黑风寨的夜像块浸透了墨的破布，连星光都透不过一丝。罗烟伏在寨墙外侧的沙棘丛里，斗篷的边缘被棘刺勾出毛边，露出里面的玄色劲装，腰间的红线缠了三圈，末端系着枚青铜铃铛——那是天枢支传讯用的“惊鸿铃”，此刻正随着她的心跳轻轻颤动，铃舌上的蛇形纹在月光下泛着冷光。
身后的沙丘阴影里，藏着二十七个天枢支旧部。他们个个面蒙黑布，手里握着竹制的短刀，刀鞘上刻着北斗七星的印记，与陈观棋桃木剑上的纹路隐隐呼应。最左边的刀疤脸正往弩箭上涂药，那药膏是用蚀骨崖的瘴气熬的，沾到皮肉就会溃烂，药罐里飘出的腥臭气混着沙棘的酸苦，在风里搅成一团，呛得人嗓子眼发紧。
“大小姐，风紧了。”刀疤脸的声音压得像块石头，“寨墙上的探照灯转得越来越勤，再不动手，怕是要被发现。”他的左眼空洞处塞着块黑布，布面上绣着个小小的“枢”字，是天枢支的死士标记。
罗烟没回头，指尖捏着枚信号弹，弹身的铁皮被捏得微微变形。她的目光越过寨墙，落在土楼顶层的窗口，那里始终亮着盏孤灯，灯影里有个黑袍人在踱步，身影被窗棂切成碎片，像只被困在笼子里的巨蟒。
“再等等。”罗烟的声音很轻，却带着股不容置疑的狠劲，“陈观棋还没动静，咱们这把火，得等他在里面烧开了，才能往外泼。”她的指尖划过信号弹的引信，那上面涂着磷粉，在黑暗中泛着幽幽的绿光，像条小蛇。
寨墙上的探照灯突然转向沙棘丛，光柱扫过的瞬间，罗烟猛地拽了拽身边的刀疤脸。两人同时缩进沙丘背后，沙粒灌进衣领，硌得像冰碴子。探照灯在头顶停留了片刻，又缓缓移开，留下片被照亮的沙棘，枝桠上的尖刺沾着月光，像无数把倒悬的小刀。
“灵衡会的狗鼻子越来越灵了。”刀疤脸啐了口沙，“当年咱们天枢支镇守黑风岭时，这寨墙还是咱们亲手砌的，没想到现在倒成了困住自己的笼子。”他的短刀在沙地上划着，刻出个扭曲的蛇形，又用脚狠狠碾掉，“要我说，直接冲进去，砍了那黑袍老鬼，管他什么真相！”
“砍了他，谁来偿咱们天枢支三百七十一口的血债？”罗烟猛地回头，斗篷下的眼睛亮得吓人，“我娘死在这寨子里，我爹被他们做成了‘圣物’，那些被改造成影卫的师兄弟，哪个不是爹娘生养的？不把灵衡会的老底掀了，不把他们勾结的内鬼揪出来，咱们就算砍了十个黑袍人，也填不满这黑风寨的血坑！”
她的声音微微发颤，不是怕，是恨到了极致。腰间的惊鸿铃突然响了，不是风吹的，是有人在沙丘另一侧动了手。罗烟猛地按住刀疤脸的肩，示意他别动——是放哨的影卫，脚步声踩在沙地上，发出“沙沙”的轻响，越来越近。
影卫的靴子底沾着黑油，走过沙棘丛时，带起的气味呛得罗烟皱紧了眉。那是改造影卫关节处的润滑油，混着尸油的味道，她在父亲的尸骨上闻过同样的气味。影卫的腰间挂着银质十字架，链扣碰撞的轻响里，还夹着细微的齿轮转动声——是高阶影卫，改造程度比普通傀儡更深。
“大小姐，动手不？”刀疤脸的手按在刀柄上，指节泛白。
罗烟摇摇头，从怀里摸出个小小的竹筒，里面装着“**烟”。她对着影卫的方向轻轻一吹，竹筒里的灰粉顺着风飘过去，影卫的脚步突然顿了顿，像被抽走了骨头似的软倒在地，喉咙里发出“嗬嗬”的轻响，很快没了声息。
“走。”罗烟率先钻出沙棘丛，短刀在手里转了个圈，“按原计划，先烧粮草库，再炸军械房，把他们的注意力引到外围。记住，留活口，问‘圣物’的下落。”
天枢支的旧部像泥鳅似的钻进寨墙的排水口，那是当年天枢支留下的暗门，只有历代掌事才知道。排水口的铁栅早已生锈，刀疤脸用短刀一撬就开，铁条上的铁锈簌簌落下，露出后面黑漆漆的通道，通道深处传来老鼠跑过的窸窣声，混着更可怕的、像是指甲刮擦石壁的响动。
“是‘蚀骨虫’。”罗烟的声音冷了几分，“灵衡会用这玩意儿守暗门，虫嘴里的酸液能融掉骨头。”她从腰间解下红线，末端的青铜铃铛摇了摇，发出清脆的响声。通道深处的刮擦声突然停了，像是被铃声镇住了。
众人鱼贯而入，红线在罗烟手里织成个简单的网，挡在身后。蚀骨虫怕天枢支的“镇魂铃”，这是母亲教她的，没想到二十年后竟用来对付自己人守的门。通道尽头的微光越来越亮，能听见寨子里的巡逻队在唱着诡异的歌谣，歌词里反复出现“圣物显灵，血祭地脉”，听得人头皮发麻。
“粮草库在东角楼。”刀疤脸指着前方的岔路，“我当年在这儿当值时，亲手在粮仓的梁柱上钻了孔，填了火油。”他的短刀在墙上敲了敲，发出“咚咚”的空响，“从这儿走，能直达粮仓的地窖。”
罗烟点点头，将信号弹塞进怀里，摸出火折子：“记住，火光起来后，往军械房撤，那里的火药够把半个黑风寨掀了。”她的目光扫过众人蒙着黑布的脸，“我知道你们有人怕，灵衡会的影卫是难对付，他们的西洋仪器是邪门，但我赌陈观棋能找到真相，赌他能把定脉珠的秘密捅出来。”
她突然提高声音，短刀指向土楼的方向：“你们敢不敢赌？赌灵衡会今晚就垮，赌咱们天枢支的冤魂能闭眼，赌那些被改造的师兄弟能安息！”
“赌！”刀疤脸第一个响应，短刀在地上顿了顿，“就算死在这儿，也比当个缩头乌龟强！”
“赌！”二十七个声音汇成一股，震得通道顶上的沙土簌簌落下。
罗烟笑了，笑得像淬了火的刀。她率先冲出通道，火折子在手里一晃，点燃了早已备好的火绒。火绒顺着梁柱上的孔眼钻进去，很快，粮仓里传来“噼啪”的燃烧声，火光舔着窗纸，将东角楼映得通红。
“着火了！”寨子里顿时乱了套，巡逻队的歌谣声变成了惊呼，影卫们的脚步声从四面八方涌来，机械关节的“咔哒”声在火光中格外刺耳。
“撤！”罗烟一声令下，众人转身就往军械房跑。刀疤脸扔出几个烟雾弹，白色的浓烟挡住了追兵的视线，里面混着蚀骨虫的粉末，影卫们冲进来时，纷纷捂着脸惨叫，皮肤接触到粉末的地方瞬间起了水泡。
军械房的铁门被锁得死死的，锁芯是西洋的弹簧锁，比玄枢阁的铜锁复杂得多。罗烟没废话，掏出母亲留下的万能钥匙，那钥匙是用天枢支的祖传玄铁做的，能打开任何机关锁。钥匙插进锁孔的瞬间，传来“咔哒”的轻响，像是有什么东西被唤醒了。
“快！”罗烟推开铁门，里面堆放的火药桶散发着刺鼻的硫磺味，角落里还停着几辆装着短铳的推车，铳口的蓝光在黑暗中闪闪烁烁。
刀疤脸正要往火药桶上扔火把，罗烟突然拦住他：“等信号。”她抬头望向夜空，土楼顶层的孤灯还亮着，但窗口的黑袍人影不见了，“陈观棋该动手了。”
话音刚落，土楼方向传来声巨响，像是有什么重物倒塌了。紧接着，整个黑风寨的地脉突然震颤起来，脚下的地面微微发烫，像是有岩浆在底下涌动。
“是‘龙脉引’被触动了！”刀疤脸脸色骤变，“陈观棋真的找到了！”
罗烟猛地掏出信号弹，拔掉保险栓。红光拖着尾焰冲上夜空，在墨色的天幕上炸开，像朵盛开的血花，将整个黑风寨照得如同白昼。这是给陈观棋的暗号，告诉他外围已经得手，也是给灵衡会的战书，告诉他们天枢支回来了。
“点火！”罗烟的声音在爆炸声中格外清晰。
刀疤脸将火把扔向火药桶，火苗窜起的瞬间，众人转身就往寨墙跑。身后的军械房发出震耳欲聋的巨响，气浪将他们掀出老远，沙石混着弹片在身边呼啸而过。罗烟回头望去，只见黑风寨的半边天已经被火光染红，土楼在爆炸中摇摇欲坠，顶层的孤灯终于灭了，像是只被掐死的眼睛。
影卫们在火海中嘶吼，机械躯体在高温下发出“滋滋”的响声，有的胸膛炸开，露出里面的黄铜匣子，有的关节融化，瘫在地上像堆废铁。但更多的影卫从黑暗中涌来，银质十字架在火光中闪着妖异的光，为首的正是那个戴黄铜面具的头目，手里举着的短铳对准了罗烟的背影。
“抓住那个女的！”面具头目的嘶吼声穿透了爆炸声。
罗烟的惊鸿铃突然剧烈作响，红线在她身前织成道屏障。当短铳的子弹射来时，红线突然收紧，将子弹缠在中间，银线与红线碰撞的瞬间，爆出刺眼的火花。
“想抓我？”罗烟冷笑，短刀在手里转了个圈，“先问问我手里的刀答应不答应！”
她转身冲向面具头目，天枢支的旧部紧随其后，短刀与影卫的机械臂碰撞在一起，发出“叮叮当当”的脆响，像首浴血的战歌。夜风吹过火场，卷起的灰烬中，能看见无数双眼睛在闪烁，有天枢支旧部的决绝，有影卫的冰冷，还有黑风寨地下那些冤魂的渴望，都在这场大火中，等着一个迟到了二十年的结局。
土楼的废墟中，陈观棋的身影终于出现，桃木剑的青光刺破浓烟，与夜空中的红色信号弹遥相呼应。罗烟知道，她的赌局，才刚刚开始，而这场赌局的输赢，将决定所有人的生死。