贾东旭开启了早出晚归的生活，有时出去，晚上回来有时已醉意朦胧。他每天带五毛钱出去，基本都花光了。
厂里的活儿愈发繁重。易中海好似故意要填满他的时间，分派给他的全是需要反复打磨、耗时费力的基础零件，这是六级工入门级的要求，却不提供图纸，仅口述尺寸。
贾东旭只能依靠记忆、猜测以及以往的经验去拼凑。做错了就得返工，做慢了便会被催工。一天下来，他腰酸背痛，手指被铁屑磨得发红。
星期天别人休息时，他揣着窝头前往图书馆，不是厂里的那个，而是区上的。
图书管理员是位戴眼镜的老先生，起初因他满身机油味而不耐烦。
贾东旭赔着笑脸，递上一根根“大前门”香烟。
老先生瞥了他一眼，鼻子里哼了一声，但还是指了指角落那排落满灰尘的技术书籍。
图纸书着实难啃。那些线条、符号、标注，宛如天书。贾东旭看得头晕目眩，只能强行记忆。有时急得抓耳挠腮，恨不得把书吞下去。
每天下午下班时，易中海的眼神愈发阴沉。平时他不多过问，但派活儿时会故意提高音量：“东旭，这批阀座，明天一早要，下班后跟我一起加个班赶出来。”
那是平时一个人半天的工作量，这意味着他要完成一份原本不属于他的任务。贾东旭咬着牙点头：“行，师傅。”
下班后铃声一响，他故意说累了先抽支烟。不再像以前那样跟着易中海一起回家，而是前往别的钳车间。
钳工二车间的七级工王师傅爱在下班后喝两口，贾东旭拎着半瓶散白酒，在车棚“偶遇”了他。王师傅眯着眼看看他，又看看酒，笑道：“你这小子，真机灵。”
酒过三巡，话匣子打开了。王师傅拿根粉笔在桌子上画着说：“看图纸，先找基准线。这条线确定了，其他尺寸都以此为依据……”
贾东旭瞪大双眼聆听着，恨不得把每个字都刻在脑子里。
他回家的时间越来越晚。常常是秦淮如哄睡孩子后，还在灯下缝补，等着他。贾东旭进门时，往往带着一身烟酒味，脚步虚浮。
“又喝酒了？”秦淮如上前搀扶着他，轻声问道。
“嗯……王师傅今天……讲了公差符号……”他说话含糊不清，但眼睛亮得吓人，抓着她的手说，“淮如，我好像……有点懂了。”
秦淮如心疼地擦去他额头的汗，说道：“懂了就好。洗把脸睡觉吧。”
贾东旭一头栽到床上，衣服都来不及脱，鼾声便响了起来。那鼾声沉重而又疲惫，还带着一股狠劲。
易中海那边则沉默得像块石头。他不再公开指责贾东旭，但派的活儿更加刁钻，有时候都是七级工的基础活，检查也更加苛刻，明着说是好好锻炼家东旭好升六级工。
贾东旭交上去的零件，他拿着卡尺量了又量，眉头拧成了疙瘩。空气里仿佛绷着一根看不见的弦，越拉越紧。
贾张氏过完元宵节后还是在恋恋不舍的回农村去了，秦淮如的肚子也越来越大，看来贾张氏回农村几个月后还是要再来四合院，这一次她的小计谋没有得逞。
正月初三那晚，他“擅离职守”——没送何雨柱一家回去，而是留在袁诗芸那儿。这事儿第二天就被领导知晓了，他被批评了一顿，还做了检讨。 最后笑骂了一句：“陆鹏你这小子，新婚头一晚，情有可原！但下不为例！”
没想到，这个“笑话”传到了他那些老战友的耳朵里。那些分散在各处的兄弟们，有的托人捎话，有的直接找上门，都来了。
有的拎着两瓶酒，有的塞了包红糖，还有的——听说他娶了带着两个孩子的遗孀——直接拿出一沓工业券，说：“给孩子们添点东西！”
陆鹏推辞不过，心里暖烘烘的。这些过命的交情，比什么都实在。
他的生活也变得规律起来：白天在95号院跟着何雨柱跑车、帮忙。何雨柱如今去红星实业上班，也时常带着他，他保护何雨柱的任务已经从暗中转到了明处。
晚上，他雷打不动地回到袁诗芸的那个小院。
那个小院如今有了新气象。窗上的红喜字有些褪色，但依旧十分显眼。
薛佳城和薛佳敏叫他“陆爸爸”愈发顺口。袁诗芸脸上的笑容多了起来，偶尔与陆鹏目光交汇，还会脸红。
何雨柱有时打趣他：“陆哥，你这算不算守得云开见月明？被战友们说道一顿，换来一堆实惠，还天天有热炕头！”
陆鹏只是憨厚地笑着，并不接话。但他握着方向盘的手，稳当得很。
娄晓娥终于怀孕了。何雨柱这些日子的“辛勤耕耘”总算没有白费——虽然私下里，他揉着后腰时也曾闪过那么一丝念头：自己才二十三岁，这场“持久战”打得是不是有点……
过于激烈了？幸好，成果是喜人的。
消息传开，张妈和黄伯笑得合不拢嘴。黄伯隔三差五就送些稀罕补品过来，红枣、桂圆、核桃，有一次甚至神秘兮兮地塞给他一小包据说极难得的干虎鞭。
若不是要守着娄府，替娄半城看顾着那份偌大家业，老爷子恨不得卷铺盖搬过来，天天盯着娄晓娥的饮食起居。
何雨柱心里美得冒泡，但面上还得端着。今天他特意没去一食堂，跟李副厂长请了假，说要陪媳妇去协和医院检查。
李副厂长一听是这事儿，大手一挥：“赶紧去！这是大事！食堂那边我让马华先盯着。”
从医院回来，何雨柱小心翼翼地搀着娄晓娥，感觉手里握着的不是媳妇的胳膊，而是件稀世珍宝。
阳光挺好，照得人心里暖洋洋的。他盘算着，今天哪儿也不去了，就在家好好陪着晓娥，给她炖个汤，说说话。
两人说说笑笑地穿过前院，刚踏进中院月亮门，何雨柱脸上的笑容就僵住了。
自家门口，站着两个人。
何雨柱今天不准备去一食堂上班了，今天陪娄晓娥去医院检查身体回来后就准备在家好好陪陪自己的媳妇，可是当他回到中院时，一对女人站在他家门口。
这对女人自从自己与她们决裂后就没有再来往过。