黑风寨的地牢比想象中更深，石阶缝里渗着暗红色的汁液，踩上去黏糊糊的，像踩着没干透的血。陈观棋的青布长衫下摆扫过台阶，沾了层黑垢，凑近一闻，是机油混着尸臭的味道——灵衡会的影卫残骸就堆在转角的阴影里，黄铜关节在火把的光线下泛着冷光，胸腔里的齿轮还在微微转动，像是临死前的最后挣扎。
他握着桃木剑的手心全是汗，剑穗上的铜钱随着脚步轻晃，在潮湿的空气里撞出细碎的响。地牢两侧的囚室都空着，铁栏杆上缠着风干的布条，上面用血写着些模糊的字，勉强能认出“救命”“龙脉”的字样，笔画扭曲得像条被踩住的蛇。最里面的囚室铁门上，挂着把巨大的铜锁，锁芯里塞着半块白骨，细看是根指骨，指甲缝里还嵌着点青灰色的布料——是玄枢阁道袍的料子。
“陈观棋？”
微弱的声音从囚室里传来，带着股被堵住嘴的闷响。陈观棋的心猛地一紧，举起火把凑近，只见陆九思被绑在石柱子上，手腕和脚踝都缠着浸过黑油的铁链，铁链的另一端焊在墙壁里，链环上刻着的蛇形徽记正随着少年的呼吸微微发亮，像是在吸食他的阳气。
少年的脸上有几道血痕，嘴角还沾着黑沫，显然挨过打。但那双眼睛却亮得惊人，蛊虫之瞳在黑暗中泛着淡淡的绿光，看见陈观棋的瞬间，瞳孔骤然收缩，像是有话要说。
陈观棋挥起桃木剑，剑刃带着阳气劈向铜锁。只听“当”的一声脆响，锁芯里的指骨应声碎裂，铜锁“哐当”落地，激起的灰尘里混着些细小的鳞片，细看是蛇蜕的碎片，带着股腥气。
“别说话，先松绑。”陈观棋压低声音，剑刃划过铁链，黑油遇着阳气瞬间冒烟，链环上的蛇形徽记发出凄厉的尖啸，像是活了过来。他注意到陆九思的领口露出半块龙元佩，玉佩的陨铁芯正发出灼热的红光，将靠近的阴邪之气烧得滋滋作响——看来这玉佩不仅能感应地脉，还能辟邪。
铁链断开的瞬间，陆九思突然剧烈咳嗽起来，咳出的痰里带着血丝。他挣扎着想要站直，却被陈观棋按住肩膀：“慢点，你被灌了‘锁阳水’，急着动会伤元气。”
“没时间了……”陆九思抓住他的手腕，指尖冰凉得像块铁，“日记……我把日记藏起来了……在东边的鱼塘里，用石头压着……”他的声音压得极低，几乎要贴在陈观棋耳边，“里面说……说‘假师父’是灵衡会用易容术扮的！他们找了个和地脉先生长得一模一样的人，还在他眼角划了道疤，就是为了骗我们相信……”
“假师父？”陈观棋的心脏像是被什么东西攥住了。他想起青铜镜里那个眼角带疤的老者，想起对方与师父一模一样的脸，想起那沙哑却又熟悉的声音——原来从一开始就是场骗局！灵衡会不仅要偷定脉珠，还要毁掉地脉支的传承，让所有人都以为地脉先生背叛了玄枢阁！
“日记里还说……”陆九思的声音突然顿住，耳朵微微动了动，“有人来了！”
陈观棋猛地转身，桃木剑横在身前。地牢的通道深处传来沉重的脚步声，不是一个人，是一群，脚步声里还夹着机械运转的“咔哒”声，越来越近，带着股金属摩擦的冷意。火把的光芒在通道尽头投下长长的影子，像无数只手在地上爬行。
“抓住他们！”
粗哑的吼声穿透黑暗，带着黄铜面具摩擦的刺耳声。影卫头目带着十几个傀儡冲了进来，短铳的枪口在火光下泛着幽蓝的光，显然淬了剧毒。头目的面具上溅着黑油，蛇眼处的红琉璃在黑暗中闪着凶光，手里还提着根铁链，链端拴着个铁球，球面上布满了尖刺，是专门砸锁用的“破甲锤”。
“跑！”陈观棋拽起陆九思就往侧面的通道跑，那里是他刚才进来时发现的暗门，藏在堆影卫残骸后面，门板上还留着个弹孔，是之前的囚犯试图逃跑时留下的。
影卫们的枪声在身后炸开，子弹打在石墙上，迸出的火星溅在陈观棋的后颈上，烫得他一缩。陆九思突然脚下一绊，原来是被地上的锁链缠住了脚踝，少年情急之下拽出龙元佩，玉佩的红光瞬间将锁链烧得通红，链环“啪”地断开，却也惊动了更多的影卫。
“往这边！”陆九思指着暗门的方向，蛊虫之瞳让他能在黑暗中视物，“我刚才被拖进来时，看见这门后面有台阶，像是通往地面！”
陈观棋一脚踹开暗门，门板后面果然露出陡峭的石阶，石阶上长满了青苔，滑腻腻的像抹了油。他推着陆九思先上，自己则转身挥剑，桃木剑的青光与影卫的短铳火光碰撞在一起，爆出刺眼的火花。
“想跑？”面具头目狞笑着追上来，破甲锤带着风声砸向陈观棋的后背。陈观棋猛地矮身，锤体擦着他的头皮飞过，砸在暗门的门框上，石屑纷飞中，门板上的弹孔突然裂开，露出后面的夹层，里面塞着些泛黄的纸——是天枢支弟子的手记，上面画着黑风寨的地形图，标记着地牢与鱼塘之间有条秘密水道！
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“原来如此！”陈观棋心里一动，难怪陆九思要把日记藏在鱼塘，那里能通过水道直接通到地牢，灵衡会的人就算找到日记，也想不到秘密藏在水下！
他抓起几张手记塞进怀里，转身冲上石阶。陆九思已经爬了半截，正回头焦急地看着他，少年的手心里全是汗，却紧紧攥着块碎镜片——是从影卫的假脸上掰下来的，镜片反射的光里，能看见影卫们正顺着石阶往上爬，机械关节的“咔哒”声像催命的鼓点。
石阶尽头的微光越来越亮，能听见外面传来隐约的爆炸声——是罗烟的信号！陈观棋精神一振，脚下的速度更快了，桃木剑的阳气在周身形成道屏障，将追来的子弹挡在外面。
“快到了！”陆九思的声音带着喘息，“上面是柴房，我刚才听影卫说，柴房后面就是鱼塘！”
就在这时，最上面的石阶突然“咔嚓”一声断裂，陆九思惊呼着往下滑。陈观棋眼疾手快，一把抓住他的胳膊，两人的重量顿时压在摇摇欲坠的石阶上，更多的石块开始松动，带着尘土往下滚落，砸在追来的影卫头上，惨叫声在狭窄的通道里回荡。
“放手！”陆九思急道，“你带着手记先走，去鱼塘找日记！”
“废话！”陈观棋咬着牙往上拽，“要走一起走！”他突然想起师父说过的话：“地脉支的人，从来不会丢下同伴。”
面具头目的破甲锤突然从上方砸下来，带着股腥风。陈观棋猛地将陆九思往上一推，自己则侧身躲过，锤体砸在石阶上，整个通道剧烈摇晃起来，顶部的泥土簌簌落下，眼看就要塌了。
“快走！”陈观棋对着陆九思吼道，同时挥剑劈向面具头目的手腕。桃木剑的青光闪过，对方的机械臂应声而断，露出里面的铜线和齿轮，黑油喷了陈观棋一脸，带着股刺鼻的腥味。
陆九思已经爬到了柴房，正回头伸手想拉他。陈观棋借力一跃，抓住少年的手，两人同时滚进柴房。身后的通道“轰隆”一声塌了，将影卫们埋在下面，只留下面具头目那只断手，还在地上抽搐着，手指指向鱼塘的方向。
柴房里弥漫着干草和煤油的味道，角落里堆着些火把，显然是灵衡会准备的引火物。陈观棋拉起陆九思，往柴房后墙跑，那里的木板已经腐朽，一脚就能踹开。
“日记里还说什么？”陈观棋边跑边问，能听见外面传来罗烟的惊鸿铃声，还有影卫自爆的闷响。
“说……说灵衡会的真正目的，是用‘龙脉引’打开地脉深处的‘尸解池’！”陆九思的声音发颤，“那池子里泡着的，是……是天机门历代掌门的尸骨，他们要用定脉珠激活这些尸骨，炼成不死军团！”
陈观棋的脚步猛地一顿。尸解池！师父的手札里提过这个传说，说是天机门创始人留下的禁地，里面的地脉阴气能让尸骨不腐，却也能让其化为嗜血的怪物。灵衡会要炼不死军团……难怪他们要抽取那么多活人的精气！
柴房的后墙被踹开，外面果然是片鱼塘，水面上漂浮着绿色的浮萍，在月光下像块巨大的裹尸布。陆九思指向塘中央的石磨：“日记就在石磨下面！”
陈观棋刚要下水，就见鱼塘对岸突然亮起无数火把，影卫们举着短铳围了上来，为首的正是那个黑袍老者，眼角的疤痕在火光下像条扭动的蛇。
“观棋，别来无恙。”老者的声音透过水面传来，带着股诡异的回响，“既然来了，就留下来，看看为师给你准备的‘大礼’吧。”
鱼塘的水面突然剧烈翻涌起来，绿色的浮萍下伸出无数只惨白的手，抓挠着岸边的泥土，发出“沙沙”的声响。陈观棋的桃木剑骤然发烫，他知道，那是尸解池里的东西，被灵衡会提前放出来了。
地牢的废墟里，影卫们的惨叫声渐渐平息，只有机械关节的“咔哒”声还在断断续续地响，像是在为这场即将到来的屠杀伴奏。陈观棋握紧桃木剑，看着对岸的黑袍老者，看着那些从水里伸出的手，突然明白了日记里没说的那句话——所谓的“假师父”，或许不止一个，而灵衡会隐藏的最深的秘密，就藏在这鱼塘底下，藏在那些浸泡了百年的尸骨里。