三个月的时间，在苏婉清刻意维持的柔情与林焱日益加深的愧疚中，看似平静地滑过。
林焱来小院的次数比以往更勤了些，对林景轩的功课也越发上心。偶尔会带来些上好的笔墨或难得的书卷，言谈间也透露出正在为儿子寻访更有名望的先生。
直到这年秋末，一场突如其来的秋雨带着寒意，让不慎染了风寒的林焱病倒了。
起初只是咳嗽鼻塞，他并未在意，只让随从去抓了两副常见的伤寒药。
可接连几日，低热反复不退，身上总是懒懒的提不起劲，夜里也睡不安稳。
王咏诗见他不似寻常风寒，便做主请了城里颇有名望的仁济堂大夫过府诊治。
大夫姓胡，年约五旬，神色沉稳。
他仔细问了症状，又请林焱伸手诊脉。指尖搭上腕脉片刻，胡大夫眉头微蹙，沉吟道：“林员外外感风寒，邪气未清，兼有郁结于心，肝气不舒，以致缠绵难愈。待老夫开一剂疏风散寒、兼以理气解郁的方子，好生调养几日便无大碍。”
林焱松了口气，连声称谢。
胡大夫正要收回手，指尖却又轻轻一按，停留了片刻，神色间掠过一丝极细微的讶异与斟酌。
他抬眼看了看林焱的气色，欲言又止。
“胡大夫，可是还有不妥？” 林焱察觉他神色有异。
胡大夫捋了捋胡须，斟酌着措辞，声音压低了些：“林员外，请恕老夫直言。方才细探脉象，除了风寒郁结之外……员外是否近来常感精力不济，腰膝时有酸软？”
林焱一怔，点了点头：“确有些，许是今年生意奔波，劳累所致。”
“此其一也。” 胡大夫缓缓道，声音更沉，“员外脉象显示，在……子嗣繁衍一道上，肾元似有亏损之象，且……且似已成固涩之态。老夫斗胆一问，员外今年贵庚？府上……已有几位公子千金？”
林焱心中猛地一沉，一种不祥的预感袭上心头：“林某虚度三十。府中……有一嫡女，年方十岁。另有一庶女，九岁。” 他顿了顿，补充道，“此外，在外……尚有一对龙凤胎子女。”
胡大夫眼中了然之色一闪，轻轻叹了口气：“这便是了。依脉象看，员外本身在子嗣一事上，便非……非丰沛强健之体。如今肾元亏损，精关固涩，恐……恐难再有孕育之机了。许是近年操劳过度，损耗了根本，亦或……年岁渐长，精气自然有所衰退。总之，日后在子嗣方面，怕是……唉。”
“不可能！” 林焱霍然起身，脸色瞬间变得难看至极，“胡大夫，你是否诊错了？林某才至而立之年，身体一向康健，怎会……怎会就此绝嗣？！”
这个消息对他来说不啻于晴天霹雳。
他正值壮年，从未想过自己会与“绝嗣”二字沾边。
胡大夫连忙拱手：“老夫亦不愿作此断言。只是脉象如此，不敢隐瞒。员外若是不信，可再请高明诊视。”
林焱胸口剧烈起伏，挥挥手让管家送客，自己却愣在原地，心乱如麻。
他绝不相信！定是这胡大夫学艺不精，或是诊错了！
接下来的几日，林焱暗中又接连请了三位不同医馆、素有口碑的大夫前来诊脉。
他隐去了胡大夫的结论，只说自己身体不适，请他们仔细瞧瞧。
然而，得到的回复虽措辞委婉含蓄，核心意思却与胡大夫一致——肾元亏损，精关难启，子嗣艰难，近乎无望。
最后一位大夫甚至直言：“员外，此乃先天根基与后天损耗叠加所致，非药石所能强逆。还望……看开些，好生保养身体为要。”
当最后一丝侥幸被彻底粉碎，林焱将自己关在书房整整一日。
愤怒、恐慌、不甘、还有一丝难以言喻的茫然席卷了他。
他才三十岁！他是林家的当家，家业正待扩张，他怎么能……怎么能没有儿子继承香火？！
不，他还有儿子！景轩！他的景轩！
这个念头如同黑夜中的闪电，骤然照亮了他混乱的脑海。
是了，他并非无子！他还有一个聪明俊秀、学业出众的儿子！
以前总觉得来日方长，总想着平衡各方，对那孩子的前程虽有关心却始终隔着一层。
如今……如今这竟是上天注定，他林焱此生，只有这一个儿子了！
就在他心绪翻腾，难以平静之际，书房的门被轻轻推开。
王咏诗端着参茶走了进来，脸上带着惯有的矜持与一丝不易察觉的试探。
外头请了数位大夫，风声多少传到了她耳中。
“夫君，听说你身子不适，请了大夫？可要紧？” 她将茶盏放在桌上，语气关切。
林焱此刻看到她，心中那股无处发泄的邪火和憋闷瞬间找到了一个出口，语气便有些冲：“死不了！”
王咏诗被他噎了一下，脸色微变，但还是勉强维持着风度：“夫君何出此言？不过是场小病，好生将养便是。便是……”
她顿了顿，嘴角扯出一抹似是宽慰又似是别有深意的笑，“便是真有什么不妥，咱们不是还有瑶儿吗？她是嫡出的女儿，将来大不了招个上门女婿，一样能延续林家香火，夫君不必过于忧心。”
“招婿？！” 林焱猛地抬头，赤红的眼睛死死瞪着她，像是被踩了尾巴的狗，“王咏诗！你知不知道你在说什么风凉话！我林焱的家业，要交给一个外姓人？！”
王咏诗被他狰狞的表情吓了一跳，“那不然如何？难道夫君还想指望外头那个……” 她话未说完，但鄙夷之色溢于言表。
“外头那个怎么了？！” 林焱“砰”地一拳砸在书桌上，震得茶盏哐当作响，“景轩是我的儿子！是我林焱的亲骨肉！他聪明上进，哪点不好？！”
王咏诗立马哭诉，“你妄想迎那贱人入府！她生的孩子我一个不认！”
他想到自己已然绝嗣，更是痛心疾首，“我告诉你，王咏诗！现在只有两条路给你选！”
“要么，我立刻写下一纸休书，你带着你的瑶儿，回你的王家去！从此我林家之事，与你再无干系！”
“要么——” 他深吸一口气，“你就当睁只眼闭只眼。我要开祠堂，告祖宗，将婉清迎进门，将景轩和静姝的名字，堂堂正正记入我林氏族谱！从今往后，景轩便是我林焱唯一的儿子，林府名正言顺的长子！你若是敢有半分为难他们母子，别怪我不念多年夫妻之情！”
王咏诗如遭雷击，简直不敢相信自己的耳朵。
休书？迎那个贱人进门？记那两个野种入族谱？还要让那野种当长子？！
“林焱！你疯了？！你敢休我？我王家不会放过你！你想让那贱人和野种登堂入室？除非我死！” 她尖声叫道，所有的端庄持重荡然无存。
林焱却只是冷冷地看着她，“那你就试试看。看看是你王家的面子重要，还是我林家绝嗣断根、家业旁落重要！看看是我休妻的名声难听，还是你王咏诗善妒不容人、致使夫家绝后的名声更难听！”
说完，他又补充了一句：“现在不是你父亲当家，而是大舅兄。你觉得你那个被你从小欺压的庶兄会帮你吗？”
说罢，他不再看摇摇欲坠的王咏诗，猛地一甩袖，摔门而去。
沉重的房门发出巨响，隔绝了内外。
书房内，只留下王咏诗孤零零地站在原地。
片刻后，腿一软，颓然跌坐在地。
妆容精致的脸上血色尽褪，只剩下无边的震惊、恐惧，以及滔天的恨意。
压抑的、绝望的哭声，终于从她死死咬住的唇缝中，泄了出来。