皇后叶赫那拉氏被废，迁居长门宫的消息，如同一声丧钟，敲响在平阳皇宫的上空。
昔日煊赫无比的长春宫，一夜之间门庭冷落，宫人们噤若寒蝉，脸上写满了惶恐与不安，生怕被这场突如其来的政治风暴所波及。
而与此形成鲜明对比的，是德妃董鄂氏的永寿宫。
虽然董鄂氏本人尚在“病中”，需要静养，但前来探望、送礼、示好的妃嫔、命妇乃至一些低阶官员的家眷，几乎踏破了永寿宫的门槛。
空气中弥漫着一种隐晦的兴奋与期待，所有人都认为，扳倒了皇后的德妃，距离那中宫凤位，仅一步之遥。
董鄂氏躺在锦榻上，虽然面色依旧带着几分病态的苍白，但眼角眉梢却难以抑制地流露出一丝扬眉吐气的得意。
她听着心腹宫女汇报着外面的情形，心中畅快无比。叶赫那拉氏那个贱人，仗着赫连部的势力和皇后的身份，压了她这么多年，如今终于被她踩在了脚下！
“娘娘，如今六宫无主，陛下又对您信任有加，这皇后之位，非您莫属啊！”心腹宫女低声奉承道。
董鄂氏嘴角勾起一抹志在必得的笑容，轻轻抚摸着腕上的玉镯：“急什么？陛下自有圣裁。叶赫那拉氏刚倒，总要等风浪平息些再说。”
话虽如此，她心中已然开始盘算着入住长春宫后，该如何整顿后宫，如何提拔自己的人了。
然而，树欲静而风不止。皇后虽然倒了，但她经营后宫多年，势力盘根错节，岂会甘心就此沉寂？
刘渊为了彻底坐实叶赫那拉氏的罪名，也为了安抚“受委屈”的德妃，下令彻查皇后与德妃过往的恩怨。
这道命令，如同打开了潘多拉魔盒。
原本就被严密调查的崔延，此刻更是拥有了尚方宝剑。
他深入查探，那些曾经被皇后权势压下去的旧案、那些妃嫔间隐秘的摩擦与构陷，一桩桩、一件件，开始浮出水面。
有宫人举报，多年前一位曾与德妃争宠的美人意外小产，疑似与皇后授意下的饮食有关；
有账簿显示，德妃娘家董鄂部几次合理的封赏请求，都曾被皇后暗中卡住，不予批准；
甚至还有传言，说德妃早年曾怀过一胎，却莫名流产，当时便有风言风语指向皇后，只是苦无证据……
这些陈年旧账，真真假假，混杂在一起，在崔延严谨的调查和某些有心人的“帮助”下，逐渐串联成一条清晰的线索——皇后叶赫那拉氏，长期以来一直在利用手中权力，打压、甚至谋害德妃董鄂氏！
而这次的巫蛊事件，不过是这种长期迫害的最新、也是最恶毒的一次爆发！
这些“铁证”被整理成册，呈送到了刘渊的案头。
刘渊看着卷宗上那一条条、一桩桩触目惊心的“罪行”，脸色阴沉得能滴出水来。
他原本对叶赫那拉氏还存有一丝旧情和疑虑，但此刻，这些新翻出来的“旧账”，彻底点燃了他的怒火！
“毒妇！这个毒妇！”刘渊气得浑身发抖，将卷宗狠狠摔在地上，“朕竟不知，她背地里做了这么多好事！构陷妃嫔，残害皇嗣，打压部族……她眼里还有没有朕这个皇帝！有没有刘赵汉国的法度！”
他之前对巫蛊事件或许还有一丝“可能是构陷”的怀疑，但现在，这些叠加在一起的“罪证”，让他彻底相信，叶赫那拉氏就是一个心肠歹毒、权势熏心的女人！巫蛊之事，绝对是她做得出来的！
“传旨！”刘渊声音冰冷，不带一丝感情，“叶赫那拉氏，品行卑劣，屡行恶事，证据确凿！即日起，褫夺叶赫那拉氏皇后位，削除一切封诰，贬为庶人！囚于长门宫，非死不得出！其宫中一应人等，严加审讯，有牵连者，一律严惩不贷！”
这道旨意，比之前的废后诏书更加严厉，彻底断绝了叶赫那拉氏任何翻身的可能。长门宫，从此将成为她真正的坟墓。
叶赫那拉氏被彻底打入尘埃，赫连部在宫中的势力遭到沉重打击，许多与皇后关系密切的官员和宫人都被清洗。
朝堂之上，原本由皇后势力、德妃势力以及其他派系构成的微妙平衡，被瞬间打破。
以董鄂部为首的势力，一时间风头无两。
许多官员见风使舵，开始向德妃一系靠拢。
朝中甚至出现了请求册立德妃为后的呼声。
德妃董鄂氏心中更是笃定，认为自己登上后位已是板上钉钉之事。
她甚至开始暗中命人准备皇后的吉服和仪仗。
然而，她低估了刘渊作为帝王的权衡之术，也高估了自己在刘渊心中的分量。
刘渊确实对叶赫那拉氏的“恶行”感到愤怒，也对“受尽委屈”的董鄂氏心怀愧疚。但是，作为一个成熟的统治者，他深知“一家独大”的危害。
赫连部势力刚被打压下去，如果立刻将背后站着董鄂部的德妃扶上后位，那么董鄂部势必会取代赫连部，成为新的、难以制约的外戚势力，这绝非他愿见。
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而且，巫蛊事件虽然“证据确凿”地指向了叶赫那拉氏，但刘渊内心深处，那最初的一丝疑虑并未完全消除。
崔延的调查太过“顺利”，线索太过“清晰”，反而让他有一种不真实感。
只是眼下木已成舟，为了稳定，他必须维持这个结论。
在几次朝臣试探性地提出立后之后，刘渊始终不置可否，顾左右而言他。
这一天，董鄂氏自觉“病”已痊愈，精心打扮后，亲自前往御书房给刘渊送参汤，言语间不免流露出对后位的期盼。
“陛下，如今六宫无主，诸事纷乱，长此以往，恐生弊端……”董鄂氏柔声细语，眼波流转。
刘渊放下朱笔，看了她一眼，语气平淡：“爱妃身体刚好，还是应以静养为主。后宫之事，暂由几位高位妃嫔协同打理即可，不必急于立后。”
董鄂氏脸上的笑容瞬间僵住，心中涌起巨大的失落和一丝不安：“陛下……臣妾只是担心……”
“朕知道。”刘渊打断她，语气带着一丝不易察觉的疏离，“立后乃国之大事，需谨慎考量，从长计议。爱妃先回去吧。”
董鄂氏看着刘渊那看不出喜怒的脸，心中一片冰凉。
她终于意识到，陛下并没有立刻立她为后的打算！
她扳倒了皇后，却似乎并没有得到自己想要的东西！
她失魂落魄地回到永寿宫，之前的志得意满荡然无存，取而代之的是一种被利用、被戏耍的屈辱和愤怒。
德妃未能如愿登上后位的消息，如同长了翅膀，迅速传遍了宫廷和前朝。
叶赫那拉氏虽然倒了，但她背后的家族势力并未受到严重损害，这是古往今来的奇迹。