深秋的寒意渐浓，太傅府的庭院里，几株梧桐树的叶子已染上深黄，随风簌簌飘落，平添了几分萧瑟。沈清辞正坐在窗前，临摹着一幅古画，指尖的毛笔在宣纸上缓缓移动，神情专注而平静，仿佛外界的一切纷扰都与她无关。
“小姐，靖王殿下又来了。”云溪急匆匆地走进来，语气中带着几分担忧。自昨日沈清辞拒绝了萧景珩的礼物后，这位靖王殿下便像是被点燃了怒火，今日一早就亲自登门，此刻正坐在前厅，脸色阴沉得吓人。
沈清辞握着毛笔的手微微一顿，随即恢复如常，她放下笔，轻轻擦拭着指尖的墨渍，语气平淡：“知道了。他来便来，我不去见他便是。”
“可是小姐，靖王殿下这次来势汹汹，还带了不少侍卫，看样子是来者不善啊。”云溪急声道，“老爷正在前厅陪着，已经快招架不住了。”
沈清辞眉头微蹙，心中冷笑。萧景珩这是耐不住性子，要亲自上门施压了。她知道，躲是躲不过去的，与其让父亲为难，不如亲自去会会他。
“备衣。”沈清辞站起身，语气依旧平静，却带着一丝不容置疑的坚定。
片刻后，沈清辞身着一袭素色长裙，缓步走进前厅。只见萧景珩端坐于主位之上，玄色蟒纹朝服衬得他面容愈发冷峻，周身散发着生人勿近的寒气。沈太傅站在一旁，神色略显凝重，见女儿进来，眼中闪过一丝担忧。
萧景珩听到脚步声，抬眸望去，目光落在沈清辞身上，带着毫不掩饰的怒火与审视。昨日被她当众顶撞，今日礼物又被拒收，这接二连三的挫败，让一向高高在上的他感到了前所未有的羞辱。
“沈清辞，你终于肯出来了。”萧景珩的声音冰冷刺骨，不带一丝温度。
沈清辞走到厅中，对着萧景珩微微屈膝，行了一礼，语气恭敬却疏离：“不知殿下今日亲临寒舍，有何指教？”
“指教？”萧景珩冷笑一声，猛地一拍桌子，桌上的茶杯都被震得微微晃动，“我倒要问问你，昨日为何要拒绝我的礼物？难道本王的东西，还入不了你的眼？”
沈清辞抬起头，迎上他的目光，神色平静无波：“殿下误会了。并非殿下的东西不好，只是我与殿下之间，早已没了那份情分，实在不便再接受殿下的馈赠。免得惹人非议，也坏了殿下的名声。”
“没了情分？”萧景珩眼神一厉，语气中带着强烈的占有欲，“沈清辞，本王再说一遍，你是我的未婚妻，这是陛下亲赐的婚约，容不得你说断就断！你以为你拒绝了我的礼物，就能摆脱我吗？简直是痴心妄想！”
“婚约之事，我自然知晓。”沈清辞语气冷淡，“但强扭的瓜不甜，殿下若是真的在意这份婚约，就不会如此不分青红皂白，一味偏袒苏小姐。昨日宫宴之事，殿下亲眼所见，是苏小姐先挑衅于我，我只是被动应对，何来欺负之说？殿下不仅不查明真相，反而威胁我和我的家族，这就是殿下所谓的在意吗？”
“你还敢提昨日之事！”萧景珩怒不可遏，“若不是你处处针对婉卿，步步紧逼，她怎会做出那样的举动？婉卿性情柔弱，心地善良，怎么可能主动挑衅你？沈清辞，你不要以为自己有几分才华，就可以恃才傲物，无法无天！”
沈清辞心中涌起一股强烈的失望与厌恶。前世的她，就是被萧景珩这种盲目的偏袒伤得遍体鳞伤，这一世，她本以为自己早已免疫，可听到这些话，心中还是难免一阵刺痛。
“殿下既然如此相信苏小姐，那我也无话可说。”沈清辞深吸一口气，压下心中的情绪，语气愈发冷淡，“只是，我沈清辞行得正，坐得端，从未做过任何对不起殿下，对不起苏家的事情。殿下若是执意要偏袒苏小姐，要怪罪于我，我也只能受着。但我绝不会向苏小姐道歉，因为我没有错。”
“你！”萧景珩被沈清辞的态度彻底激怒，他猛地站起身，一步步逼近沈清辞，眼神凶狠得像是要将她吞噬，“沈清辞，你别给脸不要脸！本王今日来，就是要你去给婉卿道歉！你若是识相，就乖乖跟我走，否则，休怪本王对太傅府不客气！”
沈太傅见状，连忙上前拦住萧景珩，语气急切：“殿下息怒！殿下息怒！小女年纪尚小，不懂事，还望殿下多多包涵。道歉之事，可否容后再议？”
“容后再议？”萧景珩冷哼一声，一把推开沈太傅，“本王已经给过她机会了，是她自己不珍惜。今日，她若是不跟我去给婉卿道歉，本王就拆了这太傅府！”
沈太傅一个踉跄，险些摔倒，沈清辞连忙扶住父亲，眼神冰冷地看向萧景珩：“殿下身为皇子，理应以身作则，维护法纪，怎可如此蛮不讲理，肆意威胁朝臣？太傅府是陛下亲封的府邸，殿下若是真的敢动手，就不怕陛下降罪吗？”
萧景珩脸色一阵青一阵白，沈清辞的话戳中了他的软肋。他虽然嚣张跋扈，但也不敢真的在光天化日之下拆了太傅府，那样不仅会触怒皇帝，还会影响他在朝中的声誉，对他夺嫡之路极为不利。
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但他又咽不下这口气，看着沈清辞那张平静却带着倔强的脸，心中的怒火愈发旺盛。他指着沈清辞，咬牙切齿地说道：“好！好一个伶牙俐齿的沈清辞！本王今日就不拆你的太傅府，但你给本王安分守己一点！三日之内，你必须亲自去苏府，给婉卿道歉！否则，本王有的是办法让你和沈家不好过！”
说完，萧景珩不再停留，转身拂袖而去，留下满室的寒意与压抑。
沈太傅看着萧景珩离去的背影，长长地叹了口气，语气中满是担忧：“清辞，这可如何是好？靖王殿下这次是真的动怒了，若是你不照做，他恐怕真的会对我们沈家动手啊。”
“父亲，您放心。”沈清辞扶着父亲坐下，语气坚定，“我不会去道歉的。萧景珩虽然嚣张，但也不敢真的对太傅府怎么样。他不过是想逼我屈服罢了，我若是真的去道歉了，以后只会更加任人摆布。”
“可是……”沈太傅还想说些什么，却被沈清辞打断了。
“父亲，我知道您担心我，担心沈家。”沈清辞眼神诚恳地看着父亲，“但我已经不是以前那个天真软弱的清辞了。我有能力保护自己，保护沈家。萧景珩的威胁，我会想办法应对。您就相信我一次，好吗？”
看着女儿眼中的坚定与自信，沈太傅心中百感交集。他知道，女儿这一世确实变了，变得更加坚强，更加有主见。或许，他真的应该相信女儿，放手让她去闯一闯。
沈太傅点了点头，语气沉重地说道：“好，父亲相信你。只是，万事一定要小心谨慎，切不可冲动行事。若是有什么困难，一定要告诉父亲，我们父女二人共同面对。”
“嗯，女儿知道了。”沈清辞微微一笑，心中涌起一股暖流。有父亲的支持，她更加有信心应对接下来的挑战了。
萧景珩离开太傅府后，并没有回到自己的王府，而是直接去了苏府。苏婉卿得知萧景珩来了，连忙亲自出门迎接，脸上带着恰到好处的担忧与委屈。
“景珩哥哥，你回来了。怎么样，清辞姐姐她同意道歉了吗？”苏婉卿小心翼翼地问道，眼中满是期待。
萧景珩看着苏婉卿娇弱的模样，心中的怒火稍稍平复了一些，语气也缓和了几分：“婉卿，你放心，我已经给她下了最后通牒，三日之内，她必须亲自来给你道歉。若是她敢不来，我定会让她和沈家付出代价。”
苏婉卿闻言，眼中闪过一丝得意的光芒，随即又装作担忧的样子，说道：“景珩哥哥，这样会不会不太好啊？若是把事情闹大了，陛下怪罪下来，对你也不好。”
“无妨。”萧景珩握住苏婉卿的手，语气坚定，“为了你，我什么都不怕。我绝对不会让任何人欺负你，尤其是沈清辞那个女人。”
苏婉卿依偎在萧景珩的怀里，心中窃喜不已。她知道，萧景珩对她的情意，就是她最大的依仗。有萧景珩在，她一定能让沈清辞身败名裂，再也无法阻碍她的路。
而此时的太傅府内，沈清辞正独自一人坐在书房中，沉思着应对之策。萧景珩的威胁并非空话，他手握兵权，在朝中势力庞大，若是真的要对付沈家，确实有很多办法。她必须尽快找到应对之策，否则，后果不堪设想。
她脑海中第一个想到的人便是顾长渊。若是能得到顾长渊的支持，凭借他在朝中的地位和影响力，定能牵制住萧景珩，让他不敢轻易动手。只是，顾长渊昨日并未明确答应与她合作，不知他现在是否已经做出了决定。
除此之外，苏墨也是一个重要的助力。苏墨不仅拥有庞大的商业帝国，还掌握着遍布天下的情报网络。若是能与他达成合作，不仅能获得经济上的支持，还能提前知晓萧景珩和苏婉卿的动向，做到知己知彼，百战不殆。
想到这里，沈清辞起身走到书桌前，拿起笔墨纸砚，开始给苏墨写信。她在信中详细说明了自己目前的处境，以及与他合作的意愿，希望他能伸出援手。
写完信后，沈清辞将信密封好，交给云溪，嘱咐道：“云溪，你立刻派人将这封信送到江南苏府，务必亲手交给苏墨公子。记住，此事一定要保密，不能让任何人知道。”
“是，小姐，奴婢明白。”云溪接过信件，小心翼翼地收好，转身退了出去。
沈清辞看着窗外飘落的梧桐叶，心中暗暗思索。她知道，接下来的三日，将会是一场艰难的博弈。她必须做好万全的准备，才能应对萧景珩的发难。
而此时的首辅府内，顾长渊正站在窗前，看着窗外的景色，陷入了沉思。昨日沈清辞的到访，以及她提出的合作提议，一直在他的脑海中盘旋。
他不得不承认，沈清辞的提议确实很有吸引力。萧景珩和皇后势力庞大，一直是他改革之路的最大阻碍。若是能与沈清辞合作，借助沈家的势力，或许真的能扳倒萧景珩和皇后，实现自己的抱负。
而且，沈清辞这个女子，聪慧冷静，胆识过人，绝非池中之物。与这样的人合作，或许会有意想不到的收获。只是，他对沈清辞的底细还不够了解，不知道她背后是否还有其他势力，也不知道她的真实目的究竟是什么。
“大人，这是属下查到的关于沈小姐的资料。”侍从将一份厚厚的卷宗递到顾长渊手中。
顾长渊接过卷宗，仔细翻阅起来。卷宗中详细记录了沈清辞的生平事迹，包括她的出生、成长经历、人际交往等。从表面上看，沈清辞就是一个标准的大家闺秀，除了容貌出众外，并无特别之处。但顾长渊知道，这绝非沈清辞的全部。
尤其是最近一段时间，沈清辞的变化实在是太大了。从一个骄纵任性的千金小姐，突然变得冷静沉稳，聪慧过人，还在宫宴上一鸣惊人，这其中必然有不为人知的秘密。
“大人，您觉得沈小姐可信吗？”侍从忍不住问道。
顾长渊合上卷宗，眼神深邃：“不好说。这个女子身上，藏着太多的秘密。但不可否认，她是一个值得合作的对象。传我命令，密切关注靖王殿下和皇后娘娘的动向，同时，也多留意一下沈小姐的行踪。”
“是，大人。”侍从应声退下。
顾长渊走到书桌前，拿起沈清辞昨日送给他的那幅墨竹图，仔细端详着。画面中的竹子挺拔修长，节节分明，充满了坚韧不拔的气质。他仿佛从这幅画中，看到了沈清辞的影子。
“沈清辞，希望你不要让我失望。”顾长渊轻声说道，眼中闪过一丝决断。或许，他应该赌一把，与这个神秘的女子合作，看看她究竟能带来怎样的惊喜。