妈妈来小住了三天。
这三天，像一场温和的察访。
旗里的志军来了三次，每次都挨着妈妈坐下，聊的都是实在话——旗里哪家新店靠谱、自家工作的单位、街上住着的亲朋。
话里透着一股扎根本地的稳妥劲儿，像在无声地铺展一张让人安心的关系网。
铁柱则连着三天中午准时出现在门口，话不多，总是那句：“姨，霞子，没吃饭吧，走出去吃点吧。”
声音平稳，没有刻意热络。
吃完饭，说声“回去上课”便离开。
妈妈的目光在两人之间悄悄打量。
只剩我们俩时，她一边缝扣子一边轻声说：“铁柱这孩子，话少，做事倒踏实。”
可望着窗外陌生的街景，她也会喃喃：“志军这家底、工作、人脉都是现成的……又是本地人，知根知底。”
志军在我店里碰见过他们几次。
一次他趁没旁人，翻着架子上的洗发膏，状似无意地问：“常来的这几位是……？”
“红红是我邻居，高个是她表弟，旁边是他同学，都在蒙中念书，还没毕业。”
“学生啊……”他点点头，没再多问。
三天后妈妈要回去了。
她站在店门口，反复叮嘱：“你们几个离得近，多搭照她……她一个人，年纪小，没经过事……”话说得朴拙，眼睛却看着铁柱。
妈妈一走，某些无形的界限似乎松动了。
铁柱的照顾变得更具体：重的东西顺手接过，夜里关门时多留意一会儿，早晨有时带份热豆浆包子放在镜台上，说句“趁热吃”便去上课。
那份好，沉默而自然，像他走路留下的脚印，不响，却清晰。
之后妈妈差不多每月来看我一次，每次只住一晚。
她总说：“你别来回跑，耽误生意。妈来看你一样的。”
来了就帮我大扫除、做顿丰盛的饭菜。
每次来，肯定看到最多的铁柱，她的眼神里充满了赞许，还说：“这小子挺踏实的。”
铁柱肯定也注意到志军了，过来得更勤了。
在这人生地不熟的城市里，除了新结识的朋友，我还想起了英子。
四处打听，还真就找到了。
再见面时，一点都不觉得生疏。
我还是像以前一样挽着她的胳膊，有说不完的话。
我们在陌生的城市地图上，分享着那些鸡毛蒜皮的喜怒哀乐和迷茫。
铁柱有个好朋友叫巴图，在蒙专上学，快要毕业了。
这人长得高大英俊，家境也不错。
还有个表弟叫赫成，在蒙师范读书。
他们三个是从小玩到大的，感情好得很。
因为铁柱经常来我店里，巴图和赫成也慢慢跟我熟络了起来。
那天晚上我想去见英子，又怕回来得太晚，有点不敢去。
铁柱看出了我的犹豫，说：“走，我们陪你去。”
巴图和赫成也在，人多，我们一起送你回来。
我就带着他们一起去了。
见到英子，介绍完之后，巴图的眼神明显就不一样了。
虽然话不多，但他的目光总是追随着她。
聊了一会儿，巴图很自然地提议：“我请你们吃蒙餐吧，我知道有一家味道特别正宗。”
中间英子拉我去了趟洗手间，压低声音问：“那个巴图……是做什么工作的？人怎么样？”
我把我知道的都告诉了她。
她抿嘴一笑，然后回到了桌子旁。
上时，我看她与巴图说话的神态和眼神，便知道她也留意起这个高大的蒙古族小伙子了。
后来巴图又跟着铁柱一起过来，常寻个由头喊我去看英子。