殿外传来的脚步声急促而慌乱，一个内侍跪倒在门槛边，声音发颤：“启禀陛下，东六宫走水，火势已起！”
大殿内原本凝滞的空气猛地一震。
贵妃坐在侧位，指尖微微一顿，随即垂下眼帘，像是早有预料。她缓缓起身，语气沉痛：“陛下，此事恐非偶然。苏才人近日行踪诡秘，夜中焚香念咒，已有宫人亲眼所见。如今东六宫突发火灾，岂是巧合？怕是妖气冲撞，引动灾祸。”
她说完，目光斜落，直直盯住仍跪在殿中的苏知微。
苏知微抬头，神色未变。她双手依旧捧着瓷瓶，动作没有一丝晃动。她开口，声音平稳：“回陛下，火起于东六宫廊下灯笼倾覆，值守太监已被拘押问话，内务府正在查证。若要核实，可调当日轮值名册与灭火记录。与臣妾无关。”
皇帝坐在高处，眉头微皱，没有说话。
贵妃冷笑一声：“你自然不认。可那么多宫人都看见你在屋中点香，口中念诵怪词，连窗纸上的影子都像在做法。这不是妖术，又是什么？”
苏知微转头看她，眼神清明：“臣妾所焚之香，乃安神方剂，出自《千金要方》卷八，主治心悸失眠。尚药局每月配制三十七份，皆有备案。若陛下不信，可召当值医官查验香料成分。”
她顿了顿，继续说：“至于口中所诵，是药性口诀。每味药材的反应、剂量变化、煎煮时间，我都需默记核对。若贵妃听来像咒语，只能说明她不懂医理。”
殿内一片寂静。
几位大臣低头看着地面，有人轻轻点头。
贵妃脸色一沉，手指掐进掌心，却强压怒意，冷声道：“好一张利嘴！那你如何解释尚药局档案里，你所用药材含有致幻成分？这可是白纸黑字记下的！”
苏知微依旧平静：“药材本身无罪，关键在用量。砒霜能杀人，也能入药治疟疾；曼陀罗令人昏睡，战场上却可止痛开刀。同一味药，用得对是良方，用得错才是毒。贵妃若分不清这个，不如去问问太医院首座，看他怎么说。”
一位年长的大臣抬起头，低声说了句：“此言有理。”
贵妃猛地转向他：“你也信她这套说辞？她父亲当年就是靠篡改账目脱罪，如今女儿故技重施，你们竟还替她说话？”
那大臣闭嘴不再言语。
贵妃重新看向皇帝，声音加重：“陛下，苏氏出身罪臣之家，其父贪墨军粮，害死 thousands将士，至今冤魂不散。如今她又炼奇药、行异术，分明是继承奸邪之性。今日若放任不管，日后必成大患！”
苏知微终于站起身，单膝仍跪地，手举瓷瓶未放，声音清晰传遍大殿：“臣妾之父是否冤屈，自有国法评判。但以其罪加诸子女，是株连，不是治国之道。今日若因我姓苏，便断定我会作恶，那满朝官员之中，几人能全身而退？”
她环视群臣，目光坦然：“我所有制药过程，均有宫女春桃见证。每一味药材的来源、用量、煎煮方式，皆登记在册，可调尚药局档卷核对。若有半点虚假，甘愿受罚。”
皇帝终于开口：“你说档案可查，那便调来。”
贵妃立刻道：“陛下，这些档案本就容易伪造。她父亲当年便是账面无错，实则暗中勾结边将，私吞军粮。如今她再用同样手段，谁能分辨真假？”
苏知微看着她，语气不变：“若贵妃坚持认为我在造假，请出示原始供词、移交凭证、见证人名录。否则，仅凭一句‘有人看见’‘可能造假’，就要定我死罪，与市井谣言何异？”
她停顿片刻，声音略微抬高：“我要证据，不是猜忌。”
殿内安静下来。
几个原本低着头的大臣悄悄交换眼神，有人轻轻叹了口气。
皇帝的目光在两人之间来回扫视，神情逐渐从冷漠转为专注。他盯着苏知微手中高举的瓷瓶，许久未语。
贵妃坐回位置，凤冠微斜，指尖紧紧扣住座椅扶手。她本以为三轮攻势足以压垮对方，可眼前这女人不仅没乱，反而将每一句话都拆解得清清楚楚。
她咬牙，再次开口：“你别忘了，还有宫人指证你施术控人！她们亲耳听见你念咒，亲眼见你用银针插瓶，说那是‘取魂之法’！这种事，难道也是医书里的规矩？”
苏知微神色不动：“银针探药，是尚药局试毒常法。遇毒则色变，无毒则如常。我用的方法与此相同，只为确认药性稳定。若贵妃不知，可以派人去查。若无人敢信，我可以当场演示。”
她将瓷瓶稍稍前移：“这是我昨日新制的药丸，全程由我自己操作，有春桃在旁记录时间与步骤。若陛下允许，可命人当场查验。若有迷心之毒，我立刻伏法。若无，请还我清白。”
她说完，依旧跪立原地，手未放下，背脊挺直。
贵妃猛地站起来：“你还敢提清白？你父亲的案子都没翻过来，你有什么资格谈清白？”
“我有没有资格，不在出身。”苏知微直视她，“而在事实。贵妃一次次拿我父亲说事，是因为你拿不出真凭实据，只能靠污名压人。若你真有证据，何必回避程序？何必阻拦核查？”
她转向皇帝：“臣妾请求，调取东六宫火灾当晚的值守记录，查明火源；调阅尚药局近一个月的药材使用登记，比对我所用药方；并请传当日声称见我施术的宫人，当面对质。”
她说完，低头行礼，动作标准而克制。
皇帝终于动了动身子，手指轻敲扶手。
殿内气氛悄然变化。
先前那些避责自保的大臣，此刻有人开始低声议论，有人微微点头。就连一向中立的老尚书也抬起了眼，看了苏知微一眼。
贵妃站在原地，脸色铁青。
她原本以为，只要把“妖术”“家世”“流言”三把刀同时砍下，对方必定崩溃。可她没想到，这个人竟能一刀刀挡回来，而且越战越稳。
她张了张嘴，还想再说什么。
苏知微却先开口了：“贵妃一口咬定我炼迷心之药，那我请问，你说的致幻成分，具体是哪一味？出现在哪一批药中？由谁查验？何时移交？有没有第三方在场记录？若这些都没有，你凭什么说我有罪？”
她一条条问下去，语气不急不缓，却像钉子一样扎进对方防线。
贵妃嘴唇微微发抖。
“你……你不过是狡辩！”
“我不是辩。”苏知微看着她，“我在要证据。”
她说完，重新举起手中的瓷瓶，目光直视皇帝：“臣妾只求一事——公正。”
皇帝盯着她看了很久，终于开口：“来人。”
殿外立刻走进两名内侍。
“去尚药局，调苏才人近月用药登记册。”皇帝下令，“另，传东六宫当夜值守名册与灭火文书，一并送入大殿。”
内侍领命退下。
贵妃站在原地，脸色一阵青一阵白。她想阻止，却又不敢公然违抗圣命。
她狠狠瞪向苏知微，声音压得极低：“你以为这样就能赢？”
苏知微没有看她，只是静静跪着，手捧瓷瓶，目光落在前方空地。
她的指节有些发白，但手臂没有一丝颤抖。
殿外风穿过廊柱，吹动檐角铜铃，一声，又一声。
一名年轻官员悄悄抬头，看了她一眼，又迅速低下头去。
皇帝靠在龙椅上，手指仍在轻敲扶手。
贵妃慢慢坐下，袖中手指紧握成拳。
苏知微依旧跪立中央，未动分毫。
瓷瓶在她手中泛着微光。