻一处偏僻的客栈歇脚，草草吃些干粮，倒头便睡。不过三日的功夫，她便已穿过江南的水乡，踏入了滁州境内。
滁州境内多山林，道路崎岖，荒无人烟。越往北走，天色便愈发阴沉，连那缠绵的雨，都渐渐停了，只余下漫天的乌云，压得人喘不过气来。
这日晌午，陆清行至一处名为黑风口的山谷。谷内怪石嶙峋，树木遮天蔽日，阳光根本透不进来，只余下一片阴森的凉意。枣红马似乎察觉到了危险，不安地刨着蹄子，发出低低的嘶鸣。
陆清勒住缰绳，眉头微微蹙起。她常年走南闯北，对这种地方的凶险心知肚明。正想催马加快速度，尽快穿过山谷，却听得一阵尖锐的破空声传来。
“咻——”
数支冷箭，如同暗夜里的毒蛇，朝着她直射而来！
陆清瞳孔骤缩，来不及多想，猛地从马背上跃起，身形如同柳絮般轻盈，险之又险地避开了那几支冷箭。冷箭擦着她的衣角飞过，深深钉入身后的树干上，箭尾还在嗡嗡作响。
“什么人？！”陆清沉声喝问，目光锐利地扫向四周的密林。
话音未落，只见数十道黑色的身影，如同鬼魅般从密林里窜出，将她团团围住。这些人皆身着黑衣，蒙着面巾，手中握着明晃晃的长刀，眼神凶狠，透着一股浓烈的杀气。
“陆清，拿命来！”为首的黑衣人一声暴喝，手中长刀一挥，便朝着陆清砍了过来。刀风凌厉，带着一股凛冽的寒意。
陆清心中一凛，知道今日遇上的绝非寻常山匪。山匪劫道，无非是为了钱财，可这些人，招招狠辣，分明是冲着她的性命来的！
她不敢怠慢，侧身避开刀锋，同时从腰间抽出一柄软剑。这柄软剑是楚洛轩当年所赠，剑身柔软，却削铁如泥，是她防身的利器。陆清手持软剑，身形辗转腾挪，与黑衣人缠斗在一起。
她的身手本就不算顶尖，平日里只用来防身，此刻面对数十个训练有素的刺客，渐渐有些力不从心。身上的衣衫被划破了数道口子，手臂上更是被刀锋划开一道血痕，鲜血汩汩流出，染红了衣袖。
“哼，不过如此！”为首的黑衣人见她渐渐不支，眼中闪过一丝轻蔑，手中长刀再次挥出，直取她的咽喉。
陆清避无可避，只得将软剑横在身前，硬生生接了这一刀。“当”的一声脆响，软剑被震得嗡嗡作响，她的虎口一阵发麻，连退数步，才勉强稳住身形。
“你们到底是什么人？为何要杀我？”陆清喘着粗气，目光死死地盯着为首的黑衣人。她心中已然明白，这些人绝非山匪，定是京城那边派来的。太子一案，牵扯甚广，魏庸既然敢对太子下手，自然也不会放过她这个碍事的医者。
为首的黑衣人冷笑一声，语气阴鸷：“陆清，你不该多管闲事。太子的事，岂是你一个民间大夫能插手的？今日，你便留在这里吧！”
说罢，他一挥手，其余的黑衣人便如同饿狼般扑了上来。刀光剑影，瞬间将陆清笼罩其中。
陆清咬紧牙关，强忍着手臂的疼痛，手中的软剑舞得密不透风。她知道，自己绝不能死在这里。京城的弟子还在等她，太子的性命还在等她，济世堂的使命还在等她！
她的脑海中，闪过陆墨和陆月那坚定的眼神，闪过济世堂那“仁心济世”的牌匾，闪过楚洛轩那坦荡的笑容。一股力量，忽然从心底涌起。
陆清深吸一口气，眼神陡然变得凌厉。她不再躲闪，反而主动出击，软剑如同灵蛇出洞，专挑黑衣人防守的薄弱之处刺去。
“啊！”
一声惨叫响起，一名黑衣人被她刺中手腕，长刀脱手而出。
为首的黑衣人见状，脸色一变，怒吼道：“一群废物！连一个女人都对付不了！”
他亲自上阵，长刀挥舞得虎虎生风，招招致命。陆清渐渐体力不支，额头上渗出细密的汗珠，呼吸也越来越急促。
就在这时，她忽然瞥见身旁的一块巨石。陆清心中一动，计上心来。她故意露出一个破绽，引得为首的黑衣人一刀砍来。
“受死吧！”黑衣人眼中闪过一丝狂喜，长刀朝着她的胸口劈下。
陆清却猛地矮身，躲过刀锋的同时，身形一旋，借力朝着巨石撞去。她的后背重重地撞在巨石上，疼得她眼前发黑，却也趁着这个机会，将手中的软剑狠狠刺出！
“噗嗤——”
软剑精准地刺入为首的黑衣人的小腹。
黑衣人瞪大了眼睛，不敢置信地看着自己小腹上的软剑，口中喷出一口鲜血，缓缓倒了下去。
其余的黑衣人见首领被杀，顿时乱了阵脚。
陆清抓住这个机会，转身便朝着谷外跑去。她的速度极快，如同离弦之箭，身后的黑衣人呼喊着追了上来，却被她远远地甩在了身后。
不知跑了多久，直到再也听不到身后的脚步声，陆清才敢停下脚步。她靠在一棵大树上，大口大口地喘着粗气，手臂上的伤口疼得她几乎晕厥。
枣红马不知何时也跟了上来，正不安地用脑袋蹭着她的手臂。
陆清苦笑一声，伸手抚摸着马的鬃毛。她低头看了看自己身上的伤口，又想起那些黑衣人的凶狠，心中一片冰凉。
这些人，果然是冲着太子一案来的。魏庸的势力，远比她想象的要庞大。他不仅把持着东宫，甚至能在千里之外的滁州，布置下这样一场截杀。
此行京城，怕是远比她想象的，还要凶险万分。
陆清从行囊里取出金疮药，咬着牙，将药粉撒在伤口上。钻心的疼痛传来，她却只是皱了皱眉，眼神依旧坚定。
她不能退缩。
为了太子的性命，为了弟子的安危，为了济世堂的初心，更为了天下的苍生。
陆清重新翻身上马，缰绳一扯，枣红马便再次朝着北方疾驰而去。
前路漫漫，杀机四伏。