雾气裹着腐叶的腥气漫过鼻尖，苏蘅的藤环在腕间绷成一道绿线。
她能听见藤蔓根部传来细微的震颤——那是渊底的怨念正顺着植物脉络往上爬，像无数蚂蚁啃噬神经。
黑袍人枯枝上的红光仍在跳动，映得他兜帽下的阴影忽明忽暗，“你身上有她的气息，但你不是她。”
“你是谁？”苏蘅舌尖抵着后槽牙，指尖悄悄掐进掌心。
老槐树记忆里那个墨绿裙裾的女子突然浮现在眼前，临终前攥着碎玉说“用人血浇誓约之火”的声音，与此刻枯枝上的血纹重叠成一片刺目的红。
她手腕微转，藤蔓“唰”地窜出七根，在身周织成半透明的网，叶尖渗出的黏液在雾中凝成细小的水珠，“为何要守着这誓约之印？”
黑袍人抬起枯枝，红光在雾里划出一道弧。
苏蘅的藤蔓网突然发出“簌簌”轻响，最前端的嫩枝竟开始泛出焦黄——像是被某种古老的力量抽干了生机。
她瞳孔微缩，正要催发灵力补救，却见那人缓缓抬手，将兜帽向后掀开。一张沧桑却棱角分明的脸露了出来。
眼角的皱纹像被刀刻过，左眉骨有道三寸长的旧疤，却掩不住眼尾那抹未褪尽的凌厉。
他望着苏蘅发间那朵野菊，喉结动了动：“我是当年与赤焰夫人并肩站在百花劫里的人。”
“赤焰夫人？”苏蘅的藤蔓网因震惊而微微松动。
她想起御苑那株枯梅，想起老梅树记忆里冲天的火，想起萧砚曾说二十年前灵植师联盟总坛被焚时，有位穿赤焰色大氅的女子最后冲出火场。
此刻再看黑袍人掌心的枯枝，那些血纹的走向，竟与老梅树记忆里的火焰轨迹分毫不差。
“她用誓约之印封印了自己的魂魄。”守护者的声音突然低哑，枯枝在掌心摩挲着，像是在触碰什么早已冷却的温度，“三百年前，她预见了一场足以让天下灵植枯死的浩劫。要阻止它，只有将自己的魂火作为引，封进这九幽渊底。”
苏蘅的指甲几乎要掐进肉里。腕间玉符突然发烫，那是老槐树记忆里女子临终前的温度。
她想起碎玉上模糊的血痕，想起“誓约的火要用人血浇”的遗言，喉间发紧：“所以...她是自愿被封印的？”
“不然你以为那道封印为何能撑三百年？”守护者抬眼，目光像淬了冰的刀，“灵植师的血能养封印，可赤焰夫人的魂火——”他突然顿住，视线落在苏蘅颈间若隐若现的银链上，那是萧砚送她的并蒂莲坠子，“是用半颗心换的。”
雾气突然浓重起来，苏蘅听见藤蔓在脚边发出尖锐的“嘶鸣”。
它们感知到的怨念比之前更盛了，像有千万只手在抓挠封印的裂缝。
她下意识摸向腰间的碎玉，触手一片灼烫，仿佛里面的残魂正在尖叫。“现在有人想唤醒她？”
守护者的枯枝重重敲在地上，红光“轰”地炸开，震得苏蘅耳鼓生疼。“三天前，御苑那株枯梅突然抽芽。”他盯着苏蘅发间的野菊，“昨天，青竹村的老槐树开始落叶——那是它在哭。”他的声音陡然冷下来，“有人在解封印。用的，是灵植师的血。”
苏蘅的呼吸一滞。
她想起半月前在演武场，墨言被藤蔓缠住时，袖口渗出的血是罕见的青金色；想起萧砚说过，二十年前灵植师屠灭案里，所有死者的血都不翼而飞；想起此刻脚边藤蔓上沾着的墨色碎布，绣着的莲花暗纹——与墨言的衣料分毫不差。
“为什么告诉我这些？”她后退半步，藤环重新在腕间流转出幽绿光芒，“你怎么确定我不是...解封印的人？”
守护者突然笑了，那笑里带着三分苍凉，七分释然。
他抬起枯枝，红光里浮起几缕细碎的光影——是赤焰色的大氅在风中翻卷，是满院的火祭花在雪地里盛开，是一个女子转身时，发间那朵用赤金缠就的芍药。“因为你发间的野菊在说，”
他指节叩了叩自己太阳穴，“它见过你为救县主跪在药田里三天三夜，见过你为青竹村的孩子催熟稻谷时，灵力透支到吐血尿。”
苏蘅的心跳漏了一拍。
她这才惊觉，自己能听懂花草的话，花草又何尝不是在默默“观察”她？
老槐树的记忆、野菊的低语，原来都是被守护者看在眼里的“凭证”。
“赤焰夫人留下过话。”守护者将枯枝递向她，红光突然变得柔和，像一团将熄未熄的烛火，“若有一日，有个能让花草主动靠近的姑娘站在这里...她就是万芳主。”
苏蘅的指尖微微发颤。
她想起萧砚曾说，“万芳主”是灵植师传说中能沟通天地草木的存在；想起御苑白芷说过，“万芳主”的血脉能唤醒沉睡的灵植；更想起自己每次使用能力时，体内都会泛起一股熟悉的热流，像在回应某种古老的召唤。
“可你刚才说...”她望着渊底翻涌的黑雾，那里的红光更盛了，“赤焰夫人要的‘万芳陨’，从来都不是一条命...”
守护者的脸色骤变。他突然抓住苏蘅的手腕，枯枝上的红光如蛇般窜入她掌心。
苏蘅痛呼一声，却见自己的灵力顺着红光涌进枯枝，在雾里勾勒出一行血字——“万芳陨，陨的是天命”。
“快走！”守护者猛地将她推向渊底，“那东西要醒了！它能篡改记忆，能伪造幻象，你看到的、听到的——”
话音未落，脚下的藤蔓突然剧烈震动。
苏蘅踉跄着抓住藤网，却觉掌心一湿——藤蔓上的碎布又多了一块，墨色，绣着莲花暗纹，还沾着新鲜的血。
渊底传来一阵低沉的吟唱声，像是无数人在同时开口，又像是风穿过千年树洞的呜咽。
那声音裹着腐叶的腥气钻进耳朵，苏蘅的太阳穴突突直跳，眼前的雾气竟开始扭曲，隐约浮现出赤焰色的大氅，和一顶缀满芍药的金冠。
“记住！”守护者的声音被吟唱声撕得支离破碎，“你要找的答案，在...在赤焰夫人的棺木里！”
苏蘅的藤环突然爆发出刺目的绿光。
她能听见所有藤蔓都在尖叫，它们感知到的怨念已化作实质，像一只无形的手，正从渊底缓缓伸上来，要抓住她的脚踝。
而那吟唱声，正越来越清晰。藤网震颤的频率陡然加剧，苏蘅的指甲几乎要嵌进掌心。
那些由她灵力催发的藤蔓原本泛着生机盎然的翠绿，此刻却像被抽干了血气般泛出灰青，叶尖渗出的黏液不再是清透的，而是凝着暗红的血珠——那是被怨灵撕咬出的“伤口”。
“退到我身后！”守护者的枯枝重重砸在地上，红光如浪涛般翻涌，将苏蘅整个人裹进光茧。
他的额头暴起青筋，每道皱纹里都渗着冷汗，“这些怨灵本该被封印吞噬，现在却逆着怨气逆流而上......有人在强行抽走封印的灵力！”
苏蘅的耳鼓被怨灵的尖啸刺得生疼。
她能听见藤蔓在哭嚎——东边的野藤说“有腐肉在啃我的根”，南边的青藤喊“我的须须被黑火烧焦了”。
更令她心悸的是，腕间藤环的温度在急剧下降，那是她与所有藤蔓的联系正在被某种力量切断。
她咬着牙将灵力往藤环里灌，却像往漏桶里倒水，刚输进去就被吸得干干净净。
“结藤锁阵！”守护者突然吼道，枯枝上的红光凝成一道剑形。
苏蘅顺着他的目光望去，只见渊底黑雾翻涌处，竟浮现出密密麻麻的金色锁链——正是封印的核心。
她猛地咬破舌尖，腥甜的血味窜进鼻腔，藤环应声爆发出刺目绿光。
三株百年老藤从她脚边破土而出，藤蔓上的倒刺在空气中划出嗤嗤声响，眨眼间便将那片黑雾缠成了粽子。
可就在锁链即将闭合的刹那，渊底传来的吟唱声突然拔高。
那声音像浸在蜜里的钢针，顺着苏蘅的耳道直钻脑仁。
她踉跄着扶住藤网，眼前竟浮现出幻象：赤焰色的大氅在风中猎猎作响，金冠上的芍药每一片花瓣都滴着血，而那穿着大氅的女子正背对着她，指尖抚过一株焦黑的梅树——正是御苑那株枯梅！
“苏蘅......”这声轻唤比之前更清晰了。苏蘅浑身的血液都在倒流。
她听得出这声音里裹着的温柔，像极了老槐树记忆里那个濒死女子的低语；可也闻得到其中暗藏的腥气，像腐叶下腐烂的蛇蜕。
她下意识去摸颈间的并蒂莲坠子，萧砚的体温还残留在银链上，这让她猛地惊醒——幻象里的大氅女子，分明没有转身。
“别应她！”守护者突然抓住她的手腕，枯枝上的红光灼得她皮肤生疼，“那不是赤焰夫人！
真正的她，三百年前就把魂火封进锁链里了！“他的瞳孔缩成针尖，盯着苏蘅身后的藤网——那里的藤蔓正以肉眼可见的速度褪去绿意，叶片上竟长出了与幻象中金冠相同的芍药纹路。
苏蘅的脊背沁出冷汗。
她能感觉到那些藤蔓在“说话”，但不再是熟悉的沙沙声，而是带着金属刮擦感的尖笑：“来呀，看看你是谁......”她猛地抽回手，藤环在腕间疯狂旋转，将那些诡异的芍药纹路绞成碎片。
可刚绞碎一片，另一片又从藤蔓根部冒了出来，像是被某种力量刻进了植物的血脉里。
“藤锁阵要撑不住了！”苏蘅咬着牙吼道。
她能清晰感知到，那些被藤蔓缠住的黑雾正化作无数细针，在她的灵力网里钻来钻去。
更可怕的是，她体内那股熟悉的热流开始不受控制地翻涌——那是花灵血脉在回应召唤。
她想起守护者说“万芳陨陨的是天命”，想起萧砚说“你的血脉能唤醒沉睡的灵植”，突然福至心灵：“是不是因为我，封印才会松动？”
“是因为有人想借你的血脉！”守护者的枯枝突然迸裂出火星，露出里面一截焦黑的木芯，“三百年前赤焰夫人用半颗心封了浩劫，现在有人要拿你的心当钥匙！”他的声音里第一次带上了慌乱，“快退！退到封印外的安全区，我来断后——”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
这一次的呼唤裹着春风般的暖意，直接撞进苏蘅的心脏。
她眼前的幻象彻底清晰了：赤焰色大氅的女子终于转过脸，那张脸与她在镜中见过的自己，竟有七分相似！
女子的指尖抚过她的发顶，野菊在此时突然绽放，金色的花粉落在女子掌心，化作一行血字：“万芳主，该回家了。”
苏蘅的藤环“啪”地断裂。所有藤蔓同时发出尖啸，它们感知到的不再是怨灵的撕咬，而是某种更古老、更强大的存在正在苏醒。
守护者的枯枝“咔嚓”折成两段，红光如残阳般消散。
黑雾裹着腥气涌上来，苏蘅被撞得向后跌去，却在坠地前被一双手稳稳托住——是萧砚的气息，清冽的沉水香混着血锈味，“我在。”
她抬头，看见萧砚腰间的佩刀正在嗡鸣，刀刃上凝着霜花。
他的眼底翻涌着暗潮，却在触到她视线的瞬间软下来：“别怕，我跟着藤环的光找来了。” 可苏蘅的注意力全在渊底。那里的吟唱声已变成了清晰的歌谣，每一个音符都像在敲她的魂：“百花醒，万芳归，赤焰燃尽故人回......”
而那道与她相似的身影，正从黑雾中伸出手，指尖的温度透过幻象，烫得她心口发疼。
“那是......”她嗓音发颤。
萧砚顺着她的目光望去，瞳孔骤缩。他的佩刀突然出鞘，霜花化作冰刃射向黑雾，却在触及那身影的瞬间碎成齑粉。“是赤焰夫人。”他的声音低得像从地狱里挤出来的，“但她的眼睛......”
苏蘅屏住呼吸。幻象里的女子终于睁开眼——那本该是一双承载千年草木灵韵的眼，此刻却翻涌着墨色的漩涡，像要把所有靠近的人都吸进去。
渊底的吟唱声，在此刻达到了最**。