翌日一早，看着地上痛得滚了一地、演技浮夸却个个真把脸憋得通红冒汗的少年们，再看看“急得团团转”的孙景明和白芷，青罗只觉得额角青筋直跳。
这腹痛药的剂量孙景明肯定有数，死不了人，但难受是真的。这群小王八蛋，为了留下来，真是豁出去了！
她恨得牙痒痒，偏偏看着他们那副可怜巴巴又倔强的样子，心头那点硬气又有些发软。
这帮小子，是她带出来的，一路跟着她风餐露宿，冒着极大风险，但也确实帮了大忙。如今要把他们上交，心里何尝好受？
“丙三，”她没好气地吩咐，“你陪着景明和白芷，去城里采买些正经的药材回来，顺便……探听一下外面的消息。”
丙三领命，与“焦急”的孙景明、白芷一同离开了。
山洞里顿时只剩下哼哼唧唧的少年们和面色不善的青罗。
药效渐渐过去，腹痛缓解，但一个个还赖在地上，苦哈哈地望着她，眼神里写满了“不要赶我们走”。
姚文安硬着头皮，在其他人怂恿的目光下，挣扎着坐起来，吞吞吐吐地开口：“教练……您、您要是真把我们交给王爷送回去……我们、我们就把您……供出来……”
他声音越说越小，但意思很明确：“就说是您教唆我们离家出走的！是您带我们来的！”
“靠！”青罗终于没忍住，爆了句粗口，气得差点一脚踹过去。
这群混账！现在竟然敢威胁她了？！“反了你们了！”
少年们被她骤然拔高的声音吓得一缩脖子，但眼神里的固执却没变。他们知道，这是最后的“杀手锏”了。
青罗胸口起伏，强压下揍人的冲动，厉声问：“那你们说，如何向你们家里交待？十八个大活人凭空消失这么久，家里能不找？能不闹到王爷那里去？到时候，谁护得住你们？谁又护得住我？”
这话问到了关键。少年们一个个耷拉下脑袋，底气泄了大半。
他们之前光想着不能回去，却没想好怎么解决家里的问题。
写信？这个法子他们自己心里都没底，家里会不会信？信了会不会更生气？会不会直接派人来抓？
但眼下也没有更好的办法了。他们互相看了看，最终还是姚文安带头，从怀里掏出一封早已写好的、皱巴巴的信，递了过来。
其他少年也纷纷效仿，不一会儿，青罗手里就多了一叠厚薄不一、字迹各异的家书。
青罗捏着那叠信，只觉得重如千钧，也烦得要命。她压根不想管这破事！这群麻烦精！
她狠狠瞪了他们一眼，转身就走，一个人来到深潭边，对着清澈却映不出她此刻烦躁心境的潭水，陷入了长久的沉默和思索。
近午时分，孙景明、丙三和白芷回来了，带回了药材和一些外面的消息。
药很快煎好，给少年们服下，算是彻底解了“腹痛”。
丙三找了个机会，低声向青罗汇报打探到的紧要消息：“东家，京城来了旨意。皇上以王爷未及时移交左容为由，罚俸降爵，并已下令将左容及案卷移交大理寺。”
青罗拧眉：“左容已经移交了？这么久了，王爷应该已经审出些东西了吧？有没有顺藤摸瓜，再抓其他涉案的人？”
丙三摇头：“未打听到有新的抓捕行动。似乎……移交后就没动静了。”
青罗闻言，陷入沉思。这不正常。以纪怀廉的性子，拿到左容这样的突破口，绝不可能轻易放过。
要么是遇到了极大的阻力，要么……是在等待时机，或者，需要更巧妙的办法来撬动。
她忽然灵光一闪，一个主意浮上心头。或许……可以借这个机会，既解决眼前这群麻烦精的归属问题，又能给纪怀廉那边递一把更合用的“刀”，还能暂时保全自己？
她转身回到山洞，脸色依旧不好看，但眼神却恢复了平日的冷静甚至带着点算计。
“都过来！”她没好气地喝道。
十八个少年如同听到号令的狗腿子，瞬间从地上爬起来，虽然还有些虚弱，但动作迅速，呼啦一下围了过来，眼巴巴地看着她。
青罗的目光落在姚文安身上：“文安，你听着。你私下地去找你爹，绝不能让王爷，或者其他任何人发现！”
姚文安眼睛一亮，连忙点头。
“你见到你爹，就这么说——”青罗语速很快，不容打断，“其他十七个人，都是受你唆使，一时冲动才跟着跑出来的。出来后，你们十八人一直在一起，没有分开。
这些日子，你们没有胡闹，而是在帮助灾民，修路、施药等行善事，虽然辛苦，但觉得很有意义，比在京中无所事事强得多。”
她顿了顿，盯着姚文安：“你必须一人担下‘主谋’之责！只有这样，你爹为了不被其他十七家联合怪罪，才有可能想办法把事情压下来，甚至……为了让你们将功折罪，默许你们暂时留下来‘赚取功劳’。”
姚文安张了张嘴，青罗立刻抬手制止：“听我说完！你跟你爹说清楚，你们如今还不想回去，但可以定期给家里传信报平安。证明你们活着，而且尽量设法挣功劳。条件是——他得帮你们瞒着，并且在王爷面前想办法周旋，让你们留下。”
她眼中闪过一丝冷光：“如果你爹不同意，或想把你们强行送走……你便告诉他，你们会立刻就再次失踪，让他找不到！是放在眼皮子底下看着，还是彻底失去踪迹让他日夜悬心，让他自己选！”
这个威胁直击要害。
姚炳成爱子心切，又身负其他家族的压力，与其让这群无法无天的小子跑到未知的危险中去，不如将他们放在眼皮底下，还能有机会将功折罪。这几乎是姚炳成唯一可能妥协的选择。
少年们听明白了其中的关窍，眼中迅速涌上欢喜。这法子，似乎可行！
“但是，”青罗话锋一转，浇了点冷水，“光靠做善事，不足以让你爹完全相信你们有能力自保，也不足以让他有底气在王爷和其他家族面前为你们说话。你们需要拿出点实实在在的东西。”
她看向姚文安，目光深邃：“左容被抓了，但至今没有后续动作，王爷那边定是遇到了难题，或是需要更稳妥的突破口。
“你便对你爹说，你们十八人私下商议，想出了一个可能有助于王爷打开局面的计策，愿意献上。
“让你爹以他的名义，将这条计策报与王爷。若王爷采纳了，那么——第一，你爹有了献策之功；第二，你们体现了能力；第三，王爷不知是你们的计策，但事情办成了，对赈灾有利；第四，你爹可以借此机会，向京城各家传递‘孩子们在做好事、立了功’的消息，缓和家里的怒火。一举数得！”
十八人的眼睛瞬间亮了，如同点燃了无数盏小灯。
这思路太清晰了！既解决了眼前的危机，又可能真的帮到王爷，还能给他们自己挣条出路！
“教练就是教练！”
“东家太厉害了！”
“我们听教练的！”
各种带着讨好和崇拜的好话立刻像不要钱似的撒了过来。
青罗没理会他们的马屁，示意姚文安附耳过来，用只有两人能听到的声音，低语了几句。
姚文安听着，初时有些疑惑，随即眼睛越瞪越大，最后重重地点了点头，脸上露出一种混合了兴奋和了然的神色。
青罗退开一步，看着眼前这群重新焕发活力的少年，心中暗叹。
希望……还能再躲一阵。
让她待在京城等消息？那定是一场无比痛苦的折磨！