腊月二十八的风，像是浸透了冰渣的鞭子，抽打着筒子楼剥落的墙皮。楼道里空荡荡的，往年这个时候，家家户户窗口早该挂起了咸肉、灌肠，空气里会弥漫着熬猪油和炸丸子的香气。可今年，只有刺骨的寒风在走廊里打着旋，发出呜呜的哀鸣，像是在为这个黯淡的年关奏响挽歌。
祝棉端着淘米盆，正准备转身回屋，就听见“咚”一声闷响，沉重得不像寻常冰凌坠落。
她低头，心猛地一沉。
盆底浑浊的米汤里，沉着一只几乎辨不出原色的破旧劳保手套。它像一具刚从泥泞深渊里打捞上来的尸体，糊满了乌黑的煤渣和半融的冰碴，散发出一股浓烈得化不开的、属于矿井深处的气味——混合着铁锈、汗水、机油还有一种难以言喻的陈年腐朽气。
红星煤矿。
这四个字像淬了毒的针，扎进祝棉的眼底。陈崖柏的地盘。这东西绝不会凭空出现。它像一道冰冷的催命符，精准地砸进了她这片刻的宁静里。
窗台上光秃秃的，没有半点过年该有的红火气。只有前些日子留下的、刻在心里的“榆林巷槐树”和“铁盒自毁”的阴影，像判决书一样悬着。此刻，这手套就是那桶最终泼下来的、冰冷彻骨的脏水。
来不及惊愕，更容不下绝望。一种近乎本能的条件反射，让祝棉瞬间弯下腰，一把将那不祥之物从冰水里捞了起来！
手套湿透后，沉甸甸、冷冰冰，像抓住了一块河底的冻石。就在她五指用力收紧，试图拧干水分仔细查看时，掌心部位一个异常坚硬、尖锐无比的小东西，猛地刺穿了早已糟朽的棉布，狠狠扎进她冻疮未愈、嫩肉外翻的指腹！
“嘶——”尖锐的刺痛闪电般窜过，但立刻被冰水带来的更大范围的麻木所吞噬。可那绝非寻常布料或线头能有的触感，像一枚微型的、带着恶意的钩刺，牢牢钉进了她的意识深处。
这里面有东西！
她几乎是拖着僵直的腿冲回屋里，反手插上门闩。灶台上，只有那口刚刷洗得锃亮、准备用来烧年夜饭水的旧铝锅，泛着寒酸却此刻唯一可靠的光。
灶坑里尚有未熄的余烬。她跪在灶前，用烧火棍拼命拨弄，将带着最后一点温热的灰烬拨亮，然后近乎粗暴地将几根干柴塞了进去。火焰“轰”地一声腾起，映照着她惨白汗湿的额头和紧绷成一条直线的下颌。
锅里清水初沸，冒着细密的白汽。祝棉眼神一厉，像是面对不共戴天的仇敌，将那只肮脏不堪的破手套，整个掼进了沸水之中！
“滋啦——！”刺耳的声响中，滚烫的水汽白龙般喷涌，瞬间模糊了她的视线。锅里很快浑浊一片，乌黑的煤渣、污垢在翻滚的皂荚水中沉浮。她伸出冻得通红、布满裂口的手，不顾沸水蚀骨的剧痛，带着一股近乎凌迟的狠劲，狠狠揉搓下去！
指尖穿透手套掌心那个天然的破口，强行向里钻探。沸水烫得皮肤发红，但她的注意力全部集中在指尖——在那粗糙、糜烂的旧棉絮层里，她触到了！由极其粗砺的老式麻线缝织出的、棱角分明的字痕！
冻疮爆裂的口子再次渗出血珠，鲜红滚烫，一滴、两滴，无声地坠入翻滚的灰色皂水汤中，晕开小小的涟漪。
奇迹般的，在那缓缓扩散的猩红边缘，麻线蛮拙的棱角，竟被衬托得清晰起来！
她屏住呼吸，凑近滚烫的水面，忍着灼热的水汽，一字一字地辨认：
“安好四十七”——竖勾骨硬，像折断的刺刀，力透布背。
“老家”——撇捺干脆决绝，带着一种军人点验枪械般的力度。
还有一个字，被大团污黑晕染的血垢彻底吞噬，只能勉强辨认出残破的……“皿”字底。
血水在沸水中荡开，持续剥落的煤渣沉向锅底。就在那诡谲的“皿”字底下方，纠缠的棉絮里，一丝极短的、绝非凡品的金属光泽，在浑浊的血水里微弱地闪动了一下！
针？！不，是金属丝！
祝棉心中惊雷炸响！这光泽……与她从40章那些毒豆角碎屑中提取出的图谱，严丝合缝！那股熟悉的、源自未知科技的彻骨寒意，沿着她沾满滚烫皂水的指尖瞬间复活，穿透骨髓，直抵心脏！
是什么？是凛冬的血？是他身上镣铐的碎片？还是……他从敌人那里夺取的样本？
水汽熏蒸，血水冲刷，那麻线缝出的字迹正以肉眼可见的速度褪色、湮灭，如同冰盖在水底悄然崩裂。惊恐像一把铁锤，狠狠砸碎了她脑中那根名为“理智”的弦。
不能让它消失！这是凛冬用命换来的密码，绝不能消失！
一股属于母亲、属于妻子、属于绝境求生者的蛮劲，毫无征兆地爆发了。她猛地抬起自己右手那根久未愈合、裂谷般狰狞的无名指！创口因过度的用力与热水的撕扯，再度破裂，涌出硕大浑圆、饱蘸着生命痛处的血珠！
她像是要用自己的生命去激活另一个生命留下的印记，悍然将那颗血珠，像拓印古碑般，粗暴地、精准地抹向那愈加深暗的“四十七”缝痕！
血珠滚过粗麻线的侧锋——
不可思议的事情发生了！那冰凉的、如同骨碴的字迹，在新鲜血液的浸润下，竟如同活物般微微扭动、氤氲、重构！
那“十”字的横折处，赫然向内弯折，显露出一道更深的钩回！
清晰的阿拉伯数字“3”，赫然浮现！
“安好四十七”变成了“安好四十三”！
旁边那个更小、刀刻斧凿般锐利的“47”，此刻像一把烧红的匕首，瞬间刺穿了她久困于榆林巷的记忆锁链！
榆林巷后山！地势最高的那个角落！那个被铁丝网重重包围、几乎被世人遗忘的旧仓库——军区后勤部代号“47号”的废弃转运行库！
那个地方，还有一个更隐晦、因极端封锁而只为极少数“内部人员”知晓的别名——“沉默收所”！
凛冬在用他的血，告诉她：“我安好，已在47号沉默收所，潜伏四十三天。”
他还活着！至少四十三天前，他还活着！一股巨大的、掺杂着酸楚与庆幸的热流，猛地冲上祝棉的鼻尖和眼眶，让她眼前一片模糊。她死死咬住下唇，尝到了咸涩的血腥味，才勉强没有哭出声。
可“老家”呢？那个模糊的“皿”字底又是什么？
“妈，”小儿子援朝稚嫩的声音带着好奇，在她耳边响起，胖乎乎的小手指着那块被血糊住的墨团，“这个血印子，好像爹以前画给我们看的那个裂了缝的老虎缸子呀！”
孩子天真无邪的话语，像一道划破黑暗的闪电，骤然劈开了祝棉被冰雪封冻的记忆！
防空洞那个老木匠张伯！ 第三十九章那个夜晚，他颤抖着将那尊救命的古陶甑递给自己时，喃喃说着“防空洞……搜出来的……”。那陶甑粗糙的内壁上，有一个被腐蚀剥落、却依旧能辨认形态的商标——一只裂了口的、微胖的老虎头！
紧接着，另一个记忆碎片轰然涌现：第三十四章，她亲手将陈崖柏那本足以让他粉身碎骨的账册掷入火焰！在火舌吞噬前的瞬间，焦黄的纸页卷曲，有几页散落……其中一张残角的页边栏上，似乎被人随手画了一个简陋却特征鲜明的裂口虎头，而那图案旁边，箭头精确地指向了象征着账册最终流向的——“粮食特供部门（代号古码头）”！
当时只觉得眼熟，以为是过时的审美印记。此刻，两个来自不同时空的“裂口虎头”在脑中轰然对撞！
“老家”……“裂虎头”……“古码头”……
一切豁然开朗！
凛冬拼死传递的信息，绝不仅仅是报平安！他是在用血为她指引方向！陈崖柏通过“古码头”这条特供渠道运作的黑幕，那个最关键的命门和证据，就和这个“裂口虎头”的标志紧密相连！
这不仅仅是线索，这可能是能扳倒陈崖柏、甚至揭开更大阴谋的钥匙！
巨大的信息量、对丈夫处境的极度担忧、以及发现关键证据的震惊，交织成一股巨大的漩涡，几乎要将祝棉吞噬。她感到一阵眩晕，下意识地咬紧牙关，舌尖传来锐痛，一股腥甜瞬间涌满口腔。
她猛地抬起头，视线茫然地扫过结满厚重冰花的窗户。窗外是沉沉的夜幕和呼啸的寒风。极度的情绪冲击下，她几乎是不受控制地，用尽全身力气，朝着那面冰冷的玻璃，将口中的血雾喷了出去！
鲜红的血珠撞上晶莹剔透的冰凌，发出细微得几乎听不见的“嗤嗤”声。在屋内昏黄灯光的映照下，那一片沾染了血色的冰花，轮廓竟诡异地扭曲、延伸，隐约勾勒出一辆解放牌油罐车的粗陋侧影！车门上，似乎还有“陈记粮油”的字样在血色中浮动！
祝棉知道这很可能只是自己精神高度紧张下的幻觉，但这幻觉却如此真实，如此精准地指向了那个阴魂不散的敌人——陈崖柏！
“妈！”
“冷……”
三个孩子被母亲这突如其来的、近乎癫狂的举动吓坏了。三双冰凉、粗糙却无比急切的小手，像寻找庇护的雏鸟，同时伸了过来，紧紧地、紧紧地叠盖在祝棉那只因烫伤、冻疮和过度用力而痛至痉挛、溃烂出血的右手上！
孩子们的体温很低，甚至带着屋外的寒气。可这三份笨拙而执着的覆盖，这源自血脉本能的担忧与守护，却像一股奇异的暖流，瞬间穿透了皮层灼烧般的剧痛和深彻骨髓的寒冷，稳稳地注入她几乎被撕裂的神经。
就在这时——
“噗啦啦——！！！”
一声凄厉得划破灵魂的怪啸，毫无征兆地炸响！一只隐藏在巷口枯树枝桠间的黑色寒鸮，像是被什么无形的东西狠狠惊扰，猛地挣脱伪装，扑腾着暗色的翅膀，带着极度不祥的预兆，直冲漆黑的天际！
几乎是同一瞬间！
一阵令人头皮发麻、牙关发酸的尖锐噪音，如同有巨大的钢铁齿轮被活生生锯断，挟带着一股工业灼烧特有的、混合着金属熔化的腥膻气，从西北方向的黑暗深处，排山倒海般喷涌而来！
是大功率氧气焊枪！在强融切割厚重的金属！
而那声音传来的方向，分毫不差地指向她脑中地图上那个被标记为最终危险之地的——榆林巷老防空洞！
那个如同巨兽骸骨般深埋地下、墙壁间终日流转着风鬼啜泣之音的废弃防空洞！它那扇厚重无比、锈蚀多年的合金大门，此刻正在被狂暴的焊枪火焰，生生熔穿！
祝棉猛地反手握紧了孩子们冰凉的小手，指甲深深掐进自己早已麻木的掌心。
风暴，已至门前。
(本章完)