两人商议了许久，直到青罗感觉身上最后一点汗意都已收敛，暖阁内的热气也熏得人有些懒洋洋的。
她不经意抬眼，却见纪怀廉正静静望着自己，眸色深邃，不知在想些什么，竟半晌未再言语。
那目光太过专注，让她心头莫名一跳，她搁下手中早已凉透的茶盏，站起身：“说了这许久，都饿了。我去叫人备晚膳。”
不等他回应，她便转身出了暖阁，步履比平日稍快了些。
纪怀廉看着她几乎是逃也似的背影消失在门外，唇角几不可察地弯了弯，眼中闪过一丝柔和的笑意，却并未阻拦。
青罗回到竹心斋内室，才觉得浑身骨骼肌肉都在酸疼，尤其是手臂和腰背，那是长时间剧烈对抗后的必然结果。
她唤了香雪准备热水，将自己彻底浸入盛满热水的浴桶中时，忍不住发出一声舒服的喟叹。
温热的水流包裹住疲惫的躯体，每一个毛孔似乎都舒展开来，白日的郁气、运动的激烈、以及方才暖阁中那片刻微妙的气氛，仿佛都被这氤氲的热气一同蒸腾消散。
极致的舒适带来极致的放松，困意如潮水般涌上。
她靠着桶壁，眼皮越来越沉，意识渐渐模糊，几乎就要在这温暖的水中睡过去。
“小娘子？小娘子？”不知过了多久，香雪略带担忧的呼唤声隔着屏风传来，才将她从半梦半醒的边缘拉回。
“嗯？”青罗含糊应了一声，勉强打起精神，“……就来。”
她有些懊恼地快速洗净，跨出浴桶，由香雪帮着擦干身子，套上柔软舒适的寝衣。
长发湿漉漉地披散在身后，不断往下滴着水，浸湿了肩头一小片衣料。
刚转过屏风，便见纪怀廉已站在内室门口，眉宇间带着一丝未散的担忧。
“怎么这么久？晚膳都快凉了，也不见你过去，我还以为……”他话未说完，目光落在她犹自滴水的长发和因热气蒸腾而格外红润的脸颊上，未尽之意化作了然与一丝无奈。
“泡得久了些，险些睡过去。”青罗有些不好意思，拢了拢微湿的衣襟，“王爷先用膳吧，我头发还未干，这般出去不好。”
纪怀廉看着她湿发披肩、衣衫单薄的模样，皱了皱眉：“就在这儿用吧。将晚膳挪到暖阁，那里暖和，你也好烘干头发。”
这主意倒是不错。青罗点头应了。
不多时，几样清淡可口的小菜并一碗热粥便摆在了暖阁的矮几上。
两人对坐用了些，青罗胃口不算太好，只略略吃了几口便觉得饱了。泡过热水澡，又填了肚子，一股难以抗拒的困倦再次席卷而来，比之前更甚。她忍不住掩口打了个小小的哈欠，眼角沁出一点泪花。
可惜，一头长发还湿漉漉地披在背后，若是这样睡去，明日定然头痛。
香雪收拾了碗碟出去，很快又端了铜盆和干燥的巾帕进来，准备伺候青罗绞干头发。
纪怀廉却接过了香雪手中的巾帕:“你下去吧，这里不用伺候了。”
香雪微微一愣，但见王爷神色自然，便也不敢多言，福身退了出去，并轻轻带上了暖阁的门。
青罗也有些诧异，看着纪怀廉拿着巾帕走到自己身后，不由笑道：“王爷还会做这等小事？”
纪怀廉在她身后的软榻边坐下，小心地将她厚重的湿发拢到一侧，用柔软吸水的细棉巾帕轻轻包裹住发尾，一点点按压吸水。
他的动作起初略显生疏，但很快便找到了力度和节奏，缓慢而细致。
“以前……”他低沉的嗓音在静谧的暖阁中响起，带着回忆的微澜，“年少时不服管束，曾偷偷躲在镇北军中历练过一段时日。那时条件艰苦，与阿遥……同住一帐，夏日操练归来，浑身汗水泥污，便在河边草草冲洗。回来晚了，伙头军早已歇息，没有热水，只能用凉水胡乱擦擦。头发湿着，又累得不想动，便常常是两人互相帮着，胡乱用布巾吸吸水，靠着炭火余温慢慢烘干。”
他的语气平淡，仿佛在说一件极寻常的往事。
青罗却能从这平淡中，听出那段岁月里隐秘的艰辛、少年意气的倔强，以及他与谢庆遥之间那份无需言说的深厚情谊。
水珠被棉巾吸走，发丝不再滴水，但离干透还远。
纪怀廉换了一条干燥的巾帕，将她长发分成几缕，更加细致地揉搓、擦拭。
暖阁内炭火哔剥，烛光摇曳，只有布料摩擦发丝的细微声响，和他沉稳的呼吸声。
这种静谧中的亲密照料，让青罗心中泛起一种奇异的感觉，既有些微的不自在，又夹杂着一丝难以言喻的安然。困意再次袭来，她干脆放松身体，微微前倾，将下巴搁在交叠的手臂上，闭上了眼睛。
“王爷……”她声音因困倦而有些含糊，“今日在校场上，特意与我过招，显露那般精湛武艺……可是有意为之？是想让那些少年，以及他们背后的人知道，永王殿下并非养尊处优的闲散宗室，而是曾于军中历练、身手不凡之人？”
身后揉搓头发的动作几不可察地顿了一下。
随即，一声几不可闻的叹息响起。
“真是什么都瞒不过你。”纪怀廉的声音里带着些许无奈，更多的却是欣赏与了然。
“陛下当年……应该是知道的吧？”青罗闭着眼，意识在清醒与睡梦的边缘游走。
这一次，纪怀廉沉默的时间更长了。只有手中擦拭头发的动作，依旧缓慢而稳定。
半晌，他才低低应了一声：“嗯……应是知道的。否则，我一个亲王，离京数月，潜入北境军中，哪怕行事再隐秘，又如何能全然瞒过父皇的眼线？”
他的声音里听不出太多情绪，只有一种尘埃落定般的平静，“他若不愿，我连京城都出不去。”
“嗯……”软榻上的青罗已然只剩下一点模糊的鼻音，意识彻底沉入黑暗之前，最后闪过一个念头：他知道，却默许了……这其中的深意……
纪怀廉感觉到手下身体的重量完全放松下来，呼吸变得绵长均匀。
他停下动作，低头看去，只见她侧脸枕着手臂，睫毛在眼下投出一小片阴影，唇色红润，已然沉沉入睡。
湿发被他擦拭了大半，虽未全干，但已不再濡湿衣衫。
他放下巾帕，小心地将她的长发理顺，披散在软榻边缘，让炭火的余温继续烘着。又从一旁取过薄毯，轻轻盖在她身上。
做完这一切，在她身侧的矮凳上坐下，就着昏黄的烛光，静静凝视着她毫无防备的睡颜。
暖阁内温暖如春，她的气息平稳安宁，白日里所有的郁结、激越、防备似乎都已远去。
窗外夜色深沉，而他守在这一方暖阁之内，心绪也如同这静谧的夜，深沉而复杂。