缝纫针的尖，就悬在祝棉的手腕上，只隔着一层汗毛的距离。
那针，是从组长呕血凝成的诡异闸门里刺出来的，针鼻子那儿，还洇着一个模糊的“安”字，像道陈年的伤疤。
针没落下。
因为和平的尖叫，比它更快。
四岁的小女儿蜷在厨房角落的矮凳上，薄薄的脊背绷成一张拉满的弓。她死死攥着半截铅笔头，面前速写本被撕得七零八落。她没看母亲，也没看地上那把镰刀，空洞的眼睛，只死死盯着窗外——那儿挂着一串刚洗过的槐花，水珠正一滴、一滴往下掉。
“三……次……”和平干裂的嘴唇动了动，声音细得像蚊子叫，被门外冲进来的喧嚣瞬间淹没。
“祝老板！又没了！”帮工小伙急赤白脸地冲进来，带着一身寒气，“刚出锅的槐花饺，一转身，连笼屉布都给舔干净了！这都第三回了！”
作坊里，那股熟悉的麦芽甜和辣油香，被一股更霸道、更清冽的槐花新香粗暴撕开。
祝棉的目光，从那根要命的缝纭针，移到女儿颤抖的小手，再到窗外湿漉漉的槐花，最后，落在空荡荡的蒸笼上。那冒出的丝丝白汽，虚弱得让人心头发凉。
时间，仿佛凝固了一瞬。
“陆建国！”她猛地回神，声音沉得像浸透了岁月的老醋，“带你弟妹，把后院给娘守死！一粒渣都不许放过！”
她又看向那个脸盘圆乎乎的小儿子：“援朝！你记性好，前几次丢饺子时，墙根溜过的野猫野狗，尾巴毛什么色，都给娘想明白了！现在就去！”
六岁的陆援朝挺起小胸脯，用力擦了擦嘴角的辣油，转身就跑。
祝棉弯腰，一把将发抖的和平紧紧搂进怀里。孩子冰凉的额头贴着她温热的颈窝。
“乖囡，不怕，”她呼出的热气暖着和平冰凉的小耳朵，“告诉娘，你刚才说‘三次’……看见什么了？”
和平在她怀里猛地一颤，小脑袋埋得更深，沾着铅笔灰的指尖，神经质地抠着祝棉肩上被镰刀划破的布边。
几秒死寂，只有炉膛里余烬偶尔“噼啪”一声。
“耳朵……”细弱的声音从衣料里挤出来。
祝棉手臂稳稳地圈住她，声音压得很低，像安抚受惊的小兽：“谁的耳朵？”
一只冰凉的小手费力地从她怀里举起，颤抖着指向空蒸笼的方向，然后，笨拙地在自己的右耳垂下方，虚空点了一点。
“疤……”和平的声音抖得厉害，小脸发青，“…像…像螃蟹…爪子…抓过……”
“蟹爪状的疤？”
祝棉的心猛地一沉，像被铅块砸中。她眼前闪过组长手背上那不祥的墨绿菌斑，还有更早之前……钱穗穗在军属大院扯着嗓子造谣时，好像也提过她乡下有个“耳朵被螃蟹啃烂了”的表侄。
钱顺！
她抱起和平，快步走到旧方桌前，把孩子稳稳放下，抽走那张被撕过的速写纸，铺平。
“囡囡，不怕，”她掏出贴身藏着的半截铅笔芯，塞进孩子冻僵的小手里，“画下来，就用你最厉害的手，画下那只螃蟹爪疤。”
她的声音低沉，却带着一种不容置疑的安抚力量，像暖热的豆沙，裹住了孩子心里的冰碴。
和平的小身体还在细微颤抖，但眼中的惊恐，慢慢被一种奇异的专注压了下去。她攥紧铅笔，指节泛白，小脑袋低垂，笔尖在纸上划过，发出沙沙的声响，细，却透着一股狠劲。
祝棉立刻转身。
角落里的组长依旧昏迷，皮肤下暗绿涌动。旁边是扫作一堆的碎瓷片。
她的手伸进案板下的旧面粉袋角落，摸索几下，利落地抽出一个油布小包。剥开层层油布，里面是几粒貌不惊人的细碎瓷屑。
这是敌机空投的伪金条边角料，当时陆建国像只警觉的小狼崽，偷偷藏了下来，理由是：“这味儿不对，腥，掺了铁锈和水腥气。”
祝棉捻起一点瓷屑在指腹搓磨，冰冷，带着金属般的微光。她动作麻利地和了一小团特意调制的软面，抓起拌了香油和虾皮的槐花馅。
那几粒要命的碎瓷屑，被均匀地裹进一小颗馅心，再被薄薄的软面团小心翼翼裹紧，捏成几十个玲珑的月牙饺。蒸汽升腾，那股霸道的槐花香，再次笼罩了整个作坊。
白雾在冰冷的窗玻璃上凝成水珠，啪嗒、啪嗒往下淌。
角落里，昏迷的组长发出一声低沉的呻吟，手背上的墨绿菌斑，似乎又晕开了一些。
夜色，浓得像泼翻的墨汁。
作坊的灯拉了，只留一缕小煤油灯豆在灶膛角落跳动。祝棉蹲在柴堆和水缸的暗影里，气息收敛，像块浸透冷油的木头。她手里，握着陆凛冬留下的那把旧扳手。
时间，像是冻住了。
喀啦——
后窗小气窗，传来被拨动的轻响。
一条黑影，佝偻、迅疾，像贴墙爬行的壁虎，撬窗挤了进来。落地时，右腿明显一顿，有点跛。黑影直扑灶台，粗暴地揭开笼屉，抓起两个饺子就塞进嘴里——
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“呃啊——！”
一声短促凄厉的痛嚎炸开！
黑影如遭雷击，剧震着蜷缩倒地，双手死命抠住喉咙，痛苦干呕。饺子滚落在地。
祝棉像暗影中扑出的豹子，瞬间冲到他面前！手电光利剑般劈下，正钉在他脸上！
是钱顺！
他因呕吐而极度扭曲的脸上，右耳垂下那道深褐色、蟹爪般的丑陋疤痕，正像活物般抽搐蠕动！更可怕的是，随着他每一次痉挛咳嗽，疤痕边缘竟蔓延开丝丝缕缕暗绿色、血管般搏动的菌斑！那颜色，和组长手背上的一模一样！
灯光刺激下，钱顺抬头，肿胀的双眼对上祝棉冰冷的审视，脸上血色瞬间褪尽，只剩死灰。
祝棉根本不给他反应时间，抄起旁边半瓶自家酿的浓烈陈醋——“哗啦！” 兜头泼在那疯狂抽搐的疤痕上！
“滋啦——！”
酸蚀的轻响伴着钱顺野兽般的痛嗥炸开！墨绿菌斑如被泼了滚油，爆发出高频震颤！一股尖锐、像金属丝刮擦耳膜的诡谲嘶鸣，从那疤痕深处迸发出来：
“核…井…封…闭…日…明…天…！”
“哐当！！”
角落旧橱柜顶，一个裹着油纸的深色小药瓶被声波震落，砸在钱穗穗遗留的那台破铁壳录音机旁——瓶底，一个“东北红日罐头厂”的刻印，清晰暴露。
祝棉瞳孔骤缩。
那声音！ “核井封闭日明天！” 像烧红的锥子扎进她脑子！
那药瓶！ 胶卷上模糊的印章，瞬间在脑中清晰放大！
而那句话，死死卡住了那缺失的声波锁扣！
几乎同时，那台被砸中的录音机，“咔哒”一声轻响，机匣缝隙里滚出一小段棕红色的老磁带裸芯！
祝棉的目光如鹰隼般锁定！
那磁带芯表面，布满了细密、规则的螺旋纹路！在煤油灯下，这些纹路的起伏，竟与钱顺耳后疤痕散发出的无形声波震荡，形成了肉眼可见的、严丝合缝的重叠！
通了！
一切都通了！钱穗穗录音机里那个“陈太太”诡异平板、引得流浪狗狂躁的语调……原来，这食愈作坊，这个她视为堡垒的地方，早就被埋进了一条看不见的声波毒链！钱穗穗是第一个被寄生的“喇叭”，这破录音机，就是个微弱却持续的“信标”！而钱顺耳后的疤，就是接收这一切的“耳朵”！
地上的钱顺在剧痛和恐惧中彻底崩溃，涕泪横流。
“……姑……姑丈……”他声音嘶哑破碎，“他…他逼我偷吃的……说你们太厉害……查得快……得让你们……名声先臭……”
他哆嗦着指向那个深色小瓶：“那…那药水……他藏的……让我……抹点在偷来的饺子上……说是剧毒……吃死几个……你们就完了……”
“毒？” 祝棉声音冷得像冰，弯腰拾起小瓶，凑近一嗅——一股混合着酒精、苦杏仁和深海藻类的怪异腥甜冲入鼻腔。
“放屁！”
她斩钉截铁，目光如刀，钉在钱顺脸上：
“陈勇骗了你！这根本不是毒药！”
“这是菌核抑制剂！”
她的声音像铁锤，砸在死寂的空气里：
“他是不是跟你说，抹上这玩意儿，饺子吃了死得快？”
“是……”钱顺茫然点头。
“那他有没有告诉你——”祝棉猛地逼近，煤油灯的光在她脸上明暗跳动，“——这东西放在冷柜里，或者冻肉馅里，是不是过阵子就没劲了？变成一滩水？！”
钱顺懵了，嘴唇哆嗦：“没…他没提……但他确实……让我从罐头厂冷库边的暗房拿……说……说得塞怀里捂着……热乎点管用……”
轰！
祝棉脑子里最后一块拼图，猛地扣死！霉粮蛀洞里那份公文残页上，用隐形菌胶写的——“精炼厂菌核干燥剂专供”！
是它！这抑制剂需要低温才能持续生效，压制菌种精炼厂里那些疯狂增殖的墨绿菌胶，防止它们提前暴走！
陈勇抽走它，是一个一石二鸟的毒计：
让钱顺冒充投毒，栽赃食愈作坊，彻底污名化她这个国安的情报源！
同时，失去抑制剂的低温压制，那些被催生的菌株，会在失控后狂飙至临界点——在‘核井封闭日’到来时，爆发出等同于核弹的能量！
抑制剂失效的那一刻，就是核弹引爆的倒计时归零！
“失效期是什么时候？！” 祝棉的声音绷得快断。
钱顺被她的眼神吓破了胆：“姑丈说……过了……过了明天正午……太阳爬到顶……就不管用了！”
明天正午！
“证据！你还有什么能指证他？！”祝棉厉声喝问，目光扫过他破烂的囚服，落在那排塑料纽扣上。
钱顺下意识摸索胸口那颗最厚实的纽扣，眼神里闪过挣扎与暴怒。“…地图…”他挤出两个字，“姑丈给的……说从罐头厂后面地下水道……能通城外野河滩……”
“拿出来！”
钱顺抖着手，拼命去抠那颗纽扣。纽扣仿佛被焊死了，怎么也扯不下来。他绝望地用力，指甲劈裂，渗出血丝……
祝棉屏住呼吸，整个作坊里，只剩下钱顺粗重的喘息、纽扣线与布料的撕扯声，以及她心中那指向明天正午的、滴答作响的倒计时。
（本章完）