碱水面的蓝光刚刚掐灭，惊魂未定。
陆凛冬带来的下一个消息，却让祝棉觉得，刚才那场“投毒”危机，不过是场预演。
“前线通讯全断，怀疑被深度监听。”男人声音压得极低，像碎冰在喉咙里滚动，“一份最新的侦察地图，必须送出去。现在。”
祝棉的心猛地一沉。她的目光扫过三个惊魂未定的孩子——援朝还盯着那锅蓝面，和平攥着哥哥衣角，建国警惕地盯着被押走的“耗子”。
守护这个家的炉火，和守护远方的国门，在这一刻，成了同一件事。
“孩子们，过来！”
祝棉扯下沾着面粉的围裙，动作快得只剩一道浅蓝影子。她没有安抚眼巴巴的援朝，目光直接锁定了北墙根那个柳条筐——里面码着刚从零下三十度室外提回来的冻梨，乌黑发亮，表皮布满黑褐色斑点，像戈壁滩上不起眼的碎石。
“和平，”祝棉蹲下身，声音压成气流般的嘶嘶声，抓起两个硬邦邦像铁蛋的冻梨，“帮妈妈拿着。”
她把梨塞进女儿冰凉的掌心。和平苍白的小手紧了紧，长长的睫毛颤动了一下。
建国立刻靠拢，援朝也收起馋虫凑近。
“听好了，”祝棉深吸一口气，冰冷的空气刺得肺疼，“地图缩在这个胶卷里。”她捏紧从案板下暗格取出的微型胶卷筒，“我们要用冻梨，把它送到冰雕展的接应点。”
陆凛冬的声音如淬冰碴：“正常通讯全废。军区的冰雕展，是唯一安全的连接点。”
建国立刻反应过来：“老莫餐厅那个？今天第一天？”他指的是军区为官兵家属搭建的“北国风光”冰雕群。
“对。”祝棉赞许地看了眼长子，“你爸说，和平堆过那里的雪，熟悉地形。”
被点到名的小女孩抱着冰冷的冻梨，睫毛眨了眨，细弱蚊蚋的声音飘出来：“雪道……下面……软……”
“好姑娘！”祝棉的心被这细弱声音攥紧，又在瞬间燃起斗志。
她左手握紧冻梨，右手捏起那把平日只片鸭皮的剔骨尖刀，寒光森然。
她的呼吸几乎屏住了，世界只剩下手中的冻梨和那个关乎生死的微型胶卷。
刀尖带着巧劲旋入梨蒂凹坑，一撬一剜——一个近乎完整的、带着“盖子”的小洞口被打开。刺骨寒气和冷冽甜香混合溢出。
她捏起那枚比指甲盖还小的金属胶囊——用陆凛冬备用助听器电池仓改造的密封容器，里面是浓缩的军事地图胶片。
“放进去。”她屏住呼吸。
建国帮忙托住冻梨，祝棉用小镊子小心翼翼将胶囊安置进梨核腔室底部。
“盖好。”她将那块“梨蒂盖”按压回原位，严丝合缝。
最后一步。祝棉从旁边小陶罐里蘸出丁点深褐糊糊——酱油混合焦糖稀和土末，浓稠如墨。她用指尖蘸了极少一点，小心翼翼点抹在梨蒂接口的细微缝隙上，又在梨皮原有的黑斑周围虚勾几笔更深的光晕。
一颗乌黑不起眼、更像沾泥碎石的“冻梨”，就此诞生。
“和平，记住，”祝棉握着女儿冰凉的小手，“去冰雕长城最偏僻的角落，找你堆过雪的小雪道，把它埋下去。浅浅地埋，盖好雪，让它看着……就像你平时堆的小雪包。”
“……像……雪窝窝。”和平低头看着梨子上的“碎斑”，轻轻地说，抱梨的小胳膊收紧了。
“没错，雪窝窝。”祝棉揉了揉女儿的脑袋，转向长子，“建国！”
“在！”少年脊背挺直。
“掩护你妹妹，看清埋的位置。还有，”祝棉眼神锐利，“眼睛放亮！冰雕展人多眼杂，一定有不正常的人、不正常的事……”
“明白！”建国狠狠点头，瘦削下巴绷紧。
她最后望向茫然的援朝：“援朝，你的任务最难。”
“啊？”小家伙立刻挺起小胸脯。
几分钟后，披着破旧厚棉袄的三个小人影，融入了冬日午后军区大院灰蒙蒙的主干道。
寒风卷着细碎雪沫，刀子般刮过脸颊。
冰雕展览区设在食堂后的大空场上。哈尔滨师傅和工程兵联手打造的冰雕群，在透过薄云的阳光下折射出七彩虹光。有“故宫角楼”，有“胖娃娃抱鲤鱼”，但最宏大的，是东侧连绵的“微缩长城”——冰墙、敌楼、烽火台，在洁白雪场中透着凛然肃杀。
和平抱着她的“石头”，径直朝“长城”最远端、靠近铁丝围栏的角落走去。那里堆着备用雪块和冰砣，人迹罕至。
建国和援朝不远不近缀在后面。
建国斜倚在一座冰雕骏马底座旁，眼神锐利如鹰隼，扫过稀稀拉拉的参观者。
一个戴厚毡帽的男人抱着相机，对着“长城”敌楼取景，镜头始终没离开那个方向，却迟迟不按快门。
另一个穿不合身新棉袄的半大少年，手指冻得通红，却反复在同一个冰面上画着毫无意义的圆圈——像在缓解某种焦虑。
建国的心提到了嗓子眼。
那戴毡帽的男人，似乎朝和平埋梨的方向多看了一眼。
妹妹小小的身影已经到了目的地。那里果然有条被推雪堆高的小雪道，尽头散乱堆着冰渣碎块。和平蹲下去，小手在雪堆根部飞快扒拉几下，将伪装成“碎石”的冻梨轻轻塞进小凹坑，再用浮雪仔细覆盖抹平，动作轻柔得像掩埋一颗会发芽的种子。
“埋好了！”一个刻意压低却兴奋的小嗓门在建国耳边响起。
援朝挤到他身边，小脸因紧张涨红：“哥！妹妹埋好了！”
“知道了！”建国没好气回了一句，心悬着。那戴毡帽的男人放下了相机，正慢悠悠从和平那边走过来！
“行动！”两个字如冰珠砸进耳朵。
陆凛冬穿着普通棉军装，扣着旧栽绒帽，像饭后散步的军官家属，从“故宫角楼”那边踱了过来。他表情平淡，双手插在大衣口袋，视线漫不经心扫过冰雕——但插在口袋里的右手，对着建国方向，拇指食指并拢做了个“拈起”的动作！
信号到了！
建国猛地推了援朝一把：“该你上了！”
“啊？哦！”援朝被突然一推，脚下厚雪一滑，完美复刻了“惊慌失措”的模样，小小的身体像失控的雪球，朝离埋梨点最近的一座雕着狰狞龙头的冰墙基石撞去！
“小心——！”
“哎哟！”
撞击声混杂着惊天动地的哭嚎同时响起。
“啪嚓！咔嚓！”令人牙酸的碎裂声！
那座小半人高、厚重凝实的冰雕基座底部，应声绽开三四道闪电状惨白裂纹！冰雕龙躯猛地摇晃，龙头朝外侧歪斜，仿佛下一秒就要倾塌！
“谁家孩子！”几个家属吓得慌忙后退，尖叫声四起。
一片混乱的瞬间——所有人的注意力，全被吸引到塌方边缘的龙雕和哭嚎的孩子身上。
“……我的冰雕！”哈尔滨师傅的徒弟痛心跑来。
“……援朝！”祝棉恰到好处地惊呼冲过去。
就在这电光石火的混乱掩护中——
陆凛冬脚步骤然加快，几乎贴着歪斜冰龙基座另一侧，高大身影遮挡了大部分视线。他看似焦急地去拉地上嚎啕大哭的儿子，大手在雪地上一撑一勾一带。
动作干净利落，快得只有最近的建国勉强看清。
父亲那只戴厚作战手套的大手，在扶住小儿子肩膀的刹那，另一只手在雪堆根部一捏一抠！雪块四散，一个乌黑不起眼的东西已被迅捷抄入大衣内袋！
“……爸爸！嗝！”援朝的哭嚎神奇地停顿，变成巨大抽噎。
“莽莽撞撞！闯祸！”陆凛冬的声音洪亮严厉，训斥在混乱中异常清晰。
但他深邃的眼睛根本没看援朝或冰龙，而是极其锐利、不动声色地在刚才埋梨、此刻已被取走东西的雪包附近扫过。
建国的心跳如同冻梨砸进雪里——无声，深重。父亲在找，找是否留下不该有的痕迹，找是否有不怀好意的目光曾盯住这里。
必须引开！
建国目光如炬射向围栏边缘——那里堆积着厚厚未清理的脏雪和废弃冰块，几根枯黄带刺的灌木枝刺破雪层，形成一片阴影。
就在阴影边缘，紧贴冰雪覆盖的铁丝网下沿处……
有一块雪面不平！形状不规则，明显高于旁边的自然积雪曲线。
最关键的是——那微微拱起的异常雪包表面，竟诡异地印着一个浅浅的……鞋痕前半部尖尖的形状！
那不是军用的解放鞋胶底纹路，也不是普通棉鞋方疙瘩鞋印。
建国脑中瞬间闪过那些走私“尖头儿”皮鞋！
有外人！就在妹妹刚离开的地方！
来不及喊，甚至来不及想，身体先于大脑行动。他假意俯身去捞援朝的胳膊，右手极快地从旁边扫了一小捧疏松新雪，借着搀扶弟弟站直的姿势，手臂自然挥动——
食指在面前那片松软平整的白雪地上，飞快地划出了一个大大的叉！
从起笔到收尾，一气呵成！快如残影！
那个“叉”的右上端尖端，笔直指向铁丝网外那片低洼疏林！指向那个印着奇怪深陷鞋印的异常雪包位置！
陆凛冬看见了。
祝棉冲过来扶住援朝，眼角余光也瞥见了那个深深刻入白雪、指向性极强的、突兀的“叉”。
陆凛冬训斥的声音陡然拔高，严厉得近乎咆哮：“陆建国！带弟弟妹妹立刻回家！站墙根好好反省！”他一只大手看似不经意按在了腰后。
就在严厉呵斥响起的同时，在那片灌木阴影下的铁丝网外——
“哗啦！”
一声极其轻微、但在军人耳中清晰可辨的枯枝断裂声！伴随积雪被带动的窸窣！
那片印着可疑鞋印的异常雪堆，猛地向下一陷！一道几乎与灰扑扑林地融为一体的、穿深灰色棉衣的身影，如同受惊的鼬鼠，弓着背，迅捷无比地借着低矮灌木掩护，朝洼地深处光秃秃的白桦林边缘蹿去！速度奇快，爆发力惊人！
“……呵——”陆凛冬从喉间挤出一声极轻冷哼。他没有立刻去追，而是借着转身训斥孩子的动作，高大身躯微妙调整方向，将祝棉和三个孩子完全遮挡在自己宽阔后背和大衣构成的屏障之后。
视线，如同装了红外追踪，紧紧锁定那个消失在白桦林边缘、仅留下一线雪尘的灰点方向。
“好小子。”他对着背靠的、倔强抿着嘴唇的长子轻声说。声音穿过寒风，钻入少年冻红的耳朵里。
风还在吹，但冰雕长城前的空气仿佛不一样了。
祝棉长长地、无声地吁出一口气，这才感觉到掌心全是冰凉的汗。她蹲下来，没有先看取回的冻梨，而是用颤抖的手摸了摸三个孩子冻得通红的小脸，一个一个摸过去，像是在确认他们都完好无损。
陆凛冬没有回头，但他宽阔的后背微微松弛了一线。他低沉的声音穿过寒风：
“建国，眼力不错。”
就这一句。
少年一直紧绷的肩膀，忽然就塌了下来。
夕阳的余晖将西天渲染成一片冷冽的金红，沉甸甸压在覆盖厚冰壳的“长城”敌楼上，映得晶莹冰体内部仿佛燃着无声的野火。
凛冽空气中，冻梨的清冽甜味早已被钢铁的冷硬气息覆盖。
祝棉的掌心贴在和平冰冷的小脸颊上，感受着那细微却真实的暖意正一点一点缓慢渗透上来。她的目光越过陆凛冬坚实的肩背，投向铁丝网外那片逐渐被浓重雪雾笼罩的疏林洼地，又收回来，落在怀里三个鲜活的小生命上。
守护，有时是雷霆出击，有时就是这样无声地站在一起。
“回家。”陆凛冬的声音依旧沉稳。
但伸向祝棉的手，在接过她手中那条沾着面粉的旧围裙时，极轻地握了一下她的手指。
温暖，坚定，短暂。
像这个冬日午后，所有惊心动魄过后，最踏实的句点。
（本章完）