“苏无瑕……赵谕……”叶含波从齿缝里挤出这两个名字，眼中杀机毕露。“他们今日有何动静？”
“依旧在客栈，未曾外出。但盯梢的人回报，似乎有其他不明势力，也在加强对他们的监视。”
“呵，”叶含波冷笑，“都坐不住了吗？”她猛地站起身，红衣如火，在昏暗中猎猎作响，“备轿！去悦来客栈！现在，立刻！”
她不能再等了。陈氏兄弟的死，像一把抵在她后背的刀，逼着她必须立刻弄清楚，那对“苏氏后人”，究竟是能帮她打开局面的钥匙，还是将她推向万劫不复的催命符！那枚该死的铜管，以及其中可能隐藏的、关乎无数人性命的秘密，必须在更大的风暴降临之前，有个了断！
夜色，再次降临。但这一次，临安城的夜晚，注定无法平静。叶含波的轿子，在一队精悍护卫的簇拥下，飞快地离开漕帮总舵，朝着城西悦来客栈的方向，疾驰而去。一场更为直接、也更加危险的正面交锋，即将在客栈那间看似普通的天字三号房内上演。而芦苇荡中的焦尸与乌木牌，如同两道狰狞的伤疤，刻在了这个夜晚的开端，预示着血雨腥风，已扑面而来。
夜色如墨，细雨不知何时悄然飘起，将临安城笼罩在一片湿冷迷蒙的雾气中。平日喧嚣的街道此刻行人寥寥，唯有更夫敲梆的单调声响，在空旷的街巷间回荡，更添几分肃杀。
就在这凄风冷雨的夜幕下，一顶不起眼的青布小轿，在一队八名玄衣劲装、步履矫健的护卫簇拥下，悄无声息却又迅捷无比地穿过寂静的街巷，直奔城西悦来客栈。轿帘低垂，看不到内里人影，但那肃杀紧绷的气氛，已让沿途偶然瞥见的更夫和醉汉，纷纷低头避让，不敢多看一眼。
几乎是同一时刻，悦来客栈天字三号房内，烛火如豆。
温酒酒凭窗而立，纤细的手指撩开竹帘一角，目光穿透雨幕，望向漆黑如渊的街道尽头。雨丝斜打在窗棂上，发出细密的沙沙声，如同无数蚕在啃食桑叶，也啃噬着她紧绷的神经。
陈氏兄弟焚尸的消息带来的冲击尚未平息，窗外那骤然增强、几乎不加掩饰的密集监视目光，更让她如芒在背。
“来了。”身后，冷铁衣低沉的声音响起，听不出情绪，但温酒酒能感觉到他周身肌肉已然绷紧，如同蓄势待发的猎豹。
她收回目光，转身。昏黄的烛光在她清秀却难掩异域风情的脸上跳跃，那双琥珀色的眸子深处，是破釜沉舟般的决绝。“该来的，总要来。只是没想到，这么快，这么……直接。”
她话音刚落，楼下已传来一阵刻意放轻、却依旧整齐划一的脚步声，以及客栈掌柜诚惶诚恐、压低嗓音的问候声。紧接着，脚步声沿着木质楼梯，不疾不徐，却带着千钧重压，一步步逼近。
“笃、笃、笃。” 三声叩门，不轻不重，在寂静的雨夜中格外清晰，带着不容拒绝的意味。
房内，流星与青禾已无声地站到了门侧阴影处，手按兵器。温酒酒深吸一口气，与冷铁衣交换了一个眼神，示意他稍安勿躁，今日，仍以“苏无瑕”和“赵谕”的身份周旋。
她缓步上前，亲自拉开了门闩。
门外，并非预想中大队人马。只有三人。当先一人，正是叶含波。她未穿白日那身灼眼的红衣，也未着劲装，只一袭样式简单、颜色深沉的墨蓝色织金长裙，外罩同色披风，发髻松松挽起，簪着一支素银簪子，脸上脂粉未施，在廊下昏暗的风灯光晕里，面色略显苍白，却更衬得一双眸子漆黑幽深，如同不见底的寒潭。
她身后，依旧是那位面目平静、气息沉凝的林嬷嬷，以及一名手按刀柄、眼神锐利如鹰的玄衣护卫。
没有多余随从，但带来的压迫感，比白日里在听涛轩时，更胜十倍。尤其是叶含波那双眼睛，再无半分慵懒与漫不经心，只有冰冷的审视，以及一丝压抑到极致的、仿佛随时会爆裂开来的风暴。
“叶大小姐？” “苏无瑕”脸上适时地浮现出惊讶、不安，以及一丝被深夜造访的惶惑，她侧身让开，“您……您怎么这时候来了？快请进。” 语气拿捏得恰到好处，带着“苏氏后人”应有的恭敬与忐忑。
叶含波目光如冰梭，在她脸上停留一瞬，尤其在她那双因烛光映照而流转出浅淡蜜色的眼眸上凝了凝，然后，视线扫过房内肃立的“赵谕”，以及门边阴影里的流星、青禾，最后，才迈步走了进来。林嬷嬷与护卫首领紧随其后，无声地掩上了房门，如同两道门神，隔绝了内外。
房内空间本不算小，但叶含波三人一进来，空气仿佛瞬间被抽空，逼仄得令人窒息。烛火被他们带入的寒气激得一阵剧烈摇晃。
叶含波没有落座，就站在房间中央，墨蓝色的裙摆纹丝不动。她看着苏无瑕，开门见山，声音冷得像这秋夜的雨：
“芦苇荡的焦尸，你们听说了吗？”
单刀直入，毫无铺垫。这句话如同惊雷，炸响在寂静的房间里。
苏无瑕瞳孔微缩，脸上血色褪去几分，显是被这突兀而血腥的问题骇到，她下意识地看向赵谕，赵谕也配合地露出憨厚却惊惧的神情，上前半步，似要护住她。
“听……听客栈伙计提了一句，说是运河里发现了不好的东西……”苏无瑕声音微颤，带着后怕，“大小姐，可是出了什么大事？这与我们……有何相干？”
“有何相干？”叶含波嘴角勾起一抹冰冷的、近乎残忍的弧度，她向前逼近一步，目光死死锁住苏无瑕，“那三具焦尸里，有两个人，昨天还活蹦乱跳，拿着从我这里讨去的银票，信誓旦旦要帮我查些事情。其中一人，昨夜子时，还在这临安城里与我见过面！”