韶阳县主不置可否地“嗯”了一声。
显然对这些家长里短的破事兴趣不大。
她放下茶杯，目光在谢远舶清秀的脸上停留了片刻。
忽然道：“本县主离京日久，身边也少了个说话解闷的人。你……可还愿意像从前那般，常来陪本县主说说话，读读书？”
谢远舶心头狂跳，这可是个好机会。
他今日之所以过来，不就是为了继续讨好她吗？
他连忙起身，深深一揖：“能侍奉县主左右，是学生的福分，求之不得！”
韶阳县主嘴角勾起一抹浅淡的笑意，挥了挥手：“好了，坐下吧。看你气色不大好，可是最近没用那丹药了？”
韶阳县主之前赐给谢远舶一些丹药，说是强身健体的。
其实谢远舶很清楚，那些丹药有何用。
可是那又如何?
他自己之前不也想法子吃些药吗？
只要能得到县主的欢心，不过服用一些丹药罢了，有何不可？
谢远舶脸上一热，故意支吾道：“县主离京后，那药……便断了来源。”
韶阳县主对旁边的丫鬟使了个眼色。
丫鬟会意，转身从内室取来一个精致的白玉小瓶，递给谢远舶。
“这瓶你先拿着用。”韶阳县主语气随意，仿佛给的只是一件寻常玩意儿，“本县主这次回来，心情烦闷，你要多用些心。”
谢远舶双手接过冰凉的白玉瓶，如接住了无上珍宝，心中激动不已。
他需要用这药来维系县主对他的兴趣，换取他急需的助力、银钱和重新拾起的尊严与希望！
只要哄得县主开心，他就有机会压三弟和乔晚棠一头，有机会爬上高位！
“谢县主赏赐！学生定当竭尽全力，为县主解忧！”他声音因激动而有些发颤。
是夜，谢远舶服下丹药，再次展现出让韶阳县主满意的活力。
久别重逢，加上药物的催化，县主对他重新燃起了兴趣，甚至比以往更甚。
谢远舶躺在柔软的锦被中，听着身边县主均匀的呼吸，望着帐顶精美的刺绣，眼中泛着幽冷的光。
乔晚棠，谢远舟……你们等着。
有县主做靠山，看你们还能得意到几时！
***
谢远舟离家，已经整整二十日了。
小瑜儿和小满一天一个样，褪去了初生的红皱，愈发白嫩可爱。
或许是灵泉水滋养的缘故，两个小家伙儿格外健康。
小脸蛋儿粉嘟嘟的，眼睛又黑又亮，像浸在水里的黑葡萄。
小瑜儿性子文静些，吃饱了就安静地吐泡泡，或者睁着大眼睛好奇地东看西看。
小满则是个急性子，脾气也大，饿了、尿了、或者哪里不舒服了，必定是扯开嗓子嚎啕大哭，声音洪亮，震得人耳膜发疼，非得立刻满足他才行。
两个小人儿每天挥舞着藕节似的小胳膊，咿咿呀呀地，给家里增添了不少鲜活气息。
乔晚棠的奶水很充足，喂养两个小家伙绰绰有余。
她每日坚持饮用灵泉水，不仅自己恢复得快，精力充沛，连带着奶水的质量似乎也格外好。
两个宝宝长得结实，在一众因灾荒而面黄肌瘦的婴孩中，显得格外扎眼，也格外惹人怜爱。
周氏和两个小姑子将家里打理得井井有条。
张氏月份也大了，行动渐渐不便，但也尽量帮着做些轻省的活计。
一家人互相扶持，日子虽因灾荒而清苦，却有种风雨同舟的温暖。
只是这平静之下，乔晚棠不免暗暗忧心。
谢远舟说少则十天半月，多则一两个月。
如今二十日过去，音讯全无。
虎头崖那种地方，本就凶险，又值灾年，流民匪盗混杂……
她偶尔会无端感到一阵心慌，仿佛有什么不好的事情即将发生。
这感觉毫无来由，让她坐立难安。
她虽然有灵宠空间，但能覆盖的范围有限。
且主要用于监视周边，对于远在几百里之外的虎头崖，就鞭长莫及了。
但打听消息，未必一定要亲自前往。
这日午后，阳光正好。
乔晚棠喂饱了两个孩子，看着他们在摇篮里并排睡着，小胸脯随着呼吸轻轻起伏。
她走到窗边，推开一条缝隙，目光投向远山的方向。
意念微动，几只羽毛颜色各异的麻雀，悄无声息地落在窗棂上，歪着小脑袋看着她。
“去，”乔晚棠压低声音，对它们吩咐道，“往北边去，打听谢远舟的下落。注意安全，若有消息，速速回报。”
灵宠麻雀们“啾啾”轻鸣两声，点点头，振翅而起，朝着北方，迅速消失在蓝天之中。
乔晚棠望着它们消失的方向，轻轻叹了口气。
她目前能做的，也只有这些了。
希望远舟一切平安，希望那批粮食真的存在，希望他们能早日归来。
正暗自忧心，院门外传来了轻轻的敲门声。
谢晓菊跑去开门，惊喜道：“奶奶？您怎么来了？”
谢老太拄着拐杖，颤巍巍地站在门外。
老人家这些日子明显见老了，脸上的皱纹更深了，但眼神还算清亮。
蝗灾和家庭纷争，也让她心力交瘁。
“我来看看我的重孙们。”谢老太声音有些沙哑，被谢晓菊搀扶着进了院子。
周氏闻声从灶房出来，看到婆婆，也有些意外，连忙迎上前：“娘，您来了，快屋里坐。”
乔晚棠也从东厢房出来，将谢老太请进堂屋，又让谢晓竹倒了碗温水。
谢老太看到摇篮里并排睡着的两个孩子，难得的笑了。
她拄着拐杖走到摇篮边，俯身细细看了好一会儿。
伸出手，极轻地碰了碰小满握紧的小拳头，又摸了摸小瑜儿光滑的脸蛋。
“长得真好，像舟儿小时候。”谢老太低声说了一句，语气里带着浓浓的温情。
逗弄了一会儿孩子，谢老太才坐下，喝了口水，脸上的表情又恢复了一贯的严肃，还带着几分忧虑。
她看向乔晚棠，开门见山地问道：“舟儿媳妇，舟儿这次出远门，到底是做什么去了？”
“这都二十多天了，一点音信也没有。我这心里……总是不踏实，眼皮子也老是跳。”
乔晚棠心里“咯噔”一下。
连祖母都感觉到不安了吗？
她原本以为是自己太过牵挂产生的错觉。
可如今连甚少表露情绪的谢老太都这么问……
不会真的出什么事吧？