顾明宇指使人投毒、破坏宴席的丑闻，如同插上了翅膀，在省城特定的圈层里迅速传播开来。那位当场被打了脸的官员更是怒不可遏，虽然没有直接对顾家采取行动，但其态度上的微妙转变，以及在一些场合有意无意流露出的不满，已足以让许多人重新掂量与顾家交往的分寸。
顾明宇短时间内算是声名狼藉，不得不暂时收敛锋芒，蛰伏起来。笼罩在“晚月饭店”上空的阴云似乎散去了不少，饭店的生意，尤其是私房菜预约，反而因这场风波展现出的“硬气”和林晚月的应变能力，变得更加火爆。
然而，就在林晚月以为可以稍微喘口气，专注于经营和发展时，一场更加隐蔽、也更致命的危机，如同潜伏在暗处的毒蛇，骤然发动了袭击！
这天清晨，天刚蒙蒙亮，林晚月如同往常一样，早早来到饭店，准备开始一天的备料工作。当她推开后厨那扇熟悉的门时，映入眼帘的景象却让她瞬间僵立在门口，浑身的血液仿佛都在这一刻凝固了——
空荡！
死寂！
原本应该已经灯火通明、人影忙碌、充满锅碗瓢盆声响的后厨，此刻竟空无一人！灶台冰冷，案板干净得反光，各种厨具摆放得整整齐齐，却透着一股令人心悸的寂静。
刘铁柱不在。
张大全被赶走后新招的二厨不在。
连那两个负责洗菜、切配的帮厨也不在！
整个后厨，除了她自己，再没有第二个活物！
这怎么可能？！
刘铁柱向来是最早到的，风雨无阻！其他人也从未出现过集体迟到甚至旷工的情况！
一股冰冷的寒意瞬间从脚底窜上头顶，林晚月的心脏疯狂地跳动起来，不祥的预感如同潮水般将她淹没。她强迫自己冷静，快步走到刘铁柱平时放私人物品的小柜子前，打开——里面空空如也，他的军用水壶和那件旧军装外套都不见了！
她又检查了其他人的柜子，同样空空荡荡！
不是迟到，不是意外！
是集体消失！是蓄谋已久的背叛！
就在这时，周建军也急匆匆地从外面跑了进来，脸上是前所未有的惊慌和愤怒：“晚月！不好了！刘师傅他们……他们好像都走了！我刚才去他们平时住的地方找，人都没了，东西也搬空了！我问了邻居，说是昨天半夜就有车来接……”
他的话，如同最后一记重锤，狠狠砸在了林晚月的心上。
集体跳槽！被人一锅端了！
是谁？！
顾明宇？他刚吃了瘪，有这么大的能量和胆子立刻卷土重来？还是……盛昌集团？霍天青在合作谈判不成后，终于失去了耐心，采取了更极端的手段？
无论幕后黑手是谁，这一招，无疑打在了林晚月最致命的七寸上！
后厨是一个饭店的心脏。尤其是对于依赖顶级手艺和稳定出品的私房菜而言，核心厨师的流失，几乎是毁灭性的打击！刘铁柱更是她技术和管理上的左膀右臂，他的离开，不仅仅是少了一个厨师那么简单！
而今天，偏偏就有两桌极其重要的私房菜预约！一桌是中午，招待几位来自海外、有意向内陆投资的华侨。另一桌是晚上，宴请的是省里主管商业和文化的一位重要领导及其家眷！
这两桌宴席，任何一桌出了差错，都足以将她辛苦建立起来的口碑和信誉彻底摧毁！尤其是晚上那桌，若是让领导吃得不满，甚至吃出问题，后果不堪设想！
“妈的！肯定是顾明宇那个王八蛋！或者就是霍天青那个老狐狸！”周建军气得双眼赤红，一拳砸在墙壁上，发出沉闷的响声，“我现在就带人去把他们找回来！”
“来不及了！”林晚月的声音因为极力克制而显得有些沙哑，但眼神却在最初的慌乱后，迅速沉淀为一种近乎冷酷的冷静，“他们既然选择了在这个时间点集体离开，就是算准了我们会措手不及。现在去找，无异于大海捞针，而且只会让局面更加混乱。”
她的大脑在飞速运转，分析着眼前绝望的处境。
没有厨师。
顶级食材已经预定，部分甚至已经送到。
重要的客人即将上门。
饭店的信誉和未来悬于一线。
怎么办？
取消预约？向外求援？
不！绝对不能！
取消预约等于承认失败，自毁招牌！而向外求援，先不说短时间内能否找到替代刘铁柱这个级别的大厨，就算找到了，对方是否可靠？是否会趁机提苛刻条件？时间上也根本来不及！
似乎……只剩下一条绝路。
周建军看着林晚月脸上变幻的神色，急得如同热锅上的蚂蚁：“晚月，那……那怎么办？这两桌客人可都得罪不起啊！要不……我去求求陆厂长？他肯定有办法……”
“不。”林晚月斩钉截铁地打断了他，她的目光扫过空荡冰冷的后厨，最终落在了那排擦拭得锃亮的灶具和锅铲上，眼中猛地迸发出一股破釜沉舟的决绝光芒！
“军哥，”她转过头，看向周建军，语气平静得可怕，却带着一种不容置疑的力量，“你去前厅，照常准备接待客人。小梅小山来了之后，告诉她们，后厨今天由我亲自掌勺，让她们稳住前场，无论听到什么动静，都不要慌。”
周建军愣住了，几乎以为自己听错了：“晚……晚月，你……你说什么？你亲自……掌勺？”
他知道林晚月手艺好，甚至可以说很多菜的配方和理念都源于她。但亲自掌勺操办两桌顶级私房菜宴席？这和后厨井然有序的分工合作完全是两回事！这对体力、精力、还有临场的掌控力要求极高！她一个人，怎么可能完成？
“对，我亲自来。”林晚月深吸一口气，开始利落地挽起袖子，将长发重新挽紧，眼神锐利如刀，仿佛即将踏上战场的士兵，“他们以为抽走了我的厨师，就能逼死我？做梦！”
她走到水池边，用冰冷的自来水狠狠洗了把脸，刺骨的寒意让她更加清醒。她看着镜中那个眼神坚定、甚至带着一丝狠厉的自己，一字一句地说道：
“今天，我就让他们看看，什么叫做——”
“我，就是首席厨师！”
空荡的后厨，危机四伏的开业。
绝境之下，林晚月选择了一条最为艰难，却也最有可能杀出重围的路——亲自上阵，背水一战！