门，被缓缓推开了。
屋里的空气瞬间凝固。沈清欢能听到自己咚咚的心跳声，手心里全是汗，紧紧攥着藏在包袱里的“鬼工连星弩”，指节发白。周大山抄起了墙角的破扁担，横在身前，虽然手有点抖。赵石李木一人举着破板凳，一人握着烧火棍，眼睛瞪得像铜铃。楚玉也强撑着坐起，手摸向枕边（那里只有一块垫床脚的破砖头）。银铃则像一只蓄势待发的猎豹，弓着身子，藏在门后阴影里，指尖夹着那两枚黑钉，眼神冰冷。
然后，他们看到，从推开的门缝里，先探进来的，是一个光秃秃、在昏暗光线下泛着油光的脑袋。
紧接着，是一张皱巴巴、写满了惊恐和讨好、比哭还难看的笑脸。
“各……各位好汉！不不不，各位英雄！女侠！差爷！”胡郎中那干瘦的身子从门后挪了出来，点头哈腰，声音发颤，手里还端着一个破木托盘，上面放着几个黑乎乎的杂面馍馍和一瓦罐看不出内容的糊糊，“小……小人想着诸位英雄劳顿，想必饿了，特意……特意送点早点过来……”
众人：“……”
沈清欢一口气没上来，差点被自己口水呛到。周大山举着扁担的手僵在半空。赵石李木面面相觑，板凳和烧火棍不知道该不该放下。楚玉默默地把手从破砖头上移开。银铃眼神中的杀气凝固了一瞬，随即化为一种看傻子般的无语，指尖的黑钉倒是悄无声息地收回了袖中。
搞了半天，虚惊一场！这蹑手蹑脚、鬼鬼祟祟、带着“家伙”（托盘和馍馍）靠近的“不速之客”，居然是来送早饭的胡郎中！
“你……”沈清欢又好气又好笑，指着胡郎中，半天才憋出一句，“你送早饭就送早饭！鬼鬼祟祟的干什么？还带那么多人？！”她刚才明明听周大山说有四个人！
胡郎中一愣，回头看了一眼空荡荡的门口，又转回来，一脸茫然：“人？就小人一个啊？没……没别人啊？”
周大山也纳闷了，他刚才明明听到至少四个人的脚步声，而且很轻，带着家伙……等等，他侧耳又仔细听了听，脸色忽然变得古怪起来，指了指胡郎中的脚。
胡郎中低头，看了看自己脚上那双开了口的破布鞋，又抬起脚，鞋底和地面摩擦，发出“啪嗒……刺啦……啪嗒……刺啦”的轻微但很有节奏的声音。
周大山：“……”
沈清欢等人：“……”
原来，那“好几个人的、带着家伙的、训练有素的、放轻的脚步声”，是胡郎中这双破鞋，一脚深一脚浅，一脚踩实一脚打滑，在泥地上拖出来的、自带混响效果的、极其富有层次感的、独特的脚步声！至于“带着家伙”——他手里确实端着“家伙”（托盘和早饭）。
“噗——哈哈哈哈！”赵石第一个没忍住，笑出了声，虽然立刻捂住嘴，但肩膀一抖一抖。李木也憋得脸通红。周大山老脸一红，尴尬地放下扁担，咳嗽两声。沈清欢捂着额头，简直无力吐槽。楚玉也忍不住弯了弯嘴角。只有银铃，依旧面无表情，但眼神里的寒意散去了不少，嘴角几不可察地抽动了一下。
胡郎中还没明白怎么回事，但看众人神色古怪，不像要动手的样子，胆子稍微大了点，连忙把托盘放到屋里唯一一张三条腿的破桌子上（第四条腿用砖垫着），搓着手，谄媚道：“粗茶淡饭，不成敬意，各位英雄将就用点。这位公子的药，小人已经煎上了，一会儿就好，一会儿就好。”
沈清欢看着托盘里那黑乎乎的、硬得能砸死狗的杂面馍馍，还有那罐看不出是粥是糊还是别的什么的不明液体，实在没什么胃口。但肚子确实饿了。她叹了口气，走过去，拿起一个馍馍，入手沉甸甸，冰凉梆硬。
“胡郎中，你这‘早点’，是昨天剩下的吧？”沈清欢掂了掂馍馍，感觉能当暗器用。
胡郎中干笑：“嘿嘿，女侠说笑了，早上新蒸的，新蒸的！就是……火候可能过了点，结实，顶饿！”
是够结实的。沈清欢试着掰了一下，没掰动。她看向银铃，用眼神求助：这玩意儿，是人吃的吗？
银铃走过来，拿起一个馍馍，在手里掂了掂，又看了看胡郎中那双满是老茧和药渍的手，面无表情地递还给胡郎中，吐出两个字：“重蒸。”
胡郎中：“……是是是！小人这就去重蒸！蒸软和点！”他端起托盘，忙不迭地跑了，那“啪嗒刺啦”的脚步声再次响起，渐行渐远。
等胡郎中走远，破屋里爆发出压抑已久的笑声。连一直绷着脸的银铃，嘴角也微微上扬了一下。
“周伯，您这耳朵……”沈清欢笑出了眼泪，“可真是……听风就是雨啊！”
周大山老脸通红，辩解道：“这能怪我吗？谁知道他穿个破鞋还能走出千军万马的动静？我还以为……还以为……”
“以为阴司的杀手都改行跳踢踏舞了？”赵石憨憨地接了一句，又惹来一阵哄笑。
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楚玉也忍俊不禁，这一笑，牵动了伤口，又咳嗽起来。沈清欢连忙给他拍背顺气，自己也笑得肚子疼。
一场乌龙，倒是冲淡了刚才听地宫秘闻带来的沉重和压抑气氛。笑过之后，众人也放松了不少。至少，追兵暂时还没找上门，胡郎中这个胆小鬼，目前来看还算“安全”。
过了一会儿，胡郎中端着“重蒸”过的馍馍和热好的糊糊回来了。这次馍馍确实软和了点，虽然依旧难吃，但起码能咬动了。糊糊也热乎了，虽然还是看不出原材料，但闻着没那么刺鼻了。众人就着凉水，勉强填了填肚子。楚玉也喝了一小碗热乎的糊糊，脸色看起来好了些。
饭毕，银铃再次看向楚玉，眼神恢复了之前的冷静：“继续说。锁龙潭水下入口的具体位置，特征，避开暗流的方法，石室和石匣的情况，玉环如何使用，越细越好。”
楚玉点点头，喝了口水，继续讲述：“锁龙潭位于江心洲西侧，是一处因江底地质特殊形成的巨大洄水湾，看似平静，实则水下暗流漩涡极多，尤其在每日巳时（上午9-11点）和酉时（下午5-7点），受潮汐和江底潜流影响，水流最为紊乱凶险，此时绝不可入水。”
“潭水深处，靠近西侧一处名为‘黑龙口’的崖壁下方，有一片颜色明显深于周围水域的区域，水下能见度极低，常人难以靠近。祖父手札记载，那便是地宫入口的掩护。真正的入口，在黑龙口崖壁水下约两丈（约6米多）处，有一个被水草和淤泥掩盖的不规则裂缝，仅容一人勉强通过。穿过裂缝，是一条狭窄的、向上倾斜的水下甬道，长约三丈，甬道尽头，便是那间石室的石门。”
“石门与周围岩石浑然一体，极难发现。门上有两个不起眼的凹槽，需将玉环一分为二，分别嵌入左右凹槽，同时逆时针旋转三圈，再向中心按压，机括启动，石门才会向内侧滑开。注意，必须同时嵌入，同时旋转，同时按压，且旋转方向、圈数、力度不能有误，否则可能触发未知机关，或导致石门彻底锁死。”
楚玉说着，从怀里（其实是从贴身锦囊暗袋里）又掏出一个小巧的、非金非木、形似鲁班锁钥匙的黑色小物件，递给银铃：“这是玉环的‘芯’。玉环本身是钥匙外壳，这个才是真正的机括核心。开启石门时，需将玉环外壳嵌入凹槽后，再将此‘芯’从玉环内侧小孔插入，方能转动。开锁后，‘芯’会与玉环暂时分离，需在石门完全开启前取出，否则会与机括咬合，无法拔出，石门也将无法再次关闭。”
沈清欢听得暗暗咋舌，这防盗措施，够复杂的！又是分体式钥匙，又是特定手法，还有自毁（锁死）装置。古人这机关术，真是不容小觑。
银铃接过那黑色小“芯”，仔细看了看，又试了试与玉环的嵌合，点了点头，表示记下了。
“进入石室后，”楚玉继续道，“室内应该有祖父留下的防水鲸油长明灯，用火折子可以点燃。石匣应该就在石室中央的石台上。开启石匣，也需要玉环，但方法……祖父手札中语焉不详，只说‘匣上有图，环中有秘，对应可启’。我猜测，可能需要将玉环与石匣上的某种图案或机关对应，具体如何操作，只能现场查看。”
“另外，关于避开暗流漩涡，”楚玉神色凝重，“祖父手札中提到，黑龙口附近水下有三股主要的潜流，分别在辰、午、申三个时辰（上午7-9点，中午11-1点，下午3-5点）转换方向，形成相对安全的‘窗口期’，每次约一炷香（约5分钟）时间。需抓住窗口期，快速下潜至裂缝入口。进入甬道后，水流影响会小很多。但务必记住，无论是否成功，必须在下一个窗口期结束前离开甬道，返回水面，否则被卷入暗流，九死一生！”
一炷香！只有五分钟！要完成下潜、找入口、开机关、进甬道一系列动作，时间极为紧迫！而且窗口期还分三个特定时辰，错过就要等几个时辰，变数太大了。
银铃眉头微蹙，显然也感到了压力。“还有什么需要注意的？”
“水下呼吸。”楚玉道，“甬道内可能空气稀薄，甚至充满浊气。最好准备猪尿泡（处理过的猪膀胱）或中空芦苇秆，但效用有限，且易被水压影响。另外，水寒刺骨，需准备烈酒暖身，油脂涂抹身体关节以防抽筋。绳索、防水火折、匕首、以及……防身之物，皆不可少。”
银铃默默记下，转头看向沈清欢和周大山：“这些东西，能弄到吗？”
沈清欢心里盘算：猪尿泡或芦苇秆，找胡郎中问问，他这医馆，说不定有晾干的猪膀胱（入药或做气囊）。烈酒，胡郎中肯定有，至少药酒有。油脂……动物油脂或许也能找到。绳索，后院好像有破渔网和麻绳，可以搓一条结实的。防水火折……这个有点难，但可以试试用蜡密封。匕首，银铃自己应该有。防身之物……她的“鬼工连星弩”倒是防水（大概），但黑箭不多了，而且在水下能用吗？这是个问题。
“我试试，应该能凑齐大部分。”沈清欢点头，“胡郎中‘热心助人’，应该会帮忙的。”她特意在“热心助人”上加重了语气。
银铃明白了她的意思，淡淡道：“嗯，他会的。”
于是，当胡郎中再次被“请”到破屋，面对银铃那张没什么表情但压迫感十足的脸，以及沈清欢递过来的一张写着“猪尿泡、烈酒、油脂、结实麻绳、火折、蜡块……”的清单时，他的脸又皱成了苦瓜。
“这……女侠，猪尿泡倒是有，是炮制药材用的，但……烈酒小人有，是药酒，很贵的！油脂……只有点灯用的桐油，行吗？麻绳有，但不长。火折有，蜡块……小人点灯都用油，没有蜡啊！”胡郎中哭丧着脸。
“没有就去买，去借，去偷。”银铃言简意赅，“日落之前，我要看到这些东西。每少一样，或者质量不行……”她没说完，只是用那双没什么温度的眼睛，扫了一眼胡郎中。
胡郎中浑身一激灵，立刻点头如捣蒜：“有有有！都有！小人这就去准备！马上！立刻！”说完，又是一阵“啪嗒刺啦”的脚步声，连滚爬跑了出去，比兔子还快。
沈清欢看着胡郎中狼狈的背影，忽然有点同情这老家伙了。不过，同情归同情，东西还是要准备的。锁龙潭水下，可不是闹着玩的。
接下来半天，胡郎中展现出了惊人的“主观能动性”和“资源整合能力”。他翻箱倒柜，找出了炮制好、吹得鼓鼓的猪尿泡（虽然有点味道），贡献出了自己珍藏的、泡了各种药材的半坛子烈性药酒（心疼得直抽抽），抠出了一小罐用来润滑门轴的、黑乎乎的动物油脂，从柴房翻出了一大捆还算结实的旧麻绳，又不知从哪里（可能是邻居家）顺来了几根火折和一小块蜂蜡。
“女……女侠，您看，齐了！”胡郎中气喘吁吁地把东西堆在破屋地上，一脸“求表扬”的谄媚。
银铃检查了一遍，猪尿泡味道大但能用，药酒烈度够，油脂勉强，麻绳长度和结实度还行，火折和蜂蜡也凑合。她点点头：“嗯。再去熬药，准备干净的布条，烧几锅热水。”
“是是是！”胡郎中领命而去，干劲十足，仿佛找到了人生的新方向——当好一个合格的、有求必应的“后勤总管”。
沈清欢则利用现有的东西，开始加工。她把麻绳拆开，重新编织，加固，弄成更结实耐用的绳索。用蜂蜡小心包裹火折，尽量做好防水。又找胡郎中要了点针线，把猪尿泡的开口处缝得更紧密些。还尝试用破布和油脂做了几个简易的、绑在手脚上增加划水效率的“脚蹼”（虽然效果存疑）。
银铃则开始活动身体，做一些恢复性训练，适应伤口的存在，调整呼吸和状态。楚玉一边休息，一边反复回忆、推敲手札中的细节，确保没有遗漏。周大山和赵石李木负责警戒和打下手。
时间在紧张的准备中一点点过去。太阳逐渐西斜，将天边染成橘红色。破屋里，各种奇怪的东西堆了一地，几个人各自忙碌，气氛严肃而凝重。
傍晚时分，胡郎中端来了煎好的药和热水。楚玉喝了药，脸色又好了些。银铃用热水擦洗了身体，重新处理了伤口（用的是胡郎中“贡献”出的、不知有没有过期的金疮药），换了干净布条包扎。沈清欢也简单洗漱了一下，换了身干爽的衣服（胡郎中老婆的旧衣服，不太合身，但总比湿的好）。
一切准备就绪。
银铃将需要用到的物品分门别类，用油布包好，捆扎结实，背在背上。那枚碧绿玉环和黑色小“芯”，被她小心地贴身收藏。她换上了一身胡郎中找来的、半旧的黑色水靠（据说是他年轻时下水摸鱼穿的），虽然有点紧，但勉强合身，能减少水下阻力。
沈清欢看着银铃，她脸色依旧苍白，但眼神锐利坚定，腰背挺直，仿佛即将奔赴战场的士兵。她心里有些担忧，银铃的伤真的没问题吗？锁龙潭下，到底有多凶险？
“我和你一起去。”沈清欢忽然道。
银铃和楚玉同时看向她。
“你？”银铃挑眉，“你会水？”
“不会。”沈清欢老实承认，“但我可以在岸上接应，准备绳索，计算时间，提醒你窗口期。而且，我对机关之类的东西，可能比你敏感一点。”她毕竟是搞技术的，虽然古代的机关和现代机械不一样，但原理总有相通之处，观察力和逻辑分析能力或许能派上用场。
银铃看了她几秒，似乎在权衡，最终点了点头：“可以。但你得听我指挥，我让你做什么就做什么，别乱动，别添乱。”
“没问题！”沈清欢用力点头。
楚玉也道：“我也……”
“你老实待着！”沈清欢和银铃异口同声。
楚玉：“……”
周大山拍着胸脯：“老汉我守着楚公子！绝不让宵小靠近！”
赵石李木也道：“我们看家！看家！”
分工明确。银铃和沈清欢去锁龙潭，楚玉、周大山、赵石李木留在胡郎中这里，一来楚玉需要养伤，二来这里相对隐蔽，三来……有银铃的“余威”镇着，胡郎中应该不敢作妖。
银铃最后检查了一遍装备，看向沈清欢：“准备好了吗？”
沈清欢深吸一口气，握紧了拳头，又摸了摸怀里藏着的“鬼工连星弩”（虽然不知道水下有没有用，但带着安心点），用力点头：“准备好了！”
“走。”
两人在楚玉等人担忧和胡郎中“欢送”（巴不得她们快点走）的目光中，推开破屋的门，走进苍茫的暮色里。目标——江心洲，锁龙潭。
而她们不知道的是，就在她们离开后不久，几个身着黑衣、眼神精悍、动作矫健的身影，悄然出现在了螺口镇外的芦苇荡中。为首一人，蹲下身，仔细查看着泥地上新鲜的车辙印和凌乱的脚印，又抬头望向小镇方向，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“脚印进了镇子。分头找，仔细点。那姓楚的书生受了伤，跑不远。还有那个坏事的丫头，和那个女杀手，一个都别放过。”
“是！”
黑影四散，如同融入了渐浓的夜色。
真正的追兵，终于，循着蛛丝马迹，找来了。