白逸辰来访后的第二天，别院里来了个不速之客。
彼时苏冉正坐在庭院里的石桌旁，就着秋日的暖阳整理那些“血石”样本。她在尝试用不同的药材进行配伍实验，记录反应，试图找出除了金银花、板蓝根之外，还有哪些常见药材会催化“血石”的毒性。
“姑娘，”李嬷嬷脚步匆匆地走来，脸上带着一丝不易察觉的尴尬，“王府来了客人，说是...柳依依姑娘，听闻您在此静养，特来请安。”
苏冉手中的镊子顿了顿。“血石”的暗红色粉末在阳光下泛着诡异的光泽。柳依依...这个名字，她有多久没听过了？那个在王府里总是打扮得花枝招展、说话娇滴滴、看萧玦的眼神能滴出蜜来的“表小姐”。
哦不，现在应该说是“暂住王府的远房表亲”——这是萧玦给她的官方定位。一个无依无靠的远房亲戚，在王府暂住，帮忙打理些无关紧要的内务，如此而已。
“请她进来吧。”苏冉放下镊子，用布巾仔细擦拭手指，动作从容不迫。
李嬷嬷欲言又止，最终还是转身去引人了。
不多时，一阵浓郁的脂粉香随风飘来。苏冉抬眼望去，只见柳依依穿着一身桃红色绣缠枝牡丹的衣裙，发髻上插着金步摇，耳垂上缀着明珠，手腕上套着三四只玉镯，走起路来叮当作响，整个人像一只开屏的孔雀，生怕别人看不见她的“富贵”。
她身后跟着两个丫鬟，手里捧着礼盒，脸上带着训练有素的恭顺笑容。
“这位就是苏姑娘吧？”柳依依走到近前，一双杏眼上下打量着苏冉，目光在她素净的月白衣裙、不施粉黛的脸上停留片刻，眼中飞快闪过一丝轻蔑，随即换上甜得发腻的笑容，“依依冒昧来访，不会打扰姑娘静养吧？”
“柳姑娘请坐。”苏冉指了指对面的石凳，语气平淡得像在招呼一个路人。
柳依依的笑容僵了僵，似乎没料到苏冉如此冷淡。她在石凳上坐下，身后的丫鬟立刻将礼盒放在桌上。
“听闻姑娘在北境立了大功，救了无数将士，又在宁州驿解了瘟疫，真是医者仁心，令人敬佩。”柳依依的声音又软又糯，每个字都像裹了蜜，“王爷常说，姑娘是他见过最特别的女子，医术高明，胆识过人。今日一见，果然...名不虚传。”
苏冉抬眼看她，眼中无波无澜：“柳姑娘过奖。我只是做了分内之事。”
“姑娘太谦虚了，”柳依依用手帕掩了掩唇，眼波流转，“不过啊，姑娘到底是外头来的，可能不知道京城的规矩。这女子啊，太抛头露面总归不好，尤其姑娘如今又是王爷的贴身医女，更要注意些名声。外头那些闲言碎语，姑娘可千万别往心里去。”
这话绵里藏针，苏冉听出来了。她端起茶杯，轻轻抿了一口，才缓缓道：“柳姑娘多虑了。我行医救人，无愧于心。至于外头说什么，与我何干？”
柳依依脸上的笑容有些挂不住了。她盯着苏冉那张平静无波的脸，心中涌起一股妒火。这个女子，不过是个身份低微的医女，凭什么能得王爷如此另眼相看？不仅带回京城，还安置在这座从不让人踏足的别院，甚至...连宫宴都要带她出席！
“姑娘豁达，真是难得。”柳依依勉强维持着笑容，话锋一转，“说起来，姑娘这别院真是清雅。王爷可真是有心。”
她顿了顿，目光落在苏冉脸上，试图捕捉一丝情绪的波动：“没想到，王爷对姑娘，真是看重呢。”
苏冉放下茶杯，抬眼看她，眼中终于有了一丝情绪——是怜悯，是嘲讽，还是一种洞悉一切的平静。
“柳姑娘对王爷的事，似乎很了解。”她淡淡道。
柳依依眼睛一亮，以为终于戳中了苏冉的痛处，立刻故作娇羞地垂下头：“我与王爷是表亲，自然了解。王爷这个人啊，面冷心热，看着不好接近，其实最是重情。只是他身份尊贵，寻常女子入不了他的眼。这些年，王府里也没个女主人，现在内务都是我在帮忙打理...”
她抬起眼，看着苏冉，眼中是毫不掩饰的炫耀：“王爷说了，我办事妥帖，有我在，他省心不少。前些日子王爷还说，等我将来出嫁，定要给我备一份厚厚的嫁妆，不能委屈了我这个表妹。”
这话说得高明。既暗示了自己在王府的特殊地位，又点出自己只是“表妹”，将来是要“出嫁”的，与王爷清清白白。可那语气里的亲昵和得意，任谁都听得出来。
苏冉看着她，忽然觉得有些好笑。这个女人，费尽心机在她面前炫耀，却不知她口中的“王爷”，此刻正被皇帝猜忌，被朝臣攻讦，而她自己，也不过是萧玦用来打理庶务、顺便应付一些无关紧要人情的工具人罢了。
“柳姑娘贤惠，王爷有福。”苏冉的语气依旧平淡，甚至端起茶壶，给自己又斟了一杯茶。
柳依依的脸色终于沉了下来。她盯着苏冉，这个油盐不进的女人，让她有种一拳打在棉花上的无力感。她咬了咬牙，决定下猛药。
“说起来，姑娘可知王爷为何一直不娶王妃？”她压低声音，故作神秘，“外头都说王爷眼光高，其实啊...是因为王爷心里，一直有个人。”
苏冉的手几不可察地顿了顿。
柳依依捕捉到这个细微的动作，心中得意，继续道：“那是好多年前的事了。王爷那时还年轻，在江南遇到一位女子，惊为天人。可惜那女子身份低微，与王爷云泥之别。王爷想纳她为侧妃，可那女子心高气傲，宁为玉碎不为瓦全，最后...投湖自尽了。”
她叹了口气，眼中却闪着幸灾乐祸的光：“自那以后，王爷就再也没对哪个女子上过心。这些年，多少高门贵女想嫁入王府，王爷看都不看一眼。我们都以为，王爷这辈子就这样了。直到...”
她的目光落在苏冉身上，意味深长：“直到姑娘出现。姑娘的医术，姑娘的胆识，甚至姑娘这清清冷冷的样子...都像极了当年那个人。所以啊，姑娘，王爷对您好，您可千万别多想。王爷只是...在您身上，看到了故人的影子罢了。”
这话太毒了。不仅暗示萧玦对苏冉好只是因为“像别人”，还暗指苏冉只是个替身，永远成不了正主。
庭院里一片寂静。秋风卷起几片落叶，在石桌上打了个旋儿。李嬷嬷站在不远处，脸色已经很难看，几次想上前，都被苏冉的眼神制止了。
苏冉静静地坐着，许久，才缓缓抬眼看向柳依依。她的眼神很平静，平静得让柳依依心里发毛。
“说完了？”苏冉问。
柳依依一愣，下意识点头。
“那柳姑娘可以走了。”苏冉站起身，居高临下地看着她，声音里没有一丝波澜，“我累了，要休息。李嬷嬷，送客。”
“你——”柳依依猛地站起身，脸气得通红，“苏冉，你别不识抬举！我好心好意来看你，你竟敢如此无礼！”
“柳姑娘的好意，我心领了。”苏冉淡淡道，“至于礼不礼的...柳姑娘既然是王府的客人，就该知道做客的规矩。不请自来是为扰，不速之客是为恶。这个道理，柳姑娘难道不懂？”
“你！”柳依依气得浑身发抖，指着苏冉，半天说不出话来。她身后的两个丫鬟也吓得脸色发白，想劝又不敢。
就在这时，院门外传来一阵急促的脚步声。萧玦大步走了进来，脸色阴沉得可怕。
“怎么回事？”他的声音很冷，目光扫过柳依依，落在苏冉身上时，才稍稍缓和。
柳依依一见到萧玦，立刻变脸，眼眶一红，泪水说来就来：“表哥！你来得正好！我听说苏姑娘在此静养，好心来看望，还带了礼物。可苏姑娘她...她不但不领情，还出言侮辱，要赶我走...”
她哭得梨花带雨，好不可怜。若是不知情的人看了，定会觉得苏冉跋扈无礼。
萧玦的眉头皱了起来。他看向苏冉，苏冉却只是静静地看着他，眼中无悲无喜，无怨无怒，只有一片深不见底的平静。
“她说的是真的？”萧玦问，声音听不出情绪。
苏冉没回答，只是拿起桌上的“血石”样本，小心地收进木盒里，然后转身，往小楼走去。
“站住。”萧玦的声音沉了下来。
苏冉停下脚步，却没回头。
“柳依依，”萧玦转向还在抽泣的柳依依，声音冷得像冰，“谁准你来这里的？”
柳依依的哭声戛然而止。她瞪大眼睛看着萧玦，不敢相信自己的耳朵：“表、表哥，我是好心...”
“本王问，谁准你来的？”萧玦打断她，每个字都像淬了冰，“这座别院，没有本王的允许，任何人不得踏入。这个规矩，李嬷嬷没告诉你？”
李嬷嬷连忙上前：“王爷，老奴拦了，可柳姑娘说...说她是王府的人，来看望苏姑娘是应当的...”
“王府的人？”萧玦笑了，那笑容里没有一丝温度，“柳依依，你姓柳，不姓萧。本王念在亲戚情分，容你在王府暂住，是给你脸面。你真当自己是王府的主子了？”
这话说得太重了。柳依依的脸色瞬间惨白如纸，踉跄后退，若不是丫鬟扶着，几乎要摔倒。
“从今日起，你搬出王府，”萧玦的声音不容置疑，“本王会给你安排一处宅子，再给你一笔银子，足够你后半生衣食无忧。以后，没有本王的传召，不得踏入王府半步，更不得靠近这座别院。听明白了吗？”
柳依依的眼泪这次是真的了。她看着萧玦，看着这个她爱慕了多年、费尽心思想要靠近的男人，此刻眼中只有冰冷的疏离和毫不掩饰的厌恶，终于崩溃了。
“表哥！你怎么能这么对我！你就为了这个来历不明的女人，要赶我走？！”她嘶声哭喊，状若疯癫。
萧玦的眼神更冷了：“李嬷嬷，送她出去。再敢胡言乱语，直接掌嘴。”
“是！”李嬷嬷立刻带着两个粗使婆子上前，半扶半拖地将哭喊的柳依依带了出去。那两个丫鬟也吓得连滚爬爬地跟了上去。
庭院里终于恢复了安静。秋风依旧，桂香依旧，只是空气里多了一股令人窒息的尴尬。
萧玦走到苏冉身后，看着她的背影，许久，才低声道：“她说的那些话，你不必在意。”
苏冉缓缓转身，看向他。她的眼睛很黑，很亮，在秋阳下像两颗浸在寒水里的黑曜石。
“王爷，”她开口，声音平静得可怕，“柳姑娘说，您心里一直有个人。一个江南女子，投湖自尽的女子。是真的吗？”
萧玦的瞳孔骤然收缩。他盯着苏冉，眼中翻涌着复杂的情绪——有痛，有怒，还有一种深藏的慌乱。
“是真的，”最终，他承认了，声音沙哑，“但那是过去的事了。苏冉，你和她不一样，完全不一样。我...”
“王爷不必解释，”苏冉打断他，嘴角勾起一个极淡的、近乎讽刺的弧度，“我只是个医女，王爷的私事，与我无关。”
她说完，转身走进小楼，关上了门。
萧玦站在原地，看着那扇紧闭的门，看着门缝里透出的、她渐行渐远的影子，心脏像被一只无形的手狠狠攥住，痛得几乎无法呼吸。
他知道，有些东西，碎了。
而这一切，都拜那个愚蠢的女人所赐。
夕阳西下，将他的影子拉得很长，很长，孤寂得像一座荒冢。
而小楼里，苏冉靠在门上，缓缓滑坐在地，将脸埋进膝盖，无声地笑了。
笑着笑着，眼泪就流了下来。
原来，她连替身都不是。
只是一个...无关紧要的过客。
也好。
这样，离开的时候，就不会那么痛了。