露台上的空气，在顾夜宸那句冰冷而充满探究意味的问话落地后，仿佛真的被瞬间抽空，凝结成了坚硬的、令人无法呼吸的固体。那句话，不是疑问，更像是一声宣告，宣告着怀疑的种子已经落下，宣告着危险的游戏正式开始。
“沈小姐……我们是不是在哪里见过？”
每一个音节都像是一把精心打磨过的冰锥，带着刺骨的寒意，精准地凿在沈心最脆弱的神经节点上。她感到全身的血液似乎在刹那间逆流，疯狂地涌向头顶，带来一阵剧烈的眩晕，又在下一秒被冻结在四肢百骸，让她动弹不得。大脑中所有的警报器都在尖啸，红灯疯狂闪烁，但多年来经受的残酷训练和求生的本能，让她脸上那副属于“沈心”的职业面具，死死地焊在原地，没有出现一丝裂痕。
她甚至调动起面部所有细微的肌肉，努力扯出一个更加生动、更加恰到好处的、混合着些许困惑和一丝受宠若惊意味的微笑，甚至还下意识地、非常自然地微微偏了偏头，这是一个极其微小、却与“林晚”习惯性的紧张时抿唇完全不同的、略带俏皮的动作：“顾先生您真会开玩笑。”她的语气轻松，带着点被大人物搭讪后的些许赧然，“我这种籍籍无名的小记者，每天见过的面孔成千上万，怎么可能有机会、有荣幸被您记住呢？可能……可能真的是我长了一张比较没有辨识度的大众脸吧。”她试图用自嘲和谦卑，将这句充满深意的问话，定义为商业巨鳄对陌生小角色的一种客套，或者是一种居高临下的、无心的调侃。
但顾夜宸的目光，没有丝毫的松动，更没有因为她这番看似无懈可击的回答而流露出任何笑意或是移开视线。那双深不见底的、如同寒潭般的眼睛，依旧死死地锁住她，仿佛要在她这张看似陌生的脸庞上，用力灼烧出另一个他无比熟悉、却又痛恨至极的灵魂轮廓。他的沉默，比任何追问都更具压迫感。
“是吗。”他淡淡地应了一句，语调平直，听不出是接受了她的解释，还是根本不屑一顾。紧接着，他毫无征兆地向前迈了一小步。
仅仅是这一小步，两人之间的距离瞬间被拉近。一股强大到令人窒息的压迫感混合着他身上那熟悉的、冷冽而矜贵的雪松调古龙水味，如同实质的海浪般扑面而来，几乎要让沈心控制不住地后退。这味道，曾无数次充斥在顾家那座冰冷的宅邸里，萦绕在她的噩梦之中，是独属于“林晚”记忆里，恐惧、屈辱和绝望的味道，是刻入骨髓的 conditioned response（条件反射）。
她死死咬住口腔内侧的软肉，用尖锐的疼痛刺激自己保持绝对的清醒和镇定。脚跟如同钉在地面上，她没有后退，甚至还将手中那只一直握着的香槟杯微微举起，对着顾夜宸做了一个极其短暂、似是而非的敬酒姿势，试图用这个社交性的、略显大胆的动作，来打破眼前这令人心跳停止的致命对峙：“顾先生日理万机，每天要见那么多重要的人物，居然还能记得一张可能只在某个公开场合有过一面之缘的脸，这记忆力真是令人……叹为观止。”她巧妙地再次将话题引向“工作”，暗示对方可能是在某个财经论坛或发布会上，见过她作为财经记者活跃的身影，从而为自己的出现提供一个最合理的注脚。
顾夜宸的视线，终于第一次从她脸上微微下移，落在了她举着酒杯的那只手上。她的手指修长，为了完全贴合“沈心”文艺且干练的人设，指甲被修剪得短而整洁，只涂了一层透明的护甲油，泛着健康的光泽，与“林晚”过去作为顾太太时，那些总是精心修饰、镶嵌着碎钻或做着复杂款式的美甲截然不同，充满了刻意营造的差异感。
他的目光在那干净的手指和透明的指甲上停留了短暂的一秒，眉头几不可察地、极其轻微地蹙了一下，仿佛某个刚刚升起的、基于习惯的猜测被眼前这明显的差异所推翻，但与此同时，一种更深层次、更难以捕捉的疑虑，却像水底的暗流，更加汹涌地盘旋不去。有什么地方不对劲，一种强烈的、源自直觉的违和感，让他无法轻易放下戒心。
就在这僵持的、空气都快要迸出火花的时刻，一个穿着深色西装、表情严肃的助理模样的人，脚步匆匆地走上了露台，径直来到顾夜宸身边，俯身在他耳边用极低的声音快速说了句什么。顾夜宸的脸色几乎是瞬间沉了下去，如同暴风雨来临前的天空，阴鸷得可怕，显然是遇到了什么极其紧急且棘手的公事，需要他立刻处理。
他最后深深地、几乎是烙印般看了沈心一眼，那眼神复杂难辨，有鹰隼般的审视，有浓得化不开的怀疑，有冰冷的警告，甚至……还有一丝连他自己都未曾清晰察觉的、极其隐晦的、因那转瞬即逝的熟悉感而引起的内在世界动荡。
“失陪。”他冷冷地扔下这两个字，甚至没有再给予沈心任何多余的眼神，便猛地转身，带着一身尚未收敛的凛冽寒气，大步流星地离开，那名助理几乎是小跑着才能跟上他的步伐。
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那令人窒息的、如同巨石压顶般的压迫感，随着他的离去骤然消失。
沈心猛地、几乎是贪婪地深吸了一口气，这才后知后觉地发现，自己整个后背的衣物都已经被冰冷的冷汗彻底浸透，紧紧黏在皮肤上，带来一阵阵不适的寒意。握着酒杯的手指，因为之前过度用力而微微发抖，指关节泛着白。露台上真实的风再次吹拂到她身上，她却只感到一阵彻骨的冰冷，从心脏向四肢蔓延。
成功了？还是失败了？
他显然起了疑心，而且是非常强烈、基于某种难以言喻的直觉的疑心。但他没有证据，更多的是一种困惑，一种无法用逻辑解释的熟悉感所引发的、强烈的不安和探究欲。
而这，正是钟叔和陆哲想要达到的最佳效果——在他的心里埋下一颗充满不确定性的、会自己生根发芽的怀疑种子，让他自己去求证，去困惑，去因这困惑而自乱阵脚，从而在混乱中，暴露出他们想要的信息和破绽。
她不敢在露台这个是非之地多做哪怕一秒的停留，迅速调整好面部表情，让那抹职业微笑重新变得无懈可击，然后转身，重新融入了会场内部那片喧嚣而虚伪的人潮之中。然而，一种如芒在背的感觉始终紧紧跟随着她，仿佛有无数道无形的、冰冷的视线，从四面八方落在她的背上。她知道，这很可能只是高度紧张下的错觉，但也极有可能，是顾夜宸在离开露台的那一刻，就已经不动声色地布下了监视的眼线，要将她的一举一动，都纳入严密的掌控之中。
接下来的峰会时间，对沈心而言变成了一种漫长的煎熬。她强迫自己像其他敬业且渴望挖掘新闻的记者一样，主动与其他参会者、分析师进行交谈，交换名片，收集各种或真或假的市场信息和观点，但她的心思，早已飞到了九霄云外，全部系于刚才露台上那短暂却惊心动魄的交锋，以及顾夜宸那双深不见底、充满了审视与怀疑的眼睛。
峰会终于在一片看似圆满的气氛中落下帷幕。沈心没有丝毫耽搁，立刻以最快的速度离开了会议中心，随即启动了最高级别的反跟踪程序。这一次，她能明显感觉到，身后的“尾巴”不仅存在，而且数量更多，技巧也比之前赵世杰派来的人要高明得多，他们像幽灵一样，若即若离，时而出现，时而消失，难以彻底锁定和摆脱，显然是受过极其专业的训练。
她耗费了比平时多出一倍还不止的时间与精力，在城市中绕行了巨大的圈子，换乘了多种交通工具，利用商场、地铁站复杂的人流作为掩护，几经周折，才最终有惊无险地、像一滴水融入大海般，悄无声息地回到了位于城市另一端的秘密安全屋。
陆哲早已在屋内焦急等候，表情是前所未有的严肃。他面前的电脑屏幕上，正同时显示着多个不同角度的监控画面和不断滚动的数据流，显然是在实时分析着她返回路线上的情况。
“你被盯上了，而且不止一拨。”他没有任何寒暄，直接切入主题，语气凝重得能滴出水来，“从你离开峰会会场开始，至少有三波不同背景的人在跟踪你。第一波，手法非常专业，目的明确，主要是跟踪和监视，记录你的行动轨迹和接触对象，风格很符合顾夜宸手下那支很少动用的私人安保团队的习惯；第二波，风格更加隐蔽，行动更诡秘，像是在确认你的行踪以及顾夜宸对你出现后的具体反应，大概率是赵世杰的人；还有一波……”他顿了顿，指着屏幕上几处几乎无法察觉的异常数据波动，“……非常高明，几乎捕捉不到任何实体痕迹，只是在数据层面留下了一些极其微弱的干扰信号，来源暂时无法确定，但绝非善类。”
沈心疲惫地瘫倒在客厅那张唯一的旧沙发上，感觉全身的骨头像是被拆散重组过一般，充斥着一种深沉的、源自精神深处的疲惫和后怕。“他怀疑了，非常怀疑。那种眼神……我形容不出来，但他绝对没有相信我只是一个普通的记者。”
“这完全在意料之中。”陆哲走到窗边，再次极其谨慎地撩开百叶窗的一角，锐利的目光如同探照灯般扫过楼下每一个可能的监视点，“他刚才在峰会期间以及你离开后，动用了多条非正常渠道，以极高的权限和力度，疯狂查询《环球视野》杂志社的内部人事档案，以及你‘沈心’这个身份名下所有能查到的背景资料，包括出入境记录、教育经历、甚至是一些早已被封存的早期网络活动痕迹。力度很大，来势汹汹。不过放心，钟叔那边安排的内应和技术团队正在按预定计划分层级进行应对和信息误导，暂时还能顶住，不会让他查到任何实质性的破绽。”
他转过身，看着沙发上脸色依旧有些苍白的沈心，语气稍微缓和了一些，带着一丝难以察觉的肯定：“你做得很好，甚至超出了预期。怀疑的种子已经成功种下，并且因为他那强烈的反应，这颗种子会比我们预想的更快发芽。现在，我们要做的，就是耐心等待，看他下一步会如何行动，会露出怎样的破绽。”
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他的话音刚落，仿佛是为了印证他的话一般，沈心放在茶几上的、那部专门用于“沈心”这个身份对外联系的工作手机，就突兀地响了起来。屏幕上跳动着一个陌生的本地号码，没有署名。
沈心和陆哲的目光在空中瞬间交汇，两人的眼神同时一凛，充满了警惕。
来了。顾夜宸的反击，比他们预想的还要迅速、还要直接！
陆哲迅速戴上监听耳机，连接好录音和信号追踪设备，对沈心做了一个“接，按计划进行”的、无比郑重的点头动作。
沈心深吸一口气，仿佛要将胸腔里所有的不安和恐惧都压下去，然后伸出手，指尖带着微不可察的颤抖，按下了接听键，并同时打开了免提功能。她的声音在开口的瞬间，已经恢复了作为“沈心”应有的冷静和职业化：“喂，您好，哪位？”
电话那头，陷入了一种刻意营造的、大约两秒钟的沉默，这沉默带着一种无形的压力。随后，一个低沉而熟悉的、让沈心血液几乎瞬间冻结的嗓音传了过来——是顾夜宸那个最得力的、姓王的心腹助理的声音。过去在顾家，沈心曾无数次听到过这个声音，冷静、高效、不带任何个人感情，如同顾夜宸最精准的延伸。
“是沈心小姐吗？”王助理的声音透过听筒传来，依旧听不出任何情绪波动，像机器一样平稳。
“我是。请问您是哪位？”沈心维持着礼貌。
“沈小姐，您好。我是顾先生的特别助理，我姓王。”王助理公式化地自我介绍，“顾先生对您今天在峰会间隙提出的问题，以及您所表现出的专业素养，很感兴趣。因此，他想邀请您明天上午十点整，到顾氏集团总部大厦，他的私人办公室，进行一次非正式的面谈，就您感兴趣的一些话题，进行更深入的交流。不知您明天上午是否方便？”
直接邀请去顾氏集团总部，他的私人办公室！这不再是隔空的试探或人群中的短暂交锋，这几乎是明晃晃的“请君入瓮”！是将自己完全置于他的地盘，他的掌控之下！
安全屋内，陷入了一片死寂，只有设备运行发出的微弱电流声。
去，就是深入龙潭虎穴，直面顾夜宸的亲自审问，在他熟悉的环境里，面对他可能布置的所有心理和话语陷阱，风险极高，生死难料。
不去，就等于直接告诉顾夜宸“我心里有鬼”，“我不敢见你”，之前的所有铺垫、表演、承受的压力和风险，将全部付诸东流，功亏一篑。并且，一定会引来他更加不择手段、更加直接的打击和调查，后果不堪设想。
沈心感到喉咙一阵发干，像被砂纸磨过。她下意识地看向陆哲，寻求最后的确认和支撑。陆哲的眼神锐利如刀，他迅速拿起旁边的便签纸，用笔飞快地写了几个字，举到她面前，对她重重地、不容置疑地点了点头。
纸上写着：“接受！按B计划应对！”
箭已离弦，没有回头路可走。
沈心闭了闭眼，再次睁开时，眼中只剩下破釜沉舟的决绝。她握紧了手机，努力让声音听起来带着一丝被“天降馅饼”砸中的惊喜，以及恰到好处的、属于小记者面对大人物邀约时的紧张和激动：“顾先生……要约谈我？进行面谈？当然方便！这……这真是我的荣幸！明天上午十点是吗？请您放心，我一定准时到！”
“好的。顾氏集团总部的地址您应该知道。届时前台会有人接您上来。”王助理用毫无波澜的语调说完，便干脆利落地挂断了电话，甚至没有给她再确认任何细节的机会。
忙音“嘟嘟嘟”地传来，在寂静的安全屋内显得格外刺耳。
沈心缓缓放下手机，感觉手心里已全是冰凉的冷汗。
“他这是要亲自下场，面对面地审你了。”陆哲的语气凝重得如同山雨欲来，“明天，将会是一场真正的、没有任何退路的硬仗。你需要做好万全的心理和战术准备。”
他走到沈心面前，蹲下身，目光与她平视，眼神变得无比严肃，甚至带着一丝近乎残酷的叮嘱：“记住，无论他明天问你什么，无论他如何用言语刺激你、用眼神压迫你、用所谓的‘证据’来试探你，甚至可能故意提及某些与‘林晚’相关的、足以让你心神巨震的细节……你都必须牢牢记住，你就是沈心！一个偶然发现了些许不寻常的疑点、渴望挖到独家大新闻的、有点野心和职业执着的自由撰稿人。面对他时的恐惧、紧张、被他权势震慑下的不安、以及作为记者对真相的贪婪和执着……这些情绪你都可以有，甚至可以适度表现出来，这反而显得真实。但是，唯独不能有——属于‘林晚’的那种刻骨的恨意，以及深入骨髓的、对他这个人的恐惧！”
沈心迎着他几乎要洞穿人心的目光，重重地、艰难地点了点头。然而，心脏却在胸腔里沉重而紊乱地跳动着，每一次搏动都带着难以言喻的恐慌和压力。
她知道，明天要面对的，将是她“死”而复生以来，最严峻、最危险、也是最无法预测的考验。
那个男人，那个曾与她同床共枕、却又亲手将她推入深渊的男人，从来都不是那么容易糊弄的。他的敏锐，他的多疑，他的冷酷，她都曾亲身领教过。
巨大的、黑暗的漩涡，已然再次形成，并以无可抗拒的力量，将她牢牢卷入了风暴的最中心。