灶膛里余温将尽，暗红的炭块映着陆凛冬半边肃穆的侧脸。堂屋静得只剩小和平均匀的呼吸声，和他指尖在军用笔记本上划过的沙沙声。
祝棉将热在搪瓷缸里的小米粥推到他手边，指尖无意掠过他紧蹙的眉峰。
“又‘听’到麻烦了？”她声音极低，用的是只有两人才懂的暗语——指他那只在过度疲惫时会失灵的隐藏助听器。
陆凛冬没看粥，将笔记本转向她。纸上是用铅笔画着的杂乱波浪线，旁边标满坐标。“最新的信号，‘灰背隼’。破译处耗了一整天，像走进死胡同。”他指尖重重点在怪异的波形上，“这波段…像某种…幼稚的涂鸦。”他眉头拧得更紧，粥饭的热气朦胧了他疲惫的双眼。
“涂鸦？”祝棉心里微微一跳，像有什么碎片在碰撞，却没抓住。
这时，帘子被一只小黑手掀开。援朝像颗沾满芝麻的小丸子钻进来，举着两张纸片差点扇灭油灯：“爸妈！发奖状啦！和平的！我的！”
陆凛冬下意识合拢笔记本。祝棉托住儿子的胳膊：“慢点儿！给妈妈看看！”一张是和平的“美术创作鼓励奖”，另一张是援朝的“热心参与奖”。
“和平呢？”
“睡着啦！建国哥抱她上床的！”援朝扒着桌沿，小肚子顶得桌子直晃，“妈！明天学校庆功会，点心加倍！”
“咱们自己庆，”祝棉摩挲着那张“鼓励奖”，笑意浸透眼底，“让和平画画，妈给她把画变吃的！想吃啥就画啥，管够！”她知道，这个小小的鼓励，对那个像受惊小鸟般蜷缩在自己壳里的小女孩，重逾千斤。
援朝“嗷”一声欢呼，又压低声音朝里屋喊：“建国哥！明天庆功宴！妈做和平画的画儿！”里屋传来一声短促的“嗯”，是少年别扭的回应，却在夜色里透出暖意。
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庆功宴摆在食铺后院。旧方桌擦得锃亮，建国抱着还带睡意的和平坐下。小姑娘紧紧搂着一卷画纸。
“和平，给爸爸看看得奖的‘甜蜜梦’？”祝棉把撒了肉末的蒸蛋羹放到她面前。
小姑娘迟疑着，长睫毛抖了抖，慢慢展开画纸。
一片绚烂的色彩铺满桌面。
没有具体形状，只有饱满奔放的色块：最下面是浓烈得要流淌出来的粉红，像捣碎了千万颗熟透的草莓；中间是跳跃欲滴的翠绿，宛如初春刚钻出土的嫩芽；最上面是细腻柔和的米白，纯净如母亲胸膛的暖意。笔触稚嫩，颜色层层叠叠，充满原始的生命力。右上角歪歪扭扭写着：《三色甜蜜梦》。
“好！画得真好！”陆凛冬目光落在颜色上，声音低沉却带着赞扬的暖意。
祝棉眼神晶亮：“我们和平画了一碟大彩虹甜糕呀！等着，妈给你变出来！”她扎好碎花围裙，天然卷在动作间俏皮跳跃。
蒸笼叠起三格。
第一格，糯米粉混合红薯粉，新鲜草莓挤汁滤渣，加点白糖和两滴红菜头汁，调出画上那饱满欲滴的草莓红。滤网滤了三遍，确保颜色均匀通透。
第二格，新磨的豌豆粉加入荠菜汁和菠菜泥，反复揉拌至青翠韧劲，色彩鲜活如初春嫩芽。
最上面，石磨粳米粉加入羊奶和山药汁，调成细腻米浆，追求那份温润如玉的柔白。
灶膛里柴火噼啪，水汽氤氲。孩子们围坐小板凳上，连建国都眼神紧盯着蒸笼。和平被哥哥圈在身前，第一次没被蒸汽和人声吓退，乌溜溜的眼睛一眨不眨地看着母亲。
“开——锅——喽！”援朝扯着嗓子学号子。
三屉蒸笼端下，盖子掀开。香甜的热雾弥漫小院。
“哇——！”
蒸糕完美复刻了画境！三层色彩叠嶂，界限微晕却清晰：底层透亮的草莓粉红，凝脂如玉；中层跳跃的翠绿豌豆冻，嫩得能掐出水；顶层温润的米白羊奶糕，朦胧如月华。祝棉修出平整切面，色彩在蒸汽中交融得更加梦幻。
“和平的彩虹糕！”援朝第一个拍手。建国紧牵妹妹的手：“就是和平画里的颜色。”他另一只手护在弟弟身侧。和平仰着小脸，苍白脸上沁出红晕，嘴角抿出个几乎看不见的弧度。她伸出小手指，怯生生碰了碰碟子边缘。
“像…像糖纸…”细微如蚊呐的声音溜了出来。
就是这一瞬！
陆凛冬脸上因妻儿喜悦漾开的柔和，在目光触及蒸糕切面的色彩排序时——粉红（底层）、翠绿（中部）、米白（上层）——骤然凝固！
这排序……为何如此熟悉？
他心跳漏了一拍，视线猛地转向桌上画稿……不对，不仅是画！一种冰冷的预感攫住他。他霍然起身，带倒了条凳。
“凛冬？”祝棉心口一跳。
陆凛冬充耳不闻，眼中爆出骇人锐芒。他一手抓起蒸糕，一手狠狠翻开黑色笔记本！
摊开的那页，正是那几道“幼稚涂鸦”的怪异波段图！
粉红——对应第一个尖锐的脉冲峰！
翠绿——咬合第二个宽厚的波峰！
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米白——落在最后平缓的波谷！
顺序！形状！一模一样！！！
孩子的笑声、食物的甜香、夏夜的风……全都化作模糊背景音。只有那碟糕、那张图、女儿无意识的色彩堆叠，组成一场荒谬而精准的密码！
“怎么了？”祝棉看清他瞳孔里的震动。
“她的画！”陆凛冬声音像从冰层下挤出。他手指颤抖地指向那三色排列：“这个排序！从哪来的？和平！谁教你这么画的？”他竭力放柔声音，震惊带来的紧迫感却让询问像审讯。
和平吓得浑身一缩，像颗闭合的含羞草钻进哥哥怀里。大眼睛迅速弥漫水雾。
“不是！爸！”建国猛地站起，把妹妹护得更紧，小小身躯绷得像护崽的幼豹，“没人教她！她就爱乱画！在…在你桌上！”情急之下，他喊了出来。
桌上？陆凛冬瞳孔骤缩！他的书桌…沙盘模型上那些代表攻击波的彩色小旗…
“和平…”祝棉瞬间明白，压下心中惊涛，蹲下身柔声问，“乖妞，告诉妈妈，是不是捡到星星了？”
“爸”这个字第一次从少年口中唤出，砸在夜色里。建国喊完脸就红了，呼吸急促，眼睛紧盯着父亲。
听到“星星”，和平苍白的小脸微微抬起。迷蒙的眼珠里浮起回忆的光。
“星星…亮…”她小手在裙兜里摸了摸，掏出个小小的东西。
一截用得很短、带牙印的蜡笔头，颜色是罕见的暖橙。笔头表面沾着几片比米粒还小的彩色碎屑——薄如雪花，边缘磨得圆滑。
“爸桌上…彩星星…”她小手递向父亲，又烫着似的缩回，摊开掌心。里面躺着被碾碎磨伤、却仍能看出原形的三色碎片：尖锐三角的粉片，半圆凸起的翠片，光滑水滴状的白片！正是它们奇异的形状，被孩子当成了“彩色星星”珍藏！
陆凛冬盯着女儿掌心的碎片，如同目睹核爆尘埃缓缓降临。军区沙盘上代号“虹湾”的预设坐标——“赤礁”、“绿岬”、“白沙”——此刻正以这种方式，拼合出与波段图、与蒸糕完全一致的排序：粉、绿、白！
它们组合起来，就是和平画稿上的色彩流动！
就是蒸糕盘中的甜蜜层次！
更是信号纸上，那三道代表致命爆破指令、被伪装成杂波的脉冲密码！
“赤礁—绿岬—白沙…”陆凛冬从牙缝里挤出这三个代号。他猛地看向祝棉，脸上是惊心动魄的后怕。他拾起碎片，动作轻柔，指关节却因用力而发白。
祝棉全明白了。她攥紧围裙角，指尖冰凉。一瞬间，她仿佛听见远方电站的爆炸声，看到丈夫在烈焰中的身影。 厨房的甜香陡然变得沉重。她顾不上儿子那声“爸”带来的震动，整个心神都被这巨大的危机攫住。
“灰背隼的爪子…原来早就伸到这了。”陆凛冬声音低沉如闷雷。他小心地从女儿手中抽走那截蜡笔头——那是她描摹“星星”的源头。
“马上走。”他看向祝棉，不容置疑。
“援朝，建国，”祝棉深吸一口气，声音恢复镇定，“看着妹妹！”她疾步走向灶台，拿起厚实的蒸笼布。
一层纱布，一层油纸。她麻利地将那碟显示着三色结构的蒸糕层层密封，滚烫的蒸汽被牢牢锁住。她将这方砖似的“密码本”推到陆凛冬手边，如同递上武器。热气蒸上他冷硬的指关节，灼热，却带着食物独有的温暖份量。
陆凛冬深深看了她一眼。那眼神里有紧迫，有清明，更有对妻子默契配合的震动。他没说话，大手用力攥了下她的手臂——那是战士独有的嘱托与感激。随即，他高大的身影如箭矢融入夜色，携着那碟扭转乾坤的“甜蜜证据”，消失在幢幢暗影中。
后院恢复夏夜虫鸣。
蒸笼余热未散。
桌上，《三色甜蜜梦》的画稿被风掀开一角，绚丽色彩蒙上无言沉重。
援朝捏着块豌豆糕，看着空院门，小脸满是委屈：“妈…爸爸不吃彩虹糕了吗？”
建国维持着保护姿势，拳头紧攥，目光追随着父亲消失的方向，第一次真正懂了“爸爸肩膀上扛着什么”。
和平依偎哥哥怀里，小身体轻轻颤抖，小手紧攥他衣角。
“爸要去保护更大的梦了，”祝棉转身，脸上漾起暖笑。她拿起一块米白羊奶糕，那纯白在月光下温润如玉，递到和平微颤的小手边：“和平，尝尝你自己画里的‘月亮糖’。这世上最好的甜，都是因为有人在默默守光。”
和平迟疑着接过。
糕体的温热透过指尖传来。她小口咬下，清甜的奶香米香包裹舌尖，一种奇异的安抚感悄然蔓延。
援朝立刻塞了块草莓糕，大眼睛满足眯起。
建国紧绷的肩膀微松，拿起翠绿的豌豆糕，盯着那饱满颜色出神。
祝棉望向沉沉的夜幕，仿佛也在品尝那弥漫开的甜蜜。
(本章完)